ফ্রান্সের চতুর্দশ লুই

চতুর্দশ লুই (1638-1715) 1643 থেকে 1715 সাল পর্যন্ত ফ্রান্সের রাজা হিসাবে রাজত্ব করেছিলেন। লে রোই সোলেইল ('সূর্য রাজা') নামে পরিচিত, তিনি রাজাদের 'ঐশ্বরিক অধিকার' ধারণায় দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন এবং একজন নিরঙ্কুশ রাজা হিসাবে শাসন করার জন্য স্মরণ করা হয়। তার 72 বছরের রাজত্বকালে বেশ কয়েকটি যুদ্ধ এবং সংকট দেখা গেছে, যেমন ফ্রন্ডে, নয় বছরের যুদ্ধ এবং স্প্যানিশ উত্তরাধিকারের যুদ্ধ। এটি ভার্সাই এর গৌরবময় প্রাসাদ নির্মাণ, ফ্রান্সের ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্যের সম্প্রসারণ এবং ইউরোপের প্রভাবশালী সামরিক, অর্থনৈতিক এবং সাংস্কৃতিক শক্তি হিসাবে ফ্রান্সের উত্থানও দেখেছিল। চতুর্দশ লুই তর্কসাপেক্ষে ইউরোপীয় ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শাসক ছিলেন, যিনি 18 তম শতাব্দীতে মহাদেশের ভাগ্য নির্ধারণ করেছিলেন।

প্রারম্ভিক জীবন ও সংখ্যালঘু: 1638-1651

চতুর্দশ লুই জন্মগ্রহণ করেছিলেন 5 সেপ্টেম্বর, 1638 সালে প্যারিসের 19 কিলোমিটার দূরে চ্যাটোউ দে সেন্ট-জার্মেইন। তার একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত জন্ম ছিল। তার পিতামাতা, ফ্রান্সের রাজা ত্রয়োদশ লুই এবং অস্ট্রিয়ার অ্যানের বিবাহ অনেক ক্ষেত্রে পাথুরে ছিল, তবে প্রসবের ক্ষেত্রে বিশেষত দুর্ভাগ্যজনক ছিল। অ্যানের পূর্ববর্তী চারটি গর্ভাবস্থার প্রত্যেকটির ফলে গর্ভপাত হয়েছিল, ত্রয়োদশ লুইকে ভয় পেয়েছিল যে তার কখনই পুত্র হবে না এবং ফরাসি সিংহাসন তার ঘৃণ্য ছোট ভাই গ্যাস্টনের কাছে চলে যাবে। একজন সুস্থ উত্তরাধিকারী বা ডাউফিনের চূড়ান্ত জন্মকে তাই একটি ঐশ্বরিক অলৌকিক ঘটনা হিসাবে বিবেচনা করা হত এবং প্রকৃতপক্ষে, শিশুটির নামকরণ করা হয়েছিল লুই-ডিউডোনি ("লুই দ্য গড-গিভ")। দুই বছর পরে, অ্যান আরেকটি পুত্রের জন্ম দিয়েছিলেন, ফিলিপ ডি ফ্রান্স, উত্তরাধিকারের লাইনকে শক্তিশালী করে। প্রবাদপ্রবাদী 'উত্তরাধিকারী এবং অতিরিক্ত ব্যক্তি'র আগমন এক মুহুর্তও তাড়াতাড়ি আসেনি। ত্রয়োদশ লুই বছরের পর বছর ধরে একটি রোগের সাথে লড়াই করছিলেন - সম্ভবত যক্ষ্মা - এবং অবশেষে 14 মে 1643 এ মারা যান। মাত্র চার বছর বয়সে চতুর্দশ লুই ফ্রান্সের রাজা ছিলেন।

তার ছোট মাথায় মুকুটের ওজন নিয়ে লুই কোনও ধরণের ঐতিহ্যবাহী শৈশব উপভোগ করতেন না। তাকে প্রায়শই তার বয়সের বাইরে পরিপক্ক হিসাবে দেখা যায়, এটি একটি সত্য যা ভেনিসের একজন দূত ছেলে-রাজার পঞ্চম জন্মদিনে অংশ নেওয়ার সময় লক্ষ্য করেছিলেন:

