থ্যাডিউস স্টিভেন্স (1792-1868) ছিলেন একজন মার্কিন রাজনীতিবিদ এবং বিলোপবাদী, যিনি 1860 এর দশকে আমেরিকান গৃহযুদ্ধ এবং পুনর্গঠনের যুগে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। রিপাবলিকান পার্টির বিলোপবাদী শাখার একজন নেতা - র্যাডিকাল রিপাবলিকান নামে পরিচিত - স্টিভেন্স তার সমতাবাদী এজেন্ডাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য তার জোরালো ব্যক্তিত্ব এবং তীব্র বক্তৃতা ব্যবহার করে দাসত্বের অবসানের জন্য জোরালোভাবে চাপ দিয়েছিলেন।
ত্রয়োদশ সংশোধনী পাস হওয়ার পরে দাসত্বের অবসান ঘটানোর পরে, তিনি মুক্তিপ্রাপ্তদের অধিকার এবং স্বাধীনতা সুরক্ষিত করার জন্য ঠিক ততটাই অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন, পাশাপাশি প্রাক্তন কনফেডারেট স্টেটগুলির ইউনিয়নে পুনরায় প্রবেশের জন্য কঠোর প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছিলেন। তিনি তার জীবনের গোধূলিতেও রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় ছিলেন, 1868 সালের আগস্টে তার মৃত্যুর মাত্র কয়েক মাস আগে অ্যান্ড্রু জনসনের অভিশংসনের জন্য ধাক্কা দিতে সহায়তা করেছিলেন।
প্রারম্ভিক জীবন
থাডিউস স্টিভেন্স 1792 সালের 4 এপ্রিল ভার্মন্টের ড্যানভিলে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি জোশুয়া স্টিভেন্সের চার পুত্রের মধ্যে দ্বিতীয় ছিলেন, একজন কৃষক এবং মুচি যিনি "কুস্তিগীর হিসাবে স্থানীয় খ্যাতি অর্জন করেছিলেন এবং দরিদ্র থাকার জন্য একটি বিশেষ প্রতিভা ছাড়া আর কিছুই ছিল না", এবং তার স্ত্রী সারাহ মরিল স্টিভেন্স (ব্রোডি, 23)। দুই বছর আগে, থাডিউসের বড় ভাই দুটি ক্লাবফুট নিয়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন - প্রতিবেশীরা, ধর্মপ্রাণ ব্যাপটিস্টরা সবাই এটিকে পিতামাতার দ্বারা সংঘটিত কিছু গোপন পাপের জন্য ঐশ্বরিক শাস্তি হিসাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন। যখন থাডিউসও একটি ক্লাবফুট নিয়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তখন কুসংস্কারাচ্ছন্ন নিউ ইংল্যান্ডের প্রতিবেশীদের কাছে অবশ্যই মনে হয়েছিল যে স্টিভেন্স পরিবার প্রকৃতপক্ষে অভিশপ্ত ছিল।
প্রায় একই সময়ে, জোশুয়া স্টিভেন্সের খামার ব্যর্থ হতে শুরু করে। নিজের ব্যর্থতা পরিচালনা করতে না পেরে তিনি পালিয়ে যান, পরিবারকে চিরতরে ত্যাগ করার আগে পর্যায়ক্রমে সারার সাথে আরও দুটি পুত্রের বাবা হয়ে যান। থাডিউস স্টিভেন্স তার বাবাকে আর কখনও দেখেননি, যদিও পরে তিনি গুজব শুনতে পেয়েছিলেন যে জোশুয়া 1812 সালের যুদ্ধে নিহত হয়েছিলেন। জীবনীকার ফন ম্যাককে ব্রোডি লিখেছেন, "তার সারা জীবন," থাডিউস স্টিভেন্স তার ঘৃণায় আক্রমণাত্মক এবং অদম্য ছিলেন। এটি অনুমান করা সহজ যে তিনি প্রথমে তার বাবাকে ঘৃণা করেছিলেন এবং তার পরবর্তী সমস্ত অপছন্দ তার শৈশবের ক্ষয়কারী শত্রুতা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল" (24)।
