Kaska

Los kaska o kaskianos eran una tribu del Ponto, en el norte de Anatolia (la actual Turquía), situada en los alrededores de la desembocadura del río Kizil Irmak, que limitaba con el Imperio hitita al que hostigaba constantemente. En general es una zona montañosa y los kaska vivían en asentamientos sencillos que, presumiblemente, formaban una confederación poco estructurada.

La primera aparición documentada de los kaska en la historia tuvo lugar durante el reinado de Hantili I (en torno a 1590 a.C. - 1560 a.C.), cuando conquistaron un territorio que abarcaba la ciudad santa de Nerik. La ciudad no regresaría bajo el control hitita hasta dos siglos más tarde.

Los kaska penetraron repetidamente en tierras hititas, pero nunca con una ocupación permanente, salvo en la zona alrededor de la ciudad de Nerik, que era la puerta de paso entre los territorios kaska y hitita. Durante el reinado de Tudhaliya, una gran invasión kaska, quizás a la vez que los ataques de otros enemigos hititas, llevó a la breve ocupación de la capital hitita, Hattusa, que quedó reducida a cenizas (en torno a 1380 a.C.).

Los hititas, a su vez, llevaron a cabo numerosas campañas punitivas contra el territorio kaska a lo largo de su historia, sin llegar nunca a someter la zona. Gran parte del reinado de Mursili II (en torno a 1321 a.C. - 1295 a.C.), uno de los reyes hititas más grandes, se dedicó a campañas contra los kaska. Mursili afirmó que en su época había un líder kaska llamado Pihhuniya que actuaba como rey de los kaska, algo nunca visto antes en este pueblo. En ocasiones, los hititas y los jefes kaska lograban establecer tratados de coexistencia pacífica, como ocurrió bajo el reinado del rey hitita Arnuwanda I.

Los kaska se unieron a otros invasores procedentes de lejos, los pueblos del mar y los frigios, en el colapso final del Imperio hitita hacia 1200 a.C. Después de eso, y dado que los registros hititas son nuestra principal fuente de información sobre los kaska, su rastro se pierde; desaparecen a medida que el panorama político y étnico general de Anatolia fue cambiando. Sin embargo, aparecen mencionados algo más tarde en el vecino Imperio asirio, cuyo rey Tiglat-Pileser I (en torno a 1112 a.C. - 1072 a.C.) luchó contra las fuerzas kaska. La última referencia a los kaska proviene de la época del rey asirio Sargón II, alrededor del 700 a.C., quien también luchó contra ellos.