كانت كليوبترا السابعة (69-30 قبل الميلاد، فترة حكم 51-30 قبل الميلاد) آخر حاكمة لمصر قبل أن تُضم كمقاطعة رومانية. وتُعد من أشهر الملكات في تاريخ مصر، وكانت من أصول يونانية ضمن الأسرة البطلمية المقدونية (323-30 قبل الميلاد)، التي حكمت مصر بعد وفاة الإسكندر الأكبر (356-323 قبل الميلاد). ورغم أصولها اليونانية، اعتنقت كليوبترا الثقافة المصرية وقدمت نفسها كملكة مصرية.
اشتهرت كليوبترا غالبًا بعلاقاتها العاطفية مع الجنرال ورجل الدولة الروماني مارك أنتوني (83-30 قبل الميلاد)، وكذلك بعلاقتها السابقة مع جوليوس قيصر (100-44 قبل الميلاد)، ومع ذلك كانت ملكة قوية قبل ارتباطها بأي منهما، وكانت أقوى ملكة بين الحكام اللاحقين للأسرة البطلمية.
أتقنت كليوبترا عدة لغات، وقد ورد أنها كانت ذات جاذبية استثنائية، كما كانت دبلوماسية وكفؤة في الإدارة. نشأت علاقاتها مع كل من قيصر ومارك أنتوني بعد أن حكمت وقادت مصر البطلمية بنجاح خلال فترة صعبة.
أدت علاقاتها مع أنتوني إلى نزاع مباشر مع أوكتافيان (الذي عُرف فيما بعد بأغسطس، فترة حكمه 27 قبل الميلاد – 14 ميلاديًا)، صهر أنتوني. هزم أوكتافيان كليوبترا وأنتوني في معركة أكتيوم عام 31 قبل الميلاد، منتهية بذلك فترة حكمها. ثم انتحرت هي وأنتوني في السنة التالية، وقد أسس أوكتافيان الإمبراطورية الرومانية وأصبح مكان كليوبترا في التاريخ الروماني هامشيًا. علق العالم ستيسي تشيف:
بدأت إعادة كتابة التاريخ تقريبًا مباشرة. لم يختفِ مارك أنتوني من السجلات الرسمية، بل أصبحت معركة أكتيوم اشتباكًا رئيسيًا، وحققت انتصارًا مدويًا ونقطة تحول تاريخية. فكانت نهاية لحقبة وبداية لأخرى، وقد أنقذ أغسطس الدولة من خطر جسيم (297).
استغلَّ المؤرخين الرومانيين فكرة المرأة الجذابة من شرق البلاد والتي هدّدت روما ودفعت ثمن تهديدها. بقيت هذه الصورة عن كليوبترا عبر القرون الفاصلة للأسف، وفقط في آخر قرن كان هناك محاولات بحثيّة لتوضيح صورتها تحت ضوء واقعي ومادح لها أكثر.
فترة الشباب والخلافة
في شهر حزيران لعام 323 قبل الميلاد، توفي ألكساندر العظيم وقُسمّت مملكته الواسعة بين قادته العسكريين في حرب ديادوتشي. إحدى هؤلاء القادة هو سوتر بطليموس الأول ( 323 - 282 قبل الميلاد )، وهو أيضًا زميل مقدوني ومن من سيؤسس الأسرة البطلمية في مصر القديمة.
استمر البطالمة، من العرق المقدوني اليوناني، في حكم مصر حتى وفاة كليوباترا السابعة عام 30 قبل الميلاد، عندما استولت عليها روما. حكم بطليموس الأول وبطليموس الثاني (حكم 285-246 قبل الميلاد) وبطليموس الثالث (حكم 246-222 قبل الميلاد) مصر بشكل جيد، ولكن بعدهم حكم خلفاؤهم بشكل سيئ حتى اعتلت كليوباترا العرش. في واقع الأمر، كانت الصعوبات التي عليها تخطيها ناجمة في المقام الأول عن إرث أسلافها.