তিনি শক্ত গঠনের এবং একটি অ্যানিমেটেড যদি বরং গুরুতর অভিব্যক্তি রয়েছে, তবে এটি আকর্ষণে পূর্ণ একটি গম্ভীরতা। সে খুব কমই হাসে, এমনকি খেলায়ও। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে তার তিন বছর বয়সী ভাই, ডুক ডি'আনজু তাকে শ্রদ্ধা এবং আনুগত্য দেখাবে। তিনি জানেন এবং বুঝতে পারেন যে তিনি রাজা এবং তার সাথে এমন আচরণ করতে চান। এবং যখন মাঝে মাঝে, রানী তার মা তাকে তিরস্কার করেন, তখন তিনি উত্তর দেন যে এমন সময় আসছে যখন তিনি প্রভু হবেন... সংক্ষেপে, যদি তার জীবন এবং শিক্ষা তাকে মিথ্যা না দেখায়, তবে তিনি একজন মহান রাজা হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন।

(উইলকিনসন, 22 এ উদ্ধৃত)

লুই যেমন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন, তিনি তখনও কেবল একটি শিশু ছিলেন এবং আদালতে প্রতিদ্বন্দ্বী দাবিদারদের ষড়যন্ত্রের জন্য দুর্বল ছিলেন। তবে তার একজন শক্তিশালী সমর্থক ছিল: তার মা। অ্যান তার ছেলের প্রতি আদর করেছিলেন, তার কাছ থেকে সেই স্নেহ পেয়েছিলেন যা তিনি তার প্রেমহীন বিবাহে কখনও পাননি। তৎকালীন অন্যান্য রানী মায়েদের চেয়ে অনেক বেশি, তিনি নিজেই তাকে বড় করেছিলেন; একজন প্রত্যক্ষদর্শী স্মরণ করেছিলেন, "রানী খুব কমই তাকে ছেড়ে চলে যান। তিনি তার সাথে খেলতে এবং তাকে তার গাড়িতে করে নিয়ে যেতে খুব আনন্দ পান" (ম্যানসেল, 19 এ উদ্ধৃত)। অ্যান তাই লুইকে রক্ষা করতে এবং সিংহাসনে তার জায়গা সুরক্ষিত করার জন্য কিছু করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। 1643 সালের 18 মে, তার স্বামীর মৃত্যুর মাত্র চার দিন পরে, অ্যান নিজেকে রিজেন্ট ঘোষণা করেছিলেন এবং অনুগত বন্ধুদের সাথে আদালতটি প্যাক করেছিলেন। তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিয়োগ ছিল কার্ডিনাল জুলস মাজারিন মুখ্যমন্ত্রী হিসাবে। প্রয়াত কার্ডিনাল রিচেলিউর একজন অনুগামী, মাজারিন অ্যানের বিশ্বস্ত ডান হাত হয়ে ওঠেন, তার সরকার পরিচালনার জন্য দায়ী। তিনি লুইয়ের শিক্ষাও তদারকি করেছিলেন, যার পাশাপাশি ইতিহাস, লেখালেখি এবং পাটিগণিতের একাডেমিক বিষয়গুলির পাশাপাশি ফেন্সিং, অশ্বারোহণ এবং নাচের পাঠ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

রিজেন্ট হিসাবে, অ্যান যতটা সম্ভব মুকুট কর্তৃত্ব বাড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন, তার ছেলেকে বয়সে আসার পরে একটি শক্তিশালী অবস্থানে রেখে যাওয়ার জন্য। এই লক্ষ্যে, তিনি এবং মাজারিন কর বাড়িয়েছিলেন, অভিজাতদের কারাগারে বন্দী করেছিলেন যারা তাদের বিরোধিতা করেছিলেন এবং আভিজাত্যের ক্ষমতা হ্রাস করার জন্য কাজ করেছিলেন (আঞ্চলিক আদালত)। এটি ব্যাপক অসন্তোষের দিকে পরিচালিত করেছিল এবং গৃহযুদ্ধের একটি সময়কাল শুরু করেছিল যা ফ্রন্ডে (1648-1653) নামে পরিচিত। এই অশান্ত বছরগুলিতে, লুই আবিষ্কার করেছিলেন যে তিনি প্রায়শই মহান প্রভুদের এবং এমনকি প্যারিসের সাধারণ মানুষের দয়ায় ছিলেন। 1651 সালের 9 ফেব্রুয়ারি রাতে, একটি ক্ষুব্ধ জনতা প্যালাইস রয়্যালে প্রবেশ করে এবং রাজকীয় শয়নকক্ষে ফেটে পড়ে, যেখানে 12 বছর বয়সী রাজা ঘুমন্ত ভান করেছিলেন। যদিও জনতা শান্তিপূর্ণভাবে ছত্রভঙ্গ হয়ে গিয়েছিল, লুই কখনই বেদনাদায়ক ঘটনা বা এর সাথে যে অপমান হয়েছিল তা ভুলতে পারবে না। তিনি চিরকালের জন্য গর্বিত আভিজাত্যের এবং পুরো প্যারিস শহরকে ঘৃণা করবেন, যা থেকে তিনি দূরে সরে যেতে চুলকাতেন। 1653 সালের মধ্যে, ফ্রন্ডে বিদ্রোহের শেষটি পরাজিত হয়েছিল, যা রাজার নিরঙ্কুশ ক্ষমতা নিশ্চিত করেছিল।

