As Guerras Revolucionárias Francesas (1792-1802) foram uma série de conflitos que surgiram das tensões em torno da Revolução Francesa (1789-1799). As guerras opuseram a França revolucionária a várias potências europeias, nomeadamente a Áustria, a Prússia, a Rússia, a Espanha e a Grã-Bretanha. Dez anos de conflito culminaram na vitória francesa e na ascensão de Napoleão.
As Guerras Revolucionárias são frequentemente divididas em duas fases: a Guerra da Primeira Coligação (1792-1797) e a Guerra da Segunda Coligação (1798-1802). As guerras foram inicialmente travadas em defesa da Revolução Francesa; no entanto, rapidamente se tornaram guerras de conquista. Em 1802, a República Francesa tinha conquistado os Países Baixos, o norte de Itália e partes da Renânia. Algumas destas terras foram incorporadas diretamente na França, outras foram transformadas em estados vassalos franceses conhecidos como «repúblicas irmãs».
As guerras também levaram à ascensão do popular general Napoleão Bonaparte (1769-1821), que assumiu o controlo da França em 1799 e conduziu os franceses à vitória contra a Segunda Coligação. O Tratado de Amiens, assinado a 25 de março de 1802, marcou o fim das Guerras Revolucionárias, mas as hostilidades iriam eclodir mais uma vez, dando início às Guerras Napoleónicas (1803-1815). Embora as Guerras Napoleónicas fossem uma continuação dos conflitos revolucionários, são categorizadas separadamente porque, em vez de se centrarem na Revolução, foram causadas pelas ambições imperiais de Napoleão, que se coroou imperador em 1804.
Diversos outros conflitos eclodiram em consequência das Guerras Revolucionárias; entre estes incluem-se a Revolução Haitiana (1791-1804) e a Quase-Guerra (1798-1800) entre a França e os Estados Unidos. O período das Guerras Revolucionárias abrange também várias rebeliões e guerras civis francesas, incluindo a Guerra da Vendeia (1793-1796), a Chouannerie (1794-1800) e as Revoltas Federalistas (1793). Travaram-se igualmente batalhas navais nas Caraíbas e na Índia, regiões onde os beligerantes possuíam colónias.
As Origens: 1789-1792
A Revolução Francesa teve início a 5 de maio de 1789, quando os Estados-Gerais de 1789 se reuniram em Versalhes para debater a iminente crise financeira. No entanto, chegou-se a um impasse quando o Terceiro Estado (povo) se recusou a proceder à chamada, receoso de que os dois estamentos superiores (clero e nobreza) os superassem sempre em votos. As tensões continuaram a aumentar até que o Terceiro Estado se separou dos trabalhos, formando uma Assembleia Nacional; as tentativas do rei Luís XVI de França (reinou 1774-1792) de restaurar a ordem, convocando soldados para a região de Paris, saíram pela culatra quando milhares de parisienses enfurecidos invadiram a fortaleza da Bastilha a 14 de julho. A Assembleia Nacional aboliu o feudalismo nos Decretos de Agosto e, nos dias 5 e 6 de outubro, a Marcha das Mulheres sobre Versalhes forçou o rei a aceitar uma monarquia constitucional e a regressar a Paris como um prisioneiro virtual.
Os monarcas da Europa assistiram a tudo isto com um sentimento de inquietação. A cada conquista que alcançava, a Revolução tornava-se mais radical, e muitos acreditavam que era apenas uma questão de tempo até que se espalhasse para além das fronteiras da França. Em agosto de 1791, os monarcas da Áustria e da Prússia emitiram a Declaração Conjunta de Pillnitz, apelando às potências da Europa para que se unissem contra a França Revolucionária. Embora o objetivo fosse simplesmente assustar os revolucionários para que adotassem políticas menos radicais, o efeito foi o oposto, convencendo os franceses de que a única forma de salvar a sua Revolução era através da guerra. No final de 1791, uma facção pró-guerra, os Girondinos, tinha ganho poder em Paris; o seu líder, Jacques-Pierre Brissot, apelou a uma «cruzada universal» para levar os ganhos iluministas da Revolução aos povos oprimidos da Europa à ponta da baioneta. A 20 de abril de 1792, a Assembleia Legislativa Francesa declarou formalmente guerra à Áustria.