থাডিউস যদি সত্যিই তার বাবাকে ঘৃণা করতেন, তবে তিনি অবশ্যই তার মায়ের প্রতি একই রকম বোধ করতেন না। একজন ধর্মপ্রাণ ব্যাপটিস্ট, সারাহ স্টিভেন্স তার ছেলের প্রতি আদর করেছিলেন এবং তার মধ্যে কঠোর পরিশ্রম এবং কর্তব্যের একটি ক্যালভিনিস্ট বোধ জাগিয়ে তুলেছিলেন, তাকে কীভাবে বাইবেল পড়তে হয় তা শিখিয়েছিলেন। "দুর্দান্ত শক্তি, দৃঢ় ইচ্ছাশক্তি এবং গভীর ধার্মিকতার" একজন মহিলা, তিনি যে কোনও মূল্যে তার ছেলেদের স্কুলে ভর্তি করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন; 1807 সালে, তিনি তার পরিবারকে ভারমন্টের পিচামে স্থানান্তরিত করেছিলেন এবং তার ছেলেদের ক্যালেডোনিয়া গ্রামার স্কুলে ভর্তি করেছিলেন, যার জন্য তিনি বিভিন্ন নার্সিং এবং গৃহস্থালী কাজ করে অর্থ প্রদান করেছিলেন (আইবিআইডি)।
তার আত্মত্যাগ ফলপ্রসূ হয়েছিল, কারণ তরুণ থ্যাডিউস একজন পরিশ্রমী ছাত্র হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিলেন যিনি "তৃষ্ণার্তভাবে" বই খেয়েছিলেন। গ্রামার স্কুলের পরে, তিনি সংক্ষিপ্তভাবে ভার্মন্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দিয়েছিলেন - ফেডারেল সরকার 1812 সালের যুদ্ধের সময় ব্যবহারের জন্য ক্যাম্পাস বিল্ডিংগুলি অনুরোধ করার পরে চলে যান - এবং 1814 সালে ডার্টমাউথ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হন, প্রারম্ভিক বক্তৃতা দেন।
পরের বছর, স্টিভেনস পেনসিলভেনিয়ার ইয়র্কে ভ্রমণ করেছিলেন, যেখানে তিনি স্কুল শিক্ষক হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং অবসর সময়ে আইন অধ্যয়ন করেছিলেন। 1816 সালের আগস্টে, তিনি বার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন, তাদের চার বোতল মাদেইরা ওয়াইন উপহার দিয়ে বোর্ডকে মাখন মাখেন। পরের মাসে, তিনি পেনসিলভেনিয়ার গেটিসবার্গে তার নিজস্ব আইন অফিস খোলেন। প্রাথমিকভাবে, স্টিভেন্সের গেটিসবার্গে কোনও সংযোগ ছিল না এবং ব্যবসা আকর্ষণ করতে সমস্যা হয়েছিল।
যাইহোক, 1817 সালের গ্রীষ্মে তার যুগান্তকারী মামলা ছিল, যখন তিনি জেমস হান্টার নামে এক ব্যক্তিকে বিচারের সময় রক্ষা করেছিলেন। হান্টার একজন কৃষক ছিলেন যিনি ঋণের জন্য কারাগারে যাওয়ার পরে, তাকে গ্রেপ্তার করা কনস্টেবলকে আক্রমণ করে হত্যা করেছিলেন। স্টিভেন্স একটি উন্মাদনার আবেদন প্রবেশ করে হান্টারকে সুস্পষ্টভাবে রক্ষা করেছিলেন, যা সেই সময়ে অস্বাভাবিক ছিল। যদিও তিনি মামলাটি হেরে গিয়েছিলেন এবং হান্টারকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল, স্টিভেন্সের পারফরম্যান্স একটি শক্তিশালী ছাপ ফেলেছিল এবং ক্লায়েন্টদের আকর্ষণ করতে তার আর কখনও সমস্যা হয়নি।
রাজনৈতিক উত্থান
1822 সালের মধ্যে, যদিও তিনি মাত্র ছয় বছর ধরে আইন অনুশীলন করছিলেন, স্টিভেন্স ইতিমধ্যে পেনসিলভেনিয়ার অন্যতম শীর্ষস্থানীয় আইনজীবী হয়ে উঠেছিলেন এবং এমনকি রাজ্য সুপ্রিম কোর্টের সামনে যুক্তি দিয়েছিলেন। তিনি আর্থিকভাবে বেশ ভাল ছিলেন - তিনি গেটিসবার্গে নিজের বাড়ির পাশাপাশি আরও বেশ কয়েকটি সম্পত্তির মালিক ছিলেন, শহরের ঠিক বাইরে লোহার কাজগুলিতে প্রচুর বিনিয়োগ করেছিলেন এবং এমনকি তার মাকে ভার্মন্টে একটি আরামদায়ক জমি কিনতে যথেষ্ট সঞ্চয় করেছিলেন।