সূর্যোদয়: 1651-1678

যদিও চতুর্দশ লুই 1651 সালের সেপ্টেম্বরে তার প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার উদযাপন করেছিলেন, তবুও তার মা এবং মাজারিন এখনও নীতির বিষয়গুলিতে ঝোঁক রেখেছিলেন। তখনও কিশোর, লুই এই ব্যবস্থায় সন্তুষ্ট ছিলেন এবং তার আবেগগুলি অনুসরণ করার দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন। এই আবেগগুলির মধ্যে একটি ছিল ব্যালে। 1653 সালে, লুই ব্যালে রয়্যাল ডি নুইটে নৃত্য করেছিলেন অ্যাপোলোর ভূমিকায়, গ্রীক দেবতা সূর্য। এটি একটি দুর্দান্ত শো ছিল যা সম্পাদন করতে 13 ঘন্টা সময় নিয়েছিল। দুই বছর পরে, তিনি ব্যালে ডেস প্লেসিরসে বিভিন্ন ভূমিকা পালন করেছিলেন।

ব্যালে ছাড়াও, লুই শিল্প এবং সাহিত্যকে পছন্দ করতেন। তার রাজত্বকাল জুড়ে, তিনি চার্লস লে ব্রুনের মতো শিল্পীদের কাছ থেকে কাজ করেছিলেন, জিন-ব্যাপটিস্ট লুলির মতো সুরকারদের সংগীত এবং মোলিয়েরের মতো লেখকদের সেন্সরশিপ এবং কারাগার থেকে রক্ষা করেছিলেন। তার আরেকটি আবেগ ছিল কার্ডিনাল মাজারিনের ভাগ্নি মেরি মানচিনি, যার সাথে তিনি প্রেমে পড়েছিলেন। এটি অ্যান এবং মাজারিনের জন্য সমস্যাযুক্ত ছিল, যারা লুইয়ের জন্য একটি বিবাহ নিশ্চিত করার চেষ্টা করছিল এবং এই প্রেমের সম্পর্কটি আলোচনাকে জটিল করতে চায়নি। 1658 সালে, মাজারিন মানচিনিকে দূরে পাঠিয়েছিলেন, প্রেমময় রাজাকে "চরম হতাশায়" রেখে গিয়েছিলেন (উইলকিনসন, 93 এ উদ্ধৃত)। 1660 সালের 9 জুন, লুই স্পেনের ইনফান্তা মারিয়া তেরেসাকে বিয়ে করেছিলেন, যিনি তার নামের ফ্রাঙ্কোফোন সংস্করণ গ্রহণ করেছিলেন, মেরি-থেরেস।

1661 সালের 9 মার্চ, মাজারিন দীর্ঘ অসুস্থতার পরে মারা যান। যদিও লুই তার পরামর্শদাতা এবং পিতার ব্যক্তিত্বকে হারানোর কারণে সত্যই বিরক্ত হয়েছিলেন, তিনি এই সুযোগের মুহূর্তটি স্বীকৃতি দিয়েছিলেন - অবশেষে তার ব্যক্তিগত শাসন শুরু করার সুযোগ। পরের দিন, তিনি তাঁর সভাসদদের ডেকে জানান যে তিনি নতুন মুখ্যমন্ত্রী নিয়োগ করবেন না। পরিবর্তে, তিনি নিজেই রাজ্যের শাসনের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। এটি বেশ ধাক্কা দিয়েছিল, কারণ রাজারা ঐতিহ্যগতভাবে সরকার চালানোর জন্য তাদের মুখ্যমন্ত্রীদের উপর নির্ভর করত। কিন্তু লুই দৃঢ়ভাবে রাজাদের 'ঐশ্বরিক অধিকার' ধারণায় বিশ্বাস করতেন, যার মাধ্যমে তাকে পরম কর্তৃত্বের সাথে শাসন করার জন্য ঈশ্বরের কাছ থেকে একটি আদেশ দেওয়া হয়েছিল। এটি লুইয়ের অনেক শক্তিশালী অভিজাতকে অস্থির করেছিল, যার মধ্যে ছিল শক্তিশালী অর্থ সুপারিনটেনডেন্ট নিকোলাস ফুকেট, যিনি মাজারিনের উত্তরসূরি হওয়ার প্রত্যাশা করেছিলেন। লুই তার নতুন আবিষ্কৃত ক্ষমতা নমনীয় করে, লুই 1661 সালের 5 সেপ্টেম্বর আত্মসাতের অভিযোগে ফুকেটকে গ্রেপ্তার করেছিলেন। অসহায় ফুকেটকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হয়েছিল এবং তার বাকি দিনগুলি পিগনেরলের জঘন্য কারাগারের দুর্গে কাটিয়েছিল।

