Os Hititas

Os Hititas ocuparam a antiga região da Anatólia (também conhecida como Ásia Menor, atual Turquia) antes de 1700 a.C., desenvolveram uma cultura aparentemente derivada do povo indígena Hatti (e possivelmente dos hurritas) e expandiram seus territórios, formando um império que rivalizava e ameaçava o Egito.

Eles são mencionados repetidamente no Tanakh hebraico (também conhecido como Antigo Testamento cristão) como adversários dos israelitas e de seu deus. De acordo com Gênesis 10, eles eram descendentes de Hete, filho de Canaã, que era filho de Ham, nascido de Noé (Gênesis 10:1-6). O nome pelo qual são conhecidos hoje, portanto, vem da Bíblia e das Cartas de Amarna do Egito, que fazem referência a um "Reino de Kheta", identificado hoje como o "Reino de Hatti" (a designação pela qual a terra dos hititas era conhecida), mas seus próprios documentos se referem a eles como Nesili, assim como outros da época.

O domínio hitita sobre a região é dividido pelos estudiosos modernos em dois períodos:

• O Antigo Império (1700-1500 a.C.)
• O Novo Império, conhecido como Império Hitita (1400-1200 a.C.)

Há interregno entre esses dois períodos que, para aqueles que aceitam essa versão da história, é conhecido como Império Médio. A discrepância entre os estudiosos que reconhecem um Império Médio e aqueles que não o reconhecem surge do fato de que não houve descontinuidade entre o Antigo e o Novo Império, apenas uma "idade obscura" de menos de 100 anos sobre a qual pouco se sabe. O Império Hitita atingiu seu auge sob o reinado do rei Supiluliuma I (cerca de 1344-1322 a.C.) e de seu filho Mursilli II (cerca de 1321-1295 a.C.), após o qual entrou em declínio e, depois de repetidos ataques dos Povos do Mar (de origem incerta) e da tribo Kaska (povo que vivia nas regiões montanhosas da Anatólia e entre o Império Hitita e o Mar Negro), caiu sob o domínio dos assírios.

Arqueologia e Linguagem

Pouco se sabia sobre os hititas além das referências bíblicas e da documentação fragmentária do Egito até o final do século XIX, quando começaram as escavações em Boghaskoy (atual Bogazkale, Turquia), local onde outrora se situava Hattusa, capital do Império Hitita. O historiador Christopher Scarre descreve Hattusa como:

Uma vasta cidade-fortaleza que se estendia pelo terreno rochoso, com cidadelas escarpadas e templos elaborados. Tornou-se o centro de um poderoso império que abrangia não só a maior parte da Anatólia, como também, em certos períodos, se estendia muito mais ao sul, até a Síria e o Levante (206).

Hattusa foi originalmente fundada pelos Hatti (tribo aborígine da Anatólia) em 2500 a.C., e sua cultura pode ter fornecido a base para a dos Hititas. Este importantíssimo complexo e aqueles que o construíram, juntamente com seu vasto império, permaneceram quase desconhecidos até que seus escritos foram descobertos, primeiro pelo missionário irlandês William Wright, em 1884, e depois pelo arqueólogo alemão Hugo Winckler, em 1906.

Por volta de 1912, Winckler “havia recuperado 10.000 tabuletas de argila dos arquivos reais Hititas” (Scarre & Fagan, 206). Essas tabuletas, nas quais eles haviam registrado sua história e transações, foram decifradas relativamente rápido. O historiador Erdal Yavuz descreve o processo de decifração em um caso (embora outros estudiosos tenham contribuído para a compreensão da escrita hitita, notadamente Archibald Sayce, para citar apenas um):

