A Guerra de Esmalcalda (1546–1547) foi travada entre a Liga de Esmalcalda protestante e os exércitos católicos sob o comando de Carlos V, Sacro Imperador Romano-Germânico, que, após não ter conseguido alcançar a unidade religiosa dos seus súbditos na Dieta de Augsburgo em 1530, tentou impô-la pela força. Carlos V venceu a guerra, mas não conseguiu suprimir o movimento protestante.
A Dieta Imperial de Augsburgo tinha sido convocada por Carlos V (reinou entre 1519 e 1556), em parte, para unificar os seus súbditos contra a ameaça de uma invasão pelos turcos do Império Otomano. O reformador alemão Martinho Lutero (1483–1546) tinha iniciado a Reforma Protestante em 1517, dividindo a Igreja Católica, até então unificada, e os seus esforços encorajaram outros, como Ulrico Zuínglio (1484–1531), a defenderem também a reforma. O resultado, em 1530, foi a animosidade e a divisão não só entre protestantes e católicos, mas também entre as diferentes seitas protestantes.
Os luteranos apresentaram a sua Confissão de Augsburgo, redigida por Filipe Melanchthon (1497–1560), na dieta, numa tentativa de clarificar as suas crenças e chegar a um acordo com os católicos. A Confissão foi rejeitada e as negociações não conseguiram chegar a um compromisso. Posteriormente, a Liga de Esmalcalda, uma aliança militar, foi formada pelos príncipes luteranos que temiam que Carlos V os obrigasse a converterem-se ao catolicismo. Quando isso não se materializou, a liga avançou com a sua agenda ao confiscar terras católicas e ao estabelecer a visão cristã luterana na Alemanha.
Carlos V, no entanto, não se tinha esquecido dos protestantes alemães; apenas tinha estado ocupado a travar outras guerras. Em 1546, enviou os seus exércitos sob o comando de Fernando Álvarez de Toledo, o 3.º Duque de Alba (1507-1582), para resolver o problema. A hábil manipulação por parte de Carlos V do príncipe protestante Maurício, Eleitor da Saxónia (1521-1553), a neutralidade de alguns nobres que poderiam ter ajudado o lado protestante, a genialidade do Duque de Alba e, provavelmente o mais significativo, a incapacidade dos príncipes luteranos de apresentarem uma frente unida conduziram à vitória católica e ao fim da Liga de Schmalkalden.
A Segunda Guerra de Esmalcalda foi travada em 1552 depois de Carlos V, na esperança de unir protestantes e católicos através de um decreto, ter emitido o seu Interim de Augsburgo, que apenas aumentou as tensões. Os protestantes venceram a Segunda Guerra de Esmalcalda, forçando Carlos V a compreender que seria incapaz de suprimir o movimento protestante. Os luteranos foram reconhecidos como uma entidade religiosa legítima na Paz de Augsburgo em 1555, embora outras seitas protestantes, como os calvinistas, continuassem a ser perseguidas e as tensões religiosas permanecessem por resolver.
Reforma, Divisão e Confissão de Augsburgo
Em 1517, quando as 95 Teses de Martinho Lutero desencadearam a Reforma Protestante, a Alemanha fazia parte do Sacro Império Romano, e havia apenas uma autoridade religiosa na Europa: a Igreja Católica Romana. O protesto de Lutero contra a política da Igreja de vender indulgências — documentos que, alegava-se, encurtavam o tempo de permanência no purgatório — inspirou uma revolta generalizada contra a autoridade eclesiástica e, uma vez que a Igreja estava intimamente ligada às várias monarquias, contra a ordem estabelecida.
Lutero foi excomungado em 1521 e, após a sua comparência na Dieta de Worms, tornou-se um ponto de referência para aqueles que viam a Igreja como apoiadora das políticas injustas e desiguais dos nobres que beneficiavam do trabalho quase escravo do campesinato. O discurso de Lutero na Dieta de Worms, transcrito e publicado na língua vernácula, deu esperança a muitos de que uma nova visão religiosa substituiria agora a da Igreja Católica e conduziria a uma reforma social e cultural. A Guerra dos Camponeses Alemães (1524-1525) foi a primeira manifestação dessa esperança, mas outras regiões também começaram a defender a reforma, fragmentando a unidade religiosa da Europa.
