Cosroes II

Cosroes II (también conocido como Kosrau II, que reinó entre 590 y 628) fue el último shahanshah (rey de reyes) poderoso del Imperio sasánida. Nieto de Cosroes I (que reinó de 531-579) y a punto de conquistar el Imperio bizantino en la guerra bizantino-sasánida de 602-628, Cosroes II era un devoto zoroastriano, cuya esposa favorita, Shireen, era cristiana. Su reinado marca el fin de la cultura zoroástrica clásica antes de la conquista islámica del actual Irán en 651.

Ascenso al poder

El padre y predecesor de Cosroes II, Ormuz IV (que reinó de 570-590), envió a su general Bahram Chobin a someter a las hordas de jinetes turcos que amenazaban el Imperio persa. Aunque Chobin logró neutralizar la amenaza, Ormuz IV lo insultó por haber perdido una batalla menor. Chobin se enfureció y se rebeló contra la dinastía sasánida, la familia que había gobernado la antigua Persia desde el año 224 d.C. Después, los tíos de Cosroes II, Vistam y Vindoe, también se rebelaron y le sacaron un ojo a Ormuz IV con un atizador al rojo vivo.

Con el fin de debilitar a la dinastía sasánida, Chobin difundió rumores de que Cosroes II estaba detrás de la mutilación de Ormuz IV y comenzó a acuñar monedas en nombre del príncipe. También afirmó que su rebelión era una campaña para vengar la mutilación de Ormuz IV. Cosroes II huyó de Persia, pero su pequeña fuerza fue derrotada en batalla por Chobin. Perseguido y solo, Cosroes regresó a la capital imperial de Ctesifonte y defendió su causa, prometiendo que no estaba detrás de ninguna rebelión. Ormuz IV creyó a su hijo, y ambos acordaron ocuparse primero de Chobin, la mayor amenaza, y luego castigar a Vistam y Vindoe. Ormuz IV instó a Cosroes II a huir y pedir ayuda al emperador bizantino, Mauricio (que reinó de 582-602). Mientras tanto, Vistam y Vindoe regresaron a escondidas a Ctesifonte y asesinaron a Ormuz IV. Hoy en día todavía se sigue debatiendo si Cosroes II estaba al corriente de los planes de Vistam y Vindoe para asesinar a Ormuz IV. Después de su muerte, Chobin asumió el trono, la primera vez en 400 años que alguien ajeno a la dinastía sasánida gobernaba Irán.

Cosroes II continuó hacia el Imperio bizantino y llegó a la ciudad de Circesio, desde donde le escribió a Mauricio con la promesa de cederle al Imperio bizantino el territorio persa en la región del Cáucaso y las ciudades de Dara y Amid a cambio de un ejército y apoyo para recuperar el trono. Mauricio aceptó y, con el apoyo bizantino, Cosroes II expulsó a Chobin y recuperó el trono. A continuación, ordenó la ejecución de sus tíos, Vistam y Vindoe, pero ambos lograron escapar.

Guerra bizantino-sasánida

El trono de Cosroes II estaba ahora asegurado, pero Mauricio se enfrentaba a una rebelión en su capital, Constantinopla. Focas (que reinó de 602-610) se hizo con el trono bizantino tras asesinar a Mauricio y a toda su familia. Cosroes II se enfureció y juró vengar la muerte de su aliado, para lo que ordenó a su ejército que invadiera el territorio bizantino en 602, dando comienzo con ello a la guerra bizantino-sasánida de 602-628. Capturaron una ciudad tras otra y llegaron incluso a conquistar Calcedonia en 608, una ciudad separada de Constantinopla únicamente por el estrecho del Bósforo.

A medida que se perdían más territorios bizantinos y Focas se volvía cada vez más cruel, estalló otra rebelión en el año 610. Heraclio el Viejo, un funcionario imperial bizantino procedente de África, condujo su ejército a Constantinopla. Asesinaron a Focas y proclamaron emperador a Heraclio, hijo de Heraclio el Viejo. Heraclio intentó ofrecerle la paz a Cosroes II, pero este la rechazó porque, para entonces, el objetivo de Cosroes II era conquistar el Imperio bizantino.

Con la toma de Jerusalén en el año 614, los persas también se hicieron con la Vera Cruz, que los cristianos creían que era la cruz real utilizada en el juicio y la crucifixión de Jesús de Nazaret. La pérdida de la Vera Cruz provocó pánico e ira entre los cristianos del Imperio bizantino. Sin embargo, los de la antigua Persia se regocijaron cuando llevaron la Vera Cruz a Ctesifonte. En aquella época, Persia contaba con muchos cristianos que no seguían el tipo de cristianismo que se practicaba en el Imperio bizantino y tenían opiniones diferentes sobre la Trinidad y la naturaleza humana y divina de Jesús.

Los ejércitos de Cosroes II mantuvieron la presión sobre los bizantinos; conquistarpm Egipto en 618 y cortaron el suministro esencial de cereales a Constantinopla. Heraclio, desesperado, convirtió la guerra de una lucha por la supervivencia bizantina en una guerra santa. Comenzó a presentar a Cosroes II como anticristiano, afirmando que había profanado la Vera Cruz y se había burlado de Jesucristo. En el año 624 y con la ayuda de los turcos, Heraclio dirigió personalmente una invasión bizantina de Persia a través del Cáucaso. Los ejércitos de Cosroes II intentaron sitiar Constantinopla en el año 626, pero no lo consiguieron.