A Invasão de Brunswick: 1792
Brissot e os seus seguidores tinham prometido uma guerra rápida, na qual os cidadãos-soldados da França derrotariam facilmente os soldados escravizados da Europa despótica, mas não foi isso que aconteceu. Nos primeiros dias da guerra, os franceses foram rapidamente derrotados pelos exércitos profissionais austríacos em escaramuças em Quiévrain e Marquain. Após uma derrota, os soldados franceses indisciplinados lincharam o seu comandante, Théobald Dillon. A situação tornou-se ainda mais sombria quando o comandante dos exércitos franceses, o Marquês de Lafayette, abandonou o seu posto e foi preso pelos austríacos a caminho dos Estados Unidos.
Em maio, a Prússia entrou na guerra como aliada da Áustria, formando a Primeira Coligação. Uma força de invasão reuniu-se ao longo do Reno, comandada por Carlos Guilherme Fernando, duque de Brunswick. No entanto, a invasão prussiana teve um início lento, devido à natureza cautelosa de Brunswick e à disenteria que assolava as fileiras prussianas. A 25 de julho, os invasores emitiram o manifesto de Brunswick, prometendo destruir Paris caso algum mal acontecesse à família real francesa. Em pânico, os parisienses culparam o seu rei pela invasão prussiana. A 10 de agosto, milhares de parisienses massacraram a Guarda Suíça do rei na Tomada do Palácio das Tulherias, o que levou à prisão de Luís XVI e da sua família.
Os prussianos continuaram a avançar, tomando as fortalezas francesas estratégicas de Longwy (23 de agosto) e Verdun (2 de setembro). Isto deixou o caminho para Paris totalmente aberto e os parisienses, mais uma vez dominados pelo medo, atacaram as prisões da cidade, massacrando 1.100 prisioneiros contrarrevolucionários nos Massacres de Setembro. No entanto, a par da histeria paranóica, os franceses foram também dominados por uma determinação em defender as suas casas. Foram estimulados por líderes revolucionários como Georges Danton, que prometeu que com «ousadia, mais ousadia, sempre ousadia, a França será salva!» (Bell, pág. 130). De facto, parecia que a ousadia salvaria a França quando, contra todas as expectativas, um exército francês heterogéneo sob o comando dos generais Charles-François Dumouriez e François-Christophe Kellermann travou a invasão prussiana na Batalha de Valmy (20 de setembro). A milagrosa vitória francesa garantiu a sobrevivência da Revolução, mas também deu início a 23 anos de guerra perpétua que só terminariam com a Batalha de Waterloo, em 1815.
A Pátria em Perigo: 1792-93
Após Valmy, Brunswick negociou uma retirada e conduziu o seu exército prussiano de volta à Alemanha, permitindo que Dumouriez passasse à ofensiva e invadisse os Países Baixos Austríacos (Bélgica). Dumouriez venceu a Batalha de Jemappes (6 de novembro) e ocupou a Bélgica até ao final do ano. Noutros locais, o general francês Adam Philippe de Custine ocupou várias cidades ao longo do Reno e avançou até Frankfurt, enquanto outros exércitos franceses capturaram Nice e a Sabóia. Em Paris, o sucesso em Valmy encorajou a Convenção Nacional a proclamar a República Francesa apenas um dia após a batalha, e o fervor nacionalista continuou a crescer. Danton anunciou que era o destino da França expandir-se até que as suas fronteiras tocassem o Reno.
Os revolucionários franceses ficaram tão encorajados que levaram Luís XVI a julgamento e o executaram em 21 de janeiro de 1793. Isso horrorizou grande parte da Europa, com o primeiro-ministro britânico William Pitt, o Jovem, referindo-se ao ato como «o ato mais repugnante e atroz que o mundo já viu» (Schama, pág. 687). A Grã-Bretanha começou a mobilizar os seus exércitos, mas a França antecipou-se, declarando guerra à Grã-Bretanha e à República Holandesa em fevereiro; Espanha, Portugal e Nápoles aderiram à Primeira Coligação por volta da mesma altura. Dumouriez recebeu ordens para invadir a Holanda, mas foi detido por um exército austríaco liderado pelo príncipe Josias de Saxe-Coburgo-Saalfeld na Batalha de Neerwinden (18 de março de 1793). O exército de Dumouriez foi rapidamente forçado a assumir uma posição defensiva e expulso por completo dos Países Baixos; o próprio Dumouriez desertou para o lado austríaco a 6 de abril. Entretanto, os prussianos tinham expulsado Custine da Renânia e sitiaram Mainz, ocupada pelos franceses (14 de abril a 23 de julho).
