Malcolm III de Escocia

Malcolm III de Escocia (también conocido como Máel Coluim mac Donnchada) reinó de 1058 a 1093. Ascendió el trono después de que su joven predecesor Lulach (que reinó de 1057 a 1058), hijastro de Macbeth, rey de Escocia (que reinó de 1040 a 1057), muriera en una emboscada. Así, Malcolm restauró la casa gobernante de Dunkeld, fundada por su padre Duncan I de Escocia (que reinó de 1034 a 1040). Para quitar a Macbeth y Lulach del trono, había recibido la ayuda del rey inglés Eduardo el Confesor (que reinó de 1042 a 1066), quien esperaba hacer de Malcolm su títere al otro lado de la frontera. Luego, en 1066, la conquista normanda de Inglaterra mejoró las relaciones entre ingleses y escoceses, y Malcolm se casó con Margarita, hermana de un pretendiente sajón al trono inglés, ahora ocupado por Guillermo el Conquistador (que reinó de 1066 a 1087). Reiterados ataques en ambas direcciones continuaron agriando la relación, y Malcolm murió durante una de estas expediciones en Northumbria en 1093. Malcolm fue sucedido por su hermano, Donald III de Escocia (que reinó de 1093 a 1097). De forma notable, cuatro de los hijos de Malcolm gobernarían como reyes de Escocia, mientras que su hija se convirtió en la reina de Inglaterra.

Macbeth y los Dunkeld

Duncan I de Escocia (también conocido como Donnchad ua Maíl Choluim) nació en torno a 1010 y había heredado el trono a través de su madre Bethoc, la hija del rey anterior, Malcolm II de Escocia (que reinó hacia 1005-1034), el último de los reyes McAlpin. Duncan, cuyo padre era Crinán, abad laico de Dunkeld, fundó así la Casa de Dunkeld, que gobernaría Escocia hasta 1286. Duncan resultó ser un soberano muy incapaz, y el hecho de no haber expandido su reino en Escocia junto con un ataque desastroso a Durham, en Inglaterra, en 1039, pusieron a prueba la lealtad de sus aliados más poderosos. Uno de estos era su primo Macbeth Macfinlay, mormaer (soberano o conde) de la región de Moray, en el norte de Escocia. Duncan y Macbeth se enfrentaron en una batalla en Pitgaveny en 1040, y Duncan murió, tras lo cual Macbeth asumió el trono el 14 de agosto. Mientras tanto, los hijos de Duncan, Malcolm (nacido en 1031) y Donald (nacido hacia 1033), huyeron del país. Fue un escape afortunado, pero cuando Malcolm alcanzó la adultez, se convertiría en la némesis de Macbeth.

Juventud de Malcolm

Cuando cambiaron las cosas para Malcolm en 1040, buscó refugio en Northumberland, en el norte de Inglaterra. Allí lo cuidó Siward, conde de Northumbria (que reinó de 1041 a 1055), quien tenía su propia ambición de adquirir territorios en el sur de Escocia. Para cuando Malcolm alcanzó la mayoría de edad, había adquirido otro aliado aun más poderoso, el rey de Inglaterra, Eduardo el Confesor. El rey inglés vio una oportunidad de restaurar a Dunkeld al trono y hacer de Malcolm su gobernante títere.

El reino escocés de Macbeth estaba lejos de estar unificado. Sutherland y Caithness seguían bajo control vikingo. Otra amenaza eran las incursiones regulares en el norte del conde Thorfinn de Orkney (fallecido hacia 1065). En 1045, Crinán, abuelo de Malcolm y abad laico de Dunkeld, lideró una revuelta contra Macbeth, pero fue derrotado y murió; sin embargo, los problemas de Macbeth solo se demoraron. Al año siguiente, Siward lideró un ejército a Escocia y derrotó a Macbeth. Es posible que Siward haya tomado brevemente el control de Lothian, y tal vez de Strathclyde, antes de que Macbeth reuniera un segundo ejército y expulsara a Siward al sur. Por ahora, la amenaza se había disipado, pero los enemigos de Macbeth estaban preparados para esperar su momento. Malcolm tendría que esperar ocho años más para derrotar a Macbeth.