Bedrich Hrozny, 1879-1952, um professor checo da Universidade de Viena, decifrou a língua hitita em 1916. O ponto de partida foi uma frase em inscrição cuneiforme: `Nu Ninda-An Ezzateni, Vatar-Ma Ekuteni'. Como muitas palavras babilônicas estavam incluídas em textos hititas, a pista foi fornecida pela palavra babilônica `ninda', que significa `comida' ou `pão'. Hrozny se fez uma pergunta simples: O que se faz com comida ou pão? A resposta, claro, foi que se come. Portanto, a palavra `ezzateni' deve estar relacionada a comer. Então, o sufixo `-an' em `ninda' deve ser um marcador de objeto direto. Com essas duas proposições em mãos, Hrozny analisou tanto o vocabulário quanto a gramática das línguas indo-europeias. Ele observou que o verbo comer é semelhante ao hitita "ezza" – não apenas em inglês, mas também em grego ("edein"), latim ("edere") e alemão ("essen"), e especialmente no alemão medieval ("ezzan"). Se isso fosse verdade, a segunda linha da inscrição não representaria grande problema, visto que começava com a palavra "vatar", que poderia ser facilmente traduzida como "water" (água) em inglês ou "wasser" em alemão. Hrozny propôs a leitura de toda a frase como "Agora você come pão, você bebe água", e isso se mostrou correto para toda a língua hitita. Ela era de origem indo-europeia. (1)

Uma vez publicada a obra de Hrozny, porém, ela inicialmente esclareceu e obscureceu a história dos hititas. Havia teoria há muito aceita entre os estudiosos da história antiga de que a Índia foi invadida pelo norte por indo-europeus conhecidos como arianos (a chamada "Invasão Ariana") e que, em algum lugar, existia uma pátria de onde esses invasores desceram para a Índia. Os textos descobertos por Winckler pareciam corroborar essa teoria.

Como não havia evidências de que as línguas indo-europeias fossem conhecidas na Anatólia naquela época, postulou-se que deveria ter havido algum tipo de invasão e, muito provavelmente, da mesma pátria misteriosa de onde a suposta invasão da Índia foi lançada. O historiador Marc van de Mieroop aborda essa situação, escrevendo:

Sob a influência de ideia ultrapassada do século XIX de que existia uma pátria indo-europeia em algum lugar ao norte da Índia, muita atenção acadêmica tem sido dedicada à busca de evidências de uma invasão. Essa busca, no entanto, é inútil. Não há razão para supor que falantes de línguas indo-europeias não estivessem sempre presentes na Anatólia, nem podemos dizer que teriam constituído um grupo claramente identificável no segundo milénio. Podemos apenas observar que, quando as fontes textuais nos informam sobre as línguas faladas na Anatólia, algumas pessoas falavam línguas indo-europeias, outras não. (119)

O Antigo Reino

O Antigo Reino Hitita (1700-1500 a.C.) é evidenciado pela primeira vez pelo saque de Hattusa pelo rei hitita Anitta, do reino vizinho de Kussara, em 1700 a.C. Hattusa existia como a poderosa cidade dos Hatti desde 2500 a.C. e, muito tempo depois de os hititas conquistarem a cidade e dominarem a região, ela ainda era chamada de "terra dos Hatti". A cidade repeliu ataques de Sargão, o Grande, da Acádia (2334-2279 a.C.) e de seu neto Naram-Sin (2261-2224 a.C.), mas caiu sob o domínio do rei Anitta, que incendiou a cidade, a amaldiçoou e amaldiçoou qualquer um que tentasse reconstrui-la.

Não muito tempo depois de sua destruição, no entanto, ela foi reconstruída por outro rei de Kussara, chamado Hattusili I, cujo nome significa "Aquele de Hattusa". Como Hattusili parece ter sido anteriormente conhecido como "Homem de Kussara", alguns estudiosos afirmam que ele adotou seu novo nome após reconstruir a cidade, como expressão simbólica da nova proeminência de Hattusa sobre Kussara (embora essa afirmação tenha sido contestada por outros estudiosos). Devido à falta de evidências primárias, não é possível determinar quando ou por que ele adotou o nome, mas é certo que Hattusili I fundou o reino dos hititas.

