Armínio

O nobre querusco Armínio (cerca de 18 a.C. - 19 d.C.) liderou a resistência à conquista romana da Germânia entre os anos 9 e 16 d.C. Provavelmente criado como refém em Roma quando criança, Armínio obteve o comando de uma coorte auxiliar germânica no exército romano. Estacionado às margens do Reno, Armínio serviu sob o comando do governador Públio Quinto Varo. A missão de Varo era concluir a conquista da Germânia, mas os seus métodos brutais e exigências de impostos incitaram as tribos à revolta. Vendo seus compatriotas oprimidos pelos romanos, Armínio tornou-se o líder dos rebeldes. Em 9 d.C., Armínio atraiu Varo para uma emboscada na Floresta de Teutoburgo. Varo caiu sobre sua espada enquanto as suas legiões eram dizimadas ao seu redor. Foi uma das piores derrotas de Roma e levou o imperador Augusto (reinou 27 a.C. - 14 d.C.) a abandonar a conquista da Germânia.

Apesar disso, o herói romano Germânico continuou a liderar campanhas de vingança. Armínio sofreu derrotas, mas venceu a guerra quando Germânico foi chamado de volta a Roma pelo novo imperador romano Tibério (reinou 14-37 d.C.). Tendo libertado e defendido com sucesso a Germânia contra os romanos, Armínio enfrentou Maroboduo, o poderoso rei dos Marcomanos. Ao derrotar Maroboduo, Armínio tornou-se o líder mais poderoso da Germânia. Armínio aspirava ser rei, mas muitas facções tribais ressentiam-se de sua autoridade. Traído pelos seus parentes, Armínio foi morto no ano de 19, do século I.

Armínio ao Serviço de Roma

Nascido por volta de 18 a.C., Armínio era o filho mais velho do chefe querusco Segimer. Para garantir a paz com Roma, acredita-se que Segimer tenha entregado Armínio e seu irmão mais novo, Flavus, como reféns ainda crianças. Criados como nobres romanos, os irmãos aprenderam latim e adquiriram experiência em guerras romanas. Muito provavelmente, ambos os irmãos lutaram ao lado das legiões sob o comando de Tibério Cláudio Nero, enteado do imperador Augusto, reprimindo as enormes revoltas panônicas e ilírias entre 7 a 9 do primeiro século.

Por volta do ano 8, Armínio foi transferido para o Reno para servir sob o governador Públio Quintílio Varo. A missão de Varo era transformar a Germânia Magna (Grande Germânia), os territórios tribais a leste do Reno, em província romana plena. As tribos haviam sido em grande parte pacificadas nas campanhas de Tibério entre os anos 4 e 5 d.C. Tibério havia conquistado mais por meio de negociações e diplomacia do que em duas décadas de guerra. Varo, no entanto, exigia tributos e tratava os nativos como escravos. Logo, as tribos começaram a se revoltar.

Varo confiava e gostava de seu carismático comandante auxiliar, Armínio, que também era um útil elo com a nobreza tribal. Durante o verão do ano 9, Varo marchou com o seu exército de três legiões e tropas auxiliares de apoio de Vetera (Xanten), às margens do Reno, para a Germânia central. O exército de Varo seguiu a rota ao longo do rio Lippe e de lá para o norte, até as regiões ocidentais das colinas do Weser. Ele construiu acampamento no alto do rio Weser, bem no meio do território dos Queruscos. Varo coletava tributos e aplicava a justiça e a lei romanas e os membros das tribos vinham negociar no enorme acampamento romano. Para Armínio, no entanto, isso significava a chance de se reunir com a sua família, e logo Armínio e Segimer sentaram-se juntos à mesa de Varo, assegurando-lhe que tudo estava bem.

Armínio Volta-se Contra Roma

A boa vontade de Armínio e Segimer não passava de farsa, destinada a enganar Varo até que chegasse a hora de se livrar do jugo romano. Embora os Queruscos tivessem recebido o estatuto de federados dentro do Império Romano, para Armínio era evidente que o seu povo não era tratado como igual. Em sua visão, Roma recrutava os jovens da Germânia para lutar em seus exércitos e o povo era extorquido das poucas riquezas que possuía. Os romanos chegaram a destruir a própria terra, derrubando as árvores de florestas antigas e sagradas. Armínio encontrou-se com os chefes em uma clareira secreta para tramar a ruína dos romanos.