সুতরাং, এটি বোঝা গিয়েছিল যে স্টিভেন্সের ক্যারিয়ারের পরবর্তী পদক্ষেপটি ছিল রাজনীতিতে তার প্রবেশ। তিনি 1822-31 এর মধ্যে গেটিসবার্গ বরো কাউন্সিলে ছয়টি এক বছরের মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং এমনকি এর সভাপতি হিসাবেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন। যদিও তার তারকা নিঃসন্দেহে উত্থান হচ্ছিল, স্টিভেন্স কেলেঙ্কারি থেকে মুক্ত ছিলেন না। 1820 এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, বেনামী চিঠিগুলি প্রচারিত হতে শুরু করে, তাকে একটি মুক্ত কৃষ্ণাঙ্গ চাকরী মেয়ের হত্যার সাথে জড়িত করে। স্টিভেন্স অবশ্য অভিযোগগুলি অস্বীকার করেছিলেন এবং সফলভাবে একটি চিঠির মুদ্রকের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মানহানির জন্য মামলা করেছিলেন।
1833 সালের সেপ্টেম্বরে, স্টিভেন্স পেনসিলভেনিয়া হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের নির্বাচনে জিতেছিলেন। তিনি অ্যান্টি-ম্যাসনিক পার্টির প্রার্থী হিসাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। সেই সময়ে, ফ্রিম্যাসনারি একটি অভিজাত, গোপনীয় সমাজ হওয়ার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সন্দেহের মধ্যে এসেছিল; এটি তৎকালীন রাষ্ট্রপতি অ্যান্ড্রু জ্যাকসন এবং তার ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সাথেও যুক্ত হয়েছিল, যার ফলে জ্যাকসনের অনেক বিরোধীরা অ্যান্টি-ম্যাসনদের সাথে সাধারণ কারণ খুঁজতে পরিচালিত হয়েছিল।
স্টিভেনস জোরালোভাবে অ্যান্টি-ম্যাসোনিক কারণটি গ্রহণ করেছিলেন, পেনসিলভেনিয়া থেকে ম্যাসনদের বের করে দেওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। প্রকৃতপক্ষে, তিনি দায়িত্ব গ্রহণের সময় কমনওয়েলথে বিদ্যমান 116 টি ম্যাসোনিক লজগুলির মধ্যে 1838 সালের মধ্যে মাত্র 46 টি অবশিষ্ট ছিল। স্টিভেন্সের এই কারণের প্রতি নিষ্ঠা তাকে জন কুইন্সি অ্যাডামসের প্রশংসা অর্জন করেছিল, যিনি তাকে "পেনসিলভেনিয়ার মহান ম্যাসোনিক বিরোধী নেতা" হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন (ব্রোডি, 57 এ উদ্ধৃত)। তেমনি এটি তাকে গ্রামীণ পেনসিলভেনিয়ার মেনোনাইটস, মোরাভিয়ান এবং স্কচ-আইরিশ প্রেসবিটেরিয়ানদের ভালবাসা এবং সমর্থন অর্জন করেছিল, যারা সকলেই অভিজাত ম্যাসনদের নিন্দা করেছিল।
স্টিভেন্স এই সময়ে নিজেকে উত্সর্গ করেছিলেন এমন অন্য কারণটি ছিল বিনামূল্যে পাবলিক শিক্ষা। 1830 এর দশকে, নিউ ইংল্যান্ড এবং কিছু বড় শহর ব্যতীত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোনও বিনামূল্যে স্কুল ছিল না; অন্য সব জায়গায়, যে বাবা-মা টিউশন ফি বহন করতে পারতেন না তারা কেবল তাদের বাচ্চাদের বাড়িতে রেখেছিলেন। স্টিভেন্স পেনসিলভেনিয়ায় একটি বিনামূল্যে পাবলিক শিক্ষা ব্যবস্থাকে জোরালোভাবে সমর্থন করেছিলেন, যদিও এর অর্থ উচ্চতর কর। তিনি বলেছিলেন, "চলচ্চিত্রটি পেনসিলভেনিয়ার দৃষ্টি থেকে সরিয়ে ফেলা হোক," তিনি বলেছিলেন, "এবং তিনি করের চেয়ে অজ্ঞতাকে বেশি ভয় পেতে শিখুন" (ব্রোডি, 59 এ উদ্ধৃত)।
1834 সালের এপ্রিলে তিনি পেনসিলভেনিয়ার ডেমোক্র্যাটিক গভর্নরের সাথে রাজ্য আইনসভার মাধ্যমে একটি বিনামূল্যে শিক্ষা বিল প্রণয়ন করার জন্য কাজ করেছিলেন, যা পৃথক জেলাগুলিকে বেছে নেওয়ার অনুমতি দেবে যে তারা করদাতাদের দ্বারা পাবলিক স্কুলগুলির জন্য অর্থ প্রদান করতে চায় কিনা।
