Antik Mısır mimarisi genellikle Giza piramitleriyle yakından ilişkilendirilse de, aslında oldukça çeşitliydi; idari binalar, tapınaklar, mezarlar, saraylar ve soylular ile sıradan insanların özel evleri gibi farklı yapı türlerinde kendini gösteriyordu. Bu yapıları süsleme biçimleri de amacına ve yapıcıların kaynaklarına göre değişiklik gösteriyordu.
Yine de piramitler, antik Mısır’ın en tanınmış simgesi olarak öne çıkar. Maya veya Çin gibi diğer medeniyetler de bu formu kullanmış olsalar da, modern çağda piramit çoğu kişinin zihninde Mısır ile eşanlamlıdır. Giza’daki piramitler, inşa edildikten binlerce yıl sonra hâlâ etkileyici anıtlar olarak durmakta ve onları inşa etmek için gereken bilgi ve beceri, inşa öncesindeki yüzyıllar boyunca birikmişti.
Ancak piramitler, antik Mısır mimarisinin zirvesi değildir; onlar sadece bu kültürün, ilerleyen dönemlerde aynı derecede ilgi çekici binalar, anıtlar ve tapınaklar yaratacak en eski ve en iyi bilinen ifadelerinden biridir.
6.000 Yıllık Tarih
Antik Mısır tarihi, Predinastik Dönem’den (MÖ yaklaşık 6000 - 3150) önce başlar ve Ptolemaik Hanedanlığı’nın sonuna kadar (MÖ 323 - 30) devam eder. Günümüzde Sahra Çölü olarak bilinen bölgede, aşırı otlatmanın izleri ve diğer arkeolojik buluntular, bölgede insan yerleşiminin MÖ yaklaşık 8000 yılına kadar uzandığını göstermektedir. Mısır’daki Erken Hanedanlık Dönemi (MÖ yaklaşık 3150 - 2613), önceki kuşakların bilgisini temel almış ve Predinastik sanat ve mimaride geliştirmeler yapılmıştır.
Mısır’daki ilk piramit olan Djoser’in Sakkara’daki Basamaklı Piramidi, bu Erken Hanedanlık Dönemi’nin sonunda inşa edilmiştir. Bu anıt ve çevresindeki kompleks ile önceki yüzyılların mastaba mezarları karşılaştırıldığında, Mısırlıların mimari tasarım ve inşaat konusundaki bilgi ve becerilerinde ne kadar ilerledikleri görülmektedir. Ancak aynı derecede etkileyici olan bir diğer unsur, bu büyük anıtların, ardından gelen yapılarla kurduğu bağlantıdır.
Giza’daki piramitler, Eski Krallık dönemine (MÖ yaklaşık 2613 - 2181) aittir ve o dönemde edinilen yetenek ve becerinin zirvesini temsil eder. Ancak antik Mısır tarihi daha uzun ve görkemli bir yol izlemeye devam etmiştir. Piramit formu terk edildikten sonra Mısırlılar dikkatlerini tapınaklara yöneltmişlerdir. Günümüze kadar ayakta kalmış olan bu tapınaklardan, Karnak’taki Amon-Ra tapınak kompleksi gibi bazıları, Giza’daki piramitler kadar büyük hayranlık uyandırır. Ancak hepsi, büyüklükleri veya küçüklükleri ne olursa olsun, ayrıntılara gösterilen özeni ve estetik güzellik ile işlevselliğe dair farkındalığı yansıtarak mimarinin başyapıtları olarak kabul edilir. Bu yapılar, ziyaretçilere anlattıkları ebedi hikâyeyi iletmek amacıyla tasarlandıkları, planlandıkları ve inşa edildikleri için günümüzde hâlâ etkileyici bir şekilde varlıklarını sürdürmektedir.
Mısır Mimarisi ve Dünyanın Yaratılışı
Mısır dinine göre, zamanın başında karanlık kaosun girdaplı sularından başka hiçbir şey yoktu. Bu ilkel sulardan, etrafında suların dolaştığı ben-ben olarak bilinen bir kara yığın yükseldi. Bu yığının üzerine ışık saçan tanrı Atum çıktı; karanlığa bakarken yalnız hissetti ve kendisiyle çiftleşti; böylece yaratılış başladı.
Atum, bilinemez evren, gökyüzü ve yerin yaratılmasından sorumluydu. Çocukları aracılığıyla aynı zamanda insanları da yarattı (bazı versiyonlarda bu yaratımda tanrıça Neith rol oynar). İnsanların bildiği dünya ve her şey sudan, nemden, Mısırlıların Nil Deltası’ndan tanıdığı nemli ortamdan geliyordu. Her şey tanrılar tarafından yaratılmıştı ve bu tanrılar doğa aracılığıyla insanların hayatında sürekli mevcuttu.
Nil Nehri taşarak insanlara ekinleri için gerekli yaşam verici toprağı bırakınca bunun işi tanrı Osiris’e aitti. Akşam güneş battığında, tanrı Ra kendi teknesiyle yeraltı dünyasına inerdi ve insanlar, onun düşmanı Apophis’in saldırılarından sağ çıkması ve ertesi sabah tekrar doğması için ritüellere seve seve katılırlardı. Tanrıça Hathor ağaçlarda varlık gösterirdi, Bastet kadınların sırlarını korur ve evi korurdu, Thoth insanlara okuryazarlık armağanını verirdi, büyük ve güçlü bir tanrıça olan Isis ise aynı zamanda tek başına oğlu Horus’u Delta bataklıklarında büyüten bir anneydi ve yeryüzündeki annelerin koruyucusuydu.
