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蒙古帝國接受並推廣了許多其他文化。 歷史學家經常將蒙古帝國時期,的亞洲文化交流,說成是這樣一個巨大地區的和平與穩定所促進的——“蒙古和平”。 然而，蒙古人是這一過程的積極推動者，他們試圖利用他們帝國的多種文化,來擴大和鞏固他們的統治。
伊爾汗國與元朝
成吉思汗（1206-1227 年在位）一生征服了亞洲大部分地區，他的繼承人繼續這項工作。 成吉思汗的繼任者死後，發生了短暫的繼位之爭，蒙哥汗（1251-1259在位）繼位為大汗。 蒙哥是成吉思的小兒子拖雷之子，因此蒙哥家族被稱為拖雷家族。
以前的大汗已經接管了,現在的伊朗東部和中國北部，但蒙古帝國還沒有完成。 他們從未在伊朗建立穩固的統治，大部分領土,實際上由敵對的軍閥統治。 與此同時，向南擴張到中國和西藏的空間很大。 蒙哥和他的兄弟忽必烈（1260-1294 年在位）忙於領導東亞戰役，因此在 1253 年，蒙哥派遣另一個兄弟忽必烈（1217-1265 年）平定伊朗。 旭烈兀不僅摧毀了這片土地上最強大的力量之一，一種叫做伊斯瑪儀派的什葉派，而且繼續進入阿拔斯王朝,哈里發的殘餘勢力。 到公元 1258 年，他佔領了巴格達。
一年後，蒙哥死了，蒙古人之間的內戰爆發。 忽必烈最終獲勝（1264年），成為大汗。 各個蒙古統治者仍將自己,視為帝國的一部分，但在內戰之後，這種感覺變得更加寬鬆，不同的可汗採取了不同的身份和政策。 現在我們可以談談繼承國。 忽必烈的國家是元朝，蒙古統治中國，而旭烈兀汗的國家是伊爾汗國，包括現代伊朗、伊拉克、阿塞拜疆和土耳其東部。
這兩個人有著特殊的關係。 兩個王朝都是托魯伊德血統，他們必須表現出團結,來對抗其他蒙古國家,的非托魯伊德統治者。 更重要的是，他們都置身於歷史悠久的富裕、高度複雜的城市社會。 傳統上游牧的蒙古人,突然成為強大文化的領導者。 這是一個巨大的挑戰，也是一個機遇。 他們以三種方式利用多元文化主義：幫助管理帝國、獲得獨特的服務,以及展示他們的影響力。
行政
從最早的帝國擴張到草原以外，成吉思汗就需要有效地統治,久坐不動的社會。 定居和游牧生活截然不同。 一方面，在久坐不動的社會中，專業化水平（即不同的職業）要高得多。 成吉思汗在早期接管了維吾爾人（主要是穆斯林突厥人），代表他們的蒙古主人擔任這些角色。 這種需求只會增長。
在元朝，中國的機構,是為新的蒙古統治者服務的。 Bolad Aqa（卒於 1313 年）是 Börte 的 ba'urchi 的兒子，她是成吉思的主要妻子。 巴烏爾赤的字面意思是廚師，但這在蒙古社會是一個很高的地位。 它需要主人或情婦的最大信任，並賦予他們對家庭的控制權，以及經常的個人訪問權。 Bolad 在元朝宮廷名冊上的記錄是波羅，歷史學家長期以來一直將其誤認為是馬可波羅 (1254-1324)。 不過，在某些方面，Bolad 就像神話中的 Marco 的真實版本。 他是忽必烈的親密夥伴，他的事業確實讓他跨越了絲綢之路。 順便說一句，博拉德和馬可甚至可能見過面，因為他們都在 1270 年代末和 1280 年代初在元廷。
Bolad 從小就說中文，流利的中文幫助,與中國官員密切合作。 他們一起建立了幾個中國式的機構,來為新王朝服務，同時也振興了一些,在征服中失去聲望的機構。 例如，伯拉德說服忽必烈增加太監府的權力——最初成立於漢朝（公元前 202 年至公元 220 年）——並恢復其儀式。 然後，在 1273 年，他開始在帝國圖書館管理局工作，致力於保存中國文件、地圖和圖片，包括禁忌魔法書籍。 這是一個蒙古人，為蒙古可汗服務，利用中國資源統治中國。
有時，蒙古人面臨著,試圖同時統治許多不同文化的問題，這需要真正的多元文化解決方案。 旭烈兀遇到的一個問題,是伊爾汗國人民,使用非常不同的約會系統。 如果中國人、景教徒、穆斯林和波斯人,都使用不同的方法來確定日期，那麼沒有人能確切知道,某件事何時發生或將要發生。 （雖然波斯人主要是穆斯林，但許多人更喜歡古老的瑣羅亞斯德教曆法，指的是公元 632 年薩珊國王亞茲德格德三世的登基。）對於旭烈兀來說，解決辦法是天文學。 他對這個主題非常感興趣，並從他佔領的伊斯瑪儀堡壘中,保存了所有天文儀器，以及伊斯瑪儀數學家納西爾丁圖西。
