استمع إلى هذه المقالة 
تشارلز الثاني ملك إنجلترا (حكم 1660-1685) كان ملك اسكتلندا (1649-1685) قبل أن يصبح بعد الاستراد الملكي في عام 1660 ملكا ًعلى إنجلترا وأيرلندا. كان تشارلز ملكاً ساحراً وسهلاً اهتم بشدة بالرياضة والعلوم والفنون. من الاستحواذ على نيويورك إلى حريق لندن العظيم، كان عهده بالتأكيد حافلاً بالأحداث.
أعاد تشارلز النظام الملكي مُنتصراً وإلى قمة السياسة والمجتمع البريطانيين مع تتويج رائع مزين بجواهر التاج البريطاني الجديدة. كانت هناك حروب مع هولندا، وتحالفات مع فرنسا، وانقسامات في الداخل حول الدين، وتوسعات كبيرة في الخارج، وخاصة في الهند وأمريكا الشمالية. توفي في عام 1685، وبما أنه لم يكن لديه وريث، خلفه شقيقه الأصغر، الذي أصبح جيمس الثاني ملك إنجلترا (حكم 1685-1688).
بداية حياته
عندما توفيت إليزابيث الأولى ملكة إنجلترا في عام 1603 دون وريث، تمت دعوة جيمس السادس ملك اسكتلندا (حكم 1567-1625) ليصبح أيضاً ملك إنجلترا باسم جيمس الأول ملك إنجلترا (حكم 1603-1625). كان جيمس أول ملوك ستيوارت، وخلفه ابنه تشارلز الأول ملك إنجلترا (حكم 1625-1649). أدت معارك تشارلز مع البرلمان حول الدين والمالية وسلطة الملكية إلى الحروب الأهلية الإنجليزية (1642-1651) وإعدامه النهائي في 30 كانون الثاني/ يناير 1649.
ولد الابن الأكبر لتشارلز الأول، ويُسمى أيضاً تشارلز، في 29 أيار/ مايو 1630 في قصر سانت جيمس، لندن. كانت والدته الملكة هنرييتا ماريا (1609-1669)، الشقيقة الصغرى للويس الثالث عشر ملك فرنسا (1610-1643). قضى تشارلز معظم طفولته في ريتشموند هاوس، حيث كان يستمتع أكثر بركوب الخيل. بعد أن خسر والده معركة ناسبي في عام 1645، انتقل تشارلز إلى بر الأمان في فرنسا مع والدته. "نشأ طويلاً، أسمراً، وصاخب" (كانون، 293) ، ووصل إلى ارتفاع مثير للإعجاب يبلغ 1.88 متر (6 قدم 2 بوصة). يبدو أن تشارلز كان عكس والده المستقيم إلى حد ما. كان تشارلز الأصغر سناً ساحراً وذكياً وسهلاً، وبدأ شغفه باللقاءات الرومانسية مع لوسي والتر (توفيت 1658)، التي أنجبت له أول طفل غير شرعي من بين العديد من الأطفال غير الشرعيين، جيمس سكوت الذي أصبح دوق مونماوث (ولد عام 1649).
الحروب الإنجليزية الاسكتلندية
في حين تم إلغاء النظام الملكي في إنجلترا بعد إعدام تشارلز الأول، سُمح لاسكتلندا باختيار طريقها الخاص. أصبح الابن الأكبر لتشارلز ملكاً على اسكتلندا باسم تشارلز الثاني في شباط/ فبراير 1649 (توّج رسمياً في يوم رأس السنة الجديدة 1651 في سكون). التف الموالون للملكية حول تشارلز كرئيس صوري لهم، وهكذا بدأت الحرب الأهلية الإنجليزية الثالثة أو الحرب الأنجلو-اسكتلندية (1650-1651). لقد غير الاسكتلنديون مواقفهم لأنهم يعتبرون الآن تشارلز أفضل وسيلة للحفاظ على استقلال نظام الكنيسة المشيخية- البريسبيتاريّة في اسكتلندا والترويج لها في إنجلترا، وهو أمر لن يفعله البرلمان الذي يهيمن عليه البيوريتانيون بالتأكيد. كما حدث، لم يكن لدى تشارلز نفسه أي اهتمام على الإطلاق بالمشيخية- البريسبيتاريّة، التي وصفها بأنها "دين لا يصلح للسادة" (كافنديش، 324).