Armínio sabia que as legiões não se renderiam facilmente. O enorme acampamento romano ofuscava as aldeias locais e as suas fortificações tornavam os legionários praticamente invencíveis. Os legionários possuíam armaduras, armas e disciplina superiores aos guerreiros germânicos, cuja grande maioria eram agricultores. Os nobres contavam com grupos de guardas pessoais bem armados, mas estes eram relativamente poucos. Para derrotar as legiões, Armínio uniu as tribos. Ele atrairia Varo e suas legiões para a Floresta de Teutoburgo. Ali, o terreno acidentado favorecia os guerreiros germânicos de Armínio, mais leves, rápidos e ágeis.

Nem todos os chefes germânicos estavam dispostos a abrir mão dos privilégios que recebiam de Roma. O tio de Armínio, Inguiómero, optou por se manter neutro, enquanto o hercúleo Segestes chegou a revelar a conspiração a Varo. Varo, contudo, considerou o aviso de Segestes mera calúnia. Varo sabia muito bem que Segestes não gostava de Armínio, pois este estava de olho em Trusnelda, filha de Segestes, que já estava prometida a outro.

Com a aproximação do outono, o exército romano preparava-se para marchar de volta aos seus quartéis de inverno no Reno. Nessa altura, chegaram notícias de uma revolta tribal a noroeste. Armínio sugeriu que, em vez de seguir a rota habitual para o Reno através do Lippe, Varo deveria tomar caminho diferente a norte das colinas do Weser. Dessa forma, poderia esmagar a insurreição no caminho. Varo mordeu a isca e marchou com as suas três legiões, tropas auxiliares e pessoal de apoio para a Floresta de Teutoburgo.

A Batalha da Floresta de Teutoburgo

Armínio afastou-se da lenta coluna romana depois de dizer a Varo que ia buscar reforços. Os reforços chegaram, não só dos Queruscos, mas também dos Marsos, dos Bructeros e de outras tribos. Contudo, não vieram para ajudar os romanos, mas sim para os destruir. Segestes, contudo, permaneceu leal a Roma. Ele chegou a tentar manter Armínio prisioneiro por um tempo, mas foi forçado a libertá-lo. Sem muitas opções, Segestes juntou-se aos rebeldes.

O tempo também se voltou contra os romanos, que foram surpreendidos por uma tempestade no segundo dia. Lama e poças, riachos transbordando e galhos caídos dificultavam o deslocamento a pé, com carroças e a cavalo. Então, começaram os ataques de escaramuça. Os bárbaros bombardearam os romanos com dardos e pedras de funda, atingindo soldados, civis e animais de carga. Centuriões experientes tentaram restabelecer a ordem e contra-atacar, mas o terreno desorganizou as formações romanas e suas pesadas armaduras tornaram os legionários muito lentos. Armínio provavelmente estava no meio da batalha, liderando pessoalmente os ataques mais críticos, além de coordenar o posicionamento das diversas forças tribais ao longo da rota romana.

Os romanos exaustos conseguiram entrincheirar-se para uma noite de descanso muito necessário. Varo sabia que Armínio o havia traído e que enfrentaria grande revolta. No entanto, o caminho à frente parecia muito mais curto do que retornar a Lippe. No dia seguinte, Varo prosseguiu, abandonando a maior parte de seu equipamento pesado e excedente para aliviar a carga. Às vezes o tempo melhorava, às vezes a mata dava lugar a campos de capim alto, mas os ataques continuavam.

Ao menos as legiões conseguiram encontrar terreno adequado para seu acampamento de marcha. Ao final do terceiro dia, o exército de Varo havia alcançado a borda do Kalkrieser Berg (montanha), parte da extremidade norte das Colinas do Weser, que se projetavam no Grande Brejo. Atrás deles, ao longo dos 18 a 30 km (12 a 20 milhas) da passagem da coluna romana, jaziam milhares de seus mortos. Durante a noite, os bárbaros invadiram o acampamento romano e destruíram a fortificação. Varo caiu sobre espada antes que a última linha da legião que o protegia fosse subjugada.

Provavelmente devido a saques prematuros por parte dos membros das tribos, um contingente romano considerável conseguiu escapar. A princípio, parecia que os sobreviventes haviam escapado de qualquer perseguidor, mas, então, o caminho à frente se estreitou, com o pântano de um lado e um aterro de terra do outro. Uma parede de estacas e galhos entrelaçados coroava o aterro e, atrás dela, mais bárbaros aguardavam. Os romanos tentaram desesperadamente romper as linhas inimigas, mas foram repelidos. Fugindo para o pântano, todos, exceto um pequeno grupo, foram caçados e mortos.

