'নিকট প্রাচ্য' একটি আধুনিক যুগের শব্দ যা পূর্বে 'মধ্যপ্রাচ্য' নামে পরিচিত ছিল, যা আর্মেনিয়া, সাইপ্রাস, মিশর, ইরাক, ইরান, ইস্রায়েল, জর্ডান, লেবানন, ফিলিস্তিন, সিরিয়া এবং তুরস্কের কিছু অংশ নিয়ে গঠিত, যা প্রাচীন উরার্তু, মেসোপটেমিয়া, এলাম, পারস্য, লেভান্ট এবং আনাতোলিয়ার সাথে সম্পর্কিত। প্রাচীন নিকট প্রাচ্যের সভ্যতার ইতিহাস সাধারণত খ্রিস্টপূর্ব 6500 থেকে খ্রিস্টীয় সপ্তম শতাব্দী হিসাবে দেওয়া হয়।
যদিও এই অঞ্চলে মানুষের বসতি প্রস্তর যুগের (প্রায় 10,000 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এবং স্থায়ী বসতিগুলি প্রায় 7000 খ্রিস্টপূর্বাব্দের কাছাকাছি নব্যপ্রস্তর যুগে আবির্ভূত হতে শুরু করে, তবে এই অঞ্চলের ইতিহাস তাম্রপ্রস্তর যুগে (তামার যুগ, প্রায় 5900-3200 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), এবং মেসোপটেমিয়ায়, উবাইদ যুগে (প্রায় 6500-4000 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) বিশেষত শুরু হয়।
এটি মোটামুটি মিশরের প্রাক-রাজবংশীয় যুগের (প্রায় 6000 থেকে প্রায় 3150 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এবং অন্যান্য অঞ্চলের বিকাশের সাথে মিলে যায়, তবে অনেক আগে অত্যাধুনিক স্থায়ী বসতি এবং পবিত্র স্থানগুলি বিদ্যমান ছিল, যেমন ফিলিস্তিনের জেরিকো শহর (প্রায় 9000 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এবং আনাতোলিয়ার (আধুনিক তুরস্ক) গোবেকলি টেপে (প্রায় 10,000 খ্রিস্টপূর্বাব্দ)।
নিকট প্রাচ্যকে প্রায়শই ভূমধ্যসাগর, কৃষ্ণ সাগর, কাস্পিয়ান সাগর, পারস্য উপসাগর এবং লোহিত সাগর দ্বারা সীমাবদ্ধ অঞ্চল হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয় এবং এই জলপথগুলিতে অ্যাক্সেস দীর্ঘ-দূরত্বের বাণিজ্যকে উত্সাহিত করেছিল, বিশেষত সিন্ধু উপত্যকা সভ্যতার শহরগুলির (প্রায় 7000 থেকে প্রায় 600 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) পাশাপাশি বিভিন্ন নিকট প্রাচ্যের শহর এবং বন্দরগুলির সাথে।
এই অঞ্চলটি প্রায়শই উর্বর ক্রিসেন্ট হিসাবে উল্লেখ করা হয় এবং এটি সভ্যতার দোলনা হিসাবে পরিচিত, যদিও সভ্যতা অন্য কোথাও বিকশিত হয়েছিল, যেমন প্রাচীন চীন, সিন্ধু উপত্যকা এবং আমেরিকায়।
তবুও, মেসোপটেমিয়ার নিকট পূর্ব অঞ্চল, বিশেষত সুমের, সভ্যতা গঠনকারী আবিষ্কার এবং বিকাশের প্রতিষ্ঠিত তারিখের কারণে পৃথিবীর প্রাচীনতম সভ্যতা হিসাবে বিবেচিত হয়, যার মধ্যে রয়েছে:
- পশুপালন
- কৃষি উদ্ভাবন
- নগরায়ন
- জ্যোতির্বিজ্ঞান এবং গণিত
- সময়ের ধারণা
- দূরপাল্লার বাণিজ্য
- ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান ও পবিত্র স্থান
- চিকিত্সা অনুশীলন
- বৈজ্ঞানিক চিন্তাভাবনা
- প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন
প্রাচীন নিকট প্রাচ্যের ইতিহাস সপ্তম শতাব্দীতে মুসলিম আরবদের দ্বারা এই অঞ্চলটি জয় এবং পারস্য সাসানিয়ান সাম্রাজ্যের পতনের (224-651) সাথে শেষ হয়, যা এই অঞ্চলের ইতিহাসে একটি নতুন পর্বের সূচনা করে।
প্রারম্ভিক মেসোপটেমিয়া ও মিশরীয় যুগ
'নিকট প্রাচ্য' শব্দটি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হলেও আধুনিক যুগের পাণ্ডিত্যের দ্বারা সর্বজনীনভাবে গৃহীত নয়, কারণ কিছু লেখক এখনও 'মধ্যপ্রাচ্য' কে আরও সঠিক বলে মনে করেন। পণ্ডিত মার্ক ভ্যান ডি মিরুপ মন্তব্য করেছেন:
"নিকট প্রাচ্য" শব্দটি আজ ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় না। এটি ঊনবিংশ শতাব্দীতে শিকড়যুক্ত একটি বৃত্তিতে বেঁচে আছে যখন এটি ভূমধ্যসাগরের পূর্ব তীরে অটোমান সাম্রাজ্যের অবশিষ্টাংশ সনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয়েছিল। আজ আমরা এই ভৌগোলিক অঞ্চলকে চিহ্নিত করার জন্য মধ্যপ্রাচ্য বলি, তবে দুটি পদ ঠিক ওভারল্যাপ করে না, এবং মধ্যপ্রাচ্যের প্রাচীন ইতিহাসবিদ এবং প্রত্নতাত্ত্বিকগণ নিকট প্রাচ্যের কথা বলতে থাকেন।
(1)
এই অঞ্চলের দীর্ঘ ইতিহাস এবং বৈচিত্র্যময় সভ্যতাগুলিও ঘটনাগুলির একটি স্পষ্ট বিবরণ তৈরি করতে সমস্যা উপস্থাপন করে যা সর্বজনীন, এবং তাই বেশিরভাগ পণ্ডিত অন্যান্য অঞ্চল এবং রাজনৈতিক সত্তার সংক্ষিপ্ত উল্লেখ করে মেসোপটেমিয়ার দিকে মনোনিবেশ করেন। এই নেতৃত্ব অনুসরণ করে, নিকট প্রাচ্যের ইতিহাস উবাইদ যুগ থেকে শুরু হয়, যার সময় প্রথম মন্দির (জিগগুরাত) নির্মিত হয়েছিল এবং স্থায়ী বসতিগুলি ছোট ছোট গ্রামে পরিণত হয়েছিল।
উরুক যুগে (প্রায় 4000-3100 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), এই গ্রামগুলি তাদের অর্থনীতির ভিত্তি হিসাবে কৃষি, উত্পাদন এবং বাণিজ্যে নিয়োজিত শহুরে কেন্দ্রগুলিতে বিকশিত হয়েছিল। সুমেরে কিউনিফর্ম স্ক্রিপ্ট হিসাবে লেখা উদ্ভাবিত হয়েছিল (প্রায় 3600/3500 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), এবং চাকাটি অন্যান্য প্রযুক্তিগত ও কৃষি উদ্ভাবনের সাথে শীঘ্রই বা প্রায় একই সময়ে (প্রায় 3500 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) অনুসরণ করেছিল।
মিশরের এই একই যুগে, প্রায় 3400-3200 খ্রিস্টপূর্বাব্দে নাকাদা সংস্কৃতি তৃতীয় দ্বারা লেখাটি হায়ারোগ্লিফিক লিপি হিসাবে বিকশিত হয়েছিল এবং কিছু মিশরীয় শহর, যেমন জোইস, ইতিমধ্যে সেই সময়ের মধ্যে প্রাচীন হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। মিশরের প্রারম্ভিক রাজবংশীয় যুগ (প্রায় 3150 থেকে প্রায় 2613 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) রাজত্ব প্রতিষ্ঠা করেছিল যখন নার্মার (মেনেস নামেও পরিচিত) এই অঞ্চলটিকে একত্রিত করেছিল এবং এই সময়ের মধ্যে, মেসোপটেমিয়া শহরগুলির সাথে বাণিজ্য কয়েক শতাব্দী ধরে চলছিল।
প্রারম্ভিক রাজবংশ যুগ