Tudo isto causou alarme em Paris, mas a crise agravou-se quando as rivalidades entre várias facções revolucionárias degeneraram numa guerra civil. Em março de 1793, os camponeses da região conservadora da Vendeia revoltaram-se após Paris ter introduzido medidas de recrutamento em massa; os rebeldes da Vendeia abraçaram a causa monárquica e formaram o Exército Católico e Real, liderado pelo audacioso Jacques Cathelineau. Em junho, várias cidades se rebelaram contra o governo jacobino extremista em revoltas federalistas. Uma cidade federalista, Toulon, abrigava toda a Frota Francesa do Mediterrâneo, desferindo um golpe devastador nos esforços de guerra franceses quando Toulon permitiu que uma frota anglo-espanhola entrasse no seu porto em agosto. Toda esta contenda interna ocorreu numa altura em que os espanhóis avançavam através dos Pirenéus para o sul de França, enquanto o exército austríaco de Coburgo sitiava várias fortalezas-chave no nordeste de França; parecia apenas uma questão de tempo até que a incipiente República Francesa fosse estrangulada no seu berço.
Pouco depois da traição de Dumouriez, em abril de 1793, Danton orquestrou a criação do Comité de Segurança Pública, cuja função era detectar traições. À medida que a crise se agravava ao longo do verão, o comité acumulou poderes ditatoriais. Em setembro, era controlado por uma facção radical dos jacobinos chamada a Montanha, cujo líder, Maximilien Robespierre, perseguiu impiedosamente suspeitos de traição e contra-revolucionários durante os dez meses do Reinado do Terror. Durante este período, entre 300 000 e 500 000 cidadãos franceses foram detidos em todo o país; 16 594 destes foram guilhotinados após julgamento, mais 10 000 morreram na prisão e milhares de outros foram mortos em massacres extrajudiciais. A Revolta de Lyon, por exemplo, terminou num massacre brutal dos rebeldes federalistas da cidade, enquanto cerca de 10 000 rebeldes vendéens e católicos foram assassinados nos afogamentos de Nantes.
Entre as vítimas notáveis do Terror contavam-se Danton, Brissot e muitos outros antigos líderes revolucionários que se tinham tornado ameaças ao poder de Robespierre. No entanto, as deserções de Lafayette e Dumouriez levaram o Comité a manter também um controlo rigoroso sobre os exércitos. Foram enviados representantes jacobinos para vigiar de perto os generais e relatar quaisquer sinais de traição; até mesmo uma derrota no campo de batalha podia ser interpretada como sabotagem intencional e resultar numa execução. Apesar dos seus sucessos anteriores, o general Custine foi guilhotinado por ter perdido a Renânia, enquanto o general Nicolas Houchard foi executado após a sua vitória na Batalha de Hondschoote por não ter aproveitado a vitória. Pelo menos 84 generais franceses e dezenas de oficiais foram executados durante o Terror; a ameaça iminente da guilhotina deu aos exércitos franceses um impulso extra para alcançar a vitória.
Caminho para a Vitória (1793-1797)
Em agosto de 1793, o ministro da guerra francês Lazare Carnot implementou a levée en masse, que declarou efetivamente a guerra total; esperava-se que cada cidadão francês contribuísse de alguma forma para o esforço de guerra, tendo todos os homens entre os 18 e os 25 anos passado a estar sujeitos a recrutamento. Em setembro de 1794, a França era já capaz de mobilizar 14 exércitos e cerca de 700.000 soldados. Os recrutas franceses compensavam a falta de disciplina e de treino com o seu élan (ou fervor) revolucionário; as batalhas eram frequentemente ganhas por vagas de frenéticos ataques de baioneta, levados a cabo por tropas francesas fanatizadas. Em contrapartida, as nações da coligação estavam divididas por discórdias noutros pontos da Europa, nomeadamente pelas sucessivas partilhas da Polónia, o que gerou uma desconfiança mútua e uma cooperação menos eficaz.