ولدت كليوباترا السابعة فيلوباتور عام 69 قبل الميلاد وحكمت بالاشتراك مع والدها بطليموس الثاني عشر أوليتس. عندما بلغت سن ال18، توفي والدها تاركًا لها العرش. وبما أن التقاليد المصرية كانت تقول إن المرأة تحتاج إلى زوج ذكر ليحكم، فقد تزوجها شقيقها بطليموس الثالث عشر البالغ من العمر 12 عامًا بشكل احتفالي. لكن سرعان ما أسقطت كليوباترا اسمه من جميع الوثائق الرسمية، وحكمت بمفردها.
أصر البطالمة على التفوق المقدوني اليوناني، وحكموا مصر لعدة قرون دون أن يتعلموا اللغة المصرية أو يعتنقوا العادات بشكل كامل. ومع ذلك، كانت كليوباترا تتقن اللغة المصرية، وبليغة في لغتها الأم اليونانية، وتتقن لغات أخرى أيضًا. وبسبب هذا، كانت قادرة على التواصل بسهولة مع الدبلوماسيين من الدول الأخرى دون الحاجة لمترجم، بعد وقت قصير من توليها العرش، دون أن تكلف نفسها عناء الاستماع إلى مشورة مستشاريها في شؤون الدولة. ويشير شيف إلى أن "كليوباترا كانت تتمتع بموهبة اللغات وكانت تتنقل بينها بسهولة" (160). يكتب بلوتارخ، الذي يستمد شيف هذه الملاحظة من أعماله:
لقد كان من دواعي سروري مجرد سماع صوتها، الذي يمكنها من خلاله، مثل آلة ذات أوتار عديدة، الانتقال من لغة إلى أخرى؛ بحيث لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأمم البربرية التي أجابت عليها بمترجم.
(حياة، أنطونيوس وكليوباترا، الفصل. 8)
عادتها باتخاذ القرارات والتصرف بناءً عليها دون استشارة أعضاء محكمتها أثارت استياء بعض كبار المسؤولين. ومن الأمثلة على ذلك عندما قام ملازمون مرتزقة رومانيون يعملون لدى التاج البطلمي بقتل أبناء الحاكم الروماني لسوريا لمنعهم من طلب مساعدتها.وقامت على الفور بإلقاء القبض على الملازمين المسؤولين وتسليمهم إلى الأب المتضرر لمعاقبتهم.
على الرغم من إنجازاتها العديدة، لم تكن محكمتها راضية عن موقفها المستقل. في عام 48 قبل الميلاد، أطاح بها كبير مستشاريها، بوثينوس، مع آخر، ثيودوت خيوس، والجنرال أخيلاس، ووضعوا بطليموس الثالث عشر على العرش، معتقدين أن السيطرة عليه أسهل من السيطرة على أخته. هربت كليوباترا وأختها غير الشقيقة أرسينوي الرابعة إلى طيبة بحثًا عن الأمان.
بومبي، وقيصر، وبداية الهيمنة الرومانية
في نفس الوقت تقريبًا، هُزم الجنرال والسياسي الروماني بومبي الكبير على يد يوليوس قيصر في معركة فرسالوس. كان بومبي الوصي المعين من قبل الدولة على أطفال بطليموس الأصغر سناً، وفي حملاته، أمضى وقتًا طويلاً في مصر. معتقدًا أنه سيتم الترحيب به من قبل الأصدقاء، هرب بومبي من فارسالوس إلى مصر، ولكن بدلاً من العثور على ملاذ، قُتل تحت أنظار بطليموس الثالث عشر عندما وصل إلى شاطئ الإسكندرية.
كان جيش قيصر أدنى عدديًا من جيش بومبي، وكان يُعتقد أن انتصار قيصر المذهل يعني أن الله فضله على بومبي. علاوة على ذلك، بدا من المنطقي أكثر لمستشار بطليموس الثالث عشر، بوثينوس، أن يربط الملك الشاب بمستقبل روما بدلاً من الماضي.
عند وصوله إلى مصر مع فيالقه، لملاحقة بومبي، زُعم أن قيصر كان غاضبًا من مقتل بومبي، وأعلن الأحكام العرفية، وأقام نفسه في القصر الملكي. فر بطليموس الثالث عشر مع بلاطه إلى بيلوسيوم. ولكن قيصر لم يكن على استعداد للسماح للحاكم الشاب بالهروب لإثارة المشاكل، فأمر بإعادته إلى الإسكندرية.