De acordo com o antigo documento Édito de Telepinu (século XVI a.C.), Hattusili foi um grande guerreiro que conquistou vasta região. Um relato de seu reinado no Édito diz, em parte:

Depois, Hattusili tornou-se rei, e seus filhos, irmãos, cunhados, familiares e tropas estavam todos unidos. Aonde quer que fosse em campanha, controlava as terras inimigas com força. Destruía as terras uma após a outra, tomava-lhes o poder e as transformava nas fronteiras do mar. Quando retornava da campanha, porém, cada um de seus filhos ia para um país, e sob seu comando as grandes cidades prosperavam. Mas, quando mais tarde os servos dos príncipes se corromperam, começaram a dilapidar as propriedades, conspiraram constantemente contra seus mestres e começaram a derramar seu sangue. (Van de Mieroop, 120)

Esta passagem é interpretada como significando que Hattusili estabeleceu um reino unificado com o apoio de sua família extensa, mas, uma vez alcançado esse objetivo, seus filhos se rebelaram contra ele, utilizando os recursos das regiões que ele havia colocado sob seu comando. A referência aos "servos da princesa" foi interpretada como se referindo tanto aos filhos de Hattusili quanto aos ministros e conselheiros daqueles filhos que se levantaram contra seu governo legítimo. Se os filhos foram assassinados ou foram os agentes da rebelião, eles não são mencionados na sucessão.

Em seu leito de morte, Hattusili escolheu seu neto, Mursilli, como seu herdeiro. Van de Mieroop escreve: "O reinado do novo rei é pouco conhecido, mas as fontes lacônicas mencionam dois atos extremamente importantes: a destruição de Aleppo e da Babilônia. Suas operações militares, no entanto, não foram seguidas por ocupação" (121). Ao contrário de seu avô, Mursilli parece ter realizado incursões em outros reinos unicamente para obter o saque e não para adicionar suas terras e recursos ao seu próprio reino. O Édito de Telepinu registra seu reinado:

Quando Mursilli era rei em Hattusa, seus filhos, irmãos, cunhados, familiares e tropas estavam todos unidos. Ele controlou as terras inimigas com força, tirou-lhes o poder e as transformou nas fronteiras do mar. Ele foi à cidade de Alepo, destruiu Alepo e levou os deportados de Alepo e seus bens para Hattusa. Depois, ele foi à Babilônia e a destruiu. Ele levou os deportados da Babilônia e seus bens para Hattusa. Hantili era copeiro e tinha Harapshili, irmã de Mursilli, como esposa. Zidanta se aproximou sorrateiramente de Hantili e eles cometeram um ato maligno: mataram Mursilli e derramaram seu sangue. (Van de Mieroop, 120)

Hantili era cunhado de Mursilli. Zidanta era genro de Hantili. Eles conspiraram para assassinar Mursilli e tomar o trono, o que conseguiram. Hantili reinou então por aproximadamente 30 anos (cerca de 1526-1496 a.C.), mas parece ter realizado pouco nesse período. Zidanta, cansado de ver Hantili desfrutar do trono sem fazer muito mais, assassinou-o e matou seus herdeiros. Zidanta sucedeu Hantili e governou por dez anos igualmente sem grandes acontecimentos, até ser assassinado por seu filho Ammuna. Ammuna governou por 20 anos (1486-1466 a.C.) e, nesse tempo, provou ser rei pior do que seus três antecessores.

O vasto reino que Hattusili havia criado desmoronou à medida que mais e mais regiões se rebelavam contra o governo central, e Ammuna nada fez para conter a insurgência ou apaziguar os territórios. Ammuna morreu, aparentemente, de causas naturais, e foi sucedido por um filho de uma esposa secundária, Huzziya (conhecido como Huzziya I), que assassinou os dois filhos legítimos mais velhos de Ammuna para tomar o trono.

Huzziya reinou mal por cinco anos até ser deposto em 1460 a.C. por um filho mais novo (ou genro) de Ammuna chamado Telepinu, que o baniu do reino (ele foi assassinado posteriormente). Telepinu fez o possível para restaurar o reino à sua antiga glória, mas, a essa altura, pouco havia a ser feito. Ele é mais famoso pelo Édito de Telepinu, que registra a história e a glória passada dos hititas e lamenta o triste estado em que o reino se encontrava em sua época. Telepinu foi o último rei do Antigo Império e, após seu édito, a história dos hititas entra em 'idade das trevas' sobre a qual pouco se sabe.

