La mitología mundial está llena de criaturas extrañas y maravillosas, monstruos formados a partir de mezclas insólitas de partes de animales o seres sencillamente espantosos que frustran los mejores planes de los dioses, los héroes y la humanidad. Por lo general se utilizan para representar el desorden de reinos extraños y lejanos, como en el caso de los centauros, o lo absolutamente misterioso, como en el de las esfinges, y a menudo se los puede derrotar mediante el ingenio, la inteligencia y la razón. Sin embargo, no todos los monstruos eran malos, y algunos ayudaban habitualmente tanto a los dioses como a las personas, como el vehículo de Visnú, Garuda, el águila gigante con cuerpo humano. De hecho, algunos monstruos en realidad son dioses, como el sapo gigante Tlaltecuhtli de Mesoamérica. He aquí una recopilación de materiales relacionados con algunas de las criaturas más extrañas que nos ha legado la Antigüedad.
La esfinge de Tebas provocaba sequías y hambrunas, y solo dejaría en paz a los tebanos si estos resolvían su acertijo: definir a la criatura que tiene dos, tres o cuatro patas y que, aunque es capaz de cambiar de forma, se mueve más lentamente cuantas más patas utiliza.
Consejos para profesores
¡Esta recopilación sin duda despertará el interés de tus estudiantes! Es un buen complemento o introducción (dependiendo de la estructura de tu curso) a nuestra otra recopilación, Misterios de la Antigüedad sin resolver, donde analizamos cómo se crea un buen mito.
Lo fascinante de estos mitos es lo que nos revelan sobre la sociedad en la que se contaban y en la que se creían. Como docentes, una de nuestras misiones es preparar a los alumnos para que reconozcan y descifren los mitos actuales y sean críticos con la información sesgada.
- Partiendo de un artículo sobre uno de los mitos aquí incluidos, sería interesante que los estudiantes anotaran en una tabla, por civilización, las características de la personalidad y los rasgos físicos tanto del monstruo como de su(s) adversario(s). Esto se puede hacer en casa de forma individual como preparación o en grupos clase.
- En unos carteles grandes colgados en las paredes del aula, los estrudiantes podrían acercarse y completar la tabla según sus deberes o debates. Tendría que haber un cartel por civilización o monstruo.
- A continuación, podrías pedirles a los estudiantes que elaboren una lista de los peligros que representan estos monstruos, sus puntos débiles y los puntos fuertes de quienes se enfrentan a ellos.
- En una lluvia de ideas en clase, ¿qué tal si buscamos acontecimientos de actualidad que pudieran encarnarse en un monstruo mítico? A continuación, como tarea o deberes, los alumnos podrían elegir uno de estos acontecimientos y describir qué debilidades presenta y qué fortalezas harían falta para enfrentarse a él o comprenderlo, descubriendo de esta maner qué es lo que se oculta realmente tras del mito.
¡Disfruta de la clase!