كانت كليوباترا لا تزال في المنفى وكانت تعلم أنه لا توجد طريقة يمكنها من خلالها الدخول إلى القصر دون مضايقة. وبعد أن أدركت في قيصر فرصتها لاستعادة السلطة، قيل إنها دحرجت نفسها في سجادة، ظاهريًا كهدية للجنرال الروماني، وحملتها عبر خطوط العدو. يروي بلوتارخ القصة:
ركبت كليوباترا معها واحدًا فقط من أصدقائها (أبولودوروس الصقلي)، على متن قارب صغير وهبطت في القصر عندما حل الظلام بالفعل. وبما أنه لم يكن هناك أي وسيلة أخرى للدخول دون أن يلاحظها أحد، فقد مددت نفسها بالكامل داخل كيس نوم، وبعد أن ربط أبولودورس الكيس، حمله إلى الداخل إلى قيصر. ويقال إن خدعة كليوباترا الصغيرة هذه، والتي أظهرت وقاحتها الاستفزازية لأول مرة، كانت أول شيء أسر قيصر فيها.
(حياة، قيصر، الفصل. 49)
وبدا أنها وقيصر قد نشأت بينهما علاقة قرابة فورية، وبحلول صباح اليوم التالي، عندما وصل بطليموس الثالث عشر للقاء قيصر، كانت كليوباترا وقيصر عاشقين بالفعل. فغضب الفرعون الشاب.
كليوبترا وجوليوس قيصر
ولجأ بطليموس الثالث عشر إلى قائده أخيلاس طلباً للدعم، فاندلعت الحرب في الإسكندرية بين فيالق قيصر والجيش المصري. حوصر قيصر وكليوباترا في القصر الملكي لمدة ستة أشهر حتى تمكنت التعزيزات الرومانية من الوصول وكسر الخطوط المصرية. في هذا الوقت، وفقًا لبعض المؤرخين، تم حرق مكتبة الإسكندرية العظيمة عن طريق الخطأ، على الرغم من الطعن في هذا الادعاء.
لكن قبل انتصار الرومان على بطليموس الثالث عشر، فرت أرسينوي، أخت كليوباترا غير الشقيقة، التي عادت معها، من القصر إلى معسكر أخيلاس وأعلنت نفسها ملكة بدلاً من كليوباترا. غرق بطليموس الثالث عشر في نهر النيل أثناء محاولته الهرب بعد المعركة، كما قُتل بقية قادة الانقلاب ضد كليوباترا في المعركة أو بعد ذلك بفترة وجيزة.
تم القبض على أرسينوي وإرسالها إلى روما مهزومة، لكن قيصر أنقذ حياتها، ونفاها لتعيش في معبد أرتميس في أفسس، حيث بقيت حتى عام 41 قبل الميلاد، عندما أعدمها مارك أنتوني بناءً على طلب كليوباترا.
سافرت كليوباترا، الحاكمة الوحيدة الآن، عبر مصر مع قيصر براحةٍ وأشاد بها رعاياها باعتبارها فرعونًا. أنجبت ولدًا، اسمه بطليموس قيصر ( المعروف بقيصريون) في شهر حزيران لعام 47 قبل الميلاد وأعلنته وريثها. كان قيصر نفسه راضيًا بحكم كليوبترا لمصر إذ وجد الاثنين ببعضهما نفس الحيلة والذكاء، مترابطين فيما بينهم باحترامٍ متبادل.
