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英國工業革命（1760-1840）帶來了創新的機械化,和深刻的社會變革。 這一過程,見證了蒸汽動力機器的發明，這些機器,用於不斷發展的,城市中心的工廠。 農業仍然很重要，但棉紡織品,成為英國最大的出口產品，資本取代土地作為財富的指標，勞動力多元化，包括更多的婦女和兒童。
定義“革命”
準確確定英國工業革命的,開始和結束日期,是有問題的。 歷史學家們對於確切的日期,並不一致，因為“革命”不是一個單一的戲劇性事件，甚至不是一系列事件，而是一個漫長而漸進,的工業和農業機械化過程，這反過來又引發了許多重要的事件。以及持久的社會變革，其中最主要的是,英國各地城市化進程的加速。 人們普遍認為的 18 世紀中葉,到 19 世紀中葉的範圍是有用的，但忽略了重要的、甚至是必要的事前發展（例如農業效率的提高）和事後機器發明的延續（例如電話）。劍橋大學於 2024 年發表的研究重點關注職業，並支持「革命」的開始日期為 17 世紀的某個時間點。
“工業革命”一詞,由歷史學家阿諾德·湯因比,於 1884 年創造，具有誤導性，因為這一變革過程既不迅速，也不是由民眾起義驅動的。 此外，“工業”一詞否認了這一時期,農村生活發生,重大重要變化。 更確定的是，“工業革命”這個不完美的標籤,確實捕捉到了這,種觀念：發生了巨大的變化，使得19世紀末的鄉村、城市和工作生活對於來自16世紀末的訪客來說,顯得不可思議。 作者托馬斯·哈代（Thomas Hardy，1840-1928）指出，對於大多數人來說，蒸汽動力鐵路可能是“革命”中最明顯的元素，它帶來的變化比1066 年,諾曼征服英格蘭,以來的任何其他發展都要多。
工業革命首先發生在英國，因此，當單獨指該國時，它通常被稱為第一次工業革命。 這種機械化和城市化蔓延到其他國家，稱為第二次工業革命，例如法國從1830年開始，德國從1850年開始，美國從1865年開始。
工業革命的原因
工業革命在英國爆發有多種原因。 有一個高效的農業系統,可以養活不斷增長的人口。 英國擁有豐富的煤田，擁有豐富的廉價燃料，並且在 1700 年,就已經熟練掌握採礦技術，生產了歐洲 80% 的煤炭。 英國的另一個知識優勢,是使用焦炭作為燃料來生產優質鐵。 焦炭是由煤在熔爐中烘烤製成，盡可能去除雜質。 第一個使用焦炭的高爐,於 1709 年在什羅普郡的 Coalbrookdale 投入使用，該工廠由亞伯拉罕·達比 (Abraham Darby，1678-1717 年) 所有。 因此，甚至在工業革命開始之前，英國就擁有製造機器的材料,和為機器提供動力的燃料。
英國的勞動力相對昂貴，因為農業系統不斷擴大，現在使用越來越多的封閉土地（從公共土地上徵用土地用於耕種）。 農場需要更多勞動力，但隨著城市化的發展，可用勞動力越來越少，因此工資上漲。 這一事實意味著發明家,有利潤動機來,設計可以減少勞動力的機器。 政府為資本家提供投資,這些發明的有利條件，而英國的貿易帝國，特別是東印度公司建立的貿易帝國，可以通過為製成品提,供市場來利用這些創新。 人們離開農村去尋找工作的趨勢也出現了，而能夠建立機器工廠（特別是紡織廠）的企業主利用並加速了這種趨勢。 一旦城市化,以一定的速度滾動，發明就會加速“革命”，因為發明了更多的機器,來製造更好的機器，因此機械化迅速發展。 鐵路通過創造更多對煤炭、鋼鐵的需求,來繼續這一過程。 城市化步伐進一步加快，新的中產消費市場誕生，帶動了對更多創新和更多產品的需求。 雖然其他一些國家也存在一些此類因果因素，但沒有國家像英國一樣多。
發明家與機器
蒸汽機