Tanrıların yaşamları, insanların yaşamlarını yansıtırdı ve Mısırlılar onları hem günlük yaşamlarında hem de eserlerinde onurlandırırlardı. Tanrıların, eski Mısır halkı için en mükemmel dünyayı sağladığı düşünülürdü; öyle mükemmel ki, sonsuza kadar süreceği varsayılırdı. Ahiret, yaşanan yaşamın basit bir devamıydı. Bu nedenle, bu insanlar büyük anıtlarını inşa ettiklerinde, bu inanç sistemini yansıtmaları şaşırtıcı değildir. Antik Mısır mimarisi, insanların toprakları ve tanrılarıyla olan ilişkisini anlatır. Yapıların simetrisi, yazıtları, iç tasarımı, hepsi antik Mısır değer sisteminin merkezinde olan uyum (ma’at) kavramını yansıtır.
Predinastik ve Erken Hanedanlık Dönemleri
Mısır’ın Predinastik Döneminde tanrı ve tanrıçaların imgeleri heykel ve seramiklerde görünür, ancak insanlar henüz liderlerini veya tanrılarını onurlandırmak için büyük yapılar inşa etme teknik becerisine sahip değildi. Bu dönemde bir tür yönetim varlığı görülür, ancak bu yönetim bölgesel ve kabilesel nitelikteydi; Eski Krallık Dönemi’nde ortaya çıkacak olan merkezi hükümete benzemiyordu.
Predinastik Dönem’in evleri ve mezarları güneşte kurutulan kerpiçten yapılmıştı (bu uygulama Mısır tarihi boyunca devam etti). Evler, çamurla kaplanmış sazlardan yapılan çatılı yapılardı; tuğla yapımı keşfedilmeden önce duvarlar için çamur kullanılırdı. Bu erken yapılar tuğla kullanılmadan önce dairesel veya oval şekilliydi; tuğla kullanıldıktan sonra kare veya dikdörtgen hâle geldi. Topluluklar, hava koşullarından, vahşi hayvanlardan ve yabancılardan korunmak için bir araya gelerek şehirler oluşturdu ve kendilerini duvarlarla çevirdi.
Uygarlık ilerledikçe, mimari de gelişti; pencereler ve kapılar ahşap çerçevelerle desteklenip süslenmeye başladı. O dönemde Mısır’da odun daha boldu, ancak yine de büyük ölçekli yapı malzemesi olarak kullanılacak miktarda değildi. Kerpiçten oval ev, tonozlu çatısı, bahçesi ve avlusu olan dikdörtgen bir eve dönüştü. Kerpiçle çalışma, erken Mısır’daki mezar yapımında da görülmektedir; Erken Hanedan Dönemi’nde mezarlar tasarım açısından daha ayrıntılı ve karmaşık hâle gelmiştir. Bu erken uzun mezarlar (mastabalar) hâlâ kerpiçten yapılırken, aynı dönemde insanlar tanrılarına tapınak inşa etmek için taşla çalışmaya başlamışlardır. Taş anıtlar (stelalar) ve tapınaklar, Mısır’ın İkinci Hanedanı’nda (MÖ 2890 - MÖ 2670 civarı) ortaya çıkmaya başlamıştır.
Obeliskler, dört yüzlü ve sivrilen tepeye sahip büyük dik taş anıtlar, bu dönemde Heliopolis kentinde ortaya çıkmaya başladı. Mısırlıların tekhenu olarak adlandırdığı (Yunanca adı “obelisk”) Mısır obeliskleri, tanrılar ile insanlar arasındaki ilişkiyi yansıtan en mükemmel Mısır mimarisi örneklerinden biridir; çünkü her zaman çiftler hâlinde dikilirler ve dünyada yaratılan iki obeliskin, gökyüzünde eş zamanlı olarak yükselen iki özdeş parça ile yansıtıldığı düşünülürdü. Obelisklerin taş ocaklarından çıkarılması, oyulması, taşınması ve dikilmesi büyük bir ustalık ve emek gerektiriyordu ve Mısırlılara taş işçiliğini ve çok ağır nesneleri uzun mesafeler boyunca taşıma becerisini öğretti. Taş işçiliğinde ustalaşmak, Mısır mimarisindeki bir sonraki büyük sıçrama olan piramitler için zemin hazırladı.
