A Teogonia (tít. original escrito no grego antigo Θεογονία: transliterado: Theogonia) é um poema didático e instrutivo do século VIII a.C., atribuído ao poeta grego Hesíodo. A obra Teogonia não foi, inicialmente, realmente escrita; fazia, sim, parte de uma rica tradição oral que só alcançou a forma escrita décadas mais tarde. A Teogonia traça a história do mundo desde a criação, passando pela batalha entre os deuses do Olimpo e os titãs, até à ascensão de Zeus como governante absoluto de todos os deuses do Olimpo. Com a ascensão de Zeus à supremacia e o nascimento dos seus muitos filhos, o poema termina e não aborda as lutas que se seguiram entre a humanidade e os deuses. Muito do que se sabe hoje sobre a mitologia grega primitiva provém da obra de Hesíodo e daquele outro grande poeta grego, Homero. Em conjunto, as suas obras viriam a exercer uma grande influência na literatura e no teatro gregos posteriores, bem como na mitologia romana, especialmente através do épico Metamorfoses (tít. original: Metamorphoses), de Ovídio.
A Autoria
A Teogonia (do grego theogonia, que significa «gerações dos deuses») é um poema épico de 1 022 versos hexâmetros que descreve o nascimento dos deuses do panteão grego. Pensa-se que tenha sido composto por volta de 700 a.C. (com uma margem de erro de mais ou menos uma geração em relação a essa data). Pouco se sabe sobre a vida de Hesíodo. O seu pai emigrou de Cime, na Ásia Menor, e estabeleceu-se na Beócia, um pequeno estado na Grécia central. Presume-se que o poeta fosse agricultor, um facto deduzido dos primeiros versos da Teogonia. Também pode ter sido um rapsodo, um recitador de poesia, onde aprendeu a técnica e o vocabulário dos cânticos heróicos.
Embora haja quem questione se Hesíodo escreveu ou não a Teogonia, a maioria dos classicistas acredita que sim. No entanto, partes da obra podem ter sido acrescentadas por poetas posteriores e existe uma semelhança evidente, em alguns aspetos, com a literatura mesopotâmica anterior. A historiadora Dorothea Wender acredita que a Teogonia é uma obra anterior a Trabalhos e Dias (tít. original: Ἔργα καὶ Ἡμέραι; transliterado: Erga kai Hemerai), a outra obra atribuída a Hesíodo. Ela considera esta última uma obra de maior qualidade e, embora a Teogonia pareça pouco polida, o autor pode ter tido dificuldades na composição escrita.
Wender critica Hesíodo por não abordar a destronização de Cronos e pela sua menção incessante a «divindades sem cor». Além disso, o Zeus de Hesíodo é demasiado invencível. Não há suspense. «Homero consegue mais emoção numa corrida a pé do que Hesíodo numa guerra em grande escala no céu» (pág. 18). No entanto, para Wender, o poema continua a ter interesse histórico. Certamente, a Teogonia foi influente; o historiador Norman Cantor, na sua obra Antiquity (Antiguidade), escreveu que os gregos adotaram a noção de deuses de Homero e Hesíodo e
desenvolveu-se uma religião grega distinta. Esta religião foi sempre complexa e nunca consistente em todos os seus pormenores; ainda assim, a sua visão do homem e do mundo está no centro da cultura grega.
(pág. 123)
Hesíodo exerceu influência na literatura e na filosofia gregas clássicas; a sua história de Prometeu, por exemplo, inspirou dramaturgos como Ésquilo (cerca de 525 - c. 456 a.C.). O seu estilo poético foi muito imitado, particularmente na época helenística e na época romana — tanto na República como no Império Romano —, quando as obras de Hesíodo continuaram a ser recitadas e musicadas. O grande escritor romano Ovídio (43 a.C. – 17 d.C.) utilizaria muitos dos temas da Teogonia nas suas Metamorfoses.