Carlos V tinha declarado Lutero um proscrito através do Édito de Worms, mas ele era tão popular que não podia ser preso e, como era apoiado pelo poderoso nobre Frederico III (o Sábio, 1463-1525), conseguiu continuar a escrever e a publicar os seus ensinamentos, encorajando mais convertidos à nova fé protestante. Em 1522, em Zurique, Zuínglio rompeu publicamente com a Igreja e estabeleceu ali a Reforma, enquanto, ao mesmo tempo, outros grupos no seio dos movimentos protestantes de Lutero e Zuínglio começaram a articular as suas próprias visões.
O resultado foi que, em 1530, a Europa encontrava-se em turbulência religiosa e social, e Carlos V convocou uma conferência em Augsburgo, na esperança de que esta resolvesse as questões e trouxesse os protestantes de volta à autoridade da Igreja. Carlos V estava especialmente preocupado com estas divisões, uma vez que esperava uma invasão por parte do Império Otomano e precisava de uma população unida para fazer face a qualquer ataque desse tipo. A delegação de Lutero apresentou a Confissão de Augsburgo a Carlos, um documento que esclarecia as crenças luteranas e refutava os ensinamentos e as políticas católicas, que Melanchthon tinha redigido cuidadosamente na esperança de que ambos pudessem chegar a um compromisso. No entanto, a Confissão de Augsburgo foi rejeitada por Carlos e pela delegação católica, e as divisões religiosas apenas se intensificaram.
A Liga de Esmalcalda
Vários nobres alemães tinham abraçado a visão de Lutero, incluindo João Frederico I, Eleitor da Saxónia (1503-1554), filho mais velho do Eleitor João (João, o Firme, 1468-1532), irmão mais novo de Frederico III, o Sábio. Alinhado com João Frederico estava Filipe I de Hesse (1504-1567), que, tal como a família de João Frederico, era um forte apoiante do movimento de Lutero. Após o fracasso das negociações na Dieta de Augsburgo, estes nobres (e outros) ficaram preocupados com a possibilidade de Carlos V impor a unidade que almejava através de ação militar; por isso, reuniram-se na cidade de Esmalcalda (Schmalkalden), na Alemanha, e formaram uma aliança militar, a Liga de Esmalcalda, em 1531. O estudioso Diarmaid MacCulloch comenta:
No final de 1530, os príncipes e cidades evangélicas do Império decidiram que deviam criar uma liga defensiva contra um possível ataque dos católicos, agora que o Imperador tinha rejeitado as aberturas protestantes: acordaram a sua aliança na cidade hessiana de Esmalcalda. Até à sua destruição no final da década de 1540, esta Liga de Esmalcalda foi a força política protestante mais poderosa da Europa, e o que é particularmente significativo em todas as suas atividades políticas e militares é que eram inspiradas pelo zelo religioso. A Liga existia apenas para realizar a obra de Deus; não era meramente uma associação diplomática de conveniência. Isto não augurava nada de bom para a paz futura da Europa.
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Para aderir à Liga, era necessário concordar com os princípios da Confissão de Augsburgo e também prometer assistência militar aos outros membros, independentemente da qualidade das relações que se mantivesse com eles em outros aspetos. A Liga, portanto, era inicialmente um grupo com um objetivo bem definido, preparado para defender as terras alemãs contra a agressão católica. Carlos V, no entanto, tinha outros problemas para resolver, nomeadamente várias guerras no estrangeiro, e assim os nobres alemães foram deixados por sua conta. Vendo-se livres para agir como bem entendessem, apoderaram-se de terras católicas e dissolveram mosteiros e conventos, reaproveitando os edifícios para o bem comum.
Embora os príncipes luteranos fossem sinceros no seu desejo de defender a nova fé contra a antiga, estavam igualmente motivados pelo interesse próprio, na medida em que as terras anteriormente católicas estavam agora à sua disposição e podiam enriquecê-los significativamente. Entre 1531 e 1544, os príncipes continuaram as suas políticas, que proporcionavam à região a estabilidade necessária para a difusão das doutrinas de Lutero e o estabelecimento da Igreja Luterana. Em 1544, porém, Carlos V pôs fim aos seus conflitos noutros locais e voltou a dedicar-se ao problema dos seus súbditos alemães, que se encontravam divididos.