當時流傳著一個故事，在 1260 年與馬穆魯克人的戰鬥中失利後，旭烈兀下令殺死王國中的所有馬穆魯克人。 然而，一個人僅僅說他是一名天文學家,就設法保全了自己，他立即被釋放了。 這當然符合旭烈兀的下一步行動。 他在首都大不里士附近的馬拉格 (Maragheh) ,建立一個天文台，並為其配備了,來自歐亞大陸各地的書籍和儀器。 然後，他召集了一支由來自不同傳統的天文學家,組成的精幹團隊，由納西爾丁圖斯和一位來自元代的中國同行領導。 他們在 Maragheh 工作，在嚴密的安全保護下,防止任何人竊取他們的先進的發現，直到他們編制了 Zij-i Ilkhani，即“Ilkhans 的天文表”，它等同於所有的約會系統。 此外，這種多元文化合作產生的結果,挑戰了古老的托勒密正統思想，以至於一些歷史學家將其稱為科學革命。
專業服務
蒙古人知道，他們臣民的創新,可以給他們帝國,帶來任何小帝國都無法比擬的戰略優勢。 這是一個良性循環：人越多，力量越大，成長越多，人越多。
當旭烈兀第一次到達伊朗時，他帶來了中國攻城工程師。 圍攻一直是蒙古戰爭閃電般,快速戰術的一個問題，因此統治者很快就讓其他人,為他們做這件事，尤其是中國北方人。 郭侃（1217-1277）就是這樣一位攻城軍師，1258 年征服巴格達時在場。他是 9 世紀最終鎮壓安祿山叛亂,郭寶玉的遠方後裔。 按照相當誇張的朝代史，郭侃比他更配。 據稱，他幾乎完全靠一己之力指揮了伊朗戰役，並征服了比旭烈兀的軍隊,所到過的更遠的西部。
據推測，郭侃甚至通過在河上,架設一座浮橋,以防止乘船逃跑,而俘虜了巴格達的哈里發。 這都是點綴，但中國攻城軍師的作用,確實至關重要。 浮橋裝置確實俘虜了哈里發的達瓦達爾（大臣），而且幾乎可以肯定是中國軍師設計的——甚至有可能是郭侃自己設計。 一些歷史學家認為他們帶來了火藥，但這不太可能。 中國人必須提供的是攻城工程,和戰爭機器製造方面的專業知識。
除了中國人之外，還有其他特遣隊。 輔助人員和盟友在戰爭機器,中發揮了至關重要的作用。 在 1281 年對抗馬穆魯克人的霍姆斯戰役中，伊爾汗國從亞美尼亞、格魯吉亞和他們的支流州朗姆的塞爾柱蘇丹國,調來了特遣隊。 他們還得到了騎士團的協助。 騎士們在那裡,是因為基督教亞美尼亞名人將異教徒蒙古人,描述為拉丁基督教聽眾,在精神上可以接受的盟友。 他們強調蒙古人在他們的領土上,對待基督徒很好（這是合理的），他們接近洗禮（這是一種延伸），甚至偉大的蒙古人過去也皈依了基督教（這是謊言）。 蒙古臣民進行的這些建立信任的演習,對他們的軍事努力至關重要——即使在馬穆魯克人的情況下，他們沒有成功。
對於蒙古人來說，精神和魔法力量與物質力量一樣重要，在他們的征服運動中同樣有用。 元朝有意將多種魔法結合起來。 Bolad 幫助恢復了中國天地山谷的祭祀儀式，但現在祭司將祭祀動物，這是蒙古人的風格。 元占卜包括從中國和伊斯蘭傳統中汲取的占星術。 天上的事件被認為是預兆，因此天文占星術特別吸引了元代精英。 事實上，占星師們會競相預測月食最準確，而最好的人會得到統治者的青睞。 儘管如此，可汗們用他們自己的傳統蒙古占卜形式補充了這一切：Tölgechin（占卜者）可能會通過燒焦的羊骨裂縫、擲骰子或觀察鳥類的飛行軌跡來預測未來。 英國僧侶兼科學家羅傑培根（1219-1292 年）認為，這些不拘一格的占卜,讓蒙古人比其他任何人,都更能預見未來，這解釋了他們非凡的軍事成功。
另一種著名的魔法形式是風水。 蒙古戰士是經驗豐富的戰略家和游牧民，這些特徵使他們對地名特別敏感。 他們相信土地,除了具有物質屬性外，還具有神奇的屬性，可以操縱這些屬性,來獲得他們的青睞。 有故事說，忽必烈用手撫平了一張地圖——土地的代表——從而想出了一個制勝法寶。 換句話說，這片土地之所以讓忽必烈的計劃奏效，是因為它得到了象徵性的安撫。 元廷還廣泛使用了中國的風水,和伊斯蘭教的“沙學”風水技術。
實力展示