O Imperador Abandona a Conquista da Germânia

Armínio discursou para seus homens vitoriosos e zombou dos romanos. Os membros das tribos se vingaram terrivelmente dos romanos capturados, torturando e sacrificando suas vítimas, enquanto a escravidão aguardava os restantes. Como demonstração de seu próprio poder, Armínio enviou a cabeça de Varo para Maroboduo, o poderoso rei dos Marcomanos, que habitava a região da atual República Tcheca (Checa).

Em seguida, Armínio atacou o forte romano de Aliso, às margens do rio Lippe, onde exibiu as cabeças dos legionários mortos aos defensores. O comandante do acampamento respondeu com uma saraivada de flechas e, embora Armínio tenha atacado o acampamento, não conseguiu conquistá-lo. Durante uma noite tempestuosa, os romanos conseguiram escapar, mas abandonaram os civis que os acompanhavam ao inimigo.

A notícia da destruição de três legiões chegou ao Imperador Augusto juntamente com a cabeça de Varo, por cortesia de Maroboduo. Um Augusto enfurecido gritou: "Quintílio Varo, devolva as minhas legiões!" (Suetônio, Os Doze Césares, II. 23). Diante do desastre em Teutoburgo, as Clades Variana, Augusto abandonou a conquista da Germânia. Tibério realizou pequenas ofensivas na Germânia nos anos 10 e 11, e depois retornou a Roma. Com a saúde debilitada de Augusto, Tibério precisava garantir sua própria sucessão e, portanto, deixou seu sobrinho Germânico Júlio César no comando dos dois exércitos que guardavam a fronteira do Reno.

Armínio vs. Germânico

Germânico era apenas alguns anos mais jovem que Armínio e, em muitos aspectos, seu equivalente romano. Após a morte de Augusto e a ascensão de Tibério ao trono, as legiões da Germânia Inferior (o baixo Reno) revoltaram-se. Germânico reprimiu a rebelião, tendo que pagar às legiões para que recuassem. Ele canalizou a frustração dos legionários contra as tribos germânicas, para vingar os Clades Variana. Germânico começou o ano de 14 massacrando aldeias marsas e, em seguida, repelindo um perigoso contra-ataque tribal.

Enquanto isso, Armínio enfrentava um beligerante Segestes, que reafirmou seu apoio a Roma. No início do ano 15, Armínio sitiou a fortaleza de Segestes, mas foi forçado a recuar quando as legiões romanas vieram em auxílio de Segestes. Segestes e sua família foram escoltados para a segurança dos fortes romanos no Reno. Entre eles estava Trusnelda, que contra a vontade de seu pai havia se casado com Armínio e estava grávida dele. Tácito relata a reação de Armínio à perda de sua esposa grávida:

Armínio, com seu temperamento naturalmente furioso, foi levado à loucura pelo rapto de sua esposa e pela condenação à escravidão de seu filho ainda não nascido. "Nobre o pai", dizia ele, "poderoso o general, valente o exército que, com tamanha força, raptou uma mulher frágil. Diante de mim, três legiões, três comandantes caíram. Que Segestes se demore na margem conquistada... há algo que os germanos jamais desculparão completamente, tendo visto entre o Elba e o Reno os cetros, os machados e a toga romanos. Se preferirdes a vossa pátria, os vossos antepassados, a vossa antiga vida aos tiranos e às novas colônias, segui como vosso líder Armínio rumo à glória... (Tácito, Anais, I.59)

Os apelos emocionais de Armínio uniram e inflamaram ainda mais as tribos. Seu poderoso tio Inguiómero finalmente se juntou à guerra contra Roma.

A próxima ofensiva de Germânico foi um ataque total aos Bructeri, envolvendo quatro legiões, 40 coortes adicionais e duas colunas móveis. As terras foram devastadas, um dos estandartes da águia legionária perdidos em Teutoburgo foi recuperado e o local do desastre de Varo foi encontrado. Enterrar todos os ossos de seus compatriotas caídos provou ser tarefa árdua demais até mesmo para as legiões.