এটি করদাতাদের মধ্যে হৈচৈ সৃষ্টি করেছিল, যাদের মধ্যে কেউ কেউ বিলটি বাতিল করার দাবিতে একটি পিটিশনে স্বাক্ষর করেছিলেন। স্টিভেন্স 1835 সালের 11 এপ্রিল একটি উজ্জ্বল বক্তৃতায় নতুন শিক্ষাব্যবস্থাকে রক্ষা করেছিলেন, যেখানে তিনি দেখিয়েছিলেন যে এটি প্রকৃতপক্ষে অর্থ সাশ্রয় করবে এবং ধনীদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছিলেন যে তারা নিজেদের জন্য সমস্ত শিক্ষাগত সুযোগ-সুবিধা সঞ্চয় করে ধনী এবং দরিদ্রের মধ্যে বিভাজন বাড়ানোর চেষ্টা করছে। তিনি অনুরোধ করেছিলেন, "আপনার পিতল বা মার্বেলের স্মৃতিস্তম্ভ তৈরি করবেন না, তবে তাদের চিরজীব মনের তৈরি করুন" (ব্রোডি, 61 এ উদ্ধৃত)। তার বক্তৃতার জন্য ধন্যবাদ, শিক্ষামূলক বিলটি বাতিল করা হয়নি।
বিলোপবাদী
রাজমিস্ত্রি বিরোধী এবং বিনামূল্যে পাবলিক শিক্ষার কারণগুলি সমর্থন করে, স্টিভেন্স সুবিধাবঞ্চিত এবং প্রান্তিক মানুষের রক্ষকের দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। 1837 সালের মধ্যে, তিনি দাসত্ব বিরোধী ধারার সাথেও সনাক্ত করতে এসেছিলেন। সেই বছর, স্টিভেন্স পেনসিলভেনিয়ার জন্য একটি নতুন রাজ্য সংবিধানের খসড়া তৈরি করার জন্য একটি সম্মেলনে প্রতিনিধি হিসাবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। তবে তিনি সমাপ্ত সংবিধানে স্বাক্ষর করতে অস্বীকার করেছিলেন, কারণ এটি কেবল "শ্বেতাঙ্গ মুক্ত" লোকদের ভোটাধিকার দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল এবং আফ্রিকান আমেরিকানদের মুক্ত করার জন্য ভোট অস্বীকার করেছিল।
এই মুহুর্ত থেকে শুরু করে, স্টিভেন্স তার বাকি জীবনের জন্য দাসত্বের তীব্র বিরোধী হবেন। পণ্ডিত এবং ইতিহাসবিদরা দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক করেছেন যে স্টিভেনস কেন দাসত্ববিরোধী কারণের দিকে এত জোর দিয়েছিলেন - কেউ কেউ তার নিজের রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য তাকে অভিযুক্ত করেছেন, অন্যরা (ব্রোডির মতো) বিশ্বাস করেন যে তার ক্লাবফুট তাকে নিপেশিতদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করার জন্য আরও বেশি প্রবণতা রেখেছিল।
যাই হোক না কেন, স্টিভেন্স 1838 সালে রাষ্ট্রীয় রাজনীতি ছেড়ে চলে যান, যখন ডেমোক্র্যাটরা 'বাকশট যুদ্ধ' নামে পরিচিত একটি নোংরা রাজনৈতিক প্রচারের পরে রাজ্য আইনসভার নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে। গভীরভাবে ঋণগ্রস্ত - স্টিভেন্স তার আয়রনওয়ার্কস বিনিয়োগে 200,000 ডলারেরও বেশি হারিয়েছিলেন - তিনি 1842 সালে পেনসিলভেনিয়ার ল্যানকাস্টারে চলে যান, যেখানে তিনি একটি নতুন আইন অনুশীলন শুরু করেছিলেন এবং তার আর্থিক ক্ষতি পুনরুদ্ধারের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন।
এই সময়ে, তিনি লিডিয়া হ্যামিল্টন স্মিথ, একজন বিধবা আফ্রিকান আমেরিকান মহিলাকে তার গৃহকর্মী হিসাবে নিয়োগ করেছিলেন। স্মিথ তার বাকি জীবনের জন্য স্টিভেনসের জন্য কাজ করবেন। দুজন বেশ ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠেন এবং স্টিভেন্স এমনকি স্মিথের দুই ছেলেকে বড় করতে সহায়তা করেছিলেন। তাদের সম্পর্কের কোনও রোমান্টিক বা যৌন উপাদান ছিল কিনা তা অজানা - এখানে লক্ষণীয় যে স্টিভেন্স কখনও বিয়ে করেননি - এবং তাদের মধ্যে সম্পর্কের গুজব অবশ্যই সেই সময় ছড়িয়ে পড়েছিল।
