Izumi Shikibu fue escritora, poetisa y miembro de la corte japonesa durante el periodo Heian (794-1185 d.C.). Su fecha de nacimiento se sitúa, según diversas fuentes, en algún momento de la década de 970, y falleció en la década de 1030. En sus célebres memorias, conocidas como el Diario de Izumi Shikibu, relata episodios de su vida en la corte y sus relaciones con dos príncipes. El diario incluye muchos de los poemas de Izumi Shikibu, considerados entre los mejores que se han escrito en Japón.
Datos biográficos
Izumi Shikibu era hija de Oeo no Masamune, un funcionario menor de la corte. Tiempo después, ella misma llegaría a ser miembro de bajo rango en la corte imperial japonesa, concretamente del séquito de Shoshi (también conocida como la emperatriz Akiko), esposa del emperador Ichijo (que reinó en 986-1011). Entre el grupo de damas de la corte se encontraba otra escritora famosa: Murasaki Shikibu, autora de La historia de Genji, considerada por muchos como la primera novela del mundo. El propósito de reunir a un grupo de damas tan talentosas para instruir y entretener a Shoshi era garantizar que ella, la representante del poderoso clan Fujiwara, mantuviera el favor del emperador y, de ese modo, salvaguardara la influencia del clan.
El nombre de Izumi Shikibu deriva del cargo que ocupaban su padre y el de su marido. En el Japón antiguo, era común identificar a una mujer por la posición o el cargo de su padre, que en este caso se desempeñó como shikibu, «secretario». Shikibu se casó con un hombre de rango similar al suyo, Tachibana no Michisada, gobernador de Izumi. Con él tuvo una hija, Koshikibu, quien también fue una destacada poetisa. A partir de este matrimonio, Shikibu adoptó el nombre de Izumi.
Los poemas de Izumi Shikibu hacen hincapié en el carácter efímero de la vida y el amor de las personas.
Su poesía es del estilo waka, es decir, cada poema tiene exactamente 31 sílabas repartidas en cinco versos (5+7+5+7+7). Al igual que los de sus contemporáneos, los poemas hacen hincapié en la tristeza y en el carácter efímero de la vida y los amores de las personas. Este enfoque se basaba en su propia experiencia, ya que, cuando falleció su amante, el príncipe Atsumichi, la poetisa se planteó retirarse a un monasterio, tal y como declaró en el siguiente prefacio a uno de sus poemas: «Compuesto en aquella época, cuando pensaba en hacerme monja». El poema dice así:
Tras un año de luto, la escritora conoció y se casó con el oficial militar Fujiwara no Yasumasa (958-1036). Cuando Yasumasa se trasladó a las provincias, Izumi le siguió. Parece que, hacia el final de su vida, en la década de 1030, Izumi Shikibu se convirtió al budismo, como ilustra el siguiente poema:
De la oscuridad
llegaré a un camino
aun más oscuro,
Ilumina en la distancia
Luna al filo del monte
(Keene, p. 288)
Aquí, el «camino» es un viaje espiritual y la Luna, una metáfora habitual de la iluminación budista. De hecho, aún hoy existe un pequeño culto y un santuario dedicados a Izumi Shikibu en el Joshin'in, un templo budista Shingon de Kioto, que también alberga su (supuesta) tumba. Cada año, el 21 de marzo, fecha tradicional de la muerte de la poetisa, se celebran allí oficios religiosos y se recitan sus textos.
El diario de Izumi Shikibu, conocido en japonés como Izumi Shikibu Nikki y escrito probablemente en el año 1004, no se trata, en realidad, de un diario, sino una serie de recuerdos y episodios. Escrito en tercera persona, la autora se refiere a sí misma a lo largo de todo el texto como onna o «la mujer». Aunque abarca un año a partir del verano de 1003, las entradas no llevan fecha y, al igual que en una obra de ficción, la autora imagina los pensamientos de las personas que aparecen en sus recuerdos. Por este motivo, una minoría de estudiosos sostiene que la obra no fue escrita por Izumi en absoluto. Por otra parte, en lo referido a la forma pura del diario, aparecen 140 poemas waka entre la prosa. Los poemas detienen al lector en medio de la narración y realzan la presentación del amor como una experiencia onírica, una noción común en la literatura japonesa de la época.
El diario se refiere al año en que Izumi Shikibu y el príncipe Atsumichi (981-1007) mantuvieron su escandalosa relación amorosa, que provocó que la esposa del príncipe lo abandonara. También sabemos que, el año anterior, Izumi había mantenido una relación con el hermano mayor de Atsumichi, el príncipe Tametaka (977-1002), una relación que parece haber puesto fin a su primer matrimonio. La relación terminó con la muerte de Tametaka, a la edad de 26 años. Izumi tampoco tuvo mucha suerte con su hermano, ya que este falleció en el año 1007. A continuación se incluye un extracto del diario, que ilustra la típica inclusión de poemas que suelen aparecer en pares, uno como respuesta al otro:
El príncipe había llegado de su habitual manera secreta. Onna, pensando que era poco probable que viniera y, agotada por las recientes ceremonias religiosas, estaba dormitando, por lo que, cuando llamaron a la puerta, no había nadie que pudiera percibir el sonido. Su Alteza había oído varios rumores y, suponiendo que pudiera haber otro hombre dentro, se retiró en silencio y al día siguiente apareció:
Estando de pie
encarando la puerta
que jamás abrió
ahí fue cuando conocí
lo que es un corazón cruel.