Buscando vingança, Germânico avançou para o leste em direção aos Queruscos. Em desvantagem numérica, Armínio recuou regiões inóspitas. Armínio atraiu a cavalaria romana para uma emboscada mortal em um pântano, mas as legiões vieram em seu socorro no último instante. Com poucos suprimentos, Germânico interrompeu a campanha e, com quatro legiões, retornou à sua frota no rio Ems. A outra metade do exército, comandada por Aulo Cecina Severo, retornou pela antiga rota terrestre romana conhecida como as "Pontes Longas", explorada por Lúcio D. Enobarbo 18 anos antes.

As "Pontes Longas" atravessavam terreno pantanoso, perfeito para emboscadas, que Armínio soube explorar rapidamente. Armínio atacou a coluna de Cecina enquanto esta reparava uma ponte. Em uma batalha árdua, Cecina mal conseguiu conduzir seu exército a uma posição defensiva. Na manhã seguinte, Armínio liderou pessoalmente o ataque. Ele quase infligiu derrota total a Cecina quando os membros das tribos começaram a saquear. Cecina conseguiu abrir caminho e encontrar terreno seco para se entrincheirar durante a noite. Armínio, sabiamente, queria esperar até que o exército de Cecina estivesse novamente em marcha e vulnerável. Inguiómero, no entanto, considerou os romanos um inimigo derrotado e incitou os chefes e guerreiros zelosos demais a um ataque noturno. Acreditando que a batalha estava ganha, os membros das tribos foram subjugados e dispersos quando os romanos, audaciosamente, atacaram no momento certo. A vitória defensiva permitiu que Cecina chegasse em segurança ao Reno.

Em 16 d.C., Germânico decidiu aliviar seus problemas de abastecimento embarcando todo o seu exército em gigantesca frota de 1.000 navios. Armínio tentou manter a iniciativa atacando um forte romano em Lippe, forçando Germânico a adiar sua ofensiva de verão e a vir em seu auxílio com seis legiões. Armínio foi repelido e Germânico retornou ao Reno, onde reforçou seu exército com a cavalaria batava da ilha do Reno, liderada por seu chefe, Chariovalda. A frota romana navegou para o mar, a leste ao longo da costa do Mar Germânico (Mar do Norte) e subindo o rio Ems. Ao desembarcar, Germânico conduziu seu exército pelo campo, mais a leste, em direção ao Weser e ao território dos Queruscos.

De pé na margem leste do Weser, Armínio ficou frente a frente com seu irmão Flavo, que estava com o exército de Germânico, do outro lado do rio. Uma cicatriz e uma órbita ocular vazia desfiguravam o rosto de Flavo. Armínio gritou do outro lado da água, zombando de Flavo sobre o que Roma lhe havia dado em troca de sua desfiguração. Flavo falou com orgulho da batalha, das recompensas e da justiça e misericórdia de Roma. Armínio retrucou com palavras sobre as liberdades ancestrais, os deuses do norte e sua mãe, que rezava para que Flavo voltasse para o seu lado. Cada irmão se mostrou surdo ao outro. Um Flavo enfurecido teve que ser fisicamente contido para não mergulhar seu cavalo na água e lutar contra o irmão.

Armínio comandava tropas insuficientes para desafiar seriamente a travessia do rio por Germânico, mas seus Queruscos emboscaram os Batavos e mataram seu chefe, Cariovalda. Recuando diante da coluna de Germânico, Armínio reuniu seu exército na floresta sagrada de Hércules (o nome romano dado ao germânico Donner e ao escandinavo Thor). Com Inguiómero ao seu lado, Armínio falou aos seus guerreiros reunidos: "Resta-nos algo além de preservar nossa liberdade ou morrer antes de sermos escravizados?" (Tácito, Anais, II. 15)

Sob a grande floresta, avançaram os guerreiros tribais. Diante deles, o terreno descia em direção à planície de Idistaviso, margeada por uma curva do rio Weser. Ali, o exército romano posicionou-se; coorte após coorte de auxiliares e de oito legiões. O próprio Germânico cavalgou com duas coortes da Guarda Pretoriana. As duas forças enfrentaram-se na planície em uma batalha feroz. Armínio abriu caminho através dos arqueiros romanos, mas foi cercado por todos os lados pelos auxiliares. O rosto de Armínio ficou manchado de sangue quando seu cavalo rompeu a defesa e o levou para um local seguro. A batalha terminou com retumbante vitória romana. As baixas bárbaras foram pesadas, espalhadas pela planície e pela floresta além.