Sakkara’daki Djoser’in anıt mezar kompleksi, veziri ve baş mimarı İmhotep (MÖ 2667 - MÖ 2600 civarı) tarafından tasarlandı; kralı için taşlardan inşa edilmiş büyük bir mastaba mezar hayal etti. Djoser’in piramidi bir “gerçek piramit” değildir; üst üste yerleştirilmiş mastabalardan oluşan bir “basamaklı piramit”tir. Yine de, daha önce hiç gerçekleştirilmemiş son derece etkileyici bir başarıydı. Tarihçi Desmond Stewart bunu şöyle yorumluyor:
Djoser’in Sakkara’daki Basamaklı Piramidi, sonrasında kaçınılmaz gibi görünen fakat bir deneme dehası olmadan imkânsız olacak gelişmelerden birini simgeler. Kraliyet yetkilisi İmhotep’in böyle bir deha olduğunu, onu tıp tanrısı Eskülap ile özdeşleştiren Yunan efsanesinden değil, arkeologların hâlâ etkileyici olan piramidinden keşfettiklerinden biliyoruz. Araştırmalar göstermiştir ki, her aşamada yeni yollar denemeye hazırdı. Onun ilk yeniliği, mastabayı dikdörtgen değil, kare olarak inşa etmekti. İkincisi ise, bunun yapıldığı malzeme ile ilgilidir. (alıntı: Nardo, 125)
Tapınak inşası, her ne kadar mütevazı bir ölçekte olsa da, Mısırlıları taş işçiliğiyle tanıştırmıştı. İmhotep, bunu büyük ölçekte hayal etti. Erken mastabalar, kamışlar, çiçekler ve diğer doğa imgeleriyle süslenmişti; İmhotep, bu geleneği daha dayanıklı bir malzemeyle sürdürmek istedi. Onun büyük, yükselen mastaba piramidi, önceki daha mütevazı mezarlar kadar ince detaylara ve sembolizme sahip olacaktı ve dahası, bunların tümü kurutulmuş çamur yerine taştan işlenecekti. Tarihçi Mark van de Mieroop bu konuda şöyle yorum yapmaktadır:
İmhotep, daha önce farklı malzemelerle inşa edilmiş olanları taşla yeniden üretti. Çevre duvarının cephesi, kerpiçten yapılmış mezarlarla aynı nişlere sahipti; sütunlar kamış ve papirüs demetlerini andırıyordu ve kapıların lentolarındaki taş silindirler, rulo haline getirilmiş kamış perdeleri temsil ediyordu. Bu süreçte çok sayıda deneme yapıldı; bu durum özellikle kompleksin ortasındaki piramidin inşasında açıkça görülmektedir. Piramidin merkezinde, altı mastaba benzeri kat üst üste konulmadan önce çeşitli mastaba planları uygulanmıştır; böylece tarihteki ilk Basamaklı Piramit ortaya çıkmıştır. Devasa kütlenin ağırlığı, taşları kırılmasını önlemek için içe doğru eğimli yerleştiren inşaatçılar için büyük bir zorluktu. (56)
Tamamlandığında, Basamaklı Piramit 62 metre (204 feet) yüksekliğe ulaşmış ve dönemin en yüksek yapısı olmuştur. Çevresindeki kompleks, bir tapınak, avlular, kutsal alanlar ve rahipler için yaşam alanlarını kapsıyordu; toplam alan 16 hektar (40 acre) olup, çevresi 10,5 metre (30 feet) yüksekliğinde bir duvarla çevriliydi. Duvarın içine 13 sahte kapı oyulmuş, yalnızca güneydoğu köşesinde gerçek bir giriş açılmıştı; tüm duvarın çevresi 750 metre (2,460 feet) uzunluğunda ve 40 metre (131 feet) genişliğinde bir hendekle kuşatılmıştı.
Djoser’in gerçek mezarı, piramidin altında, 28 metre (92 feet) uzunluğunda bir şaftın dibinde yer almaktaydı. Mezar odası granitle çevriliydi; ancak mezara ulaşmak için, diğer odalara veya taş kaplarla dolu ölü uçlara çıkan, tümü parlak boyalı rölyeflerle süslü ve fayanslarla kaplı bir koridor labirentinden geçmek gerekiyordu. Bu labirent, elbette, kralın mezarını ve mezar eşyalarını korumak için yaratılmıştı; ancak ne yazık ki antik mezar hırsızlarını engelleyememiş ve mezar bir noktada yağmalanmıştır.
Djoser’in Basamaklı Piramidi, Mısır mimarisinde en çok yankı bulan tüm unsurları barındırır: simetri, denge ve görkem; bunlar kültürün temel değerlerini yansıtır. Mısır uygarlığı, tanrılar tarafından belirlenen ma’at (uyum, denge) kavramına dayanıyordu. Antik Mısır’ın mimarisi, ölçek fark etmeksizin, her zaman bu idealleri temsil ederdi. Saraylar bile simetri ve dengeyi korumak için iki giriş, iki taht odası ve iki kabul salonu ile, Yukarı ve Aşağı Mısır’ı tasarımda temsil edecek şekilde inşa edilmiştir.
Eski Krallık Dönemi ve Piramitler
İmhotep’in yenilikleri, Eski Krallık Dönemi’nde 4. Hanedanlık kralları tarafından daha da ileri taşındı. Mısır’ın Üçüncü Hanedanı’nın son kralı Huni (MÖ 2630 - 2613), uzun süre Eski Krallık döneminin büyük yapı projelerini başlatan kişi olarak kabul edilmişti; özellikle Meidum’daki piramidi inşa ettiği düşünülüyordu. Ancak bu onur, 4. Hanedanlık’ın ilk kralı Sneferu’ya (MÖ 2613 - 2589) aittir. Mısırbilimci Barbara Watterson şöyle yazar: "Sneferu, Eski Krallık’ın altın çağını başlattı; en dikkate değer başarıları Dahşur’da kendisi için inşa ettirdiği iki piramittir" (50-51). Sneferu çalışmalarına Meidum’daki piramit ile başladı; bu piramit günümüzde "çökmüş piramit" veya yerel olarak "sahte piramit" olarak anılmaktadır çünkü şekli itibarıyla bir kuleyi andırır ve dış kaplaması devasa bir çakıl yığını halinde çevresinde durmaktadır.
