Dans cette collection de ressources, nous nous penchons sur la révolte des paysans qui eut lieu en Angleterre en 1381, un soulèvement populaire visant à obtenir des changements sociaux radicaux, tels que la suppression de l'impôt par tête, la levée du plafonnement des salaires, la redistribution des richesses de l'Église et l'abolition totale du servage. Bien que la rébellion ait été réprimée, certaines de ces revendications furent satisfaites par le monarque régnant, Richard II d'Angleterre. Cette collection présente le contexte et les causes profondes de la révolte, notamment la Guerre de Cent Ans, la peste noire, la structure de la société médiévale et le rôle de l'Église médiévale.
Les principales causes de la révolte des paysans étaient les suivantes:
- un nouvel impôt par tête imposé à tous les paysans, quelle que soit leur richesse (le troisième de ce type depuis 1377)
- le plafonnement légal des salaires alors que les coûts de main-d'œuvre avaient considérablement augmenté à la suite de la peste noire
- des propriétaires fonciers sans scrupules cherchant à transformer les ouvriers libres en serfs afin de réaliser des économies sur les salaires
- un sentiment général d'exploitation par les autorités locales dans un contexte de déclin économique
