Vidar

Vidar es un personaje de la mitología nórdica, descrito como el dios silencioso y casi tan poderoso como Thor. Sobrevivirá al Ragnarök, el inevitable y dramático fin del mundo según la profecía que obtiene el dios supremo Odín de una vidente, aunque no sin antes vengar a su padre, el propio Odín, matando a Fenrir, el lobo que se lo traga.

Fuentes

En la mitología nórdica, a pesar de la presencia abrumadora de los dioses «clásicos», por así decirlo, como Odín, Loki, Freyja o Thor, popularizados a lo largo de la historia por diversas obras de arte que han culminado en la industria del entretenimiento del siglo XXI, también contamos con un gran número de personajes de los que sabemos muy poco. Existen muchas especulaciones en torno a estas figuras en la sombra, pero siempre es mejor ceñirse a lo que nos cuentan las fuentes que han sobrevivido y evitar interpretaciones fantasiosas. La fuente principal, y un recurso inestimable, sigue siendo la Edda poética, una colección de poemas transcritos en Islandia en el siglo XIII, aunque los poemas se remontan al siglo X si nos guiamos por sus rasgos lingüísticos arcaicos. La Edda prosaica, escrita por el erudito y jefe tribal islandés Snorri Sturluson, es más bien una fuente secundaria, aunque es muy probable que tuviera acceso a más material mitológico del que ahora no disponemos.

Ragnarök

Una de estas figuras menos conocidas es Vidar (en nórdico antiguo es Víðarr, una palabra relacionada con víðr, «amplio», quizá un guerrero de gran estatura), miembro de la familia de dioses de los Aesir, quien vengaría a su padre Odín después de que lo devorara Fenrir en uno de los enfrentamientos titánicos del Ragnarök (el destino de los dioses o el crepúsculo de los dioses, según la grafía de la palabra). De este lobo se dice que era tan espantosamente enorme que tocaba los cielos con una mandíbula y la tierra con la otra. Odín, aun montado en su caballo de ocho patas Sleipnir y empuñando su lanza Gungnir, que nunca falla, no lograría burlar al destino.

Los acontecimientos vienen anunciados por gallos apocalípticos, tras lo cual se desata el perro del infierno llamado Garm (que podría ser el mismo personaje que Fenrir, aunque en la Edda prosaica libra una batalla diferente). El sol se vuelve negro; el dios Heimdal, que vela por el reino de los dioses, hace sonar su cuerno para advertir a los dioses del fin. Una gran nave construida con las uñas sin cortar de los muertos zarpará desde Jotunheim (Jǫtunheimr, la tierra de los gigantes) al mando de Loki, seguida de un invierno terrible. Habrá un derramamiento de sangre entre los humanos, lo que provocará el colapso total de las sociedades antes de que el mundo de los hombres se hunda en el mar. Los dioses y los gigantes librarán tremendos duelos en un mítico campo de batalla (Vígríðr u Óskópnir); por ejemplo, Freyr luchará contra el gigante de fuego Surt, Thor se enfrentará a la serpiente del mundo Jörmungandr y, por supuesto, Odín se enfrentará a Fenrir. En este contexto, Vidar podrá cumplir el propósito para el que nació, que es matar al lobo. Estos tres duelos se mencionan en todas las fuentes literarias de las que disponemos, mientras que Snorri añade el que tiene lugar entre Loki y Heimdall y el que se libra entre el dios manco Tyr y el sabueso del infierno Garm.

Aunque no está claro que el Ragnarök sea un acontecimiento cíclico, ya podría tratarse simplemente de un renacimiento único porque no hay indicios claros de que estos acontecimientos vayan a repetirse, tras el apocalipsis contamos con una serie de dioses que sí regresan, los cuales eran inocentes o tenían poco que ver con los acontecimientos que precedieron al crepúsculo. La primera categoría incluye a Baldr (también conocido como Baldur), descrito como el más bello y sabio, alabado por todos, asesinado por una ramita de muérdago, y a su hermano ciego Hodr (Hǫðr), quien lo mata por accidente por culpa de un engaño de Loki. Los poemas más arcaicos mencionan a cuatro hijos de Odín: Baldur, Thor, Vidar y Vali, mientras que otras fuentes posteriores sugieren que también hay otros, como Hodr, Bragi o Heimdall; sin embargo, no está claro si el término «hijo» debe tomarse al pie de la letra. La segunda categoría está formada por Modi (Móði) y Magni, los hijos de Thor, así como por Vidar y Vali (Váli), este último nacido con el único propósito de vengar a Baldr matando a Hodr y atando a Loki con las entrañas de su hijo. A todos estos personajes podemos añadir a Hoenir (Hǿnir), otra figura enigmática que desempeña un papel en la creación de los primeros seres humanos. Vidar y Vali habitarán el lugar llamado Gimlé tras el Ragnarök.

