চতুর্দশ সংশোধনী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং ফলস্বরূপ সংযোজনগুলির মধ্যে একটি। 1868 সালে অনুমোদিত, এটি আমেরিকান নাগরিকত্বকে "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণকারী বা প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত সমস্ত ব্যক্তির" অন্তর্গত হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে - অর্থাত্ 'জন্মগত নাগরিকত্ব' - এবং সমস্ত নাগরিকের জন্য "আইনের সমান সুরক্ষা" এবং "যথাযথ প্রক্রিয়া" নিশ্চিত করে। সংশোধনীটি অশান্ত পুনর্গঠন যুগে (প্রায় 1863-1877) পূর্বে দাসত্বের নতুন অর্জিত স্বাধীনতা রক্ষার জন্য খসড়া এবং বাস্তবায়ন করা হয়েছিল। এটি মার্কিন রাজনৈতিক আলোচনায় অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক এবং মার্কিন সংবিধানের সবচেয়ে ঘন ঘন মামলা করা অংশগুলির মধ্যে একটি।
পটভূমি: একটি জাতি পুনর্গঠন
আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সমাপ্তির সাথে সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দাসত্ব বিলুপ্তি ঘটে। 1863 সালের মুক্তির ঘোষণাটি ইতিমধ্যে বিদ্রোহী দক্ষিণের দাসদের মুক্ত করেছিল, যখন ত্রয়োদশ সংশোধনী - 1865 সালের ডিসেম্বরে প্রয়োজনীয় সংখ্যক রাজ্য দ্বারা অনুমোদিত হয়েছিল - তাদের অন্য সব জায়গায় মুক্ত করেছিল (অপরাধীদের শাস্তি হিসাবে জোরপূর্বক শ্রম বজায় রাখার উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম ছাড়া)। লক্ষ লক্ষ পূর্বে দাস মানুষ তাদের শিকল থেকে মুক্তি পেয়েছিল এবং অন্তত কাগজে-কলমে অবশেষে তাদের নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয়েছিল। কিন্তু যদিও দাসত্বের বিষয়টি আমেরিকান গৃহযুদ্ধের ধোঁয়া এবং আগুনে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, তবুও আমেরিকান সমাজে মুক্ত পুরুষ এবং মহিলাদের কী জায়গা থাকবে সে সম্পর্কে এখনও ঐকমত্য ছিল না। তাদের কি পূর্ণ নাগরিক হিসেবে গণ্য করা হবে? তাদের কি ভোট দিতে দেওয়া হবে?
মার্কিন প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন জানতেন যে, যুদ্ধ ও বিভাগীয় বিভাজনের ক্ষত নিরাময়ের আগে দেশকে এই প্রশ্নগুলোর সঙ্গে লড়াই করতে হবে। এই লক্ষ্যে, তিনি এবং দাসত্ববিরোধী রিপাবলিকান পার্টি 1865 সালের গোড়ার দিকে ফ্রিডমেনস ব্যুরো প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। ব্যুরো একটি ফেডারেল এজেন্সি ছিল যা পূর্বে দাসত্বের লোকদের স্বাধীনতায় রূপান্তর করতে সহায়তা করার জন্য দায়ী; এজেন্টরা দরিদ্র মুক্ত লোকদের সরবরাহ এবং শিক্ষার অ্যাক্সেস সুরক্ষিত করতে সহায়তা করেছিল এবং এমনকি তাদের প্রাক্তন কনফেডারেটদের কাছ থেকে বাজেয়াপ্ত করা কৃষিজমি সরবরাহ করার পরিকল্পনাও করেছিল - এই পরিকল্পনাটি 'চল্লিশ একর এবং একটি খচ্চর' স্লোগানের ভিত্তি হয়ে ওঠে।