في عام 46 قبل الميلاد، عاد قيصر إلى روما، وبعد فترة وجيزة، أحضر كليوباترا وابنهما وحاشيتها بأكملها للعيش هناك. اعترف بقيصريون كابنه برحابة صدر ( ولكن ليس كوريثه) وبكليوبترا كرفيقته. نظرًا لأن قيصر كان متزوجًا بالفعل من كالبورنيا في هذا الوقت، وتم الالتزام الصارم بالقوانين الرومانية ضد تعدد الزوجات، فقد انزعج العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الروماني، وكذلك الجمهور، من تصرفات قيصر. فشلت هدايا الإطراء الشهيرة التي قدمتها كليوباترا في تحسين الوضع، وكان شيشرون (106-43 قبل الميلاد) غاضبًا بشكل خاص كما أوضح في رسالة من عام 45 قبل الميلاد :
أنا أبغض الملكة. "فإن كل الهدايا التي وعدتني بها كانت أمور ذات طابع علمي، ومتسقة مع شخصيتي، مثل تلك التي أستطيع أن أعلنها على أسطح المنازل... ووقاحة الملكة نفسها عندما كانت تعيش في فيلا قيصر عبر طبريا، فإن تذكرها مؤلم بالنسبة لي.
(لويس، 118)
ومهما كان رأي شيشرون أو الآخرين في كليوباترا أو علاقتها مع قيصر، فلا يبدو أن ذلك يهم أيًا منهما. استمروا في الظهور معًا في الأماكن العامة على الرغم من أن اللياقة تشير إلى أنهم يظلون أقل شهرة.
كليوبترا ومارك أنتوني
بعد اغتيال يوليوس قيصر عام 44 قبل الميلاد، فرت كليوباترا من روما مع قيصريون وعادت إلى الإسكندرية. انضم مارك أنتوني، اليد اليمنى لقيصر، إلى حفيد أخيه أوكتافيان وصديقه ليبيدوس لملاحقة وهزيمة المتآمرين الذين قتلوا قيصر. بعد معركة فيليبي، التي هزمت فيها قوات أنطوني وأوكتافيان قوات بروتوس وكاسيوس، برز أنطوني حاكمًا للمقاطعات الشرقية، بما في ذلك مصر، بينما سيطر أوكتافيان على الغرب.
في عام 41 قبل الميلاد، تم استدعاء كليوباترا للمثول أمام أنتوني في طرسوس للرد على الاتهامات بأنها قدمت المساعدة لبروتوس وكاسيوس. تأخرت كليوباترا في المجيء ثم تأخرت أكثر في الامتثال لاستدعاء أنتوني، موضحة أنها، بصفتها ملكة مصر، ستأتي في وقتها الخاص عندما ترى ذلك مناسبًا. كانت مصر في ذلك الوقت تترنح على حافة الفوضى الاقتصادية، ولكن على الرغم من هذا أصرت كليوبترا على تمثيل نفسها كملكة حقيقية، تظهر في رفاهية على مركبها، مرتدية زي أفروديت:
جاءت تبحر عبر نهر سيدنوس في بارجة ذات مؤخرة مذهبة وأشرعة منتشرة من اللون الأرجواني، بينما كانت المجاديف الفضية تدق الوقت على أنغام المزامير والنايات والقيثارات. كانت هي نفسها مستلقية طوال الوقت، تحت مظلة من القماش الذهبي، مرتدية زي فينوس في الصورة، وكان هناك أولاد صغار جميلون، مثل كيوبيد المرسوم، يقفون على كل جانب لتهويتها. كانت خادماتها يرتدين ملابس مثل حوريات البحر والنعم، بعضهن يوجهن الدفة، وبعضهن يعملن على الحبال... انتشرت العطور من السفينة إلى الشاطئ، الذي كان مغطى بالحشود، جزء منها يتبع المطبخ أعلى النهر على كلا الضفتين، وجزء آخر يركض خارج المدينة لرؤية المنظر. كان السوق فارغًا تمامًا، وفي النهاية تُرك أنطونيوس وحيدًا جالسًا على المنصة بينما انتشرت الكلمة، بين كل الحشد، بأن فينوس جاءت لتتغذى مع باخوس من أجل الصالح العام في آسيا.
(بلوتارخ، حياة ماركوس أنطونيوس، الفصل. 7)
سرعان ما أصبح مارك أنتوني وكليوبترا عاشقان وبقيا كذلك لعشر سنين أخرى. حملت منه بثلاثة أطفال – كليوباترا سيلين الثانية، وألكسندر هيليوس، وبطليموس فيلادلفوس – اعتبرها كزوجة له بالرغم من أنه كان متزوج من اثنتين، فولفيا ثم أوكتافيا أخت أوكتيفيان. طلق أوكتافيا أخيرًا ليتزوج كليوبترا بشكل مشروع.