মেসোপটেমিয়ার প্রারম্ভিক রাজবংশের যুগে (প্রায় 2900 থেকে প্রায় 2350/2334 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), রাজত্ব প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, কারণ সমাজ পুরোহিত-রাজা হিসাবে শাসকের ধারণা থেকে সরে এসে (উরুক যুগে প্রতিষ্ঠিত) রাজা এবং একজন মহাপুরোহিতের মধ্যে দায়িত্ব বিভাজনে চলে যায়। রাজা এখন সামরিক বিষয় এবং নাগরিক দায়িত্ব নিয়ে নিজেকে উদ্বিগ্ন করবেন, যখন মহাযাজক শহরের দেবতার সেবা করবেন এবং মন্দির কমপ্লেক্সের সাথে সম্পর্কিত বিষয়গুলির দিকে ঝুঁকবেন।
এই সময়ের মধ্যে, জিগুরাতের স্মৃতিসৌধ কাঠামোটি ইতিমধ্যে কয়েক শতাব্দী ধরে মেসোপটেমিয়ার শহরগুলিতে উপস্থিত হয়েছিল এবং পণ্ডিতরা বিতর্ক চালিয়ে যাচ্ছেন যে এই কাঠামোগুলি মিশরের পিরামিডগুলিকে প্রভাবিত করেছিল কিনা যা পুরানো রাজ্যের সময়কালে উত্থাপিত হয়েছিল (প্রায় 2613-2181 খ্রিস্টপূর্বাব্দ)। যদিও এটি একটি সম্ভাবনা, যেহেতু সভ্যতাগুলি বাণিজ্যের মাধ্যমে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগে ছিল, এটি মনে হয় পিরামিডটি পূর্ববর্তী মিশরীয় মাস্তাবা সমাধি থেকে বিকশিত হয়েছিল এবং নকশা বা উদ্দেশ্যে জিগুরাতের সাথে কোনও সম্পর্ক ছিল না। মিশরীয় পিরামিডগুলি রাজকীয় সমাধি ছিল; মেসোপটেমিয়ার জিগুরাটগুলি একটি নির্দিষ্ট দেবতার মন্দির দ্বারা শীর্ষে থাকা ধর্মীয় স্থান ছিল। মিশরীয় পিরামিডগুলি অভ্যন্তরীণ কক্ষ দিয়ে ডিজাইন করা হয়েছিল; মেসোপটেমিয়ার জিগুরাটগুলি ছিল মাটির ইটের শক্ত কাঠামো যার কোনও অভ্যন্তরীণ চেম্বার ছিল না।
আধা-পৌরাণিক সুমেরীয় রাজার তালিকা (প্রায় 2112 থেকে প্রায় 2004 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) মেসোপটেমিয়ার রাজাদের নাম এবং রাজত্ব দেয়, দাবি করে যে রাজত্ব এরিডু শহরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল (প্রায় 5400 খ্রিস্টপূর্বাব্দে প্রতিষ্ঠিত) এবং সেখান থেকে অন্যান্য শহরে চলে যায়। জিগুরাট এবং পিরামিডের মধ্যে যেমন কোনও সংযোগের প্রমাণ নেই, তেমনি মেসোপটেমিয়ার রাজতন্ত্রের ধারণা এবং মিশরের ধারণার মধ্যে কোনও সম্পর্ক নেই বলে মনে হয়। মেসোপটেমিয়ার প্রশাসনিক রেকর্ড এবং প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণগুলিও স্পষ্ট করে যে এই অঞ্চলের শহরগুলি অন্য কোথাও থেকে আলাদা ছিল কারণ তারা সাধারণত বৃহত্তর, প্রাচীরযুক্ত এবং প্রায়শই কৃষক সম্প্রদায়ের বিস্তৃত শহরতলী দ্বারা সমর্থিত ছিল।
প্রথম সাম্রাজ্য ও সুমেরীয় পুনর্জাগরণ
প্রতিটি মেসোপটেমিয়ার নগর-রাষ্ট্র আক্কাদের সারগনের উত্থান না হওয়া পর্যন্ত (গ্রেট, রাজত্ব 2334-2279 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), যিনি এই অঞ্চলটিকে আক্কাদীয় সাম্রাজ্যের অধীনে একীভূত করেছিলেন। সারগন বিশ্বের প্রথম বহুজাতিক রাজনৈতিক সত্তা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং বিভিন্ন শহরে গুরুত্বপূর্ণ পদে বিশ্বস্ত কর্মকর্তাদের সাবধানতার সাথে স্থাপন করেছিলেন (যেমন তার কন্যা, এনহেদুয়ানা, প্রায় 2300 খ্রিস্টপূর্বাব্দ, উরের প্রধান পুরোহিত হিসাবে) এবং সামরিক শক্তি। সারগনের রাজত্বকাল নিকট প্রাচ্য অঞ্চলকে আধুনিক ইরাক থেকে জর্ডান, সিরিয়া, লেভান্ট এবং আধুনিক তুরস্কের কিছু অংশ হয়ে সাইপ্রাস পর্যন্ত একত্রিত করেছিল।