A vida cotidiana e a cultura dos hititas são igualmente misteriosas, já que as inscrições decifradas tratam principalmente dos reis e de suas campanhas. Sabe-se que os hititas escreviam usando a escrita acádia, mas em sua própria língua indo-europeia (o que tornava a decifração das tabuletas tão difícil, pois os estudiosos de acádio conseguiam ler as palavras, mas não as compreender) e usavam selos cilíndricos para assinar documentos e marcar propriedades, como era comum em toda a Mesopotâmia, sugerindo a alguns estudiosos clara ligação entre as duas culturas.

Ao mesmo tempo, porém, o acádio era a língua franca da época, e a Suméria (sul da Mesopotâmia) mantinha contato há muito tempo com os hatti por meio do comércio, sendo, portanto, mais provável que a cultura mesopotâmica tenha influenciado os hatti, e não os hititas, e que os hititas tenham se apropriado da cultura hatti por meio da conquista. Os detalhes da vida e da cultura hitita que vieram à luz parecem ser ligeiras variações em relação aos dos hatti. A natureza precisa da relação entre os dois povos permanece obscura, devido à falta de fontes primárias e, como mencionado, ao foco dos documentos nas atividades dos governantes em vez da história do povo.

O Novo Reino

A história dos hititas recomeça com o chamado Novo Reino (1400-1200 a.C.), também conhecido como Império Hitita. Embora tenha havido reis hititas antes dele (como Tudhaliya I e Tudhaliya II), essa história começa de fato com o rei Suppiluliuma I, que ascendeu ao trono por volta de 1344 a.C. O historiador Erdal Yavuz escreve:

O rei hitita Suppiluliuma dominou a história do Oriente Médio durante o século XIV a.C., embora as datas de seu reinado sejam questionáveis. Inicialmente, acreditava-se que ele havia ascendido ao trono por volta de 1380 a.C. e reinado por aproximadamente quatro décadas. Durante os primeiros anos de seu reinado, Suppiluliuma consolidou o território hitita e melhorou as defesas de Hattusa. As muralhas da cidade foram construídas, ampliando-se consideravelmente e cercando uma área de mais de 120 hectares. O Império Hitita começou a expandir-se para o sudeste e a maioria das cidades do norte da Síria se submeteu [ao domínio de Suppiluliuma]. (3)

Sob o reinado de Suppiluliuma, o vasto reino de Mitani foi reduzido a estado vassalo hitita e a fértil região do Levante, incluindo importantes cidades portuárias como Biblos, foi tomada dos egípcios. Cartas de Suppiluliuma aos faraós Amenófis III e seu sucessor Akhenaton são preservadas nas Cartas de Amarna, entre elas uma relacionada a Mitani. O Egito havia sido anteriormente um forte aliado dos mitani, e a retirada do apoio de Amenófis III ao rei mitani Tushratta deixou Suppiluliuma I livre para fazer o que quisesse na região.

Suppiluliuma I havia conquistado recentemente a região da Síria e deixado claro seu apoio a um rival ao trono de Mitani; o Egito, temendo a força do exército hitita, retirou então seu apoio a Tushratta. Sob o reinado de Akhenaton, Supiluliuma I continuou a expandir seu império, conquistando reinos e estados vassalos do Egito, como Biblos, com pouco esforço. Após a morte de Akhenaton, seu filho Tutancâmon ascendeu ao trono do Egito e enviou o general Horemheb contra os hititas para tentar impedir sua ascensão; essas campanhas, no entanto, foram em grande parte malsucedidas porque o exército hitita havia se fortalecido à medida que o exército egípcio enfraquecia.

Quando Tutancâmon morreu repentinamente, em 1327 a.C., sua rainha viúva, Anquesenamon, escreveu a Supiluliuma I pedindo-lhe que lhe enviasse um de seus filhos para se casar, pois ela não suportava casar-se com um servo, não podia governar sozinha e não tinha filhos para assumir o trono. Este foi um pedido sem precedentes de uma rainha do Egito e, depois de se certificar de que a mensagem era legítima, Supiluliuma I enviou seu filho Zananza ao Egito para se casar com ela e se tornar faraó. Zananza, contudo, nunca chegou às fronteiras do Egito, pois foi assassinado (muito provavelmente pelo general egípcio Horemheb ou pelo vizir Ay) para impedir que um estrangeiro governasse o Egito. Suppiluliuma I concentrou suas campanhas militares ainda mais diretamente contra o Egito após o assassinato de seu filho e conquistou o restante do Levante.