Homero vs. Hesíodo
Na introdução à sua tradução da Teogonia, Wender comparou os deuses de Homero aos de Hesíodo. Embora os deuses do Olimpo de Homero pudessem não ser admiráveis do ponto de vista ético — mentiam, enganavam e roubavam —, continuavam a ser civilizados. Homero apagou os seus pecados sem fazer qualquer menção a um «comportamento primitivo». No entanto, Hesíodo não fez qualquer esforço para «branquear o passado mitológico à luz dos padrões modernos, com uma exceção. A exceção é Zeus, o herói do poema, cuja onisciência, poder e justiça são salientados em todas as oportunidades» (pág. 17). Os épicos de Homero foram escritos para um público da classe alta, enquanto as obras de Hesíodo eram mais populares. Além disso, «… Hesíodo permitiu que o seu mundo de deuses primitivos e forças caóticas permanecesse primitivo e caótico» (Idem).
O Hino às Musas
Nas primeiras linhas do poema, Hesíodo atribui o mérito às nove Musas, que se lhe apareceram enquanto pastoreava as suas ovelhas, por lhe terem ensinado a cantar. Falando de si próprio na terceira pessoa, Hesíodo escreveu:
As Musas ensinaram outrora a Hesíodo a cantar
Canções doces, enquanto pastoreava os seus cordeiros
No sagrado Helicon; as deusas
olímpicas, filhas de Zeus, que empunha
a égide, dirigiram-me estas palavras pela primeira vez:
«Vós, pastores rústicos, envergonhai-vos: não sois
não são homens!»(pág.s 23-24)
No entanto, Hesíodo acrescenta que, embora o homem saiba o suficiente para inventar mentiras convincentes, ainda tem a capacidade de dizer a verdade quando necessário. As Musas deram-lhe um cajado feito de um louro em flor e
insuflaram uma voz sagrada na minha boca
Com a qual celebrar as coisas que estão por vir
E as coisas que já foram.(pág. 24)
Foi instruído pelas Musas a falar daqueles que «viverão para sempre». Hesíodo, assim, prestou homenagem aos deuses com um hino às nove Musas que tinham contado ao poeta os tempos passados. Era uma época anterior aos dias de Zeus, quando a Terra nasceu do Caos. Elas falaram da ascensão do seu pai, Zeus, ao trono no Monte Olimpo, após a derrota do seu próprio pai, Cronos (Cronus):
Começamos, então, pelas Musas, que encantam
com o canto a mente poderosa do pai Zeus
no Olimpo, narrando as coisas que são
que serão e que foram, com vozes unidas
em harmonia. O doce som flui de bocas
Que nunca se cansam; os salões do pai Zeus,
, o Trovão, resplandecem de alegria quando a pura
voz das deusas se espalha.(Idem)
Hesíodo continua ao ouvir como as Musas celebravam tanto a «augusta raça dos deuses primogénitos» como Zeus, o pai tanto dos deuses como dos homens. Elas contam-lhe como Zeus acabou por derrotar Cronos e dividiu o poder entre os outros deuses, sobretudo com os seus irmãos Poseidão e Hades. Hesíodo narra como Zeus se tornou supremo,
pois tinha derrotado o seu pai, Cronos, pela força
e agora repartiu o poder entre os deuses
de forma justa, e atribuiu a posição adequada a cada um.(pág. 25)
O Nascimento dos Deuses
Após o hino às Musas, Hesíodo descreve o nascimento dos deuses. Ele pede às Musas que «me concedam uma doce canção» para contar
como surgiram, no início, os deuses e a Terra
E os rios e o mar infinito e revolto
E as estrelas brilhantes, e o vasto céu acima
E como os deuses repartiram as suas riquezas
e como partilharam as suas honras, como, pela primeira vez,
conquistaram o Olimpo com as suas muitas encostas.(pág. 26)
Falaram do Caos e de como, do Caos, surgiram a noite e o dia. Do Caos surgiu a Terra (Gaia), que deu à luz o Céu (Uranos), bem como outros filhos, incluindo Eros (Desejo), Tártaro (Submundo), Érebo (Escuridão) e Nyx (Noite). De Nyx viriam a Perdição, os Sonhos, a Discórdia, a Culpa e o Sono.