هل كانت كليوبترا مصرية أم إغريقية؟
تعرضت علاقة مارك أنتوني بكليوباترا، كما هو الحال مع علاقتها السابقة مع يوليوس قيصر، لانتقادات من قبل الكتاب الرومان الذين وصفوها بأنها "مغرية الشرق الماكرة"، وقد ساهم ذلك في الجدل الدائر حول ما إذا كانت كليوباترا مصرية أم يونانية.
وتشير الباحثة باربرا واترسون إلى أن "التصنيف العنصري للمصريين الأوائل هو سؤال محير" (13)، ولم تتم الإجابة على هذا السؤال بسهولة في زمن كليوباترا السابعة، حيث يبدو أن "أن تكون مصريًا" يعني التحدث باللغة، والالتزام بالعادات، وتكريم الله، والعيش في مصر.
كان الأشخاص المعروفون الآن باسم "المصريين القدماء" متنوعين عرقيًا، وكما لاحظ واترسون، فإن "الأصول العرقية للمصريين هي موضوع الجدل" (13) حيث كانوا متحدين من خلال رؤية عالمية ودين وثقافة مشتركة أكثر من العرق. وفقًا لهذا التعريف، كانت كليوباترا السابعة مصرية. لكن شيف يلاحظ:
كانت الشابة المختبئة مع يوليوس قيصر في قصر الإسكندرية المحاصر... أرستقراطية مقدونية، على حد ما يمكن التأكد منه من جميع الجوانب. كان اسمها، مثل تراثها، مقدونيًا بالكامل وبفخر؛ "كليوباترا" تعني "مجد وطنها" باللغة اليونانية.
(23)
توضح العالمة سالي آن آشتون بأنه رغم أي شيء، مهما كانت أصول كليوبترا، فهي اختارت أن تمثل نفسها كملكة مصرية :
ولعل من غير قبيل المصادفة أن الملكات اللاحقات الأكثر قوة واستقلالية سعين إلى تقديم أنفسهن كملوك مصريين وليس ملوك يونانيين هلنستيين، لأن مصر أثبتت بالفعل قدرتها على قبول فرعون أنثى، وكان الدين يسمح بقدر أعظم من الحكم الذاتي مقارنة بالتقاليد اليونانية.
(114)
الحرب الأهلية الرومانية ووفاة كليوبترا
خلال هذه السنوات، كانت علاقة أنتوني مع أوكتافيوس تتفكك بشكل مطرد. كان أوكتافيان غاضبًا من سلوك أنطوني وخاصة عدم الاحترام الذي أظهره لأخته وكذلك لنفسه. لقد وبخ أنتوني مرارًا وتكرارًا، وفي حالة واحدة على الأقل، رد أنطوني بشكل مباشر. في عام 33 قبل الميلاد، أعاد أنطوني رسالة إلى أوكتافيان:
ما الذي أزعجك؟ لأنني اقمت علاقة مع كليوبترا؟ لكنها زوجتي وأنا أفعل هذا منذ تسع سنوات ليس فقط مؤخرًا. وعلى أية حال، هل زوجتك هي متعتك الوحيدة؟ أتوقع بأن تستطيع بوقت وصول هذه الرسالة لك بالقفز إلى السرير مع ترتولا، تيرينتيلا، روفيلا، سالفيا تيتيسينيا، أو جميعهن. هل يهم فعلَا أين أو مع أي النساء، تحصل على الإثارة؟
(لويس، 133)
لم يقدّر أوكتافيان الرد ولا أي من اختراقات أنتوني للسياسات، المجاملة، أو اللباقة، وتدهورت علاقتهما الشخصية والمهنية إلى درجة اندلاع الحرب الأهلية. بعد عدد من الاشتباكات، والتي كانت تميل غالبًا لصالح أوكتافيان، وقد هُزمت قوات كليوبترا وأنتوني على يد قواته في معركة أكتيوم عام 31 قبل الميلاد، وبعد مرور عام، انتحر كلاهما. عندما سمع أنطوني التقرير الكاذب عن وفاة كليوباترا، طعن نفسه. علم، بعد فوات الأوان، أنها لا تزال على قيد الحياة، وسمح له أوكتافيان بإحضاره إلى الملكة، حيث مات بين ذراعيها.