ফ্রিডম্যানস ব্যুরো মুক্তিপ্রাপ্তদের তাদের স্বাধীনতার সুবিধা নিতে সহায়তা করার জন্য কাজ করার সাথে সাথে লিঙ্কন পরবর্তী সময়ে ভোটাধিকার সহ তাদের স্বাধীনতার প্রশ্নে ফিরে এসেছিলেন। 1865 সালের 11 এপ্রিল, অ্যাপোম্যাটক্সে কনফেডারেট আত্মসমর্পণের অল্প সময়ের পরেই, তিনি কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের ভোটাধিকারের পক্ষে তার সমর্থনে একটি বক্তৃতা দিয়েছিলেন, বা কমপক্ষে যারা যুদ্ধের সময় ইউনিয়ন সেনাবাহিনীতে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তবে তিনি এই প্রতিশ্রুতি অনুসরণ করতেন কিনা তা কখনই জানা যাবে না, কারণ মাত্র কয়েক দিন পরে, তিনি মারা গিয়েছিলেন, একজন ঘাতকের বুলেটে মারা গিয়েছিলেন।
লিংকনের উত্তরসূরি অ্যান্ড্রু জনসন ছিলেন কম দক্ষ রাজনীতিবিদ। টেনেসির একজন রুক্ষ ডেমোক্র্যাট, জনসন যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পুনর্গঠনের অবসান ঘটানোর চেয়ে কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের অধিকার সুরক্ষিত করতে কম আগ্রহী ছিলেন। এই লক্ষ্যে, তিনি বেশিরভাগ প্রাক্তন কনফেডারেটকে সাধারণ ক্ষমা দিয়েছিলেন এবং তাদের বাজেয়াপ্ত করা জমিগুলির বেশিরভাগই ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, যার ফলে ফ্রিডমেনস ব্যুরোর এই জমিগুলি পূর্বে দাসত্বের লোকদের দেওয়ার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছিল। প্রকৃতপক্ষে, জনসন ব্যুরোর অনেক প্রচেষ্টা লাইনচ্যুত করেছিলেন এবং এমনকি ফ্রিডমেনস ব্যুরো বিলগুলিতেও ভেটো দিয়েছিলেন, যা দক্ষিণ জুড়ে মুক্ত লোকদের সহায়তা করার জন্য অনেক কিছু করতে পারত।
জনসনের নীতিগুলি - 'প্রেসিডেন্সিয়াল পুনর্গঠন' নামে পরিচিত একটি পর্যায় - পরাজিত দক্ষিণকে হারানো ক্ষমতার বেশিরভাগ অংশ পুনরুদ্ধার করতে সাহস দিয়েছিল। প্রাক্তন কনফেডারেট স্টেটগুলি তাদের অনেক পুরানো নেতাকে অফিসে ফিরিয়ে দিয়েছিল এবং 'ব্ল্যাক কোডস' প্রয়োগ করেছিল, বৈষম্যমূলক আইনী নীতিগুলি যা কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের স্বাধীনতা এবং নাগরিক স্বাধীনতাকে সীমাবদ্ধ করেছিল। যখন কংগ্রেস পুনরায় আহ্বান করেছিল, ইউনিয়ন এবং কৃষ্ণাঙ্গ স্বাধীনতার পক্ষে সবচেয়ে উত্সাহী সমর্থকরা - র্যাডিকাল রিপাবলিকান নামে পরিচিত - আতঙ্কিত হয়েছিলেন যে জনসন পুরানো দাস-ধারণ অভিজাততন্ত্রকে তার কিছু কর্তৃত্ব পুনরুদ্ধার করার অনুমতি দিয়ে পুনর্গঠনকে বিপন্ন করেছিলেন।
কংগ্রেসনাল বিতর্ক
1865 সালের শেষের দিকে যখন রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস আহ্বান করা হয়েছিল, তখন সদস্যরা জনসন এবং ক্রমবর্ধমান দক্ষিণী শক্তিকে প্রতিহত করার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়েন। তারা নবনির্বাচিত দক্ষিণের কংগ্রেসম্যানদের কংগ্রেসে অন্তর্ভুক্ত করতে অস্বীকার করেছিল, রাষ্ট্রপতি এবং তার মিত্রদের নাগালের বাইরে, গৃহযুদ্ধ থেকে তাদের অর্জনগুলি সংবিধানে অন্তর্ভুক্ত করার কোনও উপায় খুঁজে বের করার জন্য সময় কিনেছিল। কেবল জানুয়ারিতে, কমপক্ষে 70 টিরও বেশি সাংবিধানিক সংশোধনী চালু করা হয়েছিল, প্রতিটি কৃষ্ণাঙ্গ স্বাধীনতা এবং পুনর্গঠনের জটিল সমস্যাগুলির সাথে লড়াই করার চেষ্টা করেছিল।