সারগনের নাতি নারাম-সিনের (2254-2218 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) রাজত্বকালে সাম্রাজ্যটি তার উচ্চতায় পৌঁছেছিল, তবে তার মৃত্যুর পরে এটি হ্রাস পেয়েছিল এবং অবশেষে প্রায় 2154 খ্রিস্টপূর্বাব্দে আক্রমণকারী গুটিয়ানদের কাছে পড়েছিল। আক্কাদের পতনের ফলে এই অঞ্চলে গুটিয়ান যুগের সূচনা হয়েছিল (প্রায় 2141 থেকে প্রায় 2050 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), যা সেই সময়ের (এবং পরে) বিশৃঙ্খলার একটি আইনহীন সময় হিসাবে চিহ্নিত করা হয়। এটি একটি অতিরঞ্জিত কিছু বলে মনে হয়, যেমন পণ্ডিত পল ক্রিওয়াকজেক উল্লেখ করেছেন, যিনি জলবায়ু পরিবর্তনকে আক্কাদের পতন এবং পরবর্তী অন্ধকার সময়ের সম্ভাব্য কারণ হিসাবে খরা এবং দুর্ভিক্ষের কথা উল্লেখ করেছেন (129-130)।
যাই ঘটুক না কেন, গুটিয়ান যুগে নিকট প্রাচ্যের বাণিজ্য হ্রাস পেয়েছিল, যেমন মন্দির এবং অন্যান্য বিল্ডিং প্রকল্প নির্মাণ হয়েছিল, যতক্ষণ না উরুকের সুমেরীয় রাজা উতু-হেগাল (রাজত্বকাল প্রায় 2119-প্রায় 2112 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), বিদ্রোহে উত্থান ঘটে। উতু-হেগালের মৃত্যুর পরে, যুদ্ধটি উর-নাম্মু (রাজত্ব প্রায় 2112-2094 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) দ্বারা চালিয়ে যায়, যিনি উর তৃতীয় যুগ (সুমেরীয় রেনেসাঁ নামেও পরিচিত, প্রায় 2112 থেকে 2004 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) শুরু করেছিলেন এবং উর-নাম্মুর পুত্র উরের শুলগি (রাজত্ব 2094 থেকে প্রায় 2046 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এর বিজয়ের মাধ্যমে শত্রুতা শেষ হয়েছিল। আপনার তৃতীয় সময়কালটি মহান সাংস্কৃতিক পুনর্জাগরণ এবং উল্লেখযোগ্য বিল্ডিং প্রকল্পগুলির সময় ছিল, যেমন উরের গ্রেট জিগুরাত।
এই সময়ের মধ্যে, সুমেরীয়দের অনেক গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার এবং উদ্ভাবন মেসোপটেমিয়ার অন্যান্য সাংস্কৃতিক সত্তা দ্বারা গৃহীত হয়েছিল এবং নিকট প্রাচ্য জুড়ে বাণিজ্যের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছিল। পণ্ডিত স্যামুয়েল নোয়া ক্রেমার তার আইকনিক রচনা হিস্ট্রি বিগিনস অ্যাট সুমেরে, প্রাচীন সুমেরে প্রদর্শিত 39 টি "প্রথম" এর একটি তালিকা দিয়েছেন যা অন্যান্য নিকট প্রাচ্যের সভ্যতার বিকাশ এবং সংস্কৃতিকে প্রভাবিত করেছিল:
- প্রথম স্কুল
- 'অ্যাপল পালিশিং' এর প্রথম ঘটনা
- কিশোর অপরাধের প্রথম ঘটনা
- প্রথম 'স্নায়ুযুদ্ধ'
- প্রথম দ্বিকক্ষবিশিষ্ট কংগ্রেস
- প্রথম ইতিহাসবিদ
- কর হ্রাসের প্রথম ঘটনা
- প্রথম 'মূসা'