ল্যাঙ্কাস্টারে থাকাকালীন, স্টিভেন্স তার দাসত্ববিরোধী দৃষ্টিভঙ্গিতে আরও উত্সাহী হয়ে ওঠেন। প্রকৃতপক্ষে, তার বাড়িটি আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের একটি স্টপেজে পরিণত হয়েছিল, যেখানে তিনি পলাতক ক্রীতদাসদের আশ্রয় এবং সহায়তা দিয়েছিলেন যারা উত্তরে স্বাধীনতার জন্য পালিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ায় ছিল।
1848 সালে, স্টিভেন্স হুইগ পার্টির সদস্য হিসাবে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে নির্বাচনে জিতেছিলেন। জাতীয় রাজনীতিতে প্রবেশের সময়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দাসত্বের ইস্যুতে বিভাগীয় লাইনে বিভক্ত হয়েছিল - দক্ষিণের রাজ্যগুলির দাসত্ব তাদের 'অদ্ভুত প্রতিষ্ঠান' পশ্চিমে প্রসারিত হতে চেয়েছিল, যখন 'মুক্ত মাটি' উত্তরের রাজ্যগুলি দাসত্বের বিস্তার বন্ধ করতে চেয়েছিল।
যদিও স্টিভেনস এখনও পূর্ণাঙ্গ মুক্তির পক্ষে ছিলেন না, তিনি দাসত্বকে যেখানে ইতিমধ্যে বিদ্যমান ছিল সেখানে রাখতে চেয়েছিলেন, আশা করেছিলেন যে এটি করার ফলে প্রতিষ্ঠানটি নিজেরাই শুকিয়ে যাবে এবং মারা যাবে। তিনি 1850 সালের সমঝোতার বিরোধিতা করেছিলেন, যা ক্যালিফোর্নিয়াকে 1850 সালের পলাতক দাস আইনের মতো কঠোর দাস আইনের বিনিময়ে একটি 'মুক্ত রাষ্ট্র' হিসাবে ইউনিয়নে প্রবেশ করার অনুমতি দিয়েছিল।
আইনটির বিরুদ্ধে কথা বলার সময়, স্টিভেন্স বিখ্যাতভাবে বলেছিলেন যে "এই শব্দটি যখন মানবাধিকার এবং সাংবিধানিক অধিকারের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা হয় তখন আমি ঘৃণা করি" (উদ্ধৃত ট্রেফুস, 87)। তার অদম্য নীতির কারণে, স্টিভেনস প্রায়শই হুইগ পার্টির নেতৃত্বের সাথে মাথা ঘাঁটিয়েছিলেন, যার ফলে তিনি 1852 সালে পুনরায় মনোনয়নের জন্য তার বিড হেরে যান।
সংসদের স্বৈরশাসক
1853 সালে তার মেয়াদ শেষে কংগ্রেস ছেড়ে যাওয়ার পরে, স্টিভেন্স তার আইন অনুশীলন পুনরায় শুরু করার জন্য ল্যাঙ্কাস্টারে ফিরে আসেন। তবে তিনি তার দাসত্ববিরোধী বিশ্বাস ত্যাগ করতে অস্বীকার করেছিলেন এবং 1855 সালে, তিনি নতুন রিপাবলিকান পার্টিতে যোগ দিয়েছিলেন, যা দাসত্ববিরোধী নীতির উপর প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। 1858 সালে, ড্রেড স্কটের সিদ্ধান্তের পরে উত্তরে ডেমোক্র্যাটিক পার্টি অজনপ্রিয় হওয়ার পরে , স্টিভেন্স জাতীয় রাজনীতিতে ফিরে আসার সুযোগ দেখেছিলেন এবং রিপাবলিকান হিসাবে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে নির্বাচনে জিতেছিলেন।
এই মুহুর্তে, বিভাগীয় সংকট কেবল আরও খারাপ হয়েছিল এবং জাতিটি গৃহযুদ্ধের দ্বারপ্রান্তে ছিল। প্রকৃতপক্ষে, স্টিভেন্সের নির্বাচনের মাত্র দুই বছর পরে, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে যে সংকট ছিল তা অবশেষে এসেছিল - 1860 সালের মার্কিন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী আব্রাহাম লিংকনের বিজয় এগারোটি দাসত্বকারী দক্ষিণের রাজ্যকে ইউনিয়ন থেকে আলাদা হয়ে আমেরিকার কনফেডারেট স্টেটস গঠনের জন্য উদ্বুদ্ধ করেছিল। 1861 সালের এপ্রিলে, ফোর্ট সামটারের যুদ্ধে শত্রুতা শুরু হয়েছিল; আমেরিকান গৃহযুদ্ধ শুরু হয়েছিল।
