Les royaumes hellénistiques successeurs (les Diadoques, du grec signifiant "successeurs") virent le jour après la mort d'Alexandre le Grand en 323 avant notre ère, lorsque son vaste empire se fragmenta entre ses généraux. De cette division émergèrent des États puissants tels que le royaume ptolémaïque en Égypte (305-30 av. J.-C.), l'empire séleucide au Proche-Orient (312-63 av. J.-C.) et le royaume antigonide en Macédoine et en Grèce (276-168 av. J.-C.). Ces monarchies mélangèrent les traditions grecques et locales, devenant des centres politiques, culturels et universitaires emblématiques du monde hellénistique.
La période des Diadoques fut marquée par des guerres constantes et des alliances changeantes, les dynasties rivales cherchant à étendre ou à défendre leurs territoires. Les guerres des Successeurs (322-281 av. J.-C.) culminèrent avec la bataille de Corupedium (281 av. J.-C.), après laquelle les trois principales dynasties se stabilisèrent. Chaque royaume favorisa les progrès dans les domaines de l'art, des sciences et de la philosophie, Alexandrie en Égypte, Antioche en Syrie et Pergame en Asie Mineure s'imposant en tant que centres culturels de premier plan. Bien qu'ils aient finalement été absorbés par Rome, les royaumes hellénistiques laissèrent un héritage profond, diffusant la culture grecque à travers la Méditerranée et l'Asie occidentale et façonnant les fondements intellectuels des civilisations ultérieures.