Meidum Piramidi, Mısır’da inşa edilen ilk “gerçek” piramittir. Bir “gerçek piramit”, basamakları doldurularak tepede bir noktaya doğru daralan kusursuz simetrik yüzeyler oluşturulmuş anıt olarak tanımlanır. Başlangıçta herhangi bir piramit bir basamaklı piramit olarak başlar. Ancak Meidum Piramidi uzun ömürlü olmadı; çünkü İmhotep’in orijinal piramit tasarımında yapılan değişiklikler, dış kaplamanın kaya yerine kum temeli üzerine oturmasına yol açtı ve bu da çökmesine neden oldu. Bilginler, çöküşün inşaat sırasında mı yoksa daha uzun bir zaman diliminde mi gerçekleştiği konusunda fikir ayrılığı içindedir.
Sneferu’nun taş piramit formu ile yaptığı deneyler, halefi için faydalı oldu. Khufu (MÖ 2589 - 2566), babasının deneylerinden ders aldı ve yönetimi altında Giza’daki Büyük Piramit’in inşasını yönetti; bu piramit, Antik Dünyanın Yedi Harikası’ndan sonuncusudur. Popüler inanışın aksine, bu anıtın Yahudi köleler tarafından inşa edildiği düşüncesi yanlış olup, Büyük Piramit’te çalışan Mısırlı işçiler iyi bakılmış, görevlerini toplumsal hizmet kapsamında, ücretli işçi olarak veya Nil’in taşkını nedeniyle tarım yapılamayan dönemde yerine getirmiştir. Bilginler Bob Brier ve Hoyt Hobbs şöyle belirtir:
Nil Nehri’nin suları Mısır’ın tarım alanlarını her yıl iki ay boyunca kaplamasaydı ve neredeyse tüm işgücünü boşta bırakmasaydı, bu inşaatların hiçbiri mümkün olamazdı. Bu dönemlerde firavun, iş karşılığında yiyecek ve öteki dünyada ayrıcalıklı muamele görme vaadi sunardı; burada da tıpkı bu dünyada yaptığı gibi hükmedecekti. Yılda iki ay boyunca, ülkenin dört bir yanından on binlerce işçi, yılın geri kalanında kalıcı bir ekip tarafından çıkarılan taş blokları taşımak için bir araya gelirdi. Gözetmenler, taşları kızaklar üzerinde taşımak üzere işçileri takımlara bölerdi; kızaklar, ağır yükleri kaygan kum üzerinde taşımaya tekerlekli araçlardan daha uygundu. Yokuş yukarı çekiş sırasında bir rampa suyla yağlanarak kolaylaştırılırdı. Blokları yerinde tutmak için harç kullanılmaz, yalnızca öylesine mükemmel bir uyum sağlanırdı ki, bu devasa yapılar 4.000 yıl boyunca ayakta kalmıştır - günümüzde hâlâ ayakta duran tek Antik Dünya Harikalarıdır.(17-18)
Giza piramitlerinin, Per-Ramesses şehrinin veya Mısır’daki diğer önemli yapıların inşasında herhangi bir şekilde İsrailli kölelerin ya da herhangi bir köle emeğinin kullanıldığına dair hiçbir kanıt yoktur. Kölelik uygulaması Mısır tarihinde, her antik kültürde olduğu gibi, kesinlikle var olmuştur; ancak bu, popüler kurgular ve Tevrat’taki Çıkış Kitabı’na dayanan filmlerde tasvir edildiği türden bir kölelik değildir. Antik dünyada köleler, gençlerin öğretmeni veya rehberi, muhasebeci, dadı, dans eğitmeni, bira üreticisi hatta filozof olarak görev yapabiliyordu. Mısır’daki köleler genellikle askeri seferlerden alınan esirler ya da borçlarını ödeyemeyen kişilerdi ve bu insanlar genellikle madenlerde ve taş ocaklarında çalıştırılıyordu.
Büyük Piramit’te çalışan erkekler ve kadınlar, sahada devlet tarafından sağlanan konutlarda yaşıyordu (Lehner ve Hawass tarafından 1979’de keşfedildi) ve emeklerinin karşılığını iyi alıyorlardı. İşçi ne kadar becerikli ise, ücreti de o kadar yüksekti. Yaptıkları işin sonucu günümüzde insanları hâlâ hayrete düşürüyor. Giza’daki Büyük Piramit, antik dünyanın yedi harikasından geriye kalan tek harikadır ve bunda haklıdır: 1889’da Eyfel Kulesi tamamlanana kadar, Büyük Piramit insan eliyle inşa edilmiş en yüksek yapıydı. Tarihçi Marc van de Mieroop şöyle yazıyor:
Boyutu akıl almaz: yüksekliği 146 metre, tabanı 230 metreydi. Tahminlere göre yaklaşık 2.300.000 taş blok içeriyordu; blokların ortalama ağırlığı 2¾ ton olup, bazıları 16 ton ağırlığındaydı. Turin Kraliyet Kanonu’na göre Khufu 23 yıl hüküm sürdü; bu da demek oluyor ki saltanatı boyunca yılda 100.000 blok - günde yaklaşık 285 blok veya gün ışığında her iki dakikada bir blok - çıkarılmalı, taşınmalı, işlenmeli ve yerine konmalıydı… Yapım neredeyse kusursuz bir tasarıma sahipti. Kenarlar tam olarak kardinal yönlere hizalanmış ve 90 derece açılarıyla inşa edilmişti. (58)
Giza’da inşa edilen ikinci piramit, Keops’un halefi Kefren’e (MÖ 2558 - 2532) aittir; Kefren ayrıca Giza’daki Büyük Sfenks’in de yapımından sorumlu tutulur. Üçüncü piramit ise onun halefi Menkaure’e (MÖ 2532 - 2503) aittir. MÖ 2520 civarına ait bir yazıt, Menkaure’nin piramidini denetlemeye geldiğini ve görevlisi Debhen için yeni bir mezar inşa etme görevine 50 işçiyi atadığını belirtir. Yazıtın bir kısmında şöyle denir: “Majesteleri, hiçbir adamın zorla çalıştırılmamasını emretti” ve inşaat için alandaki çöplerin temizlenmesi gerektiği belirtilir (Lewis, 9). Bu, Giza’da oldukça yaygın bir uygulamaydı; krallar arkadaşları ve gözde görevlileri için mezarlar inşa ettirirdi.