প্রধান সমস্যাগুলির মধ্যে একটি ছিল প্রতিনিধিত্ব। যুদ্ধের আগে, দক্ষিণের রাজ্যগুলি তাদের দাস জনসংখ্যার তিন-পঞ্চমাংশ তাদের কংগ্রেসনাল প্রতিনিধিত্বের দিকে গণনা করেছিল; সুতরাং, তারা তাদের বিশাল দাস জনগোষ্ঠীকে শোষণ করে তাদের রাজনৈতিক ক্ষমতা বাড়িয়ে তুলতে সক্ষম হয়েছিল, যারা অবশ্যই ভোট দিতে বা রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে অক্ষম ছিল। এখন, দাসত্বের অবসান ঘটায়, দক্ষিণের রাজ্যগুলি তাদের মুক্ত লোকদের পুরো জনসংখ্যা গণনা করতে পারে। তবে যেহেতু, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, মুক্তিপ্রাপ্তরা এখনও ভোট দিতে অক্ষম ছিল, তাই দক্ষিণ এখনও তার ভোটদানকারী জনসংখ্যার তুলনায় কংগ্রেসের প্রতিনিধিত্বের অসামঞ্জস্যপূর্ণ দাবি করবে। এটি কংগ্রেস এবং ইলেক্টোরাল কলেজ উভয়ের ক্ষেত্রেই দক্ষিণের প্রভাব ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে তুলবে; একজন রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে যদি পরিস্থিতি প্রতিকারের জন্য কিছু করা না হয়, তবে "অনুতপ্ত না ... বিশ্বাসঘাতকরা" ফেডারেল সরকারের নিয়ন্ত্রণ দখল করবে এবং পুনর্গঠনের গতিপথকে বিপরীত করার জন্য তাদের ক্ষমতার মধ্যে সবকিছু করবে (ফোনার, 252 এ উদ্ধৃত)।
এই সমস্যাটি বিবেচনা করে, পুনর্গঠন সম্পর্কিত যৌথ কমিটি একটি সমাধান নিয়ে এসেছিল। 1866 সালের জানুয়ারির শেষের দিকে, এটি একটি সংশোধনী প্রস্তাব করেছিল যা যে কোনও রাজ্যকে শাস্তি দেবে যা পুরুষ নাগরিকদের ভোট দেওয়া থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করেছিল আনুপাতিক হারে সেই রাজ্যের কংগ্রেসনাল প্রতিনিধিত্বকে সংকুচিত করে। সংশোধনীটি হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে পাস হয়েছিল তবে সিনেটে ব্যর্থ হয়েছিল, যেখানে কেবল ডেমোক্র্যাটরা নয়, র্যাডিকাল রিপাবলিকানরাও এর বিরোধিতা করেছিলেন যারা বিশ্বাস করেছিলেন যে এটি মুক্তদের অধিকার রক্ষায় যথেষ্ট দূর যায়নি।
ম্যাসাচুসেটসের সিনেটর চার্লস সামনার, কংগ্রেসের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় র্যাডিকাল কণ্ঠস্বর, সংশোধনীর বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছিলেন কারণ এটি কৃষ্ণাঙ্গ ভোটারদের খুব কম সত্যিকারের সুরক্ষা দিয়েছিল; অনুমানমূলকভাবে, একটি বৃহত্তর রাষ্ট্র এখনও কালো ভোটাধিকারকে সীমাবদ্ধ করতে পারে যদি তারা মনে করে যে কিছুটা প্রতিনিধিত্ব হারানো মূল্যবান। উপরন্তু, সামনার তার নীতিগুলির সাথে আপস করতে রাজি ছিলেন না, তার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন যে "অন্যায়ের সাথে সমঝোতার দিন চিরতরে কেটে গেছে" এবং ঘোষণা করেছিলেন যে "একটি নৈতিক নীতির সাথে আপস করা যায় না" (সিনহা, 90 এ উদ্ধৃত)। সংশোধনীর বিরোধিতা করে তার বক্তৃতায়, সামনার ফ্রেডরিক ডগলাসের মতো শ্রদ্ধেয় বিলোপবাদীদের কাছ থেকে আবেদন উপস্থাপন করেছিলেন, যিনি তার সন্দেহ ভাগ করে নিয়েছিলেন।