No final de 1793, os franceses obtiveram uma série de vitórias contra o exército anglo-holandês-austríaco de Coburgo na Batalha de Hondschoote (8-9 de setembro) e na Batalha de Wattignies (15-16 de outubro). Depois de ambos os exércitos se terem instalado nos quartéis de inverno, os franceses lançaram a campanha do ano seguinte com uma vitória na Batalha de Tourcoing (17-18 de maio de 1794) e na Batalha de Fleurus (26 de junho). Fleurus marcou a derrota final do exército multinacional de Coburgo e foi, sem dúvida, a batalha decisiva da guerra, uma vez que, a partir daí, os franceses foram constantemente vitoriosos. O Exército Católico e Real foi derrotado na Batalha de Nantes (14 de junho de 1793), onde o herói monárquico Cathelineau foi morto; posteriormente, o exército republicano francês atravessou a Vendeia numa campanha punitiva, queimando colheitas e aldeias e matando cerca de 50 000 vendéanos. As revoltas federalistas terminaram no final de 1793, e os franceses saíram vitoriosos no crucial Cerco de Toulon, expulsando a frota anglo-espanhola. Esta série de vitórias francesas tornou desnecessária a ditadura do Comité de Segurança Pública, levando à queda de Maximilien Robespierre (28 de julho de 1794) e à viragem conservadora da Reação Termidoriana.
Entretanto, as tropas francesas invadiram a Holanda em 1795 e estabeleceram a República Batava como o primeiro de muitos Estados vassalos. A Prússia e a Espanha retiraram-se da guerra, e o general francês Lazare Hoche repeliu um desembarque de tropas britânicas e emigrados franceses na Batalha de Quiberon (23 de junho a 21 de julho de 1795). No entanto, o ponto alto desta fase da guerra ocorreu, sem dúvida, em Itália, onde um general de 26 anos nascido na Córsega, chamado Napoleão Bonaparte, estava a conquistar uma série de vitórias impressionantes contra o exército austríaco. O general Bonaparte conquistou o amor das suas tropas com o seu estilo de comando enérgico, tendo derrotado os austríacos na Batalha de Lodi (10 de maio de 1796), na Batalha de Arcole (15-17 de novembro de 1796) e na Batalha de Rivoli (14 de janeiro de 1797). A Campanha Italiana de Napoleão forçou a Áustria a render-se, assinando o Tratado de Campo Formio em outubro de 1797; também lançou o até então desconhecido Bonaparte para o estrelato.
Segunda Coligação (1798-1802)
No início de 1798, todas as nações tinham feito a paz com a República Francesa, com exceção da Grã-Bretanha. Na esperança de quebrar o poder britânico no Mediterrâneo e conquistar glória para si próprio no Oriente, o General Bonaparte propôs uma expedição militar ao Egito; uma colónia egípcia iria complementar o tesouro francês em dificuldades e poderia ameaçar o poder britânico na Índia. Após receber autorização do governo da República, o Diretório Francês, Bonaparte partiu para o Egito em junho à frente de 38 000 homens. Ele conquistou a ilha de Malta antes de desembarcar em Alexandria, no Egito. Bonaparte liderou então uma marcha pelo deserto egípcio, derrotou um exército mameluco na Batalha das Pirâmides (21 de julho) e conquistou o Cairo.
A marinha francesa que transportara Bonaparte aguardava na Baía de Aboukir, onde foi atacada por uma frota britânica sob o comando do contra-almirante Horatio Nelson em 1 de agosto de 1798. A Batalha do Nilo que se seguiu resultou na destruição total da frota francesa, deixando o exército de Bonaparte encurralado no Egito. A vitória de Nelson encorajou os inimigos da França a formar uma Segunda Coligação, desta vez incluindo a Rússia, a Áustria e Nápoles (mas excluindo a Prússia, que permaneceu neutra, e a Espanha, agora aliada da França). Os austríacos obtiveram várias vitórias iniciais na Renânia, enquanto uma força russo-austríaca sob o comando do célebre general russo Alexander Suvorov reconquistou grande parte do norte de Itália. Os franceses reagiram a esta ameaça implementando novamente o recrutamento em massa.