একা শাসন করার ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও, লুই যথেষ্ট বাস্তববাদী ছিলেন যে তার এখনও সাহায্যের প্রয়োজন। তাই তিনি প্রতিভাবান মন্ত্রীদের দ্বারা নিজেকে ঘিরে রেখেছিলেন যারা কেবল তাঁর কাছে জবাবদিহি করতে বাধ্য ছিলেন। সম্ভবত সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ছিলেন জিন-ব্যাপটিস্ট কলবার্ট, 1665 সালে কন্ট্রোলার-জেনারেল অফ ফাইন্যান্স নামকরণ করা হয়েছিল। কলবার্ট জাতীয় ঋণ হ্রাস করার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন, যা তিনি গ্যাবেল (লবণ কর) এবং টেইল (ভূমি কর) এর মতো নতুন কর প্রবর্তন করে করেছিলেন। তিনি বাণিজ্য এবং বৈদেশিক বাণিজ্যকেও উত্সাহিত করেছিলেন, বণিকবাদী নীতি অনুসরণ করেছিলেন এবং ফ্রান্সে শিল্প ও উত্পাদনের প্রবৃদ্ধি প্রচার করেছিলেন। এই আর্থিক সংস্কারগুলি ফরাসি কোষাগারের কোষাগার পূরণ করতে সফল হয়েছিল। এই অর্থের কিছু অংশ সামরিক বাহিনী পুনর্গঠনে ব্যয় করা হয়েছিল। তার যুদ্ধমন্ত্রী ম্যাকুইস ডি লুভোইসের সহায়তায়, লুই তার সেনাবাহিনীর আকার 340,000 পুরুষে বাড়িয়ে তোলেন। অফিসাররা আর তাদের পদমর্যাদা কিনতে পারতেন না, যা এখন কেবল মেধার মাধ্যমে অর্জন করা যেতে পারে। সৈন্যরা আরও বেশি প্রশিক্ষিত, আরও ভাল সরবরাহ এবং আরও সুশৃঙ্খল ছিল। নৌবাহিনীও 1677 সালের মধ্যে 116 জন যুদ্ধাপরাধী এবং 83 টি অন্যান্য জাহাজকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য প্রসারিত করা হয়েছিল, এটি ইউরোপের বৃহত্তম নৌবাহিনীতে রূপান্তরিত হয়েছিল।

লুইয়ের তার নতুন এবং উন্নত সামরিক বাহিনীকে পরীক্ষা করতে খুব বেশি সময় লাগবে না। 1667 সালে, তিনি স্প্যানিশ নেদারল্যান্ডস আক্রমণ করেছিলেন, তার স্ত্রীর পক্ষে এই জমিগুলি দাবি করেছিলেন। পরবর্তী বিকেন্দ্রীকরণের যুদ্ধে, মার্শাল তুরেনের নেতৃত্বে ফরাসি সেনাবাহিনী তার কার্যকারিতা প্রমাণ করে এবং বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ শহর দখল করে। এটি অন্যান্য ইউরোপীয় দেশগুলিকে উদ্বিগ্ন করেছিল, যারা লুইয়ের আঞ্চলিক উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে ভয় পেয়েছিল। 1668 সালের জানুয়ারিতে, ইংল্যান্ড, সুইডেন এবং ডাচ প্রজাতন্ত্র ফরাসি আগ্রাসনের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য ট্রিপল অ্যালায়েন্স গঠন করেছিল এবং লুইকে যুদ্ধ শেষ করার জন্য চাপ দিয়েছিল, তাকে তার বেশিরভাগ বিজয় ত্যাগ করতে বাধ্য করেছিল।