في عام 1650، قاد أوليفر كرومويل (1599-1658) الجيش النموذجي الجديد للبرلمان إلى اسكتلندا للإقناع بالقوّة بأن أي أمل في استعادة الملكية جنوب الحدود كان عديم الجدوى. اشتبك الجيشان في معركة دنبار في أيلول/ سبتمبر 1650. حقق كرومويل انتصاراً ساحقاً آخر. اجتمعت بقية القوات الملكية الاسكتلندية والإنجليزية في اشتباك أخير مع كرومويل في معركة ووستر في أيلول/ سبتمبر 1651. مرة أخرى، فاز البرلمانيون، وهكذا أنهوا الحروب الأهلية الإنجليزية. اضطر تشارلز إلى الفرار إلى فرنسا، لكن الابتعاد عن ساحة المعركة في ووستر لم يكن أمراً سهلا. كان على الملك الاسكتلندي أن يختبئ أولاً في شجرة بلوط لمدة يوم بالقرب من Boscobel House- بيت بوسكوبل في شروبشاير قبل أن يتمكن، مُتنكراً في زي خادم متواضع، من الهروب إلى الساحل ثم إلى الخارج. هذه المغامرة هي أصل اسم الحانة الشائع في إنجلترا: The Royal Oak- البلوط الملكي. مُفلس تقريباً، انتقل الملك بدون عرش إلى هولندا.
استرداد الملكية الإنجليزية الاستيوارتية
أصبح أوليفر كرومويل حامياً لإنجلترا واسكتلندا وأيرلندا في كانون الأول/ ديسمبر 1653، وبالتالي كان رئيساً للدولة العسكرية المعروفة باسم جمهورية "الكومنولث". جعل حكم كرومويل الاستبدادي وفرض التطهر الكثيرين يرغبون في اعتدال وتقاليد الملكية القديمة. عندما توفي كرومويل في عام 1658، ماتت جمهوريته معه. اختار كرومويل لخليفته ابنه ريتشارد كرومويل، لكنه لم يتمتع بدعم عالمي. بعد مسيرة إلى لندن في عام 1660 وبدعم من الجيش الاسكتلندي بقيادة الجنرال جورج مونك (1608-1670)، تمت استعادة النظام الملكي بموافقة البرلمان في 8 أيار/ مايو. ولم يكن هناك سوى القليل من الضجة السياسية بشكل ملحوظ، وساعد على ذلك وعد تشارلز ببرلمان حر والتسامح الديني على النحو المعبر عنه في معاهدة بريدية المؤرخة 4 نيسان/أبريل. وفي عيد ميلاده الثلاثين في 29 أيار/ مايو، اصطُحب تشارلز إلى لندن، حيث التقى بالحشود المبتهجة والشوارع المزينة بالمفروشات والزهور. صدحت الأبواق، وقُرعت أجراس الكنيسة. لقد عادت الملكية. أعلن البرلمان يوم 29 أيار/مايو عطلة رسمية، والتي أصبحت تعرف بعد ذلك باسم يوم تفاحة البلوط- Oak Apple Day في إشارة إلى هروب تشارلز بعد الحرب الأهلية.
في عام 1660، تم إلغاء جميع قوانين كرومويل البرلمانية، وتم حل الجيش النموذجي الجديد للبرلمان. في نفس العام، أعلن البرلمان تشارلز الأول شهيداً وجعلته الكنيسة الأنجليكانية قديسا. تلقى البيوريتان كرومويل معاملة مختلفة تماما. قام الملك الانتقامي باستخراج رفات كرومويل من دير وستمنستر في عام 1661 لتلقي المعاملة كما لو كان قد أُعدم كخائن، أي أن الجثة تم شنقها وقطع رأسها، وتم عرض الرفات على الملأ. كان هناك عدد قليل من عمليات الإعدام للرجال الأحياء، ولكن بشكل عام، كان تشارلز على استعداد للغفران ونسيان خطايا الآباء.
ومع ذلك، كان لا يزال هناك العديد من الجروح المفتوحة داخل الكنيسة الأنجليكانية وخارجها ولا توجد علامة على المصالحة بين الجانبين المتعارضين من البروتستانت المعتدلين ومختلف الجماعات البيوريتانية والكاثوليك. فضل تشارلز اتباع نهج متساهل مع الكاثوليكية، لكن البرلمان، الذي اعتمد عليه في الشؤون المالية، اتخذ وجهة نظر معاكسة. كما هو الحال عدة مرات منذ الإصلاح الإنجليزي، كثرت قصص المؤامرات الكاثوليكية و "البابوية"، ولا سيما واحدة في عام 1678 طرحها الخيالي تيتوس أوتس (1649-1705)، والتي قال إنها خططت لاغتيال الملك. كانت الأدلة ضئيلة على نظريات المؤامرة هذه، ولكن موجة من اضطهاد الكاثوليك بشكل أو بآخر أعقبت ذلك. كانت هناك مؤامرة ملكية حقيقية واحدة، مؤامرة راي هوس- Rye House لعام 1683، لكنها لم تسفر عن شيء. كان الجدل حول الدين يغلي على طول فترة حكم تشارلز ويغلي في عهد خليفته.