Giza platosu bugün, Eski Krallık döneminde nasıl göründüğünden oldukça farklı bir görüntü sunar. Bugünkü gibi çölün kenarındaki ıssız bir alan değil, dükkanlar, fabrikalar, pazarlar, tapınaklar, konutlar, kamu bahçeleri ve çok sayıda anıtın bulunduğu geniş bir nekropol alanıydı. Büyük Piramit, parlayan beyaz kireçtaşı bir dış kaplama ile kaplanmıştı ve küçük şehrin merkezinden yükselerek birkaç mil öteden görülebiliyordu.
Giza, kendi kendine yeten bir topluluktu; halkı devlet çalışanlarıydı, ancak 4. Hanedan döneminde burada inşa edilen devasa anıtların yapımı çok maliyetliydi. Kefren’in piramidi ve kompleksi Keops’un piramidinden biraz daha küçüktü; Menkaure’nin piramidi ise Kefren’in piramidinden daha küçüktü. Bunun nedeni, 4. Hanedan dönemi piramit yapımı ilerledikçe kaynakların azalmasıydı. Menkaure’nin halefi Şepseskaf (MÖ 2503 - 2498), Sakkara’da mütevazı bir mastaba içinde gömüldü.
Piramitlerin maliyeti sadece finansal değil, aynı zamanda siyasal bir yük taşıyordu. Giza, o dönemde Mısır’daki tek nekropol alanı değildi ve tüm bu alanların bakım ve yönetimi rahipler tarafından yürütülüyordu. Bu alanlar büyüdükçe, rahiplerin ve farklı bölgelerdeki yerel valiler (nomarklar) olarak bilinen yöneticilerin serveti ve gücü de artıyordu.
Eski Krallık’ın sonraki yöneticileri, daha uygun maliyetli oldukları için tapınaklar (veya çok daha küçük ölçekli piramitler) inşa ettiler. Piramit anıtından tapınağa geçiş, rahiplerin artan gücüyle ilgili daha derin bir zihniyet değişimini de işaret ediyordu: Anıtlar artık belirli bir kralı onurlandırmak için değil, belirli bir tanrıyı yüceltmek için inşa ediliyordu.
Birinci Ara Dönem ve Orta Krallık
Rahiplerin ve nomarkların (bölge valileri) gücü ile diğer etkenler, Eski Krallık’ın çöküşüne yol açtı. Mısır daha sonra Birinci Ara Dönem (MÖ 2181-2040) olarak bilinen döneme girdi; bu dönemde bölgeler büyük ölçüde kendi kendini yönetiyordu. Krallar hâlâ Memphis’ten yönetiyor olsalar da etkisiz durumdaydılar.
Mısır’ın Birinci Ara Dönemi geleneksel olarak bir gerileme dönemi olarak tasvir edilmiştir çünkü bu dönemde büyük anıtlar inşa edilmemiş ve sanatın kalitesi Eski Krallık’a kıyasla düşük kabul edilmiştir. Aslında ise, sanat ve mimari sadece farklıdır, değersiz değildir. Eski Krallık’ta mimari eserler devlet tarafından desteklenir, sanat da öyleydi ve bu nedenle kraliyet zevklerini yansıtacak şekilde daha çok standart bir tarz izlerdi. Birinci Ara Dönemi’nde ise bölgesel sanatçılar ve mimarlar farklı biçim ve stilleri özgürce deneyimleyebiliyordu. Tarihçi Margaret Bunson şöyle yazar:
Nomarklar döneminde, mimari Eski Krallık’ın çöküşünden sağ çıkmıştır. Onların himayesi Orta Krallık’a kadar devam etmiş ve Beni Hasan (MÖ 1900 civarı) gibi kayaya oyulmuş mezarları, sütunlu revakları ve boyalı duvarlarıyla büyük şapelleri olan dikkate değer siteler ortaya çıkmıştır.(32)
II. Mentuhotep (MÖ 2061 - 2010 civarı), Mısır’ı Tebai egemenliği altında birleştirdiğinde, kraliyet tarafından sanat ve mimari siparişleri yeniden başladı; ancak Eski Krallık’tan farklı olarak çeşitlilik ve kişisel ifade teşvik edildi. Orta Krallık mimarisi, II. Mentuhotep’in Teb yakınlarındaki Deir el-Bahri’deki büyük anıt mezar kompleksiyle başlayarak, hem görkemli hem de kişisel bir kapsam sunar.
I. Senusret (MÖ 1971 - 1926) döneminde, bu hükümdarın bölgede mütevazı bir yapı inşa etmesiyle Karnak’taki büyük Amun-Ra Tapınağı başlatıldı. Tüm Orta Krallık tapınaklarında olduğu gibi, bu tapınak da bir dış avlu, salonlara ve ritüel odalarına açılan sütunlu avlular ve bir tanrı heykelini barındıran iç kutsal odayla inşa edildi. Bu alanlarda kutsal göller yaratıldı ve tüm düzen, dünyanın başlangıcının ve evrenin uyumlu işleyişinin sembolik bir temsiliydi.