水、風和人力長期以來,一直被用來製造風車和水車等重型機械。 這些早期的機器使企業主,能夠取代舊的家庭手工業模式，例如，熟練的織布工在自己家里工作，而採用工廠系統，許多非熟練工人住在工廠裡,並操作機器。 蒸汽機的發明,是更大變革的催化劑。 蒸汽動力最初開發出來，以便泵可以排出礦井,並允許更深的採礦。 蒸汽泵於 1698 年由 Thomas Savery（約 1650-1715 年）獲得專利。 1710年，托馬斯·紐科門（Thomas Newcomen，1664-1729）調整了薩弗里的設計，使機器更加高效。 紐科門的機器每小時可以從 153 英尺（46.6 米）深的礦井中吸出 5,000 加侖（22.7 K 升）的水。 問題在於機器所需的燃料量。 1769 年，由詹姆斯·瓦特（James Watt，1736-1819 年）設計並由馬修·博爾頓（Matthew Boulton，1728-1809 年）進行改進的瓦特蒸汽機,滿足了市場,對可在任何地方,使的強大發動機需求。 到 1800 年，英國擁有超過 2,500 台蒸汽機，其中大部分用於礦山、棉紡廠和工廠。 相比之下，法國有 200 台發動機，而美國則不足 10 台。 其他發明家的出現,增加了蒸汽機的動力能力，因此到 1830 年代，它們可以用來驅動火車和輪船。
運輸
蒸汽動力鐵路徹底改變了旅行和英國本身。 1825 年 9 月 27 日，喬治·史蒂芬森 (George Stephenson，1781-1848) 發明的 Locomotion 1 號列車,將第一批鐵路乘客,從斯托克頓運,送到英格蘭東北部的達靈頓。 1829 年，喬治·史蒂芬森的兒子羅伯特·史蒂芬森 (1803-1859) 創造了火箭，並參加了雷恩希爾試驗賽。 試驗賽是旨在尋找最適合,在 1830 年開通的連接曼徹斯特和利物浦的鐵路線上,使用的機車的競賽。1838 年，伯明翰與倫敦相連；1838 年，伯明翰與倫敦連接起來。 1841年，乘客可以乘坐大西部鐵路線,從首都前往布里斯托爾。 到 1845 年，已有一條從曼徹斯特到倫敦的線路，需要 8 小時的行程（舊的驛站馬車需要 80 小時）。 鐵路蓬勃發展。 到 1870 年代，鐵路線已超過 15,000 英里（24,000 公里），火車每年運送超過 3 億名乘客和超過 1.5 億噸貨物。
蒸汽動力的運輸跟隨火車。 工程師伊桑巴德·金德姆·布魯內爾（Isambard Kingdom Brunel，1806-1859 年）使用蒸汽機為其巨型船舶SS Great Western（1838 年）、創新型螺旋槳驅動的SS Great Britain（1843 年）和SS Great Eastern（1858 年）（最大的船舶）提供動力。世界上最大的船舶，長 692 英尺（211 m）。 這些船隻和其他船隻,以前所未有的速度橫渡大西洋（僅航行需要 32 天，而僅需要 10 天），並且很快就建立了通往印度,和澳大利亞的雄心勃勃的新航線。
工廠
從 1790 年代開始，蒸汽動力機器在紡織工業中,得到了巨大的成功，到 1835 年，大約 75% 的棉紡廠都在使用蒸汽動力。 一系列機器的發明,徹底改變了棉花的清潔、紡紗和編織方式。 這些設備是飛梭（約翰·凱，1733年）、珍妮紡紗機（詹姆斯·哈格里夫斯，1764年）、水車（理查德·阿克賴特，1769年）、走錠紡紗機（塞繆爾·克朗普頓，1779年）、動力織布機（埃德蒙·卡特賴特，1785年）、軋棉機（伊萊·惠特尼，1794），以及羅伯特的織布機和自動走錠機（理查德·羅伯茨，1822-5）。 由於機械化工廠系統，英國“1836 年的棉紡廠非常高效，可以勝過世界上任何地方的手工紡紗”（Allen，187）。
一些人對日益機械化提出抗議。 1811 年至 1816 年間對於工廠主來說,問題尤其嚴重。 勒德分子闖入工廠，砸毀了奪走他們生計的機器。 然而，從長遠來看，工廠創造的就業機會,比舊家庭手工業多得多。 到 1830 年，每 80 個英國人中就有一個在紡織廠工作。
農業
工業革命通常被描述為從農業社會,向工業社會的轉變，但農業仍然是英國經濟的重要部門。 通過圈地過程，農業規模不斷擴大，以滿足不斷增長的人口的需求。 從 1760 年到 1815 年的 55 年間，超過 700 萬英畝（28,300 平方公里）的英國公共土地被圈佔。 更好的肥料提高了農作物產量。 新的飼養方法改善了牲畜。