ثم طالب أوكتافيان بمقابلة الملكة، حيث تم توضيح شروط هزيمتها لها. لم تكن الشروط مواتية، وفهمت كليوباترا أنها ستُحضر إلى روما كأسيرة لأوكتافيان لتزيين انتصاره الروماني. أدركت كليوباترا أنها لن تكون قادرة على التلاعب بأوكتافيان كما فعلت مع قيصر وأنطوني، فطلبت الوقت لإعداد نفسها وحصلت عليه.
ثم قامت بتسميم نفسها من خلال لدغة ثعبان (تقليديًا أفعى الأسب، على الرغم من أن معظم العلماء اليوم يعتقدون أنها كانت كوبرا مصرية). قام أوكتافيان بقتل ابنها قيصريون، وأحضر أطفاله من أنطونيوس إلى روما، حيث قامت أوكتافيا بتربيتهم؛ وبذلك انتهى الخط البطلمي للحكام المصريين.
الخلاصة
على الرغم من اعتبارها تقليديًا ذات جمال عظيم، إلا أن الكتاب القدماء أشادوا بشكل موحد بذكائها وسحرها على صفاتها الجسدية. بلوتارخ يكتب:
ويقال لنا إن جمالها لم يكن من النوع الذي لا يضاهى والذي يأسر الناظر على الفور. لكن سحر حضورها كان لا يقاوم، وكان هناك انجذاب في شخصها وفي محادثتها، إلى جانب قوة الشخصية المميزة في كل كلمة وأفعالها، وضعت كل من ارتبط بها تحت سحرها.
(حياة، أنطونيوس وكليوباترا، الفصل. 8)
واستمرت كليوباترا في إلقاء نفس التعويذة عبر القرون منذ وفاتها، وتظل الملكة الأكثر شهرة في مصر القديمة. وقد تم إنتاج أفلام وكتب وبرامج تلفزيونية ومسرحيات عن حياتها، وتم تصويرها في الأعمال الفنية في كل قرن حتى يومنا هذا. ومع ذلك، وكما يشير شيف، فإنها تُذكر على نطاق واسع تقريبًا باعتبارها المرأة التي أغوت رجلين قويين وليس بسبب ما أنجزته قبل لقائهما. شيف يكتب:
إن الشخصي يتغلب حتماً على السياسي، والإيروتيكي يتغلب على كل شيء: سوف نتذكر أن كليوباترا نامت مع يوليوس قيصر ومارك أنتوني لفترة طويلة بعد أن نسينا ما أنجزته في القيام بذلك، وأنها حافظت على إمبراطورية واسعة وغنية ومكتظة بالسكان في شفقها المضطرب، باسم سلالة فخورة ومثقفة. لا تزال على الخريطة لأنها أغوت اثنين من أعظم الرجال في عصرها، في حين كانت جريمتها هي الدخول في نفس الشراكات الزوجية "الماكرة والمشبوهة" التي كان يتمتع بها كل رجل في السلطة.
(299)
كانت كليوباترا تبلغ من العمر 39 عامًا فقط عندما توفيت، وحكمت لمدة 22 عامًا من تلك الأعوام. وفي عصر كانت فيه النساء نادراً ما يفرضن سيطرتهن السياسية على الرجال أو لا يفرضنها أبداً، وكانت الحاكمات نادرات، تمكنت من الحفاظ على مصر في حالة من الاستقلال طالما ظلت على العرش ولم تنس أبداً ما هو مستحق لشعبها. وتمشيا مع التقاليد القديمة للأرض، حاولت الحفاظ على مفهوم ماعت – التوازن والانسجام – قدر استطاعتها في ظل ظروف ذلك الوقت، وأصبحت ترمز إلى مصر القديمة في مخيلة الشعب أكثر من أي ملك مصري آخر.
ملاحظة المؤلف: شكر خاص للباحثين أريين كينج وباسيل إلكوت على مساهماتهم في هذه المقالة.