Carlos V e os Príncipes
Carlos V deu início à guerra antes mesmo de qualquer exército ter sido mobilizado, aproximando-se de Maurício da Saxónia, primo de João Frederico, e prometendo-lhe o título e as terras de João em troca da sua lealdade militar. Maurício detestava o seu primo e ficou contente por ajudar o imperador em qualquer esforço para se livrar dele, mas sentia-se dividido nas suas lealdades, uma vez que Filipe I de Hesse era seu sogro e tinham estabelecido uma relação cordial. Ainda assim, o desejo de Maurício por mais terras e maior poder superou os seus sentimentos por Filipe, e ele aliou-se a Carlos V.
Carlos V encorajou então o seu irmão mais novo, Fernando I (1503-1564), que podia comandar uma grande força como rei da Boémia, Hungria e Croácia, bem como arquiduque da Áustria, a declarar neutralidade no conflito que se avizinhava, e fez o mesmo com Guilherme IV, duque da Baviera (1493-1550). Guilherme IV tinha inicialmente apoiado a causa protestante, mas ficou tão alarmado quanto Carlos V com as divisões e o caos social que esta fomentava. As negociações de Carlos V com estes príncipes privaram a Liga de Esmalcalda de possíveis aliados e proporcionaram-lhe também uma base de operações para a sua força de invasão.
Depois de ter organizado a sua invasão, escolheu o duque de Alba para a liderar. Fernando Álvarez de Toledo, 3.º duque de Alba, era soldado desde os 17 anos e já tinha provado ser um líder militar eficaz em inúmeras ocasiões. Tinha servido Carlos V contra os turcos otomanos e nas guerras com a França desde 1532 e estava confiante de que conseguiria lidar com alguns príncipes alemães rebeldes.
Os príncipes luteranos, cientes da mobilização de Carlos V, concordaram que era do seu interesse atacar primeiro, mas não chegaram a um consenso sobre como isso deveria ser feito. Martinho Lutero, que tinha condenado a rebelião contra um monarca, salvo em determinadas circunstâncias, tinha falecido em fevereiro de 1546 e, por isso, não pôde opor-se às propostas de rebelião armada. Ainda assim, havia alguns príncipes que aderiam à sua visão e não chegaram a dar o seu apoio total. A Liga prosseguiu com as políticas que sempre tinha seguido, só que agora com alguns membros mais plenamente mobilizados para a guerra, e tomou a aldeia católica de Füssen, provocando a invasão que Filipe I e João Frederico tinham esperado impedir antes que acontecesse.
A Guerra de Esmalcalda
A Guerra de Esmalcalda durou menos de um ano e caracterizou-se precisamente pela falta de unidade entre os príncipes luteranos, a mesma que Carlos V tinha apontado em relação aos seus súbditos, de modo geral, em Augsburgo, em 1530. Filipe I de Hesse e João Frederico tinham deposto o duque católico, Henrique V de Brunswick-Lüneburg (1489–1568), em 1542, confiscando as suas terras. Henrique V, com o apoio de Carlos V, mobilizou-se contra eles em 1545 para recuperar os seus territórios, mas foi derrotado e capturado. Carlos V colocou tanto Filipe I como João Frederico sob o banimento imperial em 1546, declarando-os fora da lei, e isto custou-lhes o apoio total dos príncipes protestantes do sul, que estavam relutantes em declarar uma rebelião aberta contra o imperador.
Filipe I e João Frederico intensificaram o seu ataque às forças do imperador no outono de 1546, mas Maurício, com o apoio de Fernando I, invadiu os territórios de João Frederico, obrigando-o a recuar e a expulsar as forças de Maurício. Em seguida, invadiu o território de Maurício antes que o inverno interrompesse as hostilidades. Quando a guerra recomeçou em março, as forças de Carlos V, sob o comando do Duque de Alba, estavam mobilizadas e unidas, enquanto as da Liga de Esmalcalda eram, essencialmente, exércitos díspares que lutavam por conta própria.
A falta de unidade entre os príncipes do norte e do sul deixou João Frederico a combater sozinho quando, em abril de 1547, acampou perto da cidade de Mühlberg, na margem direita do rio Elba. João Frederico liderava uma força considerável e, embora estivesse ciente de que o exército de Carlos V estava por perto, não acreditava que fossem atacar, especialmente considerando que o rio Elba os separava e não havia forma de atravessar, exceto por uma ponte flutuante guardada pelos seus homens. Contudo, como a probabilidade de um ataque parecia tão remota, poucos guardas estavam estacionados ali ou em qualquer outro ponto ao longo do perímetro do acampamento.