- প্রথম আইনি নজির
- প্রথম ফার্মাকোপিয়া
- প্রথম 'কৃষকের পঞ্জিকা'
- ছায়া-গাছের বাগানে প্রথম পরীক্ষা
- মানুষের প্রথম কসমোগনি এবং কসমোলজি
- প্রথম নৈতিক আদর্শ
- প্রথম 'চাকরি'
- প্রথম প্রবাদ ও প্রবাদ
- প্রথম প্রাণী উপকথা
- প্রথম সাহিত্য বিতর্ক
- বাইবেলের প্রথম সমান্তরাল
- প্রথম 'নূয়া'
- পুনরুত্থানের প্রথম গল্প
- প্রথম 'সেন্ট জর্জ'
- সাহিত্য ঋণের প্রথম ঘটনা
- মানুষের প্রথম বীরত্বপূর্ণ যুগ
- প্রথম প্রেমের গান
- প্রথম গ্রন্থাগার ক্যাটালগ
- মানুষের প্রথম স্বর্ণযুগ
- প্রথম 'অসুস্থ' সমাজ
- প্রথম লিটার্জিক বিলাপ
- প্রথম মশীহ
- প্রথম দূরপাল্লার চ্যাম্পিয়ন
- প্রথম সাহিত্য চিত্রকল্প
- প্রথম যৌন প্রতীক
- প্রথম ম্যাটার ডলোরোসা
- প্রথম ঘুমপাড়ানি গান
- প্রথম সাহিত্য প্রতিকৃতি
- প্রথম এলিজি
- লেবার পার্টির প্রথম বিজয়
- প্রথম অ্যাকোয়ারিয়াম
নিকট প্রাচ্যের এই "প্রথমগুলি" ছাড়াও হলেন এনহেদুয়ানা, বিশ্বের প্রথম লেখক যিনি নাম দ্বারা পরিচিত, কুকুরের কলার এবং লিশ, কর্বেল খিলান, এবং, মিশর থেকে, টুথব্রাশ এবং টুথপেস্ট, সত্যিকারের পিরামিড, এবং প্রথম রেকর্ড করা মহিলা চিকিত্সক - মেরিট-পিটাহ (প্রায় 2700 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), রাজকীয় দরবারের চিকিত্সক এবং পেসেহেট (প্রায় 2500 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), মহিলা চিকিৎসকদের লেডি ওভারসিয়ার হিসাবে পরিচিত। প্রাচীন মেসোপটেমিয়ার গ্রন্থে মহিলা দন্তচিকিৎসক এবং ডাক্তারদের উল্লেখ করা হয়েছে, তবে নাম দ্বারা নয়।
ব্যাবিলন ও হিট্টিয়াস
সুমেরীয়রা এলামীয় এবং আমোরীয়দের আক্রমণের শিকার হয়েছিল এবং পরবর্তীরা বিশেষত ব্যাবিলনে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছিল। হাম্মুরাবির অধীনে (রাজত্ব 1792-1750 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), ব্যাবিলন মহান ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্যের কেন্দ্র হয়ে ওঠে, যা একসময় আক্কাদের সারগনের দখলে থাকা প্রায় একই অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করেছিল। হাম্মুরাবির মৃত্যুর পরে, তার সাম্রাজ্য ভেঙে পড়ে এবং হিট্টিস এবং কাসাইটদের দ্বারা দখল করা হয়েছিল, যারা তাদের নিজস্ব সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করেছিল।
হিট্টীয় যুগকে আধুনিক পণ্ডিতরা 1400-1200 খ্রিস্টপূর্বাব্দের ওল্ড কিংডম (1700-1500 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এবং নিউ কিংডম (হিট্টীয় সাম্রাজ্য নামেও পরিচিত) যুগে বিভক্ত করেছেন, যার মধ্যে একটি মধ্যবর্তী সময়কাল রয়েছে, কখনও কখনও মধ্য রাজ্য হিসাবে পরিচিত। হিট্টীয় সাম্রাজ্য রাজা প্রথম সুপ্পিলুলিয়ামা (প্রায় 1344-1322 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এবং তার পুত্র এবং উত্তরসূরি দ্বিতীয় মুরসিলি (রাজত্ব প্রায় 1321-1295 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এর অধীনে উচ্চতায় ছিল, তবে ব্রোঞ্জ যুগের পতনের সময় হ্রাস পেয়েছিল। তাদের পতন কাসকা উপজাতি এবং সমুদ্রের জনগণের আক্রমণের দ্বারা ত্বরান্বিত হয়েছিল, যারা অন্যান্য নিকট প্রাচ্যের সভ্যতার ক্ষয়িন, কখনও কখনও অস্থায়ীভাবে এবং অন্য সময় স্থায়ীভাবে অবদান রেখেছিল।