瓦特蒸汽機的機動性,和燃油效率,意味著農民可以在任何地方、在需要時準確地使用各種機器。 安德魯·羅傑斯 (Andrew Rodgers) 於 1737 年發明了風選機（將小麥與穀殼分離）。 1787 年，安德魯·米克爾（Andrew Meikle，1719-1811）發明了第一台蒸汽驅動的脫粒機（將穀物與穀殼分離）。 蒸汽動力機器,可以連根拔起,堵塞田地的樹木，並排幹淹水地區的水，使之適合耕種。 機器製造的工具比以前更便宜，具有更好的切削刃，並且使用壽命更長。 大規模生產,使農民能夠用零件修理機器，而不是完全更換。
所有這些因素,使得食物都變得更便宜。 英國農產品和進口產品能夠養活,從 1750 年的 600 萬,增加到 1851 年的 2100 萬的人口。不利之處在於，隨著農業生產力的提高，租金猛增，這意味著,許多小農被迫破產。搬到其他地方或嘗試不同的職業。 就像盧德分子一樣，一些人對機械化提出強烈抗議。 1830 年至 1832 年的搖擺暴動,見證鄉村地區短暫的機器毀壞事件。 雖然人們確實離開農村地區,到城市尋找新的工作和生活，但許多人仍然留下來。 1841 年，“全國勞動力中只有五分之一多一點，即 22%，在土地上工作”（雪萊，44）。
其他發明
工業革命期間的,其他重要發明,包括約翰·哈里森（John Harrison，1693-1776）於 1770 年,發明的哈里森航海天文鐘，它使航海家能夠準確測量經度。 世界上第一座鑄鐵橋,由亞伯拉罕·達比三世（Abraham Darby III，1750-89 年）,在什羅普郡的塞文河上建造，並於1781 年向公眾開放。弗雷德里克·阿爾伯特·溫莎（Frederick Albert Winsor，1763-1830 年）於1807 年在倫敦,展示了他的使用煤氣路燈新發明，使用煤氣是非常有用，也用於取暖和烹飪。 銑床是在 1818 年左右發明的，但是，作為這一時期許多發明的典型特徵，思想被共享、借用和竊取，很難確定到底是誰發明。 這台機器可以切割螺栓和螺母等金屬件，而這些是手工幾乎不可能完成的。 波特蘭水泥是約瑟夫·阿斯普丁（Joseph Aspdin，1778-1859）於 1824 年發明的一種快凝水泥。 電報機由威廉·福瑟吉爾·庫克（William Fothergill Cook，1806-1879 年）和查爾斯·惠斯通（Charles Wheatstone，1802-1875 年）於 1837 年發明，它徹底改變了通訊方式。 蒸汽錘由 James Nasmyth（1808-1890）於 1839 年開發，可以均勻彎曲巨大的金屬件，這對於大型蒸汽機、橋樑和船舶至關重要。 最後，亨利·貝塞麥（Henry Bessemer，1813-1898）於 1856 年發明的貝塞麥轉爐,使鋼的生產成本低得多，而且鋼比鐵更堅固、更輕。
工業革命的積極影響
英國工業革命影響巨大。 蒸汽動力機器降低了生產成本，提高了利潤，並使大規模生產,的消費品變得更便宜。 運輸革命延續了這一趨勢，因為一列火車的載貨量,是運河船的 20 倍，到達目的地的速度是原來的 8 倍。 機械化和鐵路創造了煤炭開採、鋼鐵工業的繁榮。 火車站、建築工地和工廠等地,都提供了大量的新工作崗位。 女性獲得了更多的經濟獨立； 紡織廠勞動力中女性佔一半以上。 大多數人每年,都能負擔一次去海邊的火車旅行。 電報意味著通訊速度大大提高。
由於基礎教育機會的增加,以及造紙和印刷機使書籍變得更便宜，識字率提高。 城市裡的人們,結婚年齡更小，孩子也更多。 由於更好的飲食,和新的疫苗接種，預期壽命有所延長，但很大程度上,取決於一個人的工作，並且嬰兒死亡率,在某些時期可能很高。