হাউসের অনেক রিপাবলিকান অসন্তুষ্ট ছিলেন যে সামনারের মতো প্রভাবশালী ব্যক্তি তাদের সাথে বিভক্ত হয়েছেন। থাডিউস স্টিভেন্স, সম্ভবত হাউসের শীর্ষস্থানীয় র্যাডিকাল রিপাবলিকান, সামনার এবং অন্যান্য "স্ব-ধার্মিক রিপাবলিকানদের" "অধার্মিক কপারহেডস" এর পক্ষে থাকার জন্য নিন্দা করেছিলেন। স্টিভেনস একমত হয়েছিলেন যে সংশোধনীটি নিখুঁত ছিল না তবে যুক্তি দিয়েছিলেন যে সমঝোতা করা দরকার, কারণ তারা "মানুষের মধ্যে বাস করত এবং ফেরেশতাদের মধ্যে নয়" (উদ্ধৃত সিনহা, 91)। তবুও, একবার সংশোধনীটি সিনেটে প্রয়োজনীয় দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট পেতে ব্যর্থ হওয়ার পরে, স্টিভেন্সের মতো হাউস রিপাবলিকানরা ড্রয়িং বোর্ডে ফিরে আসা ছাড়া আর কিছুই করতে পারেননি।
নিশ্চিতভাবে, এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময় ছিল। "রাষ্ট্রপতি শত্রুর কাছে চলে গেছেন," একজন রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান বিষণ্ণভাবে লিখেছিলেন, "এবং আমাদের বন্ধুরা সবাই নিজেদের মধ্যে বিভক্ত হয়ে গেছে" (উদ্ধৃত ফনার, 253)। সবাই জানতেন যে রিপাবলিকানরা যদি আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনের মাধ্যমে একটি সম্মত সংশোধনী প্রস্তাব করতে না পারে তবে তারা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে এবং পুনর্গঠনের লড়াইয়ে উপরের হাত হারাতে পারে। এই বোঝাপড়ার সাথে, যৌথ কমিটি এপ্রিলের শেষের দিকে একটি নতুন সংশোধনী প্রস্তাব করেছিল, যা এটি আশা করেছিল যে স্বাধীনতা রক্ষায় আরও বিস্তৃত হবে এবং তাই সিনেটে তাদের উগ্র সহকর্মীদের কাছে আরও সুস্বাদু হবে।
সংশোধনী
চতুর্দশ সংশোধনী হয়ে ওঠা নথির প্রাথমিক খসড়া ছিলেন ওহিও কংগ্রেসম্যান জন এ বিংহাম, যিনি ইতিমধ্যে আব্রাহাম লিংকন হত্যার পিছনে ষড়যন্ত্রকারীদের বিরুদ্ধে মামলা করে জাতীয় খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। বিংহাম উদ্বিগ্ন ছিলেন যে কিছু রাজ্য কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের নাগরিকত্ব অস্বীকার করার চেষ্টা করবে এবং উপরন্তু, বিল অফ রাইটসে নিশ্চিত স্বাধীনতা থেকে তাদের বঞ্চিত করার চেষ্টা করবে।
বিংহাম এবং তার সহযোগীরা নতুন সংশোধনীর প্রথম বিভাগে এটি পূর্বাভাস দিয়েছিলেন, যেখানে তারা একজন আমেরিকান নাগরিককে "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণকারী বা প্রাকৃতিক" যে কোনও ব্যক্তি হিসাবে সংজ্ঞায়িত করেছিলেন। তদুপরি, সমস্ত নাগরিক আইনের সামনে সমতার অধিকারী ছিল এবং কোনও রাষ্ট্র এমন কোনও আইন তৈরি বা প্রয়োগ করতে পারে না যা নাগরিকদের "যথাযথ প্রক্রিয়া ছাড়াই" তাদের স্বাধীনতা থেকে বঞ্চিত করতে পারে। মনীষা সিনহার মতো পণ্ডিতরা এখানে বিংহামের শব্দের গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন, কারণ তিনি নাগরিকদের উল্লেখ করার সময় "পুরুষ" শব্দটির পরিবর্তে "ব্যক্তি" শব্দটি ব্যবহার করেন। শব্দের এই উদ্দেশ্যমূলক নির্বাচন পরে প্রান্তিক গোষ্ঠীগুলি, যেমন মহিলা এবং এলজিবিটিকিউ + লোকদের আইনের সামনে সমতা দাবি করতে সহায়তা করবে। উপরন্তু, মার্কিন মাটিতে জন্মগ্রহণকারী যে কোনও ব্যক্তিকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য আমেরিকান নাগরিকত্বকে সংজ্ঞায়িত করে - জন্মগত নাগরিকত্ব - বিংহাম এবং তার মিত্ররা অভিবাসীদের সন্তানদের জন্য সংবিধানে বর্ণিত পূর্ণ অধিকার এবং সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার দরজা খুলে দিয়েছিল।