Así que esto es lo que se siente al ser desdichada, ahora lo sé. Mira mi lamentable estado. «¡Parece que Su Alteza sí que se anunció anoche! ¡Qué desconsiderada fui al estar durmiendo!», pensó. Respondió:
La pérdida del primer amante de Izumi, su búsqueda de consuelo en el segundo y el temor de la pareja a los chismes de la corte son los temas dominantes del diario:
…ahora vivía en un lugar muy apartado, según dijo. Ella se fue con él, decidida a que, esta vez, simplemente haría todo lo que él le pidiera. Hablaban a sus anchas desde la mañana hasta la noche, levantándose o durmiendo cuando les apetecía. Ella se sintió liberada del amargo tedio de sus días y deseó marcharse a vivir con él.
(Keene, p. 376)
Ejemplos de poemas
Mientras tendida
ignoro mi cabello
desaliñado,
triste recuerdo cómo
lo tocaba y peinaba
(Keene, p. 296)
Porque planté
un cerezo en la casa
abandonada,
ahora es que empleo sus flores
Para embellecerme.
(Keene, p. 296)
Aquel cerezo
en mi jardín floreció
y ya de nada sirve:
La mujer, y no el árbol,
es lo que atrae invitados.
(Keene, p. 296)
Sigo viva, sí,
pero, ¿yo confío en ello?
Lo que revela
la cara real del mundo:
flores de campanilla.
(Keene, p. 296)
Ojalá el mundo
en primavera y otoño
siempre permaneciera
Y que invierno y verano
ya no existieran jamás.
(Whitney Hall, p. 99)
Por amor lista
a cambiar mi humanidad;
Lo que me aleja
de insectos de verano
es mi llama oculta.
(Keene, p. 297)
He escuchado que hay
noche en que vuelven los muertos;
pero él ya no esta aquí,
y ahora es donde habito
un cuarto desalmado.
(Keene, p. 297)
Yo solo pienso:
Sí esto ocurrió, y eso también,
recordando el pasado.
Desearía memoria tener,
triste es que me gustaría borrarla.
(Keene, p. 297)
Pronto moriré.
Como recuerdo final
que guardar de este mundo,
regresa una vez más —
es lo que más anhelo.
(Keene, p. 298)
Legado
Los poemas de Izumi Shikibu fueron muy apreciados en su vida. Uno de sus poemas apareció en la antología poética el Shuishu, encargada por el emperador y completada en el año 1005. Le fue bastante mejor en el Goshuishu, otra antología imperial, publicada en el año 1087, en la que se incluyeron 68 de sus poemas. Además, Izumi participó con 16 poemas en la colección imperial de 1152, el Shikashu, y 21 en la colección Senzaishu de 1188. Sin embargo, la fama de Izumi Shikibu perduró mucho más tiempo. En el periodo Muromachi (1333-1568), su fama como dama de la corte y escritora de la Edad de Oro de Japón la convirtió en protagonista de una de las populares obras de ficción breve conocidas como otogi-zoshi. En la actualidad, Izumi Shikibu es considerada por muchos como una de las poetisas más destacadas del periodo Heian (794-1185). El siguiente extracto de un diccionario biográfico japonés del siglo XX resume el estilo de la poetisa y su perdurable reputación:
Sus poemas son apasionados y libres, rebosan brillantez; la riqueza de su imaginación es como corceles celestiales que surcan el vacío; y su libertad de expresión es excepcional. Debe considerarse la primera poetisa de nuestra tierra. (Cranston, p. 1)
Mi interés por el pasado me llevó a colaborar como asistente en la restauración de arte sacro en el Templo de la Quinta Aparición Guadalupana y a ofrecerme como voluntario para la transcripción de documentos históricos para The Smithsonian Institutition.
Mark es el director de publicaciones de World History Encyclopedia y tiene una maestría en Filosofía Política (Universidad de York). Es investigador, escritor, historiador y editor a tiempo completo. Entre sus intereses se encuentran el arte, la arquitectura y el descubrimiento de ideas que se extienden a todas las civilizaciones.
Escrito por Mark Cartwright, publicado el 18 mayo 2017. El titular de los derechos de autor publicó este contenido bajo la siguiente licencia: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike. Por favor, ten en cuenta que el contenido vinculado con esta página puede tener términos de licencia diferentes.
