Papisa Juana

La papisa Juana fue una legendaria mujer papa de la Edad Media que se supone reinó desde 855 hasta 858. Después de que su historia fuera popularizada por el escritor italiano Giovanni Boccaccio (1313-1375), se colocó una estatua de ella junto a las de otros papas en la catedral de Siena. Durante la Reforma, su estatus fue un objeto de controversia.

Cuando el reformador checo Jan Hus (1372–1415) habló sobre la historia durante su juicio ante el Concilio de Constanza, ninguno de los miembros de la élite eclesiástica congregada la cuestionó. Martín Lutero (1483–1546) afirmó haber visto una estatua de Juana cuando visitó Roma en 1510. Lutero y Juan Calvino (1509—1564) utilizaron a Juana para cuestionar la doctrina católica. Su estatua fue retirada de la catedral después de que la historia fuera cuestionada por el escritor francés Florimond de Raemond (1540-1601).

Según la leyenda, Juana nació de padres ingleses en la ciudad alemana de Maguncia. Viajó a Atenas con su amante y se disfrazó de hombre para recibir una educación religiosa. Se distinguió como erudita y ascendió en las filas de la Iglesia. En 855, fue elegida unánimemente papa por el Colegio de Cardenales. Fue expuesta como mujer y adúltera cuando dio a luz inesperadamente durante una procesión.

Jean de Mailly

El relato más antiguo que se conserva del papado de Juana se encuentra en la Crónica Universal de Metz escrita en 1255 por Jean de Mailly. Jean era un dominico en Metz, Lorena.

Por comprobarse: Acerca de cierto papa, o más bien una papisa, porque era una mujer. Fingiendo ser un hombre, fue nombrado notario de la curia debido a la rectitud de su carácter, y luego cardenal y finalmente papa. En cierto día, cuando había montado un caballo, dio a luz a un niño e inmediatamente la justicia romana le ató los pies y fue arrastrado por la cola del caballo y fue apedreado por el pueblo durante media legua y donde murió, fue enterrado, y estaba escrito allí: Pedro, Padre de Padres, Publica el Parto [parto] de la Papisa [Petre, Pater Patrum, Papisse Prodito Partum]. Bajo su mando se instituyó el ayuno de los Cuatro Tiempos, llamado el ayuno de la Papisa. (Noble, 220)

Aunque Jean no nos da el nombre del papa en cuestión, el texto nos señala una inscripción en una tumba o un monumento en algún lugar de las cercanías de Roma. Tal vez tenía un amigo de un amigo que hizo una peregrinación y notó esta inscripción. Las inscripciones en latín usaban iniciales, por lo que esta sería PPPPPP. El significado original puede haber sido algo no relacionado con las papisas. Un ingenioso lo interpretó como una referencia a una papa mujer dando a luz, lo que inspiró la leyenda de la gran papisa que nunca existió.

La frase «padre de padres» se asocia con Mitra, cuyo culto fue prominente bajo el emperador Diocleciano. Si el monumento original era un pedestal para una estatua de Mitra, la inscripción podría haber sido: «Ten piedad, padre de padres, pagado con su propio dinero». (Parce, pater patrum, pecunia propria posuit). (Noble, p. 226)

«El ayuno de los Cuatro Tiempos» se refiere a las témporas, es decir, el día de Santa Lucía (13 de diciembre), el primer domingo de Cuaresma, Pentecostés y la Exaltación de la Santa Cruz (14 de septiembre).

Martin Strebsky

La versión de la historia que se aceptó más ampliamente como histórica se presentó en la Crónica de los papas y emperadores romanos, escrita por Martin Strebsky de Opava. La mención sobre Juana aparece por primera vez en la edición de 1277. Strebsky era dominico en Praga y capellán papal:

Después de León [es decir, León IV], Juan, un inglés, nacido en Maguncia, reinó durante dos años, siete meses y cuatro días. Murió en Roma y el papado estuvo vacante durante un mes. Él, como se decía, era una mujer, y cuando todavía era una niña fue llevada a Atenas vestida de hombre por un cierto amante. Avanzó tanto en varias áreas del conocimiento que no se pudo encontrar a nadie que la igualara. Posteriormente enseñó el trivium en Roma y tuvo grandes maestros como sus discípulos y oyentes. Y debido a que su vida y aprendizaje gozaban de gran reputación en la ciudad, fue elegida papa por unanimidad. Pero mientras era papa quedó embarazada de su amante. Sin saber la hora de su parto, cuando se dirigía de San Pedro a Letrán, dio a luz en un estrecho pasaje entre el Coliseo y San Clemente y, después de su muerte, como se informa, fue enterrada en ese mismo lugar. Debido a que el señor papa siempre evita esa calle, muchos creen que lo hace a causa de su aversión por ese evento. No se le incluye en el catálogo de los santos pontífices debido a la deformidad del sexo femenino en lo que respecta a este asunto. (Noble, 222)

Strebsky nos ofrece un segundo indicio para la historia: una supuesta calle evitada entre el Coliseo y la iglesia de San Clemente. Esta iglesia está construida sobre un mitreo, una cueva que una vez se usó para el culto a Mitra. Esta calle estuvo bloqueada durante un tiempo en la edad media, lo que puede explicar la evitación papal.