স্টিভেনস, এই মুহুর্তে, প্রায় 70 বছর বয়সী ছিলেন এবং ক্রমাগত অসুস্থ ছিলেন। খুব কম লোকই ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারেন যে, পরবর্তী কয়েক বছরের মধ্যে তিনি কংগ্রেসের অন্যতম বিশিষ্ট এবং উদ্যমী রাজনীতিবিদ হয়ে উঠবেন। তিনি তার মতামত জানাতে কোনও সময় নষ্ট করেননি - ফোর্ট সামটারের পতনের অল্প সময়ের পরেই, স্টিভেন্স ঘোষণা করেছিলেন যে বিদ্রোহী কনফেডারেটরা নিজেদেরকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুরক্ষার বাইরে রেখেছে এবং নির্মমভাবে চূর্ণ হওয়ার যোগ্য।
তিনি প্রথম উপলব্ধি করেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধে জিততে পারবে না যদি না এটি সম্পূর্ণরূপে দাসত্ব বিলুপ্ত করতে ইচ্ছুক না হয় এবং এটি ঘটানোর জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিল। 1861 সালের জুলাই মাসে, তিনি একটি আইন প্রবর্তন করেছিলেন যা দাস সহ কনফেডারেট সহানুভূতিশীলদের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করবে। যখন এটি পাস হয়েছিল, তখন তিনি আইন প্রবর্তনের পরবর্তী সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিলেন যা সমস্ত দাসকে মুক্তি দেবে। যুদ্ধের এই প্রাথমিক পর্যায়ে, তবে এটি এখনও এক ধাপ বেশি ছিল এবং আইনটি পরাজিত হয়েছিল।
স্টিভেন্স হাল ছেড়ে দিতে অস্বীকার করেছিলেন। যুদ্ধের প্রথম বছরগুলিতে, মূলধারার রিপাবলিকানদের মূল উদ্দেশ্য ছিল কেবল ইউনিয়নকে রক্ষা করা; যদিও অনেক রিপাবলিকান দাসত্ববিরোধী মতামত ধারণ করেছিলেন, খুব কম লোকই প্রতিষ্ঠানটি সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত করতে রাজি ছিলেন, বিশ্বাস করেছিলেন যে সমঝোতা করতে হবে। স্টিভেন্স - যিনি ইতিমধ্যে মানবাধিকারের সাথে আপস করতে অনিচ্ছুক ঘোষণা করেছিলেন - দ্রুত নিজেকে রিপাবলিকান পার্টির উগ্র বামপন্থী র্যাডিকাল রিপাবলিকানদের নেতা হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন যা পার্টির প্ল্যাটফর্মকে বিলুপ্তির দিকে ঠেলে দিতে চেয়েছিল।
তিনি ক্রমাগত রাষ্ট্রপতি লিঙ্কনকে তদবির করেছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে যতক্ষণ না দাসত্ব অক্ষত থাকবে ততক্ষণ কনফেডারেট যুদ্ধ মেশিনকে কখনই বাধা দেওয়া যাবে না। লিঙ্কন অবশেষে শুনেছিলেন, 1863 সালের 1 জানুয়ারী মুক্তি ঘোষণা জারি করেছিলেন, যা কনফেডারেসির প্রতিটি দাসকে মুক্ত করেছিল। স্টিভেন্সের জন্য, এটি যথেষ্ট দূর যায়নি এবং তিনি পরবর্তী কয়েক মাস ত্রয়োদশ সংশোধনীর জন্য প্রচারণা চালিয়েছিলেন, যা পুরো দেশ জুড়ে দাসত্বের অবসান ঘটাবে। লিঙ্কনের সমর্থনে - যিনি যুদ্ধের অগ্রগতির সাথে সাথে তার নিজের দাসত্ববিরোধী দৃষ্টিভঙ্গিতে আরও উগ্র হয়ে উঠেছিলেন - সংশোধনীটি 1865 সালের 31 জানুয়ারী কংগ্রেস দ্বারা পাস হয়েছিল।
যদিও স্টিভেন্সের মূল ফোকাস ছিল দাসত্ববিরোধী কারণকে এগিয়ে নেওয়া, ইউনিয়নের যুদ্ধ প্রচেষ্টার জন্য তহবিল সুরক্ষিত করার ক্ষেত্রেও তিনি অপরিহার্য ছিলেন। হাউস ওয়েজ অ্যান্ড মিনস কমিটির চেয়ারম্যান হিসাবে, তিনি যুদ্ধ ঋণ সুরক্ষিত করেছিলেন এবং ফেডারেল সৈন্যদের অর্থ প্রদানের জন্য আইন প্রণয়ন করেছিলেন। তিনি 1862 সালের আইনি দরপত্র আইন পাস করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, যা 150,000,000 ডলার মার্কিন ব্যাংক নোট প্রদানের অনুমোদন দিয়েছিল - জনপ্রিয়ভাবে 'গ্রিনব্যাকস' নামে পরিচিত - মুদ্রা যা সোনা বা রূপার পরিবর্তে মার্কিন ক্রেডিট দ্বারা সমর্থিত ছিল।