La invasión inglesa de Escocia

En 1054, Eduardo el Confesor, Siward y Malcolm unieron fuerzas, y un ejército inglés volvió a invadir el sur de Escocia. Macbeth fue derrotado en Dunsinane (Perthshire) el 27 de julio del mismo año y así perdió el control de Perth y Fife. Luego, en 1057, Macbeth fue herido de muerte durante una escaramuza en Lumphanan (Aberdeenshire) contra un grupo de partidarios de Malcolm. El 8 de septiembre de 1057, el hijastro de Macbeth, Lulach (nacido hacia 1032), lo sucedió, pero Malcolm disputó su derecho a reinar. Malcolm controlaba la mayor parte del sur de Escocia y mandó matar a Lulach en una emboscada en Essie, Strathbogie, el 17 de marzo de 1058. Así, se convirtió en el rey Malcolm III de Escocia y restauró la línea de Dunkeld.

Formación de un reino

En 1059, Malcolm solidificó su base de alianzas y se casó con Ingibiorg, la viuda de Thorfinn de Orkney, lo que ayudó enormemente a unificar el norte y el sur de Escocia. Ese mismo año, visitó (o se vio obligado a asistir) la corte de Eduardo el Confesor para jurarle lealtad. Los detalles del reinado de Malcolm son escasos, pero su logro definitorio fue unificar mejor a Escocia, como observa el historiador D. Crouch a continuación: «El hábil manejo de Máel Coluim de su colección políglota de reinos fue su característica más importante para definir, en la conciencia contemporánea, el reino de Escocia fuera de Alba, Lothian, Galloway y Moray» (24). Es por este motivo que Malcolm se volvió conocido como Malcolm Canmore, del gaélico ceanmor, que significa «Gran Cabeza» o «Jefe». El rey pudo mantener un ejército de infantería considerable a través del servicio militar y recaudar dinero de los impuestos. No contento con esto, también albergaba ambiciones al sur de la frontera e invadió Northumberland en 1061, donde saqueó el monasterio de Lindisfarne. Esto fue una continuación de una amplia y profunda disputa en la frontera entre Inglaterra y Escocia que se prolongó de forma intermitente durante el período medieval.

La reina Margarita

Uno de los actos más significativos del reino de Malcolm fue su decisión de volver a casarse en 1070, aproximadamente un año después de la muerte de Ingibiorg. Eligió a Margarita, una princesa anglosajona que, en 1068, huyó de su país natal tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066. Margarita era muy entusiasta de la Iglesia católica, y, al promoverla, contribuyó a la desaparición del cristianismo gaélico en Escocia. Durante el reinado de Malcolm, aumentó la influencia anglosajona en Escocia, ya que el rey parece haber cedido a los deseos de su reina en la mayoría de los asuntos. Permitió que sus hijos recibieran nombres sajones y que el inglés reemplazara al gaélico como idioma de la corte en Dunfermline, e invitó a los monjes y sacerdotes ingleses a su reino. Él mismo hablaba inglés, gaélico y latín. Margarita fue santificada en 1250 por sus esfuerzos por difundir el catolicismo romano y su trabajo de caridad con los pobres. Por este motivo, en la actualidad es más conocida como santa Margarita de Escocia.

Edgar Atheling y Guillermo el Conquistador

Margarita representaba otra consideración importante en Escocia. Era la hermana mayor de Edgar Atheling, hijo de Eduardo el Exiliado (muerto en 1057), bisnieto del rey Etelredo II de Inglaterra (que reinó de 978 a 1013 y de 1014 a 1016) y sobrino nieto de Eduardo el Confesor. Edgar no había heredado el trono de Inglaterra de Eduardo el Confesor en 1066 porque en ese momento era un adolescente, y los señores sajones habían preferido respaldar la experiencia militar de Haroldo Godwinson (que reinó entre enero y octubre de 1066). Cuando el duque normando Guillermo el Conquistador tomó el mando de Inglaterra en 1066 y se autoproclamó rey, los rebeldes sajones eligieron a Edgar como su representante y candidato número uno para reemplazar al Conquistador, ahora coronado Guillermo I de Inglaterra. Sin embargo, fue imposible desplazar a los normandos, y Guillermo protegió su trono recién adquirido mediante la derrota de rebeliones en varias partes de su reino, incluido el norte de Inglaterra. Edgar no perdió las esperanzas y buscó refugio con su futuro cuñado Malcolm, acompañado de su madre y sus dos hermanas, Margarita y Cristina.

