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Faras fue una importante ciudad cerca de Abu Simbel, en el sur de Egipto/norte de Kush (actual Sudán). Era un centro de comercio y oficinas administrativas que se fundó entre 2040 y 1750 a.C. En el Reino Nuevo (1550-1070 a.C.) se construyó un templo a Hathor de Ibschek y se ha sugerido que Ibschek era el antiguo nombre de la ciudad. Allí se encontraba el templo del faraón Tutankamón (c. 1333-1323), que medía 24 por 55 metros y contaba con una sala hipóstila y un elaborado pórtico. Debido a su ubicación, la ciudad también fue reclamada por los nubios de Kush. Con el auge del reino de Meroe y la expulsión de la influencia egipcia de Kush, Faras adquirió mayor protagonismo como centro de comercio y, tras la llegada del cristianismo, se convirtió en la capital de los obispos nubios cristianos. También fue la capital del reino nubio de Nobatia (350-590 d.C.), que alcanzó la grandeza tras la caída de Meroe a manos de los cristianos axumitas en el año 350 d.C.
Conocida como Faras o Pakhoras (también Pachoras) en la mayoría de los documentos antiguos, la ciudad creció constantemente entre el 300 y el 350 a.C. y se construyó un complejo palaciego. Este palacio, junto con los templos y los restos de tumbas reales, sugieren que Faras pudo ser una capital provincial de la zona en esta época. El erudito Derek A. Welsby escribe: "Los egipcios construyeron a gran escala en varios sitios y sus monumentos parecen haber sobrevivido lo suficiente como para haber influido en la ubicación de los centros urbanos y religiosos en el primer milenio a.C." (139). Según la tradición local en torno al lugar que fue Faras, la ciudad era una belleza maravillosa de templos y palacios de piedra caliza blanca que brillaban al sol como una joya a kilómetros de distancia. Era lo suficientemente importante como para atraer la atención de Ramsés II (responsable del cercano complejo de Abu Simbel), que reparó y amplió allí el templo de Hathor.
Bajo el dominio kushita, Faras siguió siendo un importante centro religioso. Los templos y complejos se mejoraron y el arte nubio sustituyó y aumentó los diseños e influencias artísticas egipcias. Derek A. Welsby cita Faras junto con ciudades como Jebel Barkal, Soleb, Sedeinga, Kerma y Kawa como las más importantes. La fortaleza de Faras estuvo ocupada durante todo el periodo meroítico y hasta el reinado del rey nubio Silko (que reinó entre 536 y 555 d.C.) del reino nobático.
En el período cristiano se estableció un obispado en Faras y se han descubierto y excavado los restos de seis iglesias en la ciudad, así como tiendas de cerámica que parecían especializarse en artesanía de temática cristiana (como cuencos con símbolos cristianos y colgantes). El hallazgo arqueológico más importante del período cristiano en Faras ha sido la capilla rupestre y la catedral de la ciudad del período nubio cristiano. Las paredes de la catedral estaban adornadas con pinturas de narraciones bíblicas con gran detalle, así como con retratos de ciudadanos y líderes famosos. Estas pinturas de estilo bizantino-cóptico se realizaron al temple sobre yeso seco y son algunos de los ejemplos más exquisitos de arte bizantino que se conservan.
La ciudad de Faras fue inundada por el lago Nasser como parte del programa de obras públicas de Egipto en 1964 y ahora descansa para siempre bajo el agua. Sin embargo, antes de que se llevara a cabo la inundación prevista, un equipo de arqueólogos polacos excavó el lugar y extrajo las paredes pintadas de la catedral, así como muchos otros artefactos antiguos, incluida la cerámica nubia de la necrópolis de la ciudad. Estas obras de arte ahora se pueden ver ahora en museos de Varsovia (Polonia) y Jartum (Sudán). Aunque los edificios nubios, como el Templo de Kalabsha, se trasladaron a un terreno más alto para salvarlos de la inundación, los de Faras quedaron a merced de la crecida y ahora permanecen sumergidos.
