Numismática

La numismática es el estudio de las monedas y constituye una herramienta sumamente útil en el arsenal de los arqueólogos e historiadores. Una de las mejores cosas que puede encontrar un arqueólogo al excavar es una moneda. La razón es sencilla: puede proporcionar al instante información sobre el estrato que están excavando. Además, las monedas proporcionan información sobre el comercio, la economía, la organización social, la mitología, las ideologías, los personajes, los líderes, el ejército, los acontecimientos importantes, etc.

Partes de una moneda

Para analizar las monedas antiguas, primero hay que entender algunos términos:

El anverso: es la cara o la parte delantera de la moneda. Las monedas del Imperio romano suelen mostrar la cabeza del emperador o de un pariente importante. Puede resultar difícil identificar el anverso en las monedas griegas debido a las imágenes que aparecen en ellas.

El reverso: es el lado opuesto al anverso. Es la cruz o parte trasera de la moneda. Las monedas del Imperio romano suelen mostrar algún tipo de propaganda en el reverso, mientras que las de la República representan un tema que glorifica a algún antepasado. De nuevo, en las monedas griegas puede ser más difícil identificarlo.

Leyenda: es la inscripción de la moneda, sin contar los caracteres de la ceca. Suele encontrarse en el borde exterior de la moneda, pero hay excepciones.

La leyenda puede contener abreviaturas (sobre todo, en las monedas romanas) que son importantes para el análisis de las monedas. Algunas de las más comunes son:

AVG = Augusto

C o CAES = César

COS = Cónsul

IMP = Emperador/Comandante

PERP o PP = Perpetuo/Continuo

P F = Pius Felix/devoto de los dioses, el Estado o la propia familia

P M = Pontifex Maximus (Pontífice máximo)

P P = Pater Patriae/Padre de la patria

S C = Senatus Consulto/por decreto del Estado

S P Q R = Senatus Populusque Romus/El Senado y el Pueblo de Roma

Campo: el campo es una zona plana sin decoración que, a veces, contiene marcas de ceca o de control, que son una secuencia de letras o símbolos que indican quién acuñó las monedas.

Exergo: es un espacio situado en la parte inferior del reverso, el cual a menudo está separado de la imagen por una línea. A veces, este espacio contiene parte de la leyenda o una marca de ceca.

Tipo: es el diseño central del reverso. Por lo general, lo rodea la leyenda y está situado encima del exergo.

Términos importantes que hay que recordar al analizar

AE: AE aparece a menudo en la descripción de las monedas y es una abreviatura que significa que la moneda es de un metal o aleación común (por ejemplo, cobre o bronce). Cuando se usa junto con un número, se refiere al tamaño de la moneda. Se mide en milímetros del diámetro de la moneda, pero no representa los milímetros en sí, sino una determinada categoría a la que pertenecen. Por ejemplo, en el caso de las monedas romanas, las AE1 son monedas de aleación de más de 25 mm y las AE2 son de 21-25 mm, etc.

AR: es una abreviatura que indica que la moneda está hecha de plata, derivada del latín «argentum», que significa plata.

AU: es una abreviatura que indica que la moneda está hecha de oro. Deriva del latín «aurum», que significa oro.

Moneda con acuñación incusa (brockage): se refiere a una moneda que se ha acuñado incorrectamente y cuya imagen del reverso aparece en relieve en el anverso de la moneda.

Restauración: hace referencia a una emisión de una moneda que reproduce una moneda anterior, pero con algunos cambios menores. A menudo, esto se hace para mantener la veneración de las personas representadas anteriormente a la vez que se mantienen las monedas en circulación.

Estriada/Serratus: se refiere a una moneda con el canto dentado.

Transversal: algo inclinado en la imagen.