স্টিভেনস তার গতিশীল ব্যক্তিত্বের সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করে জোরালোভাবে তার লক্ষ্যগুলি অনুসরণ করেছিলেন; তার তীক্ষ্ণ বুদ্ধি এবং বিষাক্ত ব্যঙ্গের জন্য বিখ্যাত তার জ্বলন্ত বক্তৃতাগুলি তার শত্রুদের বিরুদ্ধে অস্ত্র হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। তার জোরালো নেতৃত্বের শৈলীর কারণে, স্টিভেন্স 'হাউসের স্বৈরশাসক' হিসাবে পরিচিত হয়েছিলেন; তার উস্কানিমূলক বাগাড়ম্বর এবং অক্লান্ত মৌলবাদ তাকে ফরাসি বিপ্লবের জ্যাকোবিন নেতাদের সাথে তুলনা করতে বাধ্য করেছিল এবং প্রকৃতপক্ষে, তাকে একবার "আমেরিকার রোবেস্পিয়ের, ড্যান্টন এবং মারাট, সকলেই একটিতে পরিণত হয়েছিল" হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছিল (ফোনার, 331 এ উদ্ধৃত)।
লিঙ্কন এবং অন্যান্য রিপাবলিকানরা প্রাথমিকভাবে ইউনিয়নকে বাঁচানোর জন্য গৃহযুদ্ধ হিসাবে যা দেখেছিলেন, স্টিভেন্স একটি বিপ্লবী সংগ্রাম হিসাবে দেখেছিলেন - তার দৃষ্টিভঙ্গি নিঃসন্দেহে ইউনিয়নবাদীদের মন এবং হৃদয়কে সম্পূর্ণ মুক্তির দিকে ঘুরিয়ে দিতে সহায়তা করেছিল।
পুনর্গঠন ও মৃত্যু
1865 সালের 9 এপ্রিল, অ্যাপোম্যাটক্সে রবার্ট ই লির আত্মসমর্পণ কার্যকরভাবে গৃহযুদ্ধের অবসান ঘটায়। তবুও স্টিভেন্স এবং অন্যান্য র্যাডিকাল রিপাবলিকানদের জন্য, কাজটি এখনও শেষ হয়নি - এখন যেহেতু যুদ্ধ জিতেছে, প্রাক্তন ক্রীতদাসদের তাদের স্বাধীনতায় রূপান্তরে সহায়তা করা দরকার ছিল এবং প্রাক্তন কনফেডারেট রাজ্যগুলিকে শাস্তি দেওয়া দরকার।
প্রথমে, মনে হয়েছিল যে জিনিসগুলি সঠিক দিকে প্রবণতা করছে। ফ্রিডমেনস ব্যুরো প্রাক্তন দাসদের খাদ্য এবং শিক্ষা অ্যাক্সেসে সহায়তা করার জন্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং প্রাক্তন কনফেডারেটদের কাছ থেকে বাজেয়াপ্ত করা 40 একর জমি প্রতিটি মুক্তিপ্রাপ্তদের সরবরাহ করার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। তবুও পুনর্গঠনের এই দৃষ্টিভঙ্গি অ্যান্ড্রু জনসনের উত্থানের দ্বারা জটিল হয়ে ওঠে, যিনি 1865 সালের 15 এপ্রিল আব্রাহাম লিংকনের হত্যার পরে হঠাৎ রাষ্ট্রপতি হয়েছিলেন।
টেনেসির একজন দক্ষিণ ডেমোক্র্যাট, জনসন র্যাডিকাল রিপাবলিকানদের সমতুল্য পুনর্গঠিত আমেরিকার দৃষ্টিভঙ্গি ভাগ করে নেননি। প্রকৃতপক্ষে, তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে নিরাময়ের জন্য, জাতিকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পুনর্গঠনের প্রক্রিয়াটি শেষ করা দরকার। 1865 সালের গ্রীষ্মে, যখন রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস অবকাশে ছিল, জনসন ফ্রিডমেনস ব্যুরোর ভূমি সংস্কার নীতির বিরোধিতা করেছিলেন এবং অনেক প্রাক্তন কনফেডারেটকে সাধারণ ক্ষমার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।