চতুর্দশ সংশোধনীর দ্বিতীয় ধারা তিন-পঞ্চমাংশ ধারাটি ভালর জন্য শেষ করে এবং শর্ত দেয় যে সমস্ত ব্যক্তিকে প্রতিনিধিত্বমূলক উদ্দেশ্যে গণনা করা হবে, "ভারতীয়দের কর দেওয়া হয় না" ব্যতীত, যার অর্থ নেটিভ আমেরিকানরা সংরক্ষণের মধ্যে সীমাবদ্ধ। যদি কোনও রাষ্ট্র প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ নাগরিকদের কোনও গোষ্ঠীকে ভোট দেওয়া থেকে বিরত বা সীমাবদ্ধ করার চেষ্টা করে, তবে সেই রাজ্যটি কংগ্রেসে আনুপাতিক পরিমাণ প্রতিনিধিত্ব হারাতে শাস্তি দেওয়া হবে। তবে এটি অবশ্যই লক্ষ করা উচিত যে এই জরিমানা খুব কমই প্রয়োগ করা হয়েছে, এমনকি যখন দক্ষিণের রাজ্যগুলি পরে জিম ক্রোর যুগে কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করে চতুর্দশ সংশোধনীকে প্রকাশ্যে প্রকাশ করেছিল।
সংশোধনীর তৃতীয় ধারাটি প্রাক্তন কনফেডারেটদের ক্ষমতার অবস্থানে পৌঁছানো থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করেছিল। এটি আদেশ দেয় যে সংবিধানের প্রতি আনুগত্যের শপথ নেওয়ার পরে যে কোনও ব্যক্তি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিল তাকে আবার ক্ষমতায় আসতে নিষিদ্ধ করা হবে। তবে, কংগ্রেস দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের সাথে স্বতন্ত্র ভিত্তিতে এই সীমাবদ্ধতাকে অগ্রাহ্য করতে পারে। পূর্ববর্তী একটি খসড়ায়, বিংহাম এবং তার সহযোগীরা প্রাক্তন বিদ্রোহীদের ভোট দেওয়া থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করেছিলেন, তবে এটি শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত সংশোধনী থেকে বাদ পড়েছিল। প্রাক্তন কনফেডারেট নেতাদের জন্য শাস্তি তাই কব্জিতে চড় মারার চেয়ে সামান্য বেশি ছিল। সিনহা লিখেছেন, "বিশ্বাসঘাতকরা কখনই আইনের হাতকে এত হালকাভাবে অনুভব করেনি" (93)।
চতুর্থ বিভাগটি মার্কিন জাতীয় ঋণ পরিশোধকে সমর্থন করেছিল তবে কনফেডারেসি দ্বারা গৃহীত ঋণ পরিশোধ নিষিদ্ধ করেছিল। পঞ্চম এবং চূড়ান্ত বিভাগটি কংগ্রেসকে "উপযুক্ত আইন" দিয়ে সংশোধনীটি কার্যকর করার ক্ষমতা দিয়েছে। সংশোধনীটি সম্পন্ন হওয়ার পরে, এটি 1866 সালের 13 জুন কংগ্রেসের উভয় কক্ষ দ্বারা দ্রুত অনুমোদিত হয়েছিল। সেক্রেটারি অফ স্টেট উইলিয়াম এইচ সিওয়ার্ড তখন এটি অনুমোদনের জন্য রাজ্যগুলিতে প্রেরণ করেছিলেন।
পাঠ্য
চতুর্দশ সংশোধনীর সম্পূর্ণ পাঠ নীচে প্রতিলিপি করা হল:
ধারা 1: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণকারী বা প্রাকৃতিকভাবে আসা সমস্ত ব্যক্তি এবং এর এখতিয়ার সাপেক্ষে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং তারা যে রাজ্যে বাস করেন তার নাগরিক। কোন রাষ্ট্র এমন কোন আইন প্রণয়ন বা প্রয়োগ করিবে না যাহা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের বিশেষ সুবিধা বা অনাক্রম্যতা হ্রাস করিবে; অথবা কোন রাষ্ট্র আইনের যথাযথ প্রক্রিয়া ব্যতীত কোন ব্যক্তিকে জীবন, স্বাধীনতা বা সম্পত্তি থেকে বঞ্চিত করিবে না; বা তার এখতিয়ারের মধ্যে কোন ব্যক্তিকে আইনের সমান সুরক্ষা অস্বীকার করবে না।