Vidar contra Fenrir

Según la estrofa 17 del poema Grímnismál (La balada de Grimnir), Vidar solía vivir en un reino con árboles frondosos y hierba alta, denominado genéricamente Vithi, sin más detalles que el hecho de que debe marcharse para ir a matar a Fenrir.

En el catálogo que hace de los Aesir en la introducción Gylfaginning (El engaño de Gylvi), Snorri incluye a Vidar antes que a Vali, mencionando lo siguiente: «A Vidar se le llama el dios silencioso. Lleva una bota gruesa. Es fuerte, casi tan fuerte como Thor. Los dioses depositan en él una gran confianza en todas las luchas» (capítulo 29). Así pues, Snorri lo clasifica como el segundo más poderoso después de Thor. Los dioses siempre pueden confiar en él en todos los aspectos. En otro pasaje, en el capítulo 51, una de las entidades de alto rango con las que habla el rey Gilfi revela detalles sobre el fin del mundo. Entre estos detalles descubrimos que su zapato grueso desempeñará un papel esencial en su acto de venganza, ya que Vidar posará su pie, cubierto por este gran zapato, sobre la mandíbula inferior del lobo y lo desgarrará. El zapato estaba fabricado con las piezas que desechaba la gente al recortar su calzado, así que era importante que siguieran haciéndolo.

El intrigante artefacto conocido como la Cruz de Gosforth, de principios del siglo X, que se yergue en Cumbria (Inglaterra), una zona de cruce de ambas culturas, muestra decoraciones vikingas y representa escenas de influencia tanto nórdica como cristiana. Parece confirmar la difusión de este mito al mostrar una figura que coloca su pie en la boca de una criatura monstruosa. Basándonos en la información de las fuentes literarias, podríamos descifrar las curiosas imágenes de la cruz de arenisca: en el lado oeste, vemos a Loki atado en una cueva con una serpiente que le gotea veneno encima, y a Heimdall, el guardián de los dioses, sosteniendo su cuerno; mientras que la escena con Vidar se encuentra en el lado este, junto con la figura de un hombre que extiende los brazos de los que brota sangre, lo que recuerda a Cristo o tal vez fuerza una asociación entre Cristo y Baldur, el dios luminoso asesinado por error y que luego descendió a Hel (asociado con el infierno en inglés, Hell). Si consideramos estas imágenes como una táctica misionera cristiana para acercarse a los nórdicos utilizando dobles sentidos e ideas extraídas de su propia cosmovisión, entonces el hecho de que Vidar mate al lobo recordaría la victoria de la luz y el bien sobre el caos y la destrucción.

El tercer poema de la Edda poética, el Vafþrúðnismál (La balada de Vafthrudnir), nos cuenta una historia similar, que en una traducción aproximada dice así:

El lobo se tragará
al padre de los hombres (Odín)
y Vidar lo vengará.
Desgarrará
esas terribles mandíbulas
y matará al lobo. (estrofa 51)

El primer poema de la colección, la Völuspá (La profecía de la vidente), relata una versión ligeramente diferente en la estrofa 53 del manuscrito Codex Regius:

Entonces llega del Padre-Victorioso (Odín)
el poderoso hijo, Vidar,
para matar al animal de sacrificio (el lobo).
Clavará la espada
en el hijo de Loki
hasta el corazón,
y así su padre quedará vengado.

Otras menciones

Otra referencia a Vidar proviene del vigoroso poema Lokasenna (La disputa de Loki), un concurso de insultos muy apreciado por el espíritu nórdico, provocado por las burlas de Loki en una asamblea de dioses y las ineficaces respuestas que estos le dieron. El valor del poema está relacionado con su rico contenido de tradiciones mitológicas que no se recogen en ningún otro lugar. Tras un intento fallido de expulsar a Loki de la reunión, Odín insta a Vidar, sentado en su lugar, a que le ceda el sitio al padre del lobo (Loki). El dios silencioso, aunque no sufre ningún insulto directamente, no tiene más remedio que servirle humildemente una bebida, ya que, según el poema, él y Odín eran curiosamente hermanos de sangre y no se podía servir cerveza a menos que fuera para ambos.

La segunda parte de la Edda poética, el manual para futuros poetas titulado Skáldskaparmál, nos indica que podemos utilizar las siguientes metáforas para referirnos a Vidar: «el dios silencioso», «el dueño de la bota de hierro», «el enemigo y verdugo de Fenrir», «el dios de la venganza de los dioses», «el hijo de Odín y hermano de los Aesir». En su relato breve sobre el viaje de Thor al reino del gigante Geirröd tras un acuerdo para redimir la vida de Loki, en la misma fuente, encontramos el nombre de la madre de Vidar, Grid (una gýgr, una giganta, una mujer troll), quien equipa a Thor con diversos objetos, como el cinturón de la fuerza, el guante de hierro y su bastón. Aparte de una breve mención en una lista del capítulo 75, las fuentes guardan silencio sobre este dios silencioso.