Armínio havia sofrido uma derrota, mas estava longe de estar acabado. Os guerreiros das tribos continuavam chegando, compensando amplamente suas perdas. Ele faria outra resistência no que seria a batalha da barreira dos Angrivarios; uma vasta fortificação que marcava a fronteira entre os Angrivarios e os Queruscos, entre o rio Weser e uma floresta. Os germanos defenderam ferozmente a barreira e atraíram os romanos para uma confusa batalha na floresta. As máquinas de cerco romanas finalmente romperam a barreira. Na floresta, os escudos romanos empurraram os guerreiros das tribos contra um pântano em sua retaguarda. Com o ferimento ainda o incomodando, Armínio estava menos ativo. Inguiómero liderou o ataque, mas não conseguiu impedir outra vitória romana.

Armínio havia perdido mais uma batalha, mas não a guerra. As baixas romanas foram graves, os legionários e auxiliares estavam exaustos e seus suprimentos provavelmente quase esgotados. Um desastre ocorreu na viagem marítima de volta para casa, uma tempestade causando estragos tanto nos navios quanto nas tropas. Mesmo assim, Germânico conseguiu reunir tropas suficientes para infligir campanha de terror aos Chatos e Marsos.

Apesar dos protestos de Germânico, o imperador Tibério decidiu pôr fim às campanhas infrutíferas e custosas. Não haveria retomada da guerra no ano de 17, Germânico foi homenageado com suntuoso triunfo romano. Entre os cativos exibidos estavam a esposa de Armínio, Trusnelda, e seu filho pequeno, Tumelico.

Armínio Almeja Tornar-se Rei

Armínio agora dominava grande parte da Germânia; seu único rival era Marobóduo, rei dos Marcomanos. Segundo Tácito, "o título de rei fez com que Maroboduo fosse odiado por seus compatriotas, enquanto Armínio era visto com bons olhos como o campeão da liberdade" (Tácito, Anais, II. 88). Como resultado, os lombardos e os semones passaram do lado de Maroboduo para o de Armínio. Inguiómero, no entanto, juntou-se a Maroboduo.

Tanto Armínio quanto Maroboduo reuniram seus exércitos para se enfrentarem em batalha. Em discurso pré-batalha, Armínio vangloriou-se de sua vitória sobre as legiões e chamou Maroboduo de traidor. Maroboduo, por sua vez, gabou-se de ter repelido as legiões de Tibério, embora na verdade elas tivessem sido desviadas pela rebelião panônica. Maroboduo também alegou falsamente que fora Inguiomero quem havia provocado as vitórias de Armínio. Ambos os exércitos posicionaram-se e lutaram à maneira romana, com as unidades mantendo seus estandartes, seguindo ordens e mantendo forças na reserva. Após batalha árdua, foi Maroboduo quem fugiu para as montanhas. Com suas terras assoladas por outras tribos, Maroboduo encontrou asilo em Roma.

Armínio agora não tinha rival na Germânia. Contudo, muitos membros das tribos ressentiam-se de qualquer autoridade e das ambições de Armínio de se tornar seu rei. Em 19 d.C., um chefe dos Chatos veio a Roma oferecendo-se para envenenar Armínio. Roma recusou, dizendo ao chefe que Roma se vingava em batalha e não por "traição ou nas sombras" (Tácito, Anais, II. 88). Mais tarde naquele ano, após intensas lutas internas entre as tribos, Armínio foi assassinado após ser traído pelos seus parentes. Tácito deixou comovente homenagem a Armínio:

Ele foi inequivocamente o libertador da Germânia. Desafiador de Roma — não em sua infância, como reis e comandantes antes dele, mas no auge de seu poder — ele lutou batalhas inconclusivas e jamais perdeu uma guerra... Até hoje, as tribos cantam sobre ele. (Tácito, Anais, II. 88)

Como líder militar, Armínio demonstrou inteligência, bravura e carisma. Ele compreendia tanto as limitações quanto as vantagens de seus homens e de seu inimigo. Armínio utilizou habilmente o terreno local para derrotar um inimigo superior em treinamento e equipamento. Ele também usou seu treinamento romano para aprimorar as táticas de batalha de suas tropas. Em combate, liderou pessoalmente os ataques e foi capaz de unir as tribos mesmo após sofrer derrotas táticas. A vitória de Armínio na floresta de Teutoburgo e sua resistência a Germânico mantiveram as tribos germânicas livres do domínio romano. Séculos depois, essa liberdade possibilitaria o surgimento das nações da Alemanha, França e Inglaterra.