到 1800 年，城市中產階級擴大到人口的 25% 左右，他們往往能夠生活,在綠樹成蔭的宜人城市郊區。 中產階級可能會經常光顧,數量不斷增加的商店，這些商店出售來自英國,及其帝國各地,越來越廣泛的商品。 他們被吸引通過新的營銷策略,來花費可支配收入，例如大規模廣告,和像陶藝家喬賽亞·韋奇伍德（Josiah Wedgwood，1730-1795）那樣的優雅陳列室。 中產階級可以僱用僕人，並將孩子送到更好的學校或私人家教。 工業革命期間，大多數人的生活水平,平均提高了 30% 左右，但從 1830 年代開始，下層階級才經歷了這種情況。
工業革命的負面影響
“革命”的好處是有代價的。 手工編織和驛馬車等傳統工業,幾乎被蒸汽動力的到來摧毀。 隨著利潤動機,對更多企業主變得更加重要，對廉價勞動力的需求,變得無法滿足。 從 1800 年到 1850 年，兒童佔採礦勞動力的 20-50%，平均從 8 歲開始工作。 童工的工資較低，但與成年人一樣,實行 12 小時輪班制，各個行業都使用童工。 1851 年的一項委員會發現，“15 歲以下的兒童中有三分之一在外面工作”（Horn，57）。 這些孩子的壽命往往很短，而且沒有受過教育。
工廠提供了許多新的工作崗位，但大部分工作都是非技術性的、枯燥的、重複性的。 工資是固定的，但工作日是按時鐘規定的。 沒有最低工資，工資與通貨膨脹無關，員工始終面臨著,立即解僱的威脅。 工廠工人幾乎沒有可轉移的技能，因此他們被困在自己的工作水平上。 此外，現在開辦企業,需要大量資金來投資機械，以便產品的價格具有競爭力。 此外，在工廠製度下，工人們只專注於生產過程中的,某個特定部分，工人們在完成產品時,幾乎沒有成就感，而在舊的家庭制度中，工人可能會這樣做，工人獨自完成一個單一的工作 物品。
A Gallery of 30 Industrial Revolution Inventions
對於男人、女人和兒童來說，工廠是危險且不健康的地方。 為了保護棉線，棉紡廠總是保持黑暗和潮濕，這種情況對工人的肺部不利。 礦業也有類似的危險。 機器很危險，當零件斷裂或快速移動的零件卡住手指和四肢時，可能會造成嚴重傷害。 工廠很吵，工人們的聽力經常受到損害。 鉛和汞等有毒物質的普遍使用,是另一個健康危害。 管理人員實施了嚴格的規定並處以罰款。 從1799 年到1824 年，嘗試組建工會,遭到政府的全面禁止。從1830 年代起，逐漸進行了改革，工作條件和工人權利,確實有所改善，因為工作日,限制為10 小時，雇主有義務支付工資,更加註重工作場所,的衛生和安全。
工業革命期間城市化進程大大加快。 1851 年的人口普查顯示，居住在城鎮的人口,首次多於居住在農村的人口。 這種趨勢引起了獨特的問題。 城市變得擁擠，工人們常常住在廉價住房中，家庭共享房產。 街道因缺乏衛生設施,而受到污染。 1837年、1839年和1847年，斑疹傷寒流行。 1831年和1849年，霍亂流行。 空氣也受到污染，許多工廠的煤爐噴出濃煙。 隨著城市貧民數量的增加,以及在大城市的匿名性中,逃避司法變得更加容易，犯罪率有所上升，儘管主要是輕微犯罪。 國家半心半意地,試圖通過提供濟貧院,來幫助失業者，濟貧院故意提供比收入最低的工人,更糟糕的生活，以防它成為有吸引力的,就業替代方案。 儘管存在種種問題，城市化仍在繼續，到 1880 年，英國祇有 20% 的人口居住在農村地區，土地所有權,集中在只有 5% 的人口手中。
工業革命的傳播
其他國家趕上了英國。 技術、工業和農業方面的想法很容易跨越國界。 一些勞動力非常廉價,或燃料昂貴的國家,不得不等到機器變得更便宜、更高效。 鐵路的普及是這過程,的一個很好的指標。 在美國，第一條運營鐵路,於 1833 年竣工（紐約至費城）。 歐洲大陸第一條鐵路線,於 1835 年在比利時竣工（布魯塞爾至馬林）。 到 1870 年，加拿大、澳大利亞、印度和大部分歐洲國家都加入了鐵路熱潮。 其他創新也是如此。 到了20世紀，世界上幾乎沒有哪個國家,沒有直接或間接地,受到工業革命所帶來的“進步”觸角的影響。