ধারা 2: প্রতিনিধিদের তাদের নিজ নিজ সংখ্যা অনুসারে বিভিন্ন রাজ্যের মধ্যে ভাগ করা হবে, প্রতিটি রাজ্যে সমস্ত ব্যক্তির সংখ্যা গণনা করা হবে, ভারতীয়দের কর দেওয়া হবে না। কিন্তু যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ও ভাইস-প্রেসিডেন্ট, কংগ্রেসের প্রতিনিধি, কোন রাজ্যের নির্বাহী ও বিচার বিভাগীয় কর্মকর্তা বা উহার আইনসভার সদস্যগণের নির্বাচক নির্বাচনের জন্য কোন নির্বাচনে ভোট দেওয়ার অধিকার অস্বীকার করা হয়, তখন উক্ত রাষ্ট্রের কোন পুরুষ অধিবাসীর বয়স একুশ বৎসর হইলে, এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকগণ, বা কোন উপায়ে সংক্ষিপ্ত করা হইতেছে, বিদ্রোহ বা অন্য কোন অপরাধে অংশগ্রহণ ব্যতীত, উক্ত রাষ্ট্রের একুশ বৎসর বয়সী পুরুষ নাগরিকের মোট সংখ্যার অনুপাতের অনুপাতে উক্ত পুরুষ নাগরিকের সংখ্যা হ্রাস পাবে।
ধারা 3: কোন ব্যক্তি কংগ্রেসে সিনেটর বা প্রতিনিধি বা রাষ্ট্রপতি ও ভাইস-প্রেসিডেন্টের নির্বাচক বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অধীনে বা কোনও রাষ্ট্রের অধীনে কোনও বেসামরিক বা সামরিক পদে অধিষ্ঠিত হতে পারবেন না, যিনি পূর্বে শপথ নিয়েছেন, কংগ্রেসের সদস্য হিসাবে, বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একজন কর্মকর্তা হিসাবে, বা কোনও রাজ্য আইনসভার সদস্য হিসাবে, অথবা কোন রাষ্ট্রের নির্বাহী বা বিচার বিভাগীয় কর্মকর্তা হিসাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানকে সমর্থন করার জন্য, উহার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ বা বিদ্রোহে লিপ্ত হইবেন, অথবা তাহার শত্রুদের সহায়তা বা সান্ত্বনা প্রদান করিবেন। তবে কংগ্রেস প্রতিটি হাউসের দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের মাধ্যমে এই ধরনের অক্ষমতা অপসারণ করতে পারে।
ধারা 4: বিদ্রোহ বা বিদ্রোহ দমনের পরিষেবাগুলির জন্য পেনশন এবং পুরষ্কার প্রদানের জন্য প্রদত্ত ঋণ সহ আইন দ্বারা অনুমোদিত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সরকারী ঋণের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তোলা হবে না। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা কোন রাষ্ট্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ বা বিদ্রোহের সহায়তায় যে কোনও ঋণ বা বাধ্যবাধকতা গ্রহণ করবে না বা পরিশোধ করবে না, বা কোনও দাসের ক্ষতি বা মুক্তির জন্য কোনও দাবি করবে না; কিন্তু এইরূপ সকল ঋণ, বাধ্যবাধকতা ও দাবি অবৈধ ও অকার্যকর হইবে।
ধারা 5: কংগ্রেসের উপযুক্ত আইন দ্বারা এই অনুচ্ছেদের বিধানগুলি প্রয়োগ করার ক্ষমতা থাকবে।
এর পরিণতি