Tapınaklar, bir ilahi varlığın “ufku” olarak kabul edilen dini yapılar olarak inşa edilirdi; yani yaratılış sırasında tanrının varlığa geldiği nokta olarak düşünülürdü. Bu nedenle her tapınak geçmişle bir bağ taşırdı ve avlusunda gerçekleştirilen ritüeller nesiller boyunca aktarılan formüllerdi. Tapınak aynı zamanda evrenin bir aynası ve yaratılışın başladığı İlkel Tepe’nin bir temsiliydi.(258)
Sütunlar, bir tapınak kompleksinin sembolizminin önemli bir unsuruydu. Sadece çatıyı taşımak için değil, bütün yapıya kendi anlamını katmak amacıyla tasarlanırlardı. Kullanılan birçok farklı tasarımdan bazıları şunlardı: papirus demeti (papirus kamışlarını andıran sıkı oyulmuş sütun); Orta Krallık döneminde popüler olan nilüfer tasarımı, başlığı bir nilüfer çiçeği gibi açılan sütun; tomurcuk sütun, başlığı açılmamış bir çiçek gibi görünen sütun; ve Djed sütunu, muhtemelen en ünlüsü Djoser’in piramit kompleksindeki Heb Sed avlusunda olmakla birlikte, Mısır mimarisinde o kadar yaygın kullanılmıştır ki ülkenin bir ucundan diğerine rastlanabilir. Djed, eski çağlardan beri istikrarın sembolüydü ve sütunlarda ya tabanda, ya başlıkta (öyle ki Djed göğü tutuyormuş gibi görünür) ya da tüm sütun olarak sıkça kullanılırdı.
Orta Krallık döneminde evler ve diğer yapılar hala kerpiçten inşa edilmeye devam ediliyordu; taş yalnızca tapınaklar ve anıtlar için kullanılıyordu ve bunlar genellikle kireçtaşı, kumtaşı veya bazı durumlarda işlenmesi en büyük beceri gerektiren granit oluyordu. Orta Krallık’tan pek bilinmeyen bir başyapıt, uzun zaman önce kaybolmuş olan III. Amenemhat (MÖ 1860 - 1815) dönemine ait Hawara şehrindeki piramit kompleksiydi
Bu kompleks devasa olup, birbirine bakan on iki büyük ayrı avludan oluşuyordu; avlular, sütunlu salonlar ve iç koridorlarla öyle karmaşık bir şekilde bağlanmıştı ki Herodot buna “Labirent” adını vermişti. Avlular ve koridorlar ayrıca galeriler ve şaftlarla birbirine bağlanmıştı; böylece bir ziyaretçi tanıdık bir salondan geçerken farklı bir dönüş yapabilir ve planladığından tamamen farklı bir alana ulaşabilirdi
Çapraz sokaklar ve taş tıkaçlarla mühürlenmiş sahte kapılar, piramidin kralın merkezi mezar odasını korumak ve ziyaretçiyi şaşırtmak için kullanılıyordu. Bu odanın tek bir granit bloktan kesildiği ve 110 ton ağırlığında olduğu söylenir. Herodot, bunun gördüğü hiçbir harikadan daha etkileyici olduğunu iddia etmiştir
İkinci Ara Dönem ve Yeni Krallık
XII. Hanedanlıktan III. Amenemhat gibi krallar, Mısır sanatı ve mimarisine büyük katkılarda bulunmuş ve politikalarını XIII. Hanedan sürdürmüştür. Ancak XIII. Hanedan zayıf ve kötü yönetildiği için merkezi hükümetin gücü giderek azalmış, sonunda yabancı bir halk olan Hiksoslar Aşağı Mısır’da güç kazanmış, Nübyeliler ise güneyde bazı toprakları ele geçirmiştir. Bu dönem, Mısır’ın İkinci Ara Dönem’i (MÖ 1782 - 1570) olarak bilinir ve sanatlarda pek bir ilerleme görülmemiştir.
Hiksoslar, Thebai’li I. Ahmose (MÖ 1570 - 1544) tarafından Mısır’dan çıkarılmış, Nübyelilerden güney sınırları güvence altına alınmış ve Yeni Krallık dönemi (MÖ 1570 - 1069) başlatılmıştır. Bu dönem, Eski Krallık’tan bu yana en muazzam mimari eserlerin inşa edildiği bir çağdır. Modern ziyaretçilerin Giza piramitlerinin inşasındaki gizeme hayran kalması gibi, Hatshepsut’un mezar kompleksi, Karnak’taki Amun Tapınağı, III. Amenhotep’in eserleri ve II. Ramses’in Abu Simbel gibi muhteşem yapıları da aynı hayranlığı uyandırır.
Yeni Krallık döneminin hükümdarları, Mısır’ın yeni yükselen imparatorluk statüsüne uygun olarak büyük ölçekli yapılar inşa ettiler. Mısır, Hiksoslar gibi yabancı bir gücün topraklarını ele geçirdiğini daha önce hiç görmemişti ve I. Ahmose onları Mısır’dan sürdükten sonra sınır bölgelerinde tampon alanlar oluşturmak için askeri seferler başlattı. Bu bölgeler, özellikle III. Thutmose (MÖ 1458 - 1425) tarafından genişletildi ve Mısır, Suriye’den aşağı Levant’a, Libya’ya kadar ve Nübye boyunca uzanan bir imparatorluk hâline geldi. Bu dönemde Mısır son derece zenginleşti ve bu zenginlik tapınaklar, mezar kompleksleri ve anıtlara harcandı.