পরবর্তী কয়েক বছর ধরে, লুই ট্রিপল অ্যালায়েন্সকে দুর্বল করার সুযোগের জন্য অপেক্ষা করে তার সময় বিড করেছিলেন। তিনি 1672 সালের মে মাসে ডাচ প্রজাতন্ত্র আক্রমণ করেছিলেন, ডাচ ইতিহাসে র্যাম্পজার ("দুর্যোগ বছর") হিসাবে পরিচিত একটি বছর, যেহেতু ডিসেম্বরের মধ্যে ফরাসিরা প্রায় সমস্ত নেদারল্যান্ডস দখল করেছিল। তবে দ্রুত ফরাসি আক্রমণ শীঘ্রই একটি স্থবির যুদ্ধে পরিণত হয়েছিল এবং লুইয়ের সেরা সেনাপতি তুরেন একটি কামানের গোলায় নিহত হন। বিষয়টিকে আরও খারাপ করার জন্য, ডাচরা পবিত্র রোমান সম্রাট প্রথম লিওপোল্ডের অর্থায়নে একটি নতুন ফরাসি-বিরোধী জোট দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল। অরেঞ্জের রাজপুত্র উইলিয়ামের নেতৃত্বে একটি ডাচ পাল্টা আক্রমণ দেশের বেশিরভাগ অংশ পুনরুদ্ধার করেছিল এবং 1678 সালে ফ্রাঙ্কো-ডাচ যুদ্ধ শেষ হয়েছিল। যদিও ফ্রান্স ডাচ প্রজাতন্ত্রকে জয় করতে ব্যর্থ হয়েছিল, এটি তার সামরিক শক্তি প্রদর্শন করেছিল এবং নিজেকে মহাদেশের প্রভাবশালী শক্তি হিসাবে প্রমাণ করেছিল।

জেনিথ: 1680-1700

1680 সালে, 42 বছর বয়সী লুই চতুর্দশ তার ক্ষমতার শীর্ষে ছিলেন। তাঁর রাজত্বের শুরুতে, তিনি সূর্যকে তাঁর ব্যক্তিগত প্রতীক হিসাবে গ্রহণ করেছিলেন এবং প্রকৃতপক্ষে, মনে হয়েছিল যেন তাঁর রশ্মি দ্বারা সমগ্র পৃথিবী স্পর্শ করা হয়েছিল। ফ্রান্সের ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্য আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল। আমেরিকায়, নিউ ফ্রান্সের (কানাডা) জনসংখ্যা অবিচ্ছিন্নভাবে প্রসারিত হচ্ছিল, যখন অভিযাত্রী সিউর দে লা সালে ফ্রান্সের জন্য মিসিসিপি নদীর অববাহিকা দাবি করেছিলেন এবং তার দয়ালু রাজার নামে এটির নামকরণ করেছিলেন লুইসিয়ানা। ভারতে, চন্দননগর এবং পন্ডিচেরিতে ফরাসি বাণিজ্য ঘাঁটি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং এশিয়ায় ইংরেজ ও ওলন্দাজ বাণিজ্যের সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য ফরাসি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বাড়ির কাছাকাছি, চতুর্দশ লুই কেন্দ্রীভূত কর্তৃত্বের মাধ্যমে তার ক্ষমতা প্রয়োগ করতে থাকেন। তিনি চার্চের কাজকর্মের উপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ রেখেছিলেন, যাতে পোপের সমস্ত নিয়ম ফ্রান্সে কার্যকর হওয়ার জন্য রাজকীয় অনুমোদনের একটি সিলমোহর প্রয়োজন হয়। তিনি অভিজাতদের উপর কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছিলেন, যাদের এখন তাদের সুযোগ-সুবিধার জন্য যোগ্যতা বজায় রাখার জন্য তাদের পরিবারের বংশধরের প্রমাণ দেখাতে হয়েছিল, যাতে তারা অন্য কারও মতো তাদের কর পরিশোধ করতে বাধ্য হয়। সত্যিই, লুইয়ের শাসনের উজ্জ্বলতা এমন ছিল যে তিনি অ্যাপোলোকে মূর্ত করেছিলেন, যে দেবতা তিনি একসময় ব্যালে অনুকরণ করেছিলেন, সূর্য রাজার আচ্ছাদন গ্রহণ করেছিলেন।