Caída

En Persia, los ejércitos de Heraclio destruyeron muchos lugares sagrados zoroástricos importantes y mataron a mucha gente en su marcha hacia Ctesifonte. A Cosroes II no le quedó más remedio que retirar su ejército del territorio bizantino para defender su imperio. La destrucción causada por el ejército bizantino y el dinero incalculable gastado en la guerra pusieron a la opinión pública en contra de Cosroes II: el escenario estaba listo para su caída.

Los bizantinos interceptaron una carta de Cosroes II dirigida a uno de sus generales, Shahbaraz. Alteraron la carta y la convirtieron en una orden de ejecución para Shahbaraz y después se la enviaron al general. Cuando le llegó, Shahbaraz traicionó a Cosroes II y accedió a mantenerse al margen de la guerra. En 627, en Nínive, los bizantinos derrotaron contundentemente a los persas, y Cosroes II huyó a su palacio de Ctesifonte.

Heraclio se reunió entonces en secreto con las élites persas, que estaban cansadas tras casi 30 años de guerra. Acordaron destronar a Cosroes II si Heraclio prometía poner fin a los combates y este aceptó. En el año 628, esas mismas élites liberaron a uno de los hijos de Cosroes II, Sheroe (también conocido como Shiroe), que había sido encarcelado porque Cosroes II creía que intentaría usurpar el trono. En plena noche, gritos alrededor de Ctesifonte proclamaron a Sheroe como rey de reyes, Kavad II (que reinó en 628 d.C.). Ctesifonte bullía con la noticia, y el alboroto despertó a Cosroes II. Su esposa favorita, Shireen (también conocida como Shirin), le instó a huir, pero Cosroes II se vistió con su mejor armadura y esperó a los conspiradores en los jardines de su palacio de Ctesifonte. Cosroes II fue arrestado y acusado de mala gestión durante su reinado, especialmente por aumentar los impuestos para cubrir los gastos de la guerra. Fue ejecutado, junto con todos sus otros hijos, y Sheroe formalizó entonces la paz con los bizantinos. Sin embargo, Kavad II tendría un reinado efímero que daría pie a una serie de gobernantes débiles hasta la conquista islámica.

Vida personal

Cosroes II tuvo varias esposas. Una de ellas fue Maryam, una noble bizantina que, según algunas fuentes, era hija de Mauricio; también era la madre de Sheroe. Su otra esposa fue Kurdiyah, hermana de Bahram Chobin. Por último, su esposa favorita fue Shireen, una cristiana que, según algunas fuentes, procedía de Armenia.

La relación entre Cosroes II y Shireen comenzó cuando ambos eran jóvenes, pero se vio interrumpida por la rebelión de Bahram Chobin y la huida de Cosroes II al Imperio bizantino. Después de que Cosroes subiera al trono, él y Shireen se reunieron y reanudaron su romance. Poco después, se Shireen quedó embarazada. Cosroes II, un fiel zoroástrico, envió dinero y una carta al santuario de Sergio, un mártir cristiano que había fallecido a principios del siglo IV. En esta carta, Cosroes II escribió que le había implorado a Sergio ayuda divina para que Shireen pudiera quedarse embarazada, y que la carta y el dinero enviados a su santuario eran en agradecimiento por su ayuda. Aunque era un monarca zoroástrico, también permitió a Shireen predicar el cristianismo en Ctesifonte y cantar himnos en la corte, desafiando las antiguas leyes y costumbres persas. Shireen también estuvo al lado de Cosroes II durante toda su guerra contra los bizantinos. Tras su ejecución Shireen se suicidó.

Religión

Cosroes II gobernó un imperio con el mayor número de cristianos que el mundo había visto hasta ese momento. Aunque libró una guerra contra el Imperio bizantino cristiano, entendía a los cristianos de Persia y en lo que creían, lo cual difería de los cristianos del Imperio bizantino. A pesar de que creía en el zoroastrismo, Cosroes II sabía que necesitaba el apoyo del pueblo de su imperio, cristianos incluidos. Además de su esposa favorita, uno de sus consejeros de mayor confianza y ministro de finanzas, Yazdin, también era cristiano. Cosroes II incluso presidió el Sínodo de Siria Oriental de 605, que se reunió para nombrar al líder de los cristianos en Persia. Los obispos que asistieron a esta reunión también proclamaron su lealtad a Cosroes II.

Conclusión

Cosroes II fue el último gobernante poderoso de Persia antes de la llegada del islam, y estuvo a punto de conquistar el Imperio bizantino. Tras la ejecución de Cosroes II y la derrota de Persia en la guerra bizantino-sasánida de 602-628 hubo una serie de gobernantes débiles que no pudieron devolverle al Imperio persa su antigua gloria y poder. Los bizantinos también se encontraban debilitados, por lo que ninguno de los dos pudo organizar una defensa suficiente cuando los ejércitos islámicos salieron de Arabia. Los ejércitos musulmanes invadieron Persia en 633 y, para 636, la conquista musulmana se completó con la victoria que lograron en la batalla de al-Qadisiyya. El último rey de reyes de la dinastía sasánida, Yezdegard III (que reinó de 632-651), huyó de Ctesifonte y fue asesinado en 651.