Hesíodo fala de como Nyx também deu à luz as Destinas e as impiedosas Parcas,
que perseguem os pecados dos homens
e dos deuses, e nunca cessam a sua terrível fúria
até que infligam o castigo ao pecador.(pág. 30)
No entanto, do «casamento» entre a Terra e o Céu surgiu o «astuto e traiçoeiro Cronos», inimigo do seu pai. Todos os filhos da Terra e do Céu — que viriam a ser conhecidos como os Titãs — eram odiados pelo seu pai invejoso desde o momento do seu nascimento. Após o nascimento de cada filho, Ouranos escondia o bebé nas profundezas da Terra, longe da luz. No entanto, a sua mãe, devastada pela dor, tinha um plano para vingar aquele crime perverso. Certa noite, quando Urano se aproximou da sua esposa, Cronos, que estava escondido, surgiu, pegou numa foice de lâmina longa (que lhe tinha sido dada pela mãe) e castrou o pai. O sangue que escorria deu origem tanto às Fúrias como aos Gigantes. Os órgãos genitais decepados foram atirados ao mar, de onde nasceu Afrodite, a deusa do amor.
Para além da ascensão de Zeus e da batalha contra os Titãs, grande parte do poema é dedicada ao nascimento de várias divindades menores, entre as quais Protho, Eucrante, Tétis, Hipotoe e Cimatolega. Hesíodo também narra o casamento de Taumas e Electra, que deram à luz as Harpias. Hesíodo fala depois das Górgonas e de Medusa,
…aquela que sofreu dolorosamente
As suas irmãs eram imortais, eternamente jovens
Mas ela era mortal, e a de cabelos escuros.(pág. 32)
Segundo a lenda, Medusa morreria às mãos de Perseu (outro filho de Zeus) e, quando ele lhe cortou a cabeça,
… surgiu o grande Crisaor
e o cavalo Pégaso, que assim se chama
por ter nascido perto das nascentes do Oceano.(Idem)
O poeta fala do «indescritível Cérbero»,
que devora carne crua
O cão de voz de bronze do Hades, descarado, forte
com cinquenta cabeças.(pág. 33)
Ele escreveu sobre a Hidra, a Quimera e o leão de Nemeia, que seriam derrotados pelo herói Hércules, filho de Zeus. Depois, houve o nascimento de Hécate, filha de Febe e neta dos Titãs,
que, acima de tudo,
é honrada pelo filho de Cronos, Zeus
que lhe concedeu dádivas gloriosas: uma parte da terra
e do mar estéril. No céu estrelado
Ela tem o seu lugar, e os deuses imortais
Respeitam-na profundamente.(pág. 36)
Zeus e Cronos
Por fim, Hesíodo chega à história do nascimento de Zeus:
...pai dos deuses e dos homens
Cujo trovão faz tremer a vasta terra.(pág. 38)
Em seguida, Reia deu à luz Héstia, Deméter, Hera e Hades,
que tem a sua morada sob a terra
O deus cujo coração é impiedoso, e aquele
que estrondosamente se abate e que faz tremer a terra.(Idem)
No entanto, Cronos agarrou cada um dos filhos e engoliu-os, exceto, claro, Zeus, que foi levado em segredo pela mãe para ser criado na ilha de Creta. Cronos tinha sabido pela Terra e pelo Céu que o seu destino era ser derrubado por um dos seus próprios filhos. Acreditava que ninguém deveria ser superior aos deuses, exceto ele próprio. Depois de o futuro rei dos deuses regressar do seu esconderijo, ele rebelar-se-ia contra o seu pai e castrá-lo-ia. Wender escreveu que Hesíodo não se deteve no ataque de Zeus ao seu pai — não mencionando a castração —, pois não queria que o herói do poema demonstrasse desrespeito para com um dos pais.