তবে লুই যদি অ্যাপোলোর অবতার হিসাবে বেঁচে থাকতে চান, তবে তাকে তার নিজের মাউন্ট অলিম্পাস খুঁজে পেতে হবে। তিনি যে জায়গাটি বেছে নিয়েছিলেন তা ছিল ভার্সাই নামক একটি সাধারণ শিকার লজ যা প্যারিস থেকে প্রায় 20 কিলোমিটার (12 মাইল) পশ্চিমে অবস্থিত। প্রাথমিকভাবে, খুব কম লোকই স্বপ্নেও ভাবতে পারেন যে ভার্সাই ইউরোপের সবচেয়ে চমৎকার প্রাসাদের স্থান হয়ে উঠবে; একজন প্রত্যক্ষদর্শী এটিকে "সবচেয়ে অকৃতজ্ঞ জায়গা" হিসাবে বর্ণনা করেছেন; দৃশ্য ছাড়া, জঙ্গল ছাড়া, জল ছাড়া, মাটি ছাড়া, কারণ সবই হয় বালি বা বগ, এবং ফলস্বরূপ এমন একটি বাতাস যা বিশুদ্ধ হতে পারে না" (উইলকিনসন, 160 এ উদ্ধৃত)। কিন্তু ক্ষমতার আসনটি প্যারিস থেকে সরিয়ে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ লুই নির্জন অবস্থানে এর চেয়ে বেশি খুশি হতে পারেননি। নির্মাণ 1661 সালে শুরু হয়েছিল এবং লুইয়ের রাজত্বের বাকি সময়ের জন্য বিরতিহীনভাবে অব্যাহত থাকবে।

1682 সালের মার্চ মাসে, লুই সরকারের আসনটি ভার্সাইতে স্থানান্তরিত করেছিলেন। ততক্ষণে, মাঠটি একটি বিশাল প্রাসাদ নিয়ে গঠিত ছিল - শীঘ্রই বিখ্যাত হল অফ মিররস - মার্জিত বাগান এবং এমনকি একটি ছোট শহর। ফরাসি আদালতকে ভার্সাই স্থানান্তরিত করে, যে কোনও অভিজাত ব্যক্তি যিনি ক্ষমতার আসনের কাছাকাছি থাকতে চেয়েছিলেন তাকেও সেখানেও যেতে হয়েছিল। সেখানে, রাজা তাদের উপর নিবিড় নজর রাখতে পারতেন, কঠোর দরবারের শিষ্টাচার এবং বিলাসবহুল জীবনযাত্রার মাধ্যমে তাদের বিভ্রান্ত করতেন। ভার্সাইতে অভিজাতদের শান্ত করার সাথে সাথে তাদের প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল কেবল রাজার অনুগত আমলাদের। তার মাউন্ট অলিম্পাস স্থাপন করার পরে, যেখানে জীবন অপরিহার্যভাবে তাকে ঘিরে ঘোরেছিল, লুই সামন্ততন্ত্রের শেষ অবশিষ্টাংশকে হত্যা করেছিলেন।

আভিজাত্যের অবমাননা করে, চতুর্দশ লুই নিরঙ্কুশ ক্ষমতার সাথে শাসন করার জন্য তার 'ঐশ্বরিক অধিকার' দাবি করছিলেন। কিন্তু তবুও, তার চারপাশে মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছিল যে সেই শক্তি আসলে কতটা ভঙ্গুর এবং মায়াময় ছিল। ফ্রান্সের রাজা হিসাবে, লুই 'হিজ মোস্ট খ্রিস্টান ম্যাজেস্টি' উপাধি ধারণ করেছিলেন এবং ফ্রান্সের ক্যাথলিক চার্চ (গ্যালিকান চার্চ) রক্ষা করার জন্য অভিযুক্ত হয়েছিলেন। যেমন, লুই 1598 সালের ন্যান্টেসের আদেশকে ঘৃণা করেছিলেন, যা ফরাসি ধর্মের যুদ্ধের পরে ফরাসি প্রোটেস্ট্যান্ট বা হুগুয়েনটসকে স্বাধীনতা দিয়েছিল। লুই এই আদেশটিকে রাজকীয় কর্তৃত্বের ব্যর্থতা হিসাবে দেখেছিলেন এবং ভুলটি সংশোধন করার প্রতিজ্ঞা করেছিলেন। 1681 সালের শুরুতে, তিনি হুগুয়েনটদের উপর আরও বিধিনিষেধ আরোপ করেছিলেন, তাদের সরকারী অফিসে কাজ করা বা ক্যাথলিকদের বিয়ে করা নিষিদ্ধ করেছিলেন এবং রাজ্যের মধ্যে তাদের ভ্রমণ সীমাবদ্ধ করেছিলেন। তারপরে, 1685 সালে, তিনি ফন্টেইনব্লুর আদেশ জারি করেছিলেন। এর সাথে, চতুর্দশ লুই এবং ন্যান্টেসের আদেশ প্রত্যাহারের ফলে হুগুয়েনোটদের প্রায় সমস্ত অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, যার ফলে ফ্রান্স থেকে প্রায় 200,000 জনের গণ প্রস্থান শুরু হয়েছিল। এই আদেশটি প্রতিবেশী প্রোটেস্ট্যান্ট দেশগুলির সাথেও উত্তেজনা বাড়িয়ে তুলেছিল, যারা ইতিমধ্যে লুইয়ের সম্প্রসারণবাদী আচরণ পুনরায় শুরু করার বিষয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠছিল।