多元文化的盛大,可以展示蒙古帝國的財富、規模和輝煌。 這當然是在炫耀，但還不止於此。 成吉思汗時代發展起來,蒙古意識形態,是天命蒙古人統治整個世界。 他們可以通過收集許多不同文化的代表,來表明他們對普遍統治的主張。 此外，他們可能認為這具有神奇的效果。 草原社會和中國人長期以來一直相信,微觀世界可以影響宏觀世界，因此可以通過展示其多種文化符號的和諧,來確保帝國的穩定。
元菜融合了亞洲各地令人驚嘆的多種風格。 名為成要的食譜書（尤金安德森譯：“關於飲酒和宴席的正確和基本知識”）駁斥了蒙古人保持自己的食物,而中國統治者隨後撤退到草原,而沒有的想法 在當地的習慣上留下痕跡。 相反，他們將中國菜和蒙古菜融合在一起，比如用中國香料,調味蒙古烤羊，再配上當地蔬菜。 在本書第一部分的 98 個食譜中，28 個是蒙古-突厥食譜，33 個是受中國影響的西亞食譜，3 個是中國食譜，1 個是克什米爾食譜。 還有 28 種組合類型——今天我們稱之為融合——在這本食譜之外是未知的。 銀山承瑤的一些原料是獨具西亞特色的，比如石榴、核桃和鷹嘴豆。
元朝的可汗皇帝甚至使用果子露。 線索就在名字中，因為這位官員——始終是景教基督徒——的工作是製作蒙古人,最喜歡的伊朗進口產品：果子露。 這是一項地位高、影響大的工作，正如我們從馬可波羅與忽必烈,的果子露會面中得知的那樣。 這些食材和專家的花費，以及精心融合，表明元朝正在創造自己的高級美食，以展示其巨大的財富,和對許多文化和氣候的深遠影響，並在風格上填飽肚子。 同樣值得考慮的是，餐桌可能是蒙古帝國縮影的一個很好的例子。 也許將可汗臣民的,所有菜餚匯集在一起，並將它們融合成新菜餚，有助於統一和協調整個帝國。
當元朝在他們的碗裡宣稱帝國時，伊爾汗人在他們的書中這樣做。 Rashid al-Din（1247-1318 年）是一名醫生，從猶太教皈依伊斯蘭教，成為 Ilkhan Ghazan（1295-1304 年在位）的部長，後來成為 Öljeitu（1304-1316 年在位）的部長。 作為一名重要的政府官員，他與博拉德一起參與了蒙古伊朗與中國之間的許多文化交流，因為兩人似乎都感受到蒙古統治歐亞大陸所帶來的機遇。 不過，拉希德丁對歷史的最大貢獻是他自己的歷史，Jami al-Tavarikh (1308)，或編年史集。 用他自己的話說：
直到現在，在任何時代都沒有任何作品,包含對世界各地區居民和不同人類物種的歷史的一般描述...... 在成吉思汗[Genghis Khan]家族和來自中國南北、印度、克什米爾、西藏、維吾爾族、其他突厥部落、阿拉伯人和法蘭克人的哲學家、天文學家、學者和歷史學家的統治下，屬於不同的宗教 和教派，大量聯合起來為雄偉的天堂服務。 每個人都有關於他自己人民的年表、歷史和信仰文章的手稿，每個人都有這方面的知識。 裝飾世界的智慧,要求我們根據這些編年史,和敘述的細節準備一份節略本，但基本上是完整的[作品]，它將以我們莊嚴的名字命名。 （奧爾森，83 ）
這種結構是新穎的。 Jami al-Tavarikh 並沒有像先知穆罕默德的歷史記述那樣,圍繞單一傳統構建歷史，而是涵蓋了中國、猶太、印度、歐洲和伊斯蘭歷史，但沒有以其中任何一個為中心。 拉希德丁的研究方法也不同尋常。 他有一大批助手，並充分利用當地專,家來收集他的敘述，比如克什米爾僧侶卡拉馬什裡，當然還有博拉德。 此外，他不知何故設法獲得了 Altan Debten（金登記簿）的訪問權，這是一部關於蒙古,征服歷史的片段彙編，被鎖在 Ilkhan 的寶庫中。
僅此一點就應該表明 Jami al-Tavarikh 得到了 Ilkhans 的支持，但是沒有他們的讚助就不可能進行如此大規模的項目。 Ghazan 和 Öljeitu 想要這本書，因為普世歷史適合普世社會。 伊爾汗國的歷史必須融入其所有臣民的歷史，才能在他們眼中證明其統治的正當性。 他們必須將自己的文化視為由伊爾汗人合法統治的同一社會的分支。 Jami al-Tavarikh 所做的是展示所有這些歷史如何自然而然地導致世界在蒙古人統治下的統一。
蒙古統治者擁抱而不是壓制其他文化，以證明他們注定要統治這些文化。 這不可避免地起到了兩種作用，因為蒙古人正在使自己適應他人，就像他們使他人適應自己一樣。 隨著時間的推移，多元文化主義在元朝和伊爾汗國創造了一種新型的蒙古統治，以及影響其後繼帝國（如奧斯曼帝國和薩法維王朝）的帝國意識形態的新思維模式。