Entretanto, Bonaparte tinha sido derrotado por uma força anglo-otomana no Cerco de Acre (1799). Abandonando o seu exército em Alexandria, regressou a França, onde tomou o poder no Golpe de 18 Brumário e pôs fim à Revolução Francesa. Agora a servir como Primeiro Cônsul da República Francesa, Bonaparte liderou um exército através dos Alpes e para Itália, onde obteve uma grande vitória sobre os austríacos na Batalha de Marengo (14 de junho de 1800). O poder militar austríaco foi ainda mais enfraquecido pelas vitórias francesas na Segunda Batalha de Zurique (25-26 de setembro de 1799) e na Batalha de Hohenlinden (3 de dezembro de 1800).
À medida que os franceses começaram a vencer, a Segunda Coligação desmoronou-se. O czar Paulo I da Rússia tinha-se desentendido com os seus aliados e retirou a Rússia da guerra em 1800. Paulo ficou furioso quando os navios britânicos começaram a apreender embarcações neutras como parte do bloqueio britânico contra a França; em resposta, o czar formou uma Liga de Neutralidade Armada. Composta pela Dinamarca, Suécia, Prússia e Rússia, a liga ameaçou a Grã-Bretanha com a guerra caso os ataques a navios neutros continuassem. Paulo também iniciou negociações com a França sobre uma potencial aliança franco-russa, mas foi assassinado em março de 1801. A sua Liga da Neutralidade Armada desmoronou-se um mês depois, quando os britânicos destruíram a frota dinamarquesa na Primeira Batalha de Copenhaga (2 de abril).
Paz de Amiens
Em 1801, a Áustria assinou o Tratado de Lunéville e saiu da guerra, confirmando os ganhos territoriais da França na Itália. Os britânicos estavam inicialmente determinados a continuar a lutar e derrotaram os remanescentes do exército egípcio de Bonaparte na Batalha de Alexandria (21 de março de 1801), capturando a cidade seis meses depois. No entanto, a Grã-Bretanha acabou por chegar a um acordo com a França, fazendo a paz com o Tratado de Amiens (25 de março de 1802). Embora o tratado durasse apenas um ano, marcou o fim das Guerras Revolucionárias. A série de conflitos que se seguiu, com início em maio de 1803 e fim em junho de 1815, constitui as Guerras Napoleónicas.
No final das Guerras Revolucionárias, a França controlava os Países Baixos, a margem esquerda do Reno e quase toda a Itália. Tinha criado várias repúblicas irmãs, incluindo a República Batava (Holanda), a República Cisalpina (norte de Itália) e a República Helvética (Suíça), entre outras; após a coroação de Napoleão I como Imperador dos Franceses em 1804, estas repúblicas foram transformadas em reinos vassalos ou incorporadas diretamente no Império Francês.
Outros Conflitos
Vários outros conflitos estiveram relacionados com as Guerras Revolucionárias. Por exemplo, os escravos da colónia francesa de Saint-Domingue foram inspirados pelos ideais da Revolução Francesa a revoltarem-se contra os seus senhores em 1791. Isto desabrochou na Revolução Haitiana, à medida que os antigos escravos repeliam com sucesso múltiplas invasões europeias. Após doze anos de derramamento de sangue, o Haiti conquistou finalmente a sua independência em 1804, a única vez que uma nação foi fundada por uma revolta de escravos.
Outro conflito relacionado foi a Quasi-Guerra (1798-1800) entre a França e os Estados Unidos, que teve início depois de os Estados Unidos se recusarem a reembolsar os empréstimos franceses contraídos durante a Guerra da Independência Americana (1775-1783). Isto levou a uma série de confrontos entre navios franceses e americanos. A guerra, que marcou um dos primeiros testes da Marinha americana, esmoreceu quando as negociações diplomáticas resultaram na paz na Convenção de 1800. O restabelecimento das boas relações franco-americanas abriu caminho para a Compra da Louisiana (1803).