Suppiluliuma I morreu vítima da peste que se espalhou pela região, em 1322 a.C. Acredita-se que os cativos egípcios que ele trouxe como escravos de suas conquistas tenham levado a peste consigo para Hattusa. Suppiluliuma I foi sucedido por seu filho Arnuwanda II, que também morreu de peste e foi sucedido por seu irmão mais novo, Mursilli II. Arnuwanda II havia sido pessoalmente preparado para o trono por Suppiluliuma I, enquanto Mursilli II tinha pouca experiência e era considerado pouco mais que uma criança. Nenhum dos reis das regiões vizinhas levou o jovem monarca a sério quando ele ascendeu ao trono, em 1321 a.C., mas, como logo descobririam, isso foi um erro.

Mursilli II havia aprendido mais com seu pai do que qualquer um imaginava e rapidamente começou a conquistar tribos que há muito representavam problema (como os Kaska). Primeiro, ele assegurou as fronteiras do Império Hitita e depois as expandiu. Após um reinado de 25 anos, ele morreu e deixou o trono para seu filho Muwatalli II (1295-1272 a.C.), mais famoso por enfrentar Ramsés II, o Grande, da 19ª Dinastia do Egito, na Batalha de Kadesh.

Muwatalli II foi sucedido por seu filho Mursilli III, que reinou por apenas cinco anos, e foi sucedido pelo irmão de Muwatalli II, Hatusilli III, mais conhecido por sua participação no primeiro tratado de paz do mundo, o Tratado de Kadesh, entre os hititas e os egípcios, em 1258 a.C.

Em 1237 a.C., Hatusilli III morreu e o governo passou para seu filho Tudhaliya IV. Nessa época, os assírios estavam ganhando poder e, em 1230 a.C., desafiaram a soberania dos hititas pelo controle da região que antes pertencia aos mitani. Na Batalha de Nihriya, por volta de 1245 a.C., as forças de Tudhaliya IV foram derrotadas pelo exército assírio, e isso marcou o início do declínio do Império Hitita. Yavuz escreve:

Uma onda de ataques de [um povo de origem desconhecida] conhecido como 'Povos do Mar' destruiu grande parte da Ásia Menor, incluindo o Estado Hitita, por volta de 1200 a.C., e, depois disso, os hititas nunca mais conseguiram restaurar seu Estado (4).

O último rei do Império Hitita foi Suppiluliuma II, famoso por sua participação na primeira batalha naval da história registrada, em 1210 a.C., na qual a frota hitita saiu vitoriosa sobre os cipriotas. Ainda assim, a vitória foi a exceção, e não a regra, do reinado de Supiluliuma II, e o crescente poder dos assírios, combinado com repetidos ataques dos Povos do Mar e da tribo Kaska, que havia ressurgido, corroeu a estabilidade do império até que ele se fragmentou. Hattusa foi saqueada pelos Kaskas em 1190 a.C. e incendiada. Acredita-se que Supiluliuma II tenha morrido nesse confronto. Christopher Scarre escreve:

O apogeu do poder hitita ocorreu sob o rei Supiluliuma I, quando seus exércitos competiram com o Egito e Mitani pelo controle do Levante [e] o império hitita entrou em colapso por volta de 1200 a.C., dissolvendo-se ao sul das Montanhas Tauro em poderosas cidades-estado neo-hititas que foram absorvidas pelo império assírio no século IX a.C. (215).

Os assírios destruíram tudo o que não lhes foi útil do império hitita e imprimiram na região sua própria cultura e valores. A área ainda era conhecida como "a terra dos Hatti" até o ano 630 a.C., embora, nessa época, as pessoas já não se lembrassem dos Hatti, dos reis hititas e de suas conquistas.