Naram-Sin (que reinó de 2261-2224 a.C.) fue el último gran rey del Imperio acadio y nieto de Sargón el Grande (que reinó de 2334-2279 a.C.), que había fundado el imperio. Está considerado el rey acadio más importantes después de Sargón o, según algunos, incluso por encima de él, y, junto a su abuelo, se convirtió en una figura casi mítica en las leyendas e historias mesopotámicas.
Los cuentos sobre las hazañas de Naram-Sin y Sargón el Grande se seguían contando en Mesopotamia miles de años después de su muerte. Naram-Sin fue el tema de muchas historias, leyendas y canciones, pero, curiosamente, por lo que mejor se lo conocía en las leyendas era por una historia que lo presentaba como el rey que destruyó el Imperio acadio a causa de sus actos impíos, una historia conocida como La maldición de Agadé, escrita durante el Período III de Ur (en torno a 2047-1750 a.C.).
Sin embargo, no hay ninguna verdad histórica en la leyenda y hoy en día los estudiosos lo clasifican como parte de la literatura naru de Mesopotamia, la primera ficción histórica del mundo, que presentaba una figura famosa en un cuento ficticio. Se eligió a Naram-Sin como el personaje principal por su fama, ya que también estaba en obras como la Leyenda de Cutha y La gran revuelta, que tampoco son históricas.
Todas las leyendas e historias presentan a Naram-Sin como un gobernante muy seguro de sí mismo, orgulloso y arrogante. Es el primer gobernante mesopotámico que se autodeificó mientras estaba en el trono y el primero que firmó documentos oficiales con el sello de un dios, el dios de Acadia. Su reinado marcó el apogeo de la dinastía sargónida y, tras su muerte, el imperio empezó a desmoronarse.
Reinado y campañas militares
Tras la muerte de Sargón, su hijo Rimush asumió el trono y gobernó entre 2279-2271 a.C. Las ciudades del imperio se rebelaron tras la muerte de Sargón y Rimush se pasó los primeros años de su reinado restaurando el orden. Hizo campaña contra Elam, a quien derrotó, y en una inscripción reclamó haber llevado una gran riqueza de vuelta a Acadia. Solo gobernó nueve años antes de morir y fue sucedido por su hermano Manishtusu (que reinó de 2271-2261 a.C.).
Manishtusu también tuvo que sofocar varias rebeliones al subir al trono. Murió tras un reinado de 15 años y lo sucedió su hijo Naram-Sin (o también Naram-Suen). Al igual que su padre y su tío antes que él, Naram-Sin tuvo que suprimir rebeliones por todo el imperio antes de poder empezar a gobernar (lo que puede que inspirara la leyenda de La gran revuelta) pero, una vez pudo empezar a gobernar, el imperio floreció bajo su mandato.
En los 36 años que gobernó expandió las fronteras del imperio, mantuvo el orden interno, aumentó el comercio e hizo campaña personalmente con su ejército más allá del Golfo Pérsico y posiblemente hasta Egipto. La Estela de la victoria de Naram-Sin, que hoy en día se encuentra en el Louvre, celebra la victoria del monarca acadio Satuni, rey de los lullubis (una tribu de los montes Zagros) y presenta a Naram-Sin ascendiendo una montaña, pisoteando los cuerpos de sus enemigos a imagen de un dios.
Igual que su abuelo, se autoproclamó el «rey de los cuatro cuartos del universo», pero, en una decisión aún más audaz, empezó a escribir su nombre con un signo que lo designaba como dios, a la altura de cualquiera en el panteón mesopotámico. El sumerólogo Samuel Noah Kramer describe el gobierno de Naram-Sin:
Naram-Sin elevó a Agadé a nuevas cotas de poder y gloria... Sus logros militares eran numerosos y prodigiosos: derrotó una coalición potente de reyes rebeldes de Sumeria y las tierras circundantes; conquistó la región al oeste hasta el Mediterráneo y las cordilleras Taurus y Amanus; extendió su dominio en Armenia y erigió su estatua de la victoria cerca de la moderna Dierbakir; luchó contra los lullubis en los montes Zagros al norte y conmemoró su victoria con una magnífica estela; convirtió Elam en un Estado vasallo parcialmente semitizado y construyó muchos edificios en Susa; se llevó un botín de Magan tras derrotar a su rey Manium, a quien los estudiosos han identificado con el famoso Menes de Egipto. No es de extrañar que se considerase lo suficientemente poderoso como para añadir el epíteto «rey de los cuatro cuartos» a su titulatura y que su presuntuosidad lo llevara a autodeificarse como «el dios de Agadé».
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La maldición de Agadé
A pesar de su reinado espectacular, considerado el apogeo del Imperio acadio, las generaciones posteriores lo asociarían con La maldición de Agadé, un texto literario datado de la Tercera Dinastía de Ur, posiblemente escrito antes. La maldición de Agadé, como parte del género literario naru de Mesopotamia, sigue el mismo patrón que otras obras naru al recordarle a la audiencia un mensaje cultural o religioso importante y, en este caso, la relación adecuada entre un rey y los dioses.