Que tanto Jean como Strebsky fueran dominicos puede ser significativo. La orden se negó a entregar un priorato en Génova a la familia del papa Inocencio IV (pontífice de 1243 a 1254). En 1254, el papa tomó represalias con un decreto que restringía los derechos de los dominicos a predicar y escuchar confesiones. Los dominicos recitaban letanías y el papa sufrió un derrame cerebral y murió unas semanas después. Esto llevó a la expresión: «Cuidado con las letanías de los dominicos».

Strebsky nos cuenta que Juana estudió en Atenas. En el siglo IX, la ciudad fue invadida por bárbaros y no tenía escuelas. Puede que el autor estuviera pensando en Hagnódica, una legendaria mujer griega que se vistió de hombre para estudiar medicina en Atenas en el siglo IV a.C.

Giovanni Boccaccio

El escritor florentino Boccaccio produjo la versión de la historia de Juana con la que era más probable que la gente de la Edad Media estuviera familiarizada. En Sobre las mujeres famosas (1362), la colocó junto a diosas y otras figuras míticas, por lo que no hay ningún intento de ocultar que la historia era ficción, o al menos ficcionalizada. «Joan, una inglesa y papisa», es como la describió Boccaccio. Fue «incitada por el diablo que la había conducido a esta maldad y la había hecho persistir en ella.»231-232.

Al mismo tiempo, Boccaccio no se mostraba totalmente adverso a ella. «Tenía buena cabeza y le atraían los encantos del aprendizaje», y era «muy virtuosa y santa». La consideraban «superior a los demás» y «enseñaba sobre el trivio», la versión medieval de un profesor de instituto (231-232). Este patrón de adoración intercalado con pasajes que se deleitan en la humillación del sujeto es típico de la manera en que Boccaccio abordaba a las mujeres en su obra. Alrededor de 1400, la historia de Boccaccio era lo suficientemente popular como para que reconociesen a Juana como papa oficial con su propia estatua en la catedral de Siena.

Reforma protestante

Cuando los protestantes cuestionaron la autoridad del papa durante la Reforma, los católicos respondieron apelando a la doctrina de la sucesión apostólica. Esta es la noción de que la autoridad del papa está avalada por una línea continua que se extiende hasta Pedro. Roma es una de las tres sedes apostólicas, junto con las iglesias de Antioquía, también fundada por Pedro, y Alejandría, fundada por san Marcos.

Una mujer papa parecería estar en conflicto con varios mandatos bíblicos. «Y no permito que una mujer enseñe o tenga autoridad sobre un hombre», escribió Pablo a Timoteo (1 Timoteo 2:12). «Tu deseo será para tu esposo, y él te dominará», le dijo Dios a Eva (Génesis 3:16). Sin embargo, el mismo Timoteo fue enseñado por su madre Eunice y por su abuela Loida. Débora era una profetisa y jueza de Israel, y derrotó a los cananeos guiada por Dios en lugar de por su esposo: «El Señor venderá a Sísara en manos de una mujer». (Jueces 4:9)

«¿No estuvo la Iglesia sin líder ni autoridad durante los dos años y cinco meses en los que Juana ocupó la Sede de Roma?» Hus preguntó en el Concilio de Constanza en 1415. (Stanford, cap. 10) Continuó usando a Juana como ejemplo de pecado y error. Hus argumentó que la mera elección no basta para convertir a alguien en papa. Había que ser digno. El consejo no se impresionó y condenó a Hus a muerte. Si hubiera habido una mujer papa, no podría haber una línea ininterrumpida de sucesión, según Lutero y Calvino. Incluso si uno ignorara a los papas herejes masculinos, uno nunca podría «saltarse a la papisa Juana», como dijo Calvino. (Rustici, 40)

Según una historia que realmente es demasiado buena para ser cierta, Juana inspiró a la Iglesia a añadir un ritual a la ceremonia de coronación papal para evitar que otra candidata femenina pasara desapercibida. Los papas eran coronados en una enorme silla de mármol morado llamada la Silla Estercoraria. Esta silla tenía una abertura como un inodoro que permitía a un cardenal verificar que un nuevo papa era realmente masculino. Después del examen, anunciaría: «Duos habet et bene pendentes» (Tiene dos y cuelgan bien).