Bunların en görkemi, Karnak’taki Amun-Ra Tapınağıdır. Mısır’daki diğer tüm tapınaklar gibi bu tapınak da geçmişin, halkın yaşamının ve tanrıların hikâyesini anlatır, ancak Yeni Krallık’ın her hükümdarı ona katkıda bulunduğu için sürekli büyüyen muazzam bir yapıdır. Alan 200 dönümden fazla olup, bir dizi pylon (üst kısımları konsollara doğru daralan anıtsal geçitler), avlular, salonlar ve daha küçük tapınaklardan oluşmaktadır.
İlk pylon, ziyaretçiyi daha içeriye davet eden geniş bir avluya açılır. İkinci pylon, 103 metre × 52 metre ölçülerinde olan Hipostil Avlusu’na açılır. Salon, 134 sütunla desteklenir; bu sütunlar 22 metre yüksekliğinde ve 3,5 metre çapındadır. Bilim insanları, yalnızca ana tapınağın içine Notre Dame Katedrali büyüklüğünde üç yapı sığabileceğini tahmin etmektedir.
Karnak, dünyada inşa edilmiş en dikkat çekici dini kompleks olarak varlığını sürdürmektedir. 2.000 yıl boyunca inşa edilen 250 dönümlük tapınaklar, şapeller, obeliskler, sütunlar ve heykeller, Mısır sanatının ve mimarisinin en seçkin özelliklerini taş taş bir tarihi anıta dönüştürmektedir.(133)
Diğer tüm tapınaklarda olduğu gibi Karnak da simetrik mimarinin bir örneğidir ve adeta topraktan göğe doğru organik bir şekilde yükseliyormuş gibi görünür. Bu yapıyı diğerlerinden ayıran en büyük fark, ölçeği ve vizyonunun kapsamıdır. Yapıya katkıda bulunan her hükümdar, seleflerinden daha büyük ilerlemeler kaydetmiş, ancak öncekilerin katkılarını da kabul etmiştir.
III. Thutmose, festival salonunu inşa ettiğinde, önceki kralların anıtlarını ve binalarını kaldırmış ve onları bir yazıtla onurlandırmış olabilir. Her tapınak Mısır kültürünü ve inançlarını simgeler, ancak Karnak bunu büyük harflerle ve adeta yazıtlar aracılığıyla yapar. Karnak tapınağının duvarları ve sütunlarında binlerce yıllık tarih okunabilir.
Hatshepsut, Karnak’a diğer tüm hükümdarlar gibi katkıda bulunmuş, ayrıca öyle güzellikte ve ihtişamda yapılar inşa ettirmiştir ki, sonraki krallar bunları kendi eserleri olarak göstermeye çalışmıştır. Onun en görkemli yapılarından biri, Luksor yakınlarındaki Deir el-Bahri’deki mezar tapınağıdır. Bu tapınak, Yeni Krallık tapınak mimarisinin tüm unsurlarını büyük ölçekte içerir: su kenarındaki iskele, direkler (geçmişin kalıntıları), pylonlar, avlular, hipostil salonlar ve kutsal alan. Tapınak üç katlı olup 29,5 metre (97 feet) ulaşır ve günümüzde ziyaretçiler hâlâ yapının ihtişamı karşısında hayran kalmaktadır.
III. Amenhotep, Mısır genelinde o kadar çok anıt inşa etmiştir ki, erken dönem araştırmacılar onu olağanüstü uzun bir saltanat ile ilişkilendirmiştir. III. Amenhotep, 250’den fazla yapı, anıt, stel ve tapınak inşa ettirmiştir. Mezar kompleksi, 21,3 metre (70 feet) yüksekliğinde ve her biri 700 ton ağırlığında olan Memnon Heykelleri ile korunuyordu. Sarayı, günümüzde Malkata olarak bilinir, 30.000 metrekarelik (30 hektar) alanı kaplar ve taht odaları, daireler, mutfaklar, kütüphaneler, konferans salonları, festival salonları ve diğer tüm odalarda detaylı bir şekilde dekore edilip döşenmiştir.
Her ne kadar III. Amenhotep ihtişamlı saltanatı ve muazzam inşaat projeleri ile ünlü olsa da, sonraki firavun II. Ramesses (MÖ 1279 - 1213) çok daha tanınmıştır. Ne yazık ki, bunun büyük kısmı, onun İncil’deki Çıkış Kitabı’nda adı geçmeyen firavunla sıkça özdeşleştirilmesinden ve hikâyenin sinema uyarlamaları ile Çıkış 1:11’de geçen “İbraniler şehirleri Pithom ve Per-Ramesses’i inşa etti” satırının sürekli tekrarlanmasından kaynaklanmaktadır.
Oysa Çıkış Kitabı yazılmadan çok önce II. Ramesses, askeri başarıları, etkin yönetimi ve muazzam yapı projeleri ile ünlüydü. Alt Mısır’daki Per-Ramesses (“Ramesses’in Şehri”) şehri Mısırlı yazıcılar ve yabancı ziyaretçiler tarafından övülüyordu, ancak onun başyapıtı Abu Simbel’deki tapınağıdır. Tapınak, sağlam kaya yamaçlarından oyulmuş olup 30 metre yüksekliğinde ve 35 metre uzunluğundadır; girişin her iki yanında ikişer olmak üzere dört oturur kolos ile II. Ramesses tahtında tasvir edilmiştir; her biri 20 metre yüksekliğindedir.