Cuenta la historia de la destrucción de la ciudad de Acadia por la voluntad de los dioses debido al acto impío de un rey, y ese rey es Naram-Sin. También aborda de manera curiosa el problema del sufrimiento aparentemente sin sentido en su descripción del intento de Naram-Sin de obligar por la fuerza a los dioses a darle una razón para su miseria.
Según el texto, el gran dios sumerio Enlil retiró su placer de la ciudad de Acadia y, al hacerlo, les prohibió a los demás dioses entrar en la ciudad y bendecirla con su presencia. Naram-Sin no sabe qué es lo que ha podido hacer para incurrir en este descontento, así que reza, pide señales y presagios y se sume en una depresión de siete años mientras espera la respuesta del dios.
Al final, cansado de esperar, y enfurecido por no recibir respuesta alguna, reúne a su ejército y marcha contra el templo de Enlil en Ekur en la ciudad de Nippur, y lo destruye. «Dispone sus palas contra las raíces, sus hachas contra los cimientos hasta que el templo, cual soldado muerto, cae postrado» (Leick, La invención de la ciudad, 106). Obviamente, este ataque provoca la ira no solo de Enlil sino de los demás dioses, que envían a los gutios, «un pueblo que no conoce la inhibición, con instintos humanos pero inteligencia canina y con rasgos de mono» (Leick, 106) a invadir Acadia y asolarla.
Hay una hambruna generalizada tras la invasión de los gutios, los muertos se pudren en las calles y las casas y la ciudad están en ruinas, así que, según la historia, este es el fin de la ciudad de Acadia y del Imperio acadio, víctima de la arrogancia de un rey ante los dioses.
Sin embargo, no hay ningún registro histórico de que Naram-Sin redujera Ekur o Nippur por la fuerza ni que destruyera el templo de Enlil, así que se cree que La maldición de Agadé fue una obra muy posterior escrita para expresar «una preocupación ideológica sobre la relación correcta entre los dioses y el monarca absoluto» (Leick, 107) cuyo autor eligió Acadia y a Naram-Sin como temas porque para entonces ya tenían un estatus legendario.
La literatura naru era un género muy popular en Mesopotamia y parece que, a menudo, la versión del pasado que se presentaba en estas historias se acababa aceptando como historia verídica. Según el registro histórico y las pruebas arqueológicas, Naram-Sin respetaba a los dioses, hizo poner su propia imagen junto a la de los dioses en los templos y era bastante devoto a pesar de su arrogancia habitual.
Muerte y caída del imperio
Naram-Sin murió presumiblemente por causas naturales, y el trono recayó en manos de su hijo, Sharkalisharri, que reinó de 2223-2198 a.C. El reinado de Sharkalisharri empezó igual que el de sus predecesores; es decir, también tuvo que dedicarle un gran esfuerzo a sofocar las revueltas tras la muerte de su padre, pero, a diferencia de sus predecesores, parece que carecía de la habilidad para mantener el orden o que no pudo evitar otros ataques contra el imperio.
Leick escribe que «A pesar de sus esfuerzos y sus campañas militares de éxito, no pudo proteger a su Estado de la desintegración y, tras su muerte, las fuentes escritas se desvanecen en una época de creciente anarquía y confusión» (A-Z of Mesopotamia, 159). Curiosamente, se sabe que «su proyecto de construcción más importante fue la reconstrucción del templo de Enlil en Nippur» y puede que este acontecimiento, aunado a la invasión de los gutios y la hambruna generalizada, diera lugar a la leyenda posterior que se convirtió en La maldición de Agadé.
Sharkalisharri libró una guerra casi continua contra los elamitas, los amorreos y los gutios invasores, pero fue la invasión gutia unida al cambio climático lo que causó la hambruna que comúnmente se considera la razón del colapso del Imperio acadio y de la edad oscura mesopotámica que vino después. Los eventos del reinado de Sharkalisharri se mezclarían más tarde con otros reyes acadios para formar la base de las fábulas e historias que se siguieron contando durante miles de años.
En el siglo VII a.C. los asirios todavía leían y contaban las historias de Sargón el Grande y de Naram-Sin. Estas obras fueron descubiertas en las ruinas de la biblioteca de Asurbanipal (que reinó de 668-627 a.C.) en Nínive a mediados del siglo XIX, junto con más de 30.000 textos más, lo que les proporcionaría a las leyendas una nueva audiencia más de 3.000 años después de que se escribieran. Cuando los ejércitos invasores de los medos, los babilonios y los persas destruyeron las grandes ciudades asirias, estas historias quedaron enterradas bajo los escombros de los edificios en llamas y, de manera inadvertida las preservaron así que hoy en día, miles de años más tarde, la gente sigue leyendo las historias de los héroes acadios y su gran rey, Naram-Sin.