Desmontando el mito

El magistrado y escritor de Burdeos, Florimond de Raemond, desmintió la historia de Juana, al menos en lo que respecta a los católicos, en Erreur Populaire. La primera edición publicada en 1587 tenía cuarenta páginas. Se publicaron ediciones ampliadas en 1588 y 1594, lo que sugiere un enorme interés público en este tema. Florimond mostró que una crónica de 1082 de Marianus Scotus había sido alterada para incluir una referencia a Juana. Esto significaba que la referencia auténtica más temprana fue cuatro siglos después del supuesto evento. En cuanto a la historia de la silla perforada, Florimond escribió que era «tan burda» que la única respuesta adecuada era reírse. (Tinsley, 391) Hizo campaña contra la estatua en Siena, que fue retirada en 1601 y reemplazada por una del papa Zacarías (pontífice de 741 a 752).

Entre los protestantes, los esfuerzos de Florimond solo tuvieron el efecto contrario. La edición de 200 páginas de 1594 llegó a tierras lejanas, incluida Inglaterra. Le dio a la estatua de Siena una atención que de otro modo no habría recibido. La eliminación de la estatua llevó a la sospecha de que los católicos estaban destruyendo pruebas. Con su propia legitimidad como gobernante femenina cuestionada, el reinado de Isabel I (que reinó de 1558-1603) quizás no era el momento adecuado para plantear este tema. John Jewel, obispo de Salisbury (1560-1571) escribió panfletos que hicieron de Juana parte de la propaganda oficial antipapal.

El clérigo protestante francés David Blondel (1591-1655) escribió una tesis desacreditando a Juana en 1647. Pocos protestantes estaban listos para escuchar en la época de Blondel, pero recibió una crítica muy favorable del historiador británico Edward Gibbon un siglo después. La papisa Juana «fue aniquilada por dos sabios protestantes, Blondel y Bayle», escribió Gibbon en 1776. Para Gibbon, el hecho de que la historia se repita en tantos manuscritos muestra que se consideró extraordinaria y, por lo tanto, es menos creíble. «Los defensores de la papa Juana presentan ciento cincuenta testigos, o más bien ecos, de los siglos XIV, XV y XVI», escribió. (Gibbon, vol. 8, cap. XLIX).

El papa León IV reinó de 847 a 855, mientras que Benedicto III reinó de 855 a 858, sin dejar espacio para Juana, según Noble. Existe una moneda con Benito en un lado y el emperador franco Lotario I en el otro. Esto significa que se emitió cuando ambos hombres reinaban. Lotario murió en septiembre de 855, por lo que la moneda confirma que Benito fue papa ese año.

Tarot

La carta de La Papisa en la baraja del tarot naturalmente hace pensar en la papisa Juana. La carta original formaba parte de una baraja producida para los Visconti-Sforza, la familia gobernante de Milán, a mediados del siglo XV. Las cartas de este mazo no están etiquetadas, pero la mujer se asemeja a las imágenes de la Madre Iglesia que eran comunes en esa época. («"Papisa" como alegoría»)

El nombre de papisa proviene de la baraja de 1650 de Jean Noblet. El nombre hace que su carta sea complementaria a la tarjeta del papa. El mazo de 1701 de Jean Dodal da esta carta como «La Pances» (el vientre). Esto se refiere a la futura madre de Apocalipsis 12:1-2, interpretada como la Madre Iglesia. En la baraja Rider-Waite de 1909, la carta está inscrita como la «alta sacerdotisa». Pero la luna creciente bajo sus pies proviene del Apocalipsis.

Interés duradero

Durante más de 700 años, Juana ha sido un tema recurrente para generaciones sucesivas de escritores. Los escritores protestantes usaron a Juana para socavar la autoridad del papado. En la Ilustración, representó el atraso y la superstición medievales. En el romántico siglo XIX, representaba la liberación alegre de los roles tradicionales, según Noble.

Una versión cinematográfica de la vida de Joan estrenada en 1972 fue dirigida por Michael Anderson y protagonizada por Liv Ullman. Recibió críticas horrendas. En 1996, Donna Woolfolk Cross reavivó la historia con la novela Pope Joan (Papa Juana). En 2009, la directora alemana Soenke Wortmann hizo una película basada libremente en la novela de Cross (Alemania siempre ha estado en el centro del culto a la papa Juana). Boccaccio explicó que el travestismo de Joan estaba motivado por su deseo de seguir a su amante y «calmar su lujuria». Después de su muerte, ella fue a Roma para usar su aprendizaje como maestra y más tarde como notaria curial. En contraste, la película muestra a Joan adoptando un vestido masculino para su seguridad personal después de una redada vikinga.

Ya no es una villana enloquecida por el sexo, una Juana moderna se eleva heroicamente a la cima frente a la misoginia. Su protagonismo hoy no es lo que era en el siglo XIX. Pero todavía se encuentra entre los diez primeros papas en términos de menciones en Google Books, eclipsando a la gran mayoría de los 266 papas reales.