Dar refugio a un rival serio al trono inglés resultó ser una estrategia muy peligrosa, sobre todo contra un líder militar tan dotado como Guillermo el Conquistador. Además, cualquier hijo de Malcolm y Margarita podría reclamar más adelante su derecho al trono inglés. Varias veces ya, los señores sajones y daneses se habían unido para ver si podían arrebatar el norte de Inglaterra del control normando. Edgar Atheling solía ser su figura nominal de legitimidad, pues él, afirmaban, era el rey legítimo de Inglaterra. En 1070, Malcolm desoló Yorkshire de forma imprudente. En 1072, Guillermo terminó poniéndole fin a los ataques problemáticos en el norte de Inglaterra mediante una operación combinada por tierra y por mar. La propia Escocia se vio amenazada, y Malcolm, cuyo ejército no era rival para la caballería normanda disciplinada, solicitó la paz antes de que se librara una batalla. Los términos del llamado acuerdo de Abernethy incluían que Malcolm le jurara lealtad a Guillermo como el monarca superior, entregara a su hijo Duncan como rehén y asegurara el exilio de Edgar a Flandes (donde murió desconocido hacia 1125).

Muerte y sucesor

Sin embargo, Malcolm nunca pudo resistirse a las riquezas tentadoras de Northumbria. Esta fue una estrategia a corto plazo que causó saqueos pero ninguna adición territorial duradera. Atacó en 1079 y de nuevo en 1090-1. El sucesor de Guillermo I, su hijo Guillermo II de Inglaterra (que reinó de 1087 a 1100), respondió construyendo más castillos, incluido uno en Carlisle. En 1091, Guillermo II envió una flota a atacar Escocia, pero naufragó durante una tormenta en la costa de Northumberland. No obstante, un ejército terrestre devastó las tierras bajas escocesas lo suficiente como para obligar a Malcolm a declarar formalmente su sometimiento. Al final, fue Guillermo II el que rompió este último acuerdo, cuando anexó la región de Carlisle y parte de Cumbria en 1092. En agosto de 1093, Malcolm viajó a Gloucester para expresarle su agravio a Guillermo II, pero este se negó a verlo, tal vez como provocación deliberada para fijar de una vez por todas las fronteras territoriales en disputa entre ambos reinos.

Fue durante una tercera incursión escocesa en Northumberland, a fines de 1093, que Malcolm murió en una emboscada el 13 de noviembre en las puertas del castillo de Alnwick. Habían convencido a Malcolm de que el castillo estaba por rendirse tras el asedio, pero lo mataron de una puñalada en el ojo. Eduardo, el hijo del rey, también fue herido de muerte durante el mismo engaño. La reina Margarita, entonces en el castillo de Edimburgo, murió el 16 de noviembre, poco después de escuchar la terrible noticia. Luego se produjo una reacción contra la anglicanización de Escocia, y los otros hijos de Malcolm con Margarita, Edgar (nacido hacia 1074), Alejandro (nacido hacia 1077), Edith (1080-1118) y David (nacido hacia 1084), se vieron obligados todos a exiliarse a Inglaterra. Los restos de Malcolm III se enterraron en Tynemouth, pero posteriormente se trasladaron a Dunfermline.

Como consecuencia de la hostilidad hacia la familia y el círculo inmediatos del difunto rey, el hermano menor de Malcolm heredó el trono y se convirtió en Donald III de Escocia. Su reinado fue interrumpido en 1094 por su sobrino Duncan (hijo de Malcolm e Ingibiorg, nacido hacia 1060), quien se convirtió en Duncan II de Escocia (que reinó entre mayo y noviembre de 1094). Tras el asesinato de Duncan II, Donald recuperó el trono y gobernó hasta 1097. Ese mismo año, Edgar, el hijo de Malcolm III, regresó a Escocia y le quitó el trono a su tío. Edgar tenía el apoyo de Guillermo II, quien quería un vecino más pacífico, y así se convirtió en Edgar, rey de Escocia (que reinó de 1097 a 1107). El destronado Donald III fue cegado y encarcelado hasta su muerte. Los otros dos hijos sobrevivientes de Malcolm III, a su vez, heredarían el trono como Alejandro I de Escocia (que reinó de 1107 a 1124) y David I de Escocia (que reinó de 1124 a 1153). Los Dunkeld, ahora la rama que los historiadores a veces llaman la Casa de Canmore, continuarían gobernando Escocia hasta la muerte de Alejandro III de Escocia (que reinó de 1249 a 1286). Mientras las casas reales de Inglaterra y Escocia se volvían aliadas más estrechas, en 1100, la hija de Malcolm III, Edith, se convirtió en la primera reina de Enrique I de Inglaterra (que reinó de 1100 a 1135) y se cambió el nombre a Matilda, un nombre normando más apropiado. Así, hubo paz entre los dos reinos, aunque fuera por el momento.