Atlas e Prometeu
Mais tarde, o poeta apresenta outras figuras notáveis da mitologia grega, tais como os descendentes dos Titãs. Um deles, Atlas,
obrigado por uma dura necessidade
Sustenta o vasto céu, apoiado na sua cabeça
e pelas suas mãos incansáveis, nos confins da Terra.(pág. 39)
A seguir, houve o nascimento do «brilhante» Prometeu. No entanto, Prometeu tinha irritado o poderoso pai dos deuses. Ele tinha tentado enganar Zeus, roubado um raio de fogo e dado esse fogo à humanidade, mas Zeus não queria que eles tivessem fogo. Por este engano, o grande deus iria vingar-se, e Prometeu
foi acorrentado por Zeus
Com correntes cruéis, inquebráveis, acorrentado a
um pilar, e Zeus enviou contra ele
uma águia de asas longas, que se aproximou e devorou
o seu fígado imortal. Mas o fígado crescia
a cada noite, até atingir a quantidade
que a ave de asas longas tinha devorado durante o dia.(pág. 40)
Hércules, filho de Alcmena e de Zeus, viria mais tarde a libertar Prometeu das suas correntes.
A Primeira Mulher
Num outro episódio importante, embora manifestamente misógino, é criada uma jovem mulher. Embora não tenha nome, foi vestida por Atena com vestes de prata e, a partir dela,
provém toda a raça feminina
A raça mortal feminina e a tribo das esposas
Que vivem com os homens mortais e lhes causam dano
Não lhes servem de ajuda na terrível pobreza
Mas bem dispostas a partilhar com eles a riqueza.(pág. 42)
A mitologia grega posterior fala de Pandora, a esposa de Epimeteu, que abre a Caixa de Pandora, um ato que trouxe o mal ao mundo. No entanto, o nome «Pandora» só é mencionado na obra posterior de Hesíodo, Trabalhos e Dias. Hesíodo escreveu que uma mulher era má para um homem porque ela conspira. Se um homem evitar o casamento e as dificuldades que este acarreta, será infeliz na velhice, pois não haverá ninguém para cuidar dele; os seus familiares dividirão os seus bens após a sua morte. No entanto, um homem casado com uma boa esposa recebe tanto o bem como o mal, mas vive toda a sua vida em sofrimento eterno.
A Batalha contra os Titãs
Há muito tempo, Umano, movido pela inveja e pelo ciúme, tinha acorrentado três dos seus filhos — os gigantes Kottos, Gyes e Briateus — e
obrigou-os a viver debaixo da terra de caminhos largos
E lá sofreram, vivendo no subterrâneo
No local mais distante, nos confins da grande Terra; sofreram
durante muitos anos, com grande dor nos seus corações.(pág. 43)
No entanto, Zeus conseguiu libertá-los e seguiu-se uma batalha entre os deuses do Olimpo, auxiliados pelos Gigantes, e os Titãs. A guerra entre os deuses do Olimpo e os Titãs duraria dez anos.
Todos se uniram numa batalha sangrenta, tanto
Homens e mulheres. Os deuses titânicos e aqueles
que Cronos gerou e aqueles que Zeus trouxe
à luz a partir do Érebo. Sob a Terra
Existiam seres estranhos e poderosos, cujo poder era imenso.(pág. 45)
A batalha continuou até
Zeus já não conseguisse conter a sua fúria, pois agora
o seu coração estava cheio de fúria, e ele revelou
toda a extensão da sua força.(Idem)
Os Titãs foram derrotados e enviados para o Tártaro, nas profundezas da terra. Os gigantes que Zeus tinha libertado e que lutaram ao lado dos deuses do Olimpo foram recompensados pela sua lealdade.
Os Filhos de Zeus
O resto do poema centra-se em Zeus e no nascimento dos seus numerosos filhos. A sua primeira esposa foi Metis, que lhe deu Átena. Com Leto, gerou os gémeos Apolo e Ártemis, a caçadora. Com Hera, a sua irmã, nasceram Hebe, Ares e Eileithuia. De Hera, «sem o ato de amor», nasceu o deus coxo Hefesto. De Mnemosine nasceram as nove Musas: Clio, Euterpe, Tália, Melpómene, Terpsícore, Erato, Polímnia, Urania e Calíope. Depois de mencionar os muitos filhos e filhas de Zeus, Hesíodo termina o seu poema dizendo:
Estas são as deusas que se uniram aos homens
E lhes deram filhos que eram como os deuses
Agora cantai às mulheres, Musas
Vós, de voz doce,
filhas olímpicas de Zeus, portador da égide. (pág. 57)