আসিরীয়, পারস্য এবং আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট
আদাদ নিরারি প্রথম (প্রায় 1307-1275 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এর অধীনে আসিরীয়রা এই অঞ্চলে হিত্তীয় নিয়ন্ত্রণের অবসান ঘটায় এবং আশুর শহরটি প্রাধান্য পায়, যা থেকে আসিরিয়ান সাম্রাজ্য অবিচ্ছিন্নভাবে ছড়িয়ে পড়ে। আসিরীয় সাম্রাজ্য সেই সময় পর্যন্ত বিশ্বের বৃহত্তম সাম্রাজ্য ছিল, উত্তর সিরিয়া থেকে আধুনিক তুরস্ক এবং জর্ডান, লেবানন এবং ফিলিস্তিন জুড়ে অঞ্চলগুলি জয় করেছিল। নব্য-আসিরিয়ান সাম্রাজ্য (912-612 খ্রিস্টপূর্বাব্দ), তাদের রাজত্বের সর্বাধিক পরিচিত এবং সর্বাধিক নথিভুক্ত সময়কাল, নিকট প্রাচ্য জুড়ে বিভিন্ন মানুষের সংস্কৃতি, ধর্মীয় ধারণা এবং প্রযুক্তি ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য জোরপূর্বক নির্বাসন এবং স্থানান্তরের অনুশীলন অব্যাহত রেখেছিল।
আসিরীয়দের সামরিক শক্তি এবং কঠোর আইনের মাধ্যমে বৈচিত্র্যময় জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রিত হয়েছিল, তবে বিভিন্ন অঞ্চল দেবতা আশুরকে সর্বোচ্চ দেবতার স্তরে উন্নীত করার দ্বারা দখল করা হয়েছিল। আশুর মূলত কেবল আশুর শহরের দেবতা ছিলেন, তবে আসিরীয় সেনাবাহিনী বিজয়ের অভিযানে নিয়োজিত থাকায় তারা তাদের দেবতাকে তাদের সাথে নিয়ে গিয়েছিল এবং প্রতিটি বিজয়ের সাথে তাঁর সম্মানে মাজার তৈরি করা হয়েছিল। একটি একক শহরের সভাপতিত্বকারী স্থানীয় দেবতা থেকে, আশুর সমস্ত নিকট প্রাচ্যের সর্বোচ্চ দেবতা হয়ে ওঠেন। ক্রিওয়াকজেক মন্তব্য করেছেন:
শুধু নিজের শহরে নয়, যে কোনো জায়গায় আশুরের কাছে প্রার্থনা করা যেতে পারে। আশূরীয় সাম্রাজ্য তার সীমানা প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে আশুরের মুখোমুখি হয়েছিল এমনকি সবচেয়ে দূরবর্তী স্থানগুলিতেও। সর্বব্যাপী ঈশ্বরে বিশ্বাস থেকে শুরু করে একক ঈশ্বরে বিশ্বাস করা দীর্ঘ পদক্ষেপ নয়। যেহেতু তিনি সর্বত্র ছিলেন, তাই লোকেরা বুঝতে পেরেছিল যে, এক অর্থে, স্থানীয় দেবতারা একই আশুরের বিভিন্ন প্রকাশ মাত্র।
(231)
আখেনাটেনের (রাজত্বকাল 1353-1336 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) অধীনে মিশরে একেশ্বরবাদের চেষ্টা করা হয়েছিল, তবে এটি ব্যর্থ হয়েছিল এবং তার উত্তরসূরিরা তার রাজত্বের সমস্ত চিহ্ন ধ্বংস করেছিল। আখেনাটেনের একেশ্বরবাদ অন্য কোথাও এর পরবর্তী বিকাশকে প্রভাবিত করেছিল এমন সম্ভাবনা নেই (যদিও এটি সম্ভব), তবে আশুরের উত্থান এমন একটি অতিপ্রাকৃত শক্তির পরামর্শ দেওয়ার ক্ষেত্রে আরও প্রভাবশালী ছিল বলে মনে করা হয় যা কোনও মন্দিরে বাস করত না, যেমনটি নিকট প্রাচ্য জুড়ে বিশ্বাস ছিল, তবে যিনি একবারে সর্বত্র ছিলেন। ক্রিওয়াকজেক যেমন উল্লেখ করেছেন, এই বিশ্বাসটি প্রাকৃতিক বিশ্বের সাথে সম্পর্কিত লোকেরা কীভাবে নিজেকে দেখে তাতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনকে উত্সাহিত করেছিল:
