La ville de Constantinople, fondée en tant que capitale impériale par Constantin Ier en 330 de notre ère, occupait une position stratégique sur le Bosphore, entre l'Europe et l'Asie. Capitale de l'Empire byzantin, elle survécut à des attaques répétées grâce à la solidité des murs théodosiens, à ses défenses navales, à sa situation géographique stratégique, à sa résistance militaire et à sa diplomatie. Sur la trentaine de sièges, d'attaques et de blocus majeurs répertoriés, ces douze événements soumirent la ville à une pression militaire particulièrement intense.
- Siège des Avars et des Sassanides (626) – Les forces avares, slaves et sassanides attaquent alors que l'empereur Héraclius mène une campagne à l'étranger, mais les remparts tiennent bon et l'assaut échoue.
- Siège naval arabe (674–678) – Les forces omeyyades commandées par Muʿawiya Ier menacent à plusieurs reprises Constantinople par la mer, mais la résistance byzantine sous Constantin IV les oblige à se retirer.
- Second siège arabe (717–718) – une offensive majeure des Omeyyades est repoussée par l'empereur Léon III, aidé par les forces bulgares commandées par le khan Tervel.
- Encerclement bulgare (813-814) – Kroum de Bulgarie menace Constantinople après avoir remporté d'importantes victoires sur Byzance, mais sa mort soudaine met fin aux préparatifs d'un assaut décisif.
- Siège des rebelles (1047) – le rebelle byzantin Léon Tornikios assiège la capitale sous le règne de Constantin IX, illustrant ainsi le danger que représentent les conflits civils internes.
- Siège des Petchenègues (1090-1091) – Les forces petchenègues menacent Constantinople tandis que Zachas de Smyrne l'attaque par la mer; Alexis Ier vainc les Petchenègues avec l'aide de ses alliés coumans.
- Quatrième croisade (1203–1204) – Les croisés latins et les forces vénitiennes s'emparent de Constantinople et la pillent, ce qui conduit au partage des territoires byzantins et à la création de l'Empire latin d'Orient.
- Siège des Nicéens et des Bulgares (1235–1236) – Les forces de l'Empire de Nicée et de la Bulgarie tentent de reprendre Constantinople, mais le soutien naval vénitien et occidental aide les défenseurs latins à conserver la ville.
- Siège et reprise par Nicée (1260-1261) – après un siège infructueux en 1260, les forces de Michel VIII Paléologue reprennent Constantinople en 1261 et rétablissent l'Empire byzantin.
- Long blocus ottoman (1394–1402) – Bayezid Ier soumet Constantinople à un blocus prolongé qui ne prend fin qu'après sa défaite face à Tamerlan lors de la bataille d'Ankara.
- Siège ottoman (1422) – Mourad II attaque Constantinople à l'aide des premières pièces d'artillerie de siège ottomanes, mais se retire en raison de troubles dynastiques attisés par la diplomatie byzantine.
- Chute de Constantinople (1453) – Mehmed II s'empare de la ville après que des bombardements soutenus et des assauts répétés eurent brisé ses défenses, mettant fin à l'Empire byzantin.
La survie répétée de Constantinople a permis de préserver l'État byzantin à travers des siècles de bouleversements politiques et militaires et a façonné l'histoire de l'Europe du Sud-Est et de la Méditerranée orientale. Sa prise, le 29 mai 1453, mit fin à plus d'un millénaire de domination impériale romaine à l'Est et fit de la ville la capitale principale de l'Empire ottoman en pleine expansion.
