Bactria (o Bactriana) fue una provincia del Imperio persa localizada en las actuales Afganistán, Uzbekistán y Tayikistán.
Después de la derrota de Darío III de Persia, Bactria continuó ofreciendo resistencia contra Alejandro Magno, liderada por Bessos, quien se había autoproclamado sucesor de Darío. Alejandro la conquistó con gran dificultad entre el 329 - 327 a.C., en gran parte con ayuda de fuerzas auxiliares locales. Durante su estancia ahí, Alejandro se casó con una mujer bactriana, Roxana, para ayudarlo en sus esfuerzos de controlar la región.
Después de la muerte de Alejandro, Bactria fue parte del Imperio seléucida. Las muchas dificultades contra las que tuvieron que luchar los reyes seléucidas y los ataques de Ptolomeo II de Egipto le dieron a Diodoto, sátrapa de Bactria, la oportunidad de declarar la independencia (alrededor del 255 a.C.) y conquistar Sogdiana, fundando el Reino grecobactriano.