প্রকৃতিকে পবিত্র করা হয়েছিল, অপবিত্র করা হয়েছিল। যেহেতু দেবতারা প্রকৃতির বাইরে এবং ঊর্ধ্বে ছিলেন, তাই মেসোপটেমিয়ার বিশ্বাস অনুসারে দেবতাদের সাদৃশ্যে এবং দেবতাদের দাস হিসাবে তৈরি মানবতা অবশ্যই প্রকৃতির বাইরে এবং উপরেও থাকতে হবে। প্রাকৃতিক পৃথিবীর এক অবিচ্ছেদ্য অংশের পরিবর্তে মানবজাতি এখন তার শ্রেষ্ঠত্ব এবং শাসক ছিল।
(229)
এই বিশ্বাসের ফলে মহিলাদের মর্যাদাও হ্রাস পেয়েছিল, এমন একটি প্রবণতা যা হাম্মুরাবির রাজত্বকালে শুরু হয়েছিল যখন পুরুষ দেবতারা পূর্ববর্তী সুমেরীয় এবং আক্কাদীয় দেবীদের প্রতিস্থাপন শুরু করেছিলেন। সর্বশক্তিমান পুরুষ দেবতা পুরুষের শ্রেষ্ঠত্ব এবং নারীর হীনমন্যতায় বিশ্বাসকে উত্সাহিত করেছিলেন। 612 খ্রিস্টপূর্বাব্দে আসিরিয়ান সাম্রাজ্য তাদের শত্রুদের জোটের কাছে পতনের পরে, এই দৃষ্টান্তটি প্রায় 550 খ্রিস্টপূর্বাব্দ অবধি অব্যাহত ছিল, যখন অঞ্চলটি দ্বিতীয় সাইরাস (গ্রেট, রাজত্ব প্রায় 550-530 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) দ্বারা দখল করা হয়েছিল, আখামেনিড সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা (প্রায় 550-330 খ্রিস্টপূর্বাব্দ)। দ্বিতীয় সাইরাস এবং তার উত্তরসূরিদের অধীনে, মহিলাদের মর্যাদা ব্যাপকভাবে উন্নত হয়েছিল (গ্রীক ইতিহাসবিদ হেরোডোটাস দ্বারা সমালোচিত তাদের সংস্কৃতির একটি দিক), যদিও পারস্যের সর্বোচ্চ দেবতা আহুরা মাজদাকেও সর্বব্যাপী পুরুষ হিসাবে কল্পনা করা হয়েছিল।
ফার্সি মহিলারা তাদের নিজস্ব ব্যবসা চালাতেন, সামরিক বাহিনীতে কাজ করতেন, কর্মক্ষেত্রে পুরুষদের তত্ত্বাবধান করতেন এবং একই কাজের জন্য একই মজুরি পেতেন। যদিও জরথুষ্ট্রবাদ পূর্ববর্তী ইরানী বহুঈশ্বরবাদকে প্রতিস্থাপন করেছিল, তবুও দেবী অনাহিতার মতো এই দেবতাদের মধ্যে কিছু এখনও আহুরা মাজদার দিক হিসাবে পূজা করা হত এবং কিছু পণ্ডিত বিশ্বাস করেন যে এই অনুশীলনটি পূর্ববর্তী আসিরিয়ান ধর্মের অভাবের ভারসাম্য সরবরাহ করেছিল।
পারস্যরা আজ পরিচিত বেশ কয়েকটি সাংস্কৃতিক উদ্ভাবন প্রবর্তন করেছিল, যেমন ডাক ব্যবস্থা, হাসপাতাল, রেফ্রিজারেশন, শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা, জন্মদিন উদযাপন এবং মিষ্টান্ন, প্রাণী অধিকার, গিটারের পূর্বসূরী (সেস্টার), এবং এমনকি ইংরেজি শব্দ স্বর্গ একটি আবদ্ধ, ল্যান্ডস্কেপ বাগানের জন্য তাদের শব্দ থেকে।