Bu dev figürlerin altında, hâlâ insan boyundan büyük olan, II. Ramesses’in fethettiği düşmanlarını, Nübyelileri, Libyalıları ve Hititleri temsil eden daha küçük heykeller bulunmaktadır. Daha ileri heykeller, ailesini ve çeşitli koruyucu tanrıları ile güç simgelerini temsil eder. Koloslar arasından geçerken ve merkezi girişten içeri girerken, tapınağın iç kısmı II. Ramesses ve Nefertari’nin tanrılara saygı gösterdiğini gösteren oyma tasvirlerle süslenmiştir.
Abu Simbel doğuya mükemmel bir şekilde hizalanmıştır; böylece yılda iki kez, 21 Şubat ve 21 Ekim’de, güneş doğrudan iç kutsal mekâna girerek II. Ramesses ve tanrı Amun’un heykellerini aydınlatır. Bu, antik Mısır mimarisinin bir başka özelliğidir ve çoğu, hatta belki de tüm büyük tapınak ve anıtları karakterize eder: göksel hizalanma. Giza’daki piramitlerden Karnak’taki Amun Tapınağı’na kadar Mısırlılar yapılarını ana yönlere göre ve göksel olaylara uygun olarak konumlandırmışlardır.
Mısırlıların bir piramite verdiği ad Mer’dir; anlamı “Yükseliş Yeri”dir (piramid kelimesi Yunanca pyramis’ten gelir ve “buğday keki” anlamındadır; Mısırlılar yapıları buna benzetmişlerdir) çünkü yapının biçiminin ölü kralın ufka doğru yükselmesini ve öteki dünyada varoluşunun bir sonraki aşamasına daha kolay başlamasını sağlayacağına inanılmıştır. Aynı şekilde, tapınaklar da tanrıyı iç kutsal mekâna davet edecek biçimde hizalanmış ve elbette tanrının kendi yüksek düzeyine geri çıkmak istediğinde erişim sağlayacak şekilde tasarlanmıştır.
Geç Dönem ve Ptolemaik Hanedanlığı
Yeni Krallık dönemi, Teb’deki Amun rahiplerinin firavundan daha fazla güç ve servet elde etmesiyle gerilemeye başladı; aynı zamanda Mısır zayıf ve etkisiz krallar tarafından yönetilmeye başlandı. XI. Ramesses (MÖ 1107 - MÖ 1077) dönemine gelindiğinde, Per-Ramesses’teki merkezi hükümet tamamen etkisizdi ve Teb’deki yüksek rahipler tüm gerçek güce sahipti.
Antik Mısır’ın Geç Dönemi, Asurlular ve Perslerin işgalleriyle karakterize edilir; bu dönemin ardından MÖ 331’de Büyük İskender gelir. I. Alexander’in, İskenderiye kentinin tasarımını bizzat kendisinin yaptığı ve inşasını astlarına bıraktığı, ardından fetihlerine devam ettiği rivayet edilir. İskenderiye, muhteşem mimarisiyle Mısır’ın incisi haline gelmiş ve büyük bir kültür ve öğrenim merkezi olarak gelişmiştir. Tarihçi Strabo (MÖ 63 - MS 21), bir ziyaretinde bunu övmüştür.
Kent, muhteşem kamu alanları ve kraliyet saraylarıyla donatılmıştı; bunlar şehrin dörtte birini ya da hatta üçte birini kaplıyordu. Tıpkı her bir kralın, görkem sevgisinden ötürü kamu anıtlarına bazı süslemeler eklediği gibi, kendisi için de mevcut sarayların yanı sıra masraflarını üstlendiği bir konut inşa ederdi. (1)
İskenderiye, Ptolemaik Hanedanlığı (MÖ 323 - 30) döneminde Strabo’nun övdüğü etkileyici şehir hâline geldi. I. Ptolemaios (MÖ 323 - 285) büyük İskenderiye Kütüphanesi’ni ve Serapeum olarak bilinen tapınağı başlattı; bu tapınak II. Ptolemaios (MÖ 285 - 246) tarafından tamamlandı ve o ayrıca Dünyanın Yedi Harikası’ndan biri olan ünlü İskenderiye Feneri’ni inşa etti.
Ptolemaik Hanedanlığı’nın erken dönem yöneticileri, Mısır mimarlık geleneklerini kendi Yunan uygulamalarıyla harmanlayarak etkileyici yapılar, anıtlar ve tapınaklar yarattılar. Hanedan, son kraliçe VII. Kleopatra’nın (MÖ 69 - 30) ölümüyle sona erdi ve ülke Roma tarafından ilhak edildi.
Ancak Mısır mimarlarının mirası, geride bıraktıkları anıtlar aracılığıyla yaşamaya devam ediyor. Mısır’ın görkemli piramitleri, tapınakları ve anıtları günümüzde hâlâ ziyaretçileri etkilemekte ve merak uyandırmaktadır. İmhotep ve onu takip edenler, zamanın geçişine meydan okuyacak taş anıtlar tasarlamış ve hafızalarını canlı tutmayı amaçlamışlardır. Bu yapıların günümüzdeki kalıcı popülaritesi, o erken vizyonu ödüllendirir ve amaçlarını gerçekleştirmiş olur.