চতুর্দশ সংশোধনী সম্ভবত বিল অফ রাইটসের পরে সংবিধানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংশোধনী ছিল এবং এটি 'র্যাডিকাল পুনর্গঠনের' মুকুট অর্জনগুলির মধ্যে একটি ছিল। এটি সংবিধানে 'জন্মগত নাগরিকত্ব' এবং 'আইনের সামনে সমতা' ধারণাগুলি অন্তর্ভুক্ত করেছে, এমন ধারণাগুলি যা মার্কিন ইতিহাস জুড়ে দীর্ঘস্থায়ী পরিণতি বয়ে আনবে - প্রকৃতপক্ষে, চতুর্দশ সংশোধনীর প্রথম বিভাগ, যেখানে এই দুটি ধারণাই স্থাপন করা হয়েছে, সংবিধানের সবচেয়ে মামলা মোকদ্দমা করা অংশগুলির মধ্যে একটি। এটি ব্রাউন বনাম শিক্ষা বোর্ড (1954) সহ মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের ভিত্তি তৈরি করেছিল , যা পাবলিক স্কুলগুলিতে জাতিগত পৃথকীকরণের অবসান ঘটায়; - লাভিং বনাম ভার্জিনিয়া (1967), যা আন্তঃবর্ণ বিবাহের উপর নিষেধাজ্ঞার অবসান ঘটায়; রো বনাম ওয়েড (1973), যা 2022 সালে এটি বাতিল না হওয়া পর্যন্ত গর্ভপাতের অ্যাক্সেসের ফেডারেল সুরক্ষার গ্যারান্টি দিয়েছিল; পাশাপাশি ওবারজফেল বনাম হজেস (2015), যা সমকামী বিবাহকে বৈধতা দেয়।
কিন্তু, 1866 সালে, এই সমস্ত কিছুই ভবিষ্যতে ছিল - র্যাডিকাল রিপাবলিকানদের এখনও রাজ্যগুলির দ্বারা সংশোধনী অনুমোদনের বিষয়ে উদ্বিগ্ন হতে হয়েছিল। এতে, অন্যান্য সবকিছুর মতো, রাষ্ট্রপতি জনসনের পাশাপাশি ডেমোক্র্যাটস এবং প্রাক্তন কনফেডারেট স্টেটগুলি তাদের বিরোধিতা করেছিল। নিন্দুকরা দাবি করেছিলেন যে, রাজ্যগুলিকে একটি সেট মানদণ্ড মেনে চলতে বাধ্য করে, সংশোধনীটি রাজ্যগুলির অধিকারের ব্যয়ে ফেডারেল ক্ষমতা বাড়িয়েছে। বিংহাম অবশ্য পাল্টা বলেছিলেন যে "এটি কোনও রাষ্ট্রের কাছ থেকে কোনও অধিকার নেয় না ... তবে এটি রাজ্যগুলির উপর তাদের ক্ষমতার অপব্যবহার সংশোধন করার জন্য একটি সীমাবদ্ধতা আরোপ করে" (ফোনার, 259 এ উদ্ধৃত)।
তবুও, প্রাক্তন কনফেডারেট স্টেটগুলি অবাধ্য ছিল; টেনেসি ব্যতীত, তাদের রাজ্য আইনসভাগুলি সংশোধনীটি অনুমোদন করতে অস্বীকার করেছিল। র্যাডিকাল রিপাবলিকানরা ভয় পেতে অস্বীকার করেছিল। 1867 সালে, মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার পরে, তারা পুনর্গঠন আইন পাস করেছিল, যা দক্ষিণের রাজ্যগুলিতে সামরিক আইন প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং চতুর্দশ সংশোধনী অনুমোদন না করা পর্যন্ত ইউনিয়নে তাদের পুনরায় প্রবেশ নিষিদ্ধ করেছিল (এটি টেনেসির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য ছিল না, তবে এটি 1866 সালে ইউনিয়নে পুনরায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল)। যদিও কিছু রাজ্য কয়েক দশক ধরে ধরে ধরে রেখেছিল - প্রকৃতপক্ষে, কেন্টাকি 1976 সালের মার্চ মাসে সংশোধনীটি অনুমোদনের জন্য শেষ রাজ্য হয়ে ওঠে - চতুর্দশ সংশোধনীটি 28 টি রাজ্যের প্রয়োজনীয় সংখ্যা দ্বারা অনুমোদিত হয়েছিল এবং 1868 সালের 9 জুলাই মার্কিন সংবিধানে গৃহীত হয়েছিল। এটি কেবল পুনর্গঠনের ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাই নয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাংবিধানিক ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তও ছিল।