1681 সালে, লুইয়ের সেনাবাহিনী স্ট্রাসবুর্গ দখল করে এবং সংযুক্ত করে, একটি মুক্ত ইম্পেরিয়াল শহর যা রাইন নদীর উপর একটি মূল ক্রসিং পাহারা দেয়। তিন বছর পর ফরাসিরা লুক্সেমবার্গও দখল করে নেয়। এই বিজয়ের দ্বারা উত্সাহিত হয়ে লুই 1688 সালের সেপ্টেম্বরে রাইন নদী জুড়ে একটি সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, প্যালাটিনেটের অতিরিক্ত অঞ্চল দখল করার উদ্দেশ্যে। অন্যান্য ইউরোপীয় শক্তিগুলির জন্য, এটি ছিল চূড়ান্ত খড়। লুইয়ের পুরানো শত্রু, প্রিন্স অফ অরেঞ্জ, 1688 সালের গৌরবময় বিপ্লবে ইংরেজ সিংহাসনে আরোহণ করেছিলেন। এখন ইংল্যান্ডের রাজা তৃতীয় উইলিয়াম হিসাবে রাজত্ব করেন, তিনি পবিত্র রোমান সম্রাট প্রথম লিওপোল্ডের সাথে অগসবার্গ লীগ গঠন করে ফরাসি আগ্রাসনের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য এগিয়ে যান। 1689 সালে, অগসবার্গ লীগ ফ্রান্সের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে, যা নয় বছরের যুদ্ধের সূত্রপাত করে। পূর্ববর্তী সাফল্য সত্ত্বেও, ফরাসি সেনাবাহিনী এই স্কেলের সংঘাতের জন্য প্রস্তুত ছিল না এবং প্রতিরক্ষামূলকভাবে লড়াই করতে বাধ্য হয়েছিল। কয়েক বছরের ক্লান্তিকর অবরোধ যুদ্ধ এবং ক্ষয়ক্ষতির পরে, উভয় পক্ষই একমত হয়েছিল যে আরও লড়াই নিরর্থক ছিল এবং 1697 সালের শেষের দিকে রিজসউইজকের চুক্তিতে একটি সাধারণ শান্তি পৌঁছেছিল। অন্তর্নিহিত সমস্যাগুলির কোনওটিই সমাধান করা হয়নি, তবে প্রতিশ্রুতি দেয়নি যে আরও একটি দ্বন্দ্ব দিগন্তের ঠিক উপরে রয়েছে।

পরিবার ও প্রেমিক-প্রেমিকারা

লুইয়ের রাজত্বকালে ফ্রান্স যেমন ক্ষমতার শীর্ষে পৌঁছেছিল, তেমনি হাউস অফ বোর্বনও তার নিজস্ব শীর্ষে পৌঁছেছিল। 1661 সালের নভেম্বরে, রানী মেরি-থেরেস তার স্বামীকে একজন সুস্থ উত্তরাধিকারীর জন্মের সাথে আনন্দিত করেছিলেন, যিনি লুই লে গ্র্যান্ড ডাউফিন নামে পরিচিত হবেন। যদিও রানির অন্য সন্তানদের কেউই প্রাপ্তবয়স্ক হতে পারেনি, রাজা তার অনেক উপপত্নীর সাথে নিজের সন্তান জন্ম দিতে সক্ষম ছিলেন; একজন প্রসিদ্ধ প্রেমিক, লুইয়ের সবচেয়ে বিখ্যাত উপপত্নীদের মধ্যে লুইস ডি লা ভ্যালিয়ার এবং ম্যাডাম ডি মন্টেস্প্যান অন্তর্ভুক্ত ছিলেন, রাজা তাদের দুজনের মধ্যে বারোটি অবৈধ সন্তানের পিতা ছিলেন।

1680 সালে, 19 বছর বয়সী ডাউফিন বাভারিয়ার মারিয়া আনা ভিক্টোরিয়াকে বিয়ে করেছিলেন এবং তার নিজের তিনটি পুত্র ছিল, কমপক্ষে তিন প্রজন্মের জন্য বোর্বন রাজবংশের ভবিষ্যত সুরক্ষিত ছিল। এর কিছুদিন পরেই রাণী মেরি-থেরেস জ্বরে মারা যান। লুই তার আরেক প্রেমিক ফ্রাঁসোয়া ডি'অবিগনেকে গোপনে বিয়ে করার আগে কয়েক মাস অপেক্ষা করেছিলেন। যদিও ফ্রাঁসোয়া কখনই রানী হিসাবে স্বীকৃত হননি, লুই তার প্রথম স্ত্রীর চেয়ে তার প্রতি আরও বিশ্বস্ত প্রমাণিত হয়েছিলেন।