পারস্য আখামেনিড সাম্রাজ্য বিশ্বের বৃহত্তম এবং ধনী হিসাবে আসিরিয়ান সাম্রাজ্যকে ছাড়িয়ে যায়, তবে এটি ইতিমধ্যে 330 খ্রিস্টপূর্বাব্দে আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটের সেনাবাহিনীর কাছে পড়ে যাওয়ার পরে এটি ইতিমধ্যে হ্রাস পেয়েছিল। আলেকজান্ডার এই অঞ্চলে তার নিজস্ব সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং এটি করার মাধ্যমে নিকট প্রাচ্য জুড়ে হেলেনিস্টিক চিন্তাভাবনা এবং সংস্কৃতি ছড়িয়ে দিয়েছিলেন, এমন একটি প্রক্রিয়া যা তার উত্তরসূরিরা অব্যাহত রেখেছিলেন।
উপসংহার
খ্রিস্টপূর্ব 323 সালে আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটের মৃত্যুর পরে, তার জেনারেলরা ডায়াদোচির যুদ্ধে সাম্রাজ্যের নিয়ন্ত্রণের জন্য একে অপরের সাথে লড়াই করেছিলেন। প্রথম সেলুকাস নিকেটর (রাজত্ব 305-281 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) মেসোপটেমিয়া দখল করেছিলেন এবং হেলেনিক সেলুসিড সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন (খ্রিস্টপূর্ব 312-63)। সেলুসিডরা হেলেনিক এবং পারস্য রীতিনীতির সংমিশ্রণ ঘটায়, রোমের উত্থান, অদক্ষ রাজারা এবং রক্ষণাবেক্ষণের জন্য খুব বিস্তীর্ণ অঞ্চল সহ বিভিন্ন কারণের সংমিশ্রণের কারণে তাদের শক্তি হ্রাস পেতে শুরু না করা পর্যন্ত সাম্রাজ্যকে পূর্বের দিকে প্রসারিত করে।
সেলুসিডদের প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল, এমনকি তাদের চূড়ান্ত পতনের আগেই, পার্থিয়ান সাম্রাজ্য (খ্রিস্টপূর্ব 247 থেকে 224 খ্রিস্টাব্দ), যা পরে সাসানিয়ান সাম্রাজ্যের পথ তৈরি করেছিল, উভয় পারস্য রাজনৈতিক সত্তা, যা পূর্ববর্তী আকামেনিড সাম্রাজ্যের সংস্কৃতি বজায় রেখেছিল তবে সেলুসিডদের হেলেনিজম দ্বারাও প্রভাবিত হয়েছিল। সাসানিয়ান সাম্রাজ্য ধর্মীয় সহিষ্ণুতা (কিছু উল্লেখযোগ্য উদাহরণ ব্যতীত), মহিলাদের অধিকার এবং আভেস্তার ধর্মীয় গ্রন্থগুলি পড়ার জন্য সাক্ষরতার উপর ফোকাস সহ একটি উচ্চ স্তরের সাংস্কৃতিক বিকাশ বজায় রেখেছিল।
651 সালে, সাসানিয়ানরা মুসলিম আরবদের কাছে পড়েছিল, যারা এই অঞ্চলের শুরুতে ফিরে যাওয়া বিজয়ীদের প্রথা বজায় রেখে বিজিতদের সংস্কৃতিকে দমন করেছিল এবং এটি তাদের নিজস্ব সংস্কৃতি দ্বারা প্রতিস্থাপন করেছিল। তবে পারস্য সংস্কৃতির অনেকগুলি দিক গ্রহণ করা হয়েছিল এবং যেহেতু পারস্যরা পূর্ববর্তী সভ্যতার উপাদানগুলি সংরক্ষণ করেছিল, তাই এগুলির দিকগুলিও বেঁচে ছিল।
তবুও, প্রাচীন নিকট প্রাচ্যের ইতিহাস 19 শতকের আগ পর্যন্ত খুব খারাপভাবে বোঝা যায়, যখন এই অঞ্চলে খননকার্যে শহরগুলির ধ্বংসাবশেষ এবং মানুষের লিখিত কাজগুলি উন্মোচন করা হয়েছিল। 19 শতকের মাঝামাঝি অবধি, মেসোপটেমিয়ান কিউনিফর্ম এবং মিশরীয় হায়ারোগ্লিফিকসকে এক ধরণের অলঙ্কার হিসাবে বিবেচনা করা হত। একবার এগুলি লিখিত ভাষা হিসাবে বোঝা গেলে, অতীত বর্তমানের জন্য উন্মুক্ত হয়ে যায়, বিশ্বের সবচেয়ে ধনী এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সভ্যতা প্রকাশ করে।