স্টিভেন্স এবং অন্যান্য র্যাডিকাল রিপাবলিকানরা ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন, বিশ্বাস করেছিলেন যে জনসন পুনর্গঠনের চেতনার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করছেন এবং যুদ্ধে তারা যে কঠোর পরিশ্রমের সাথে জিতেছিলেন তা তাদের ব্যয় করছেন। 1865 সালের ডিসেম্বরে যখন কংগ্রেস পুনরায় মিলিত হয়েছিল, তখন তারা পিছনে ঠেলে দিয়েছিল। স্টিভেনসকে পুনর্গঠন সম্পর্কিত যৌথ কমিটির সহ-সভাপতি করা হয়েছিল এবং চতুর্দশ সংশোধনী এবং 1866 সালের নাগরিক অধিকার আইন উভয়ই পাস করার ক্ষেত্রে সহায়ক ভূমিকা পালন করেছিল। জনসন এই দুটি পদক্ষেপে ভেটো দিয়েছিলেন, তবে কংগ্রেস তাকে অগ্রাহ্য করেছিল।
1867 সালের জানুয়ারিতে, স্টিভেন্স দক্ষিণে সামরিক আইন আনার জন্য আইন প্রবর্তন করেছিলেন - প্রাক্তন কনফেডারেট রাজ্যগুলি পাঁচটি সামরিক জেলায় বিভক্ত হবে, প্রতিটি একজন জেনারেল দ্বারা তদারকি করা হবে, যতক্ষণ না ইউনিয়নে পুনরায় প্রবেশের শর্তগুলি পূরণ করা হয়। যদিও এটি অনেক মধ্যপন্থী এবং ডেমোক্র্যাটদের দ্বারা অত্যধিক হিসাবে দেখা হয়েছিল, কংগ্রেস এই আইনটি পাস করেছিল, যা পুনর্গঠন আইন নামে পরিচিত হয়েছিল।
1868 সালের ফেব্রুয়ারিতে, রাষ্ট্রপতি এবং কংগ্রেসের মধ্যে দ্বন্দ্ব চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছিল, যখন জনসনকে "উচ্চ অপরাধ এবং অপকর্ম" করার জন্য অভিশংসিত করা হয়েছিল। স্টিভেনস রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে অভিযোগের নেতৃত্ব দিতে সহায়তা করেছিলেন, অভিশংসনের এগারোটি নিবন্ধ আঁকেন। আনুষ্ঠানিকভাবে, জনসনের বিরুদ্ধে মেয়াদ অফিস আইন লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হয়েছিল, যা তাকে কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়াই মন্ত্রিসভার সদস্যদের বরখাস্ত করতে বাধা দিয়েছিল। তবুও সবাই জানত যে অভিশংসনটি পুনর্গঠনের সময় জনসনের কর্মকাণ্ডের উপর একটি অভিযোগ ছিল। হাউস অভিশংসনের পক্ষে 126-47 ভোট দিয়েছিল এবং মামলাটি বিচারের জন্য সিনেটের সামনে আনার জন্য প্রস্তুত ছিল।
যদিও স্টিভেনসকে একজন প্রসিকিউটর হিসাবে বেছে নেওয়া হয়েছিল, তার স্বাস্থ্য দ্রুত খারাপ হয়ে যাচ্ছিল এবং তাকে একটি চেয়ারে সিনেট চেম্বারে নিয়ে যেতে হয়েছিল। নিউ ইয়র্ক হেরাল্ড তার অসুস্থ চেহারা উল্লেখ করে তার "মৃতদেহের মতো রঙের মুখ... একটি অদ্ভুত এবং অদ্ভুত অবয়ব - সমাধি থেকে একটি বিচ্ছিন্ন প্রতিবাদ" (উদ্ধৃত ট্রেফুস, 228)। তার অবস্থার কারণে, স্টিভেন্স বিচারে খুব বেশি সক্রিয় অংশ নিতে অক্ষম ছিলেন। জনসনকে খালাস দেওয়ার পরে, বৃদ্ধ র্যাডিকাল নিজেকে দোষারোপ করেছিলেন এবং বিচার করেছিলেন যে এই পর্বটি তার ক্যারিয়ারের হতাশাজনক সমাপ্তি চিহ্নিত করেছে। "আমার কোনও ইতিহাস নেই," তিনি দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন। "আমার আজীবন আফসোস হ'ল আমি এত দীর্ঘ এবং এত অকেজো জীবনযাপন করেছি" (ব্রোডি, 22 এ উদ্ধৃত)।
স্টিভেন্স কয়েক মাস পরে, 11 আগস্ট 1868 এ, 76 বছর বয়সে, তার গৃহকর্মী লিডিয়া হ্যামিল্টন স্মিথের সাথে তার বিছানার পাশে মারা যান। ওয়াশিংটন ডিসির ক্যাপিটল বিল্ডিংয়ে অনুষ্ঠিত তার শেষকৃত্যে হাজার হাজার শোকাহত অংশ নিয়েছিল এবং তার সম্মান রক্ষী কৃষ্ণাঙ্গ সৈন্যদের সমন্বয়ে গঠিত ছিল। তার মৃত্যুশয্যায়, স্টিভেনস একটি সম্পূর্ণ সাদা কবরস্থানে সমাধিস্থ হতে অস্বীকার করেছিলেন এবং পরিবর্তে ল্যাঙ্কাস্টারের কয়েকটি আন্তঃবর্ণ কবরস্থানের মধ্যে একটিতে তাকে সমাধিস্থ করা হয়েছিল।