সূর্যাস্ত: 1700-1715

1700 সালের নভেম্বরে, আরেকটি ইউরোপীয় সংকট শুরু হয়েছিল যখন স্পেনের অসুস্থ রাজা দ্বিতীয় চার্লস সন্তান ছাড়াই মারা যান। লুইয়ের এক নাতি, আনজুর ফিলিপকে স্পেনের রাজার মুকুট দেওয়া হয়েছিল, যা অগসবার্গের লীগের ভয়াবহতার জন্য ছিল, যা বোর্বন ক্ষমতার সম্প্রসারণের আশঙ্কা করেছিল। তিনি আরও একটি যুদ্ধের চূড়ায় দাঁড়িয়ে আছেন বুঝতে পেরে লুই 1701 সালে আবার নিম্ন দেশগুলি আক্রমণ করেছিলেন, যা স্প্যানিশ উত্তরাধিকারের যুদ্ধের সূত্রপাত করেছিল। প্রাথমিকভাবে, ফরাসি সেনাবাহিনী ইতালি এবং ফ্ল্যান্ডার্সের যুদ্ধক্ষেত্রে ভাল পারফরম্যান্স করেছিল, তবে যুদ্ধের জোয়ার ব্লেনহেইমের যুদ্ধে (13 আগস্ট 1704) ঘুরে যায়, যখন একটি ফরাসি সেনাবাহিনী মার্লবোরোর ডিউকের নেতৃত্বে একটি মিত্র বাহিনীর কাছে পরাজিত হয়েছিল। 1709 সালে, ফরাসিরা আবারও ম্যালপ্লাকেটের যুদ্ধে একটি বড় পরাজয়ের মুখোমুখি হয়েছিল, যা পুরো 18 শতকের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধগুলির মধ্যে একটি। লুই পরাজয় স্বীকার করতে অস্বীকার করেছিলেন এবং 1714 সালে শান্তি আলোচনা না হওয়া পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যান। ফরাসি সিংহাসনের দাবি ত্যাগ করার বিনিময়ে তার নাতিকে স্পেনের রাজা পঞ্চম ফিলিপ হিসাবে শাসন চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।

এতক্ষণে, চতুর্দশ লুই একজন বৃদ্ধ ব্যক্তি ছিলেন এবং উত্তরাধিকারের লাইন সম্পর্কে চিন্তিত ছিলেন, যা আর আগের মতো নিরাপদ ছিল না। গ্র্যান্ড ডাউফিন 1711 সালে গুটিবসন্তে মারা যান, তার 28 বছর বয়সী পুত্র ডিউক অফ বার্গান্ডিকে সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হিসাবে রেখে যান। কিন্তু এক বছরেরও কম সময় পরে, বার্গান্ডিও হামে মারা গিয়েছিলেন; 1715 সালের মধ্যে, চতুর্দশ লুইয়ের উত্তরাধিকারী তার পাঁচ বছর বয়সী নাতি ছিলেন। যদিও এটি সমস্যাযুক্ত ছিল, তবে সূর্য রাজা খুব কমই করতে পারতেন, কারণ এটি স্পষ্ট ছিল যে তার নিজের স্বাস্থ্য ম্লান হয়ে যাচ্ছে। গ্যাংগ্রিনে আক্রান্ত হওয়ার পরে, তিনি তার 77 তম জন্মদিনের চার দিন আগে 1715 সালের 1 সেপ্টেম্বর ভার্সাইতে মারা যান। তিনি 72 বছর 110 দিন ফ্রান্সের রাজা হিসাবে শাসন করেছিলেন এবং আজ অবধি তিনি ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে রাজত্ব করা রাজা হিসাবে রেকর্ড রেখেছেন। তিনি ফ্রান্সকে একটি নতুন যুগে প্রবেশ করেছিলেন এবং তাকে ইউরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী রাষ্ট্রে রূপান্তরিত করেছিলেন। এখন, তার 5 বছর বয়সী উত্তরাধিকারী, ফ্রান্সের রাজা লুই পঞ্চদশের উপর নির্ভর করেছিল যে তার প্রপিতামহ যা তৈরি করেছিলেন তা সমর্থন করা এবং সামনের অশান্ত বছরগুলিতে রাজ্যকে পরিচালনা করা।