No dia 23 de abril, instalou-se um nevoeiro denso, o que permitiu a Carlos V enviar batedores a nadar pelo Elba sem serem detetados; estes mataram vários guardas saxões e tomaram o controlo da ponte flutuante, enquanto, ao mesmo tempo, o Duque de Alba localizou um vau pelo qual ordenou que o exército atravessasse. No dia seguinte, 24 de abril, o exército de Carlos V já estava mobilizado em torno do acampamento antes mesmo de João Frederico se aperceber de que tinham atravessado o Elba. Ele posicionou-se com o exército de costas para uma floresta, para evitar ser cercado, e preparou uma defesa, mas a cavalaria de Carlos V, liderada pelo Duque de Alba à direita e por Maurício à esquerda, rompeu as suas linhas; o Duque de Alba ordenou então que as suas tropas de elite, vindas do centro, atacassem o que restava das linhas de João Frederico, dispersando-as. João Frederico foi ferido, feito prisioneiro e encarcerado.
A Batalha de Mühlberg foi uma vitória decisiva para Carlos V, que, apesar de sofrer na altura de uma gota tão grave que teve de ser transportado para o campo de batalha numa maca, imortalizou mais tarde o seu triunfo através do seu retrato pintado pelo artista Ticiano. MacCulloch comenta:
Carlos beneficiou tanto do facto de comandar um exército muito maior do que o do Eleitor como de um ataque surpresa; foi um dos pontos altos da sua vida e comemorou-o com um retrato de Ticiano, que se tornou uma das imagens mais famosas do Imperador, em armadura completa a cavalo, um cavaleiro resplandecente na causa de Deus e do Império.
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O exército saxão sofreu quase 3 000 baixas, contra as 50 a 60 de Carlos V. Filipe I de Hesse, reconhecendo que a causa estava perdida, rendeu-se e implorou por misericórdia, mas foi preso e, posteriormente, as cidades que o tinham apoiado a ele e a João Frederico foram severamente multadas, e a Liga de Esmalcalda foi dissolvida.
Conclusão
Carlos V convocou outra Dieta Imperial de Augsburgo em 1548, após a qual emitiu o decreto conhecido como o Interim de Augsburgo, cujo objetivo era fazer com que os protestantes voltassem a alinhar-se com a doutrina católica, ao mesmo tempo que fazia concessões que considerava que eles aceitariam (ou deveriam aceitar), tais como a prática do casamento clerical e a comunhão com pão e vinho oferecida aos leigos. No entanto, o Interim de Augsburgo apenas causou mais divisão, uma vez que os adeptos da linha dura de ambos os lados consideravam o compromisso um pecado. Filipe Melanchthon tentou, tal como tinha feito em 1530, defender negociações pacíficas para se chegar a um acordo, mas isso revelou-se impossível.
Os príncipes protestantes do norte da Alemanha formaram uma aliança com Henrique II de França (reinou 1547-1559), que invadiu a Alemanha em 1551 com o apoio destes. Várias cidades alemãs que tinham apoiado Filipe I de Hesse e João Frederico ainda não tinham pago as suas multas ao imperador e, por isso, nesse mesmo ano, Maurício da Saxónia foi enviado por Carlos V para punir uma delas, Magdeburgo, e regressar com as multas. A reputação de Maurício vinha a deteriorar-se desde a derrota da Liga de Schmalkalden em 1547, uma vez que os outros príncipes do norte o consideravam um traidor. Vendo uma forma de se redimir, Maurício aliou-se a Henrique II, poupou a cidade de Magdeburgo e juntou-se ao rei francês em 1552 para subjugar as cidades do sul que eram leais a Carlos V.
Este ano de conflito é conhecido como a Segunda Guerra de Esmalcalda, ou a Revolta dos Príncipes, que terminou com a Paz de Passau de 1552. Filipe I de Hesse e João Frederico foram libertados da prisão, juntamente com outros cativos, e os príncipes alemães puseram fim à sua aliança com a França. Carlos V compreendeu então que o movimento protestante se tinha consolidado de forma demasiado firme para ser reprimido ou silenciado, e a Paz de Passau serviu de base para a Paz de Augsburgo, em 1555, que reconheceu o luteranismo como um sistema de crenças legítimo. Os calvinistas, seguidores do reformador João Calvino (1509-1564), continuaram, no entanto, a ser perseguidos, e as tensões religiosas iriam persistir, contribuindo para o conflito da Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), que causou a morte de pelo menos 8 milhões de pessoas e destruiu as regiões que tinham sobrevivido às batalhas das Guerras de Esmalcalda.