التتويج والشعارات
بعد الحرب الأهلية، تم تفكيك جواهر التاج البريطاني وبيعها، لكن تتويج تشارلز الثاني في دير وستمنستر في 23 نيسان/ أبريل 1661 كان سيكون ذو شأناً قاتماً بدون بعض الحلي المتلألئة. وفقاً لذلك، تم إنشاء مجموعة جديدة تماماً من الشعارات، على الرغم من استعادة بعض الأحجار الكريمة القديمة واستخدامها في القطع الجديدة. تم منح تاج القديس إدوارد الذهبي في لحظة التتويج الفعلية وتم استخدامه في الاحتفالات منذ ذلك الحين. كما أصبح صولجان السيادة (المعروف أيضا باسم صولجان الملك) جزءاً أساسياً من التتويج، على الرغم من أنه يتمتع اليوم بالتألق الإضافي لماسة كولينان التي يبلغ وزنها 530 قيراطا. تم صنع الجرم السماوي السيادي- الكرة الذهبية، الذي يرمز إلى هيمنة الملك المسيحي على العالم الدنيوي، وهي عبارة عن كرة ذهبية مجوفة مرصعة باللؤلؤ والأحجار الكريمة وجمشت كبير تحت الصليب. ومنذ ذلك الحين، حمل كل ملك بريطاني الكرة الذهبية في يده اليسرى أثناء تتويجه. الجواهر الجديدة ذهبت تقريباً في طريق أسلافها. تَنَكَرَ شريرٌ يُدعى "العقيد" توماس بلود في زي كاهن وحاول سرقة الشعارات من برج لندن في عام 1671. عند سماع المؤامرة، أُعجب تشارلز بجرأته، وعفا عن الدم في مثال على تعاطف الملك مع المخططات الجريئة سواء كانت علمية أو إجرامية.
بناء امبراطورية
في 21 أيار/ مايو 1662، تزوج تشارلز من كاثرين براغانزا (1638-1705) التي كانت ابنة الملك جون الرابع ملك البرتغال (حكم 1640-1656). أنجب الزوجان ثلاثة أطفال، لكنهم ماتوا جميعاً في مرحلة الطفولة. كان لدى تشارلز العديد من العشيقات. مع هؤلاء النساء، اللواتي كان من بينهن دوقة وممثلة وعاهرة وجاسوسة، كان لدى الملك 16 طفلاً غير شرعي. ليس من أجل شيء كان تشارلز قد لُقّبَ تيمُّناً بفحلهِ المفضل لديه في المربط الملكي: "أولد رولي". بعد استقلالهم الأخير عن إسبانيا، كان البرتغاليون حريصين على تشكيل تحالف مع إنجلترا. كجزء من مهرها المثير للإعجاب، جلبت كاثرين مبلغا ضخماً من المال وأعطت إنجلترا السيطرة على طنجة وبومباي، التي كانت في السابق ممتلكات الإمبراطورية البرتغالية.
كانت هناك بعض التطورات الهامة أيضاً عبر المحيط الأطلسي. في 24 آذار/ مارس 1663، منح تشارلز أراضي "كارولينا" في أمريكا الشمالية لثمانية من النبلاء. كتب دستور المستعمرة الفيلسوف جون لوك (1632-1704). تم منح ميثاق ملكي لمستعمرة رود آيلاند في 8 تموز/ يوليو 1663. في عام 1665، استولى القراصنة البريطانيون من هولندا على ميناء نيو أمستردام على الساحل الشرقي لأمريكا، ثم مركز رئيسي لتجارة الفراء. تم تغيير اسمها إلى نيويورك عندما تم التنازل عنها رسمياً من قبل الهولنديين في معاهدة بريدا لعام 1667. كان الاسم تكريماً لشقيق الملك جيمس، دوق يورك، في حين تم تسمية الحي الذي لا يزال يعرف باسم كوينز تكريما للملكة كاثرين. في مقابل نيو أمستردام، أعطى البريطانيون هولندا سورينام في أمريكا الجنوبية. وفي عام 1681، منح الملك رجل الأعمال كويكر ويليام بن أراضي بنسلفانيا مقابل أن يلغي والد بن ديون الملك له. كل هذه الإجراءات عززت سيطرة بريطانيا على الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية.
بالعودة إلى أوروبا، جلبت المنافسة على السيطرة على التجارة العالمية ثلاث حروب مع هولندا. بعد بداية مشرقة، لم تسر الأمور على ما يرام، وعانت البحرية الملكية من هزيمة مذلة في ميدواي في حزيران/ يونيو 1666. في عام 1670، وقع تشارلز معاهدة دوفر مع لويس الرابع عشر ملك فرنسا، والتي شكلت تحالُفاً ضد هولندا. وعد بند سري من هذه المعاهدة بأنه في مقابل المال، سيعزز تشارلز الكاثوليكية في إنجلترا، باستخدام الدعم العسكري الفرنسي إذا لزم الأمر. ما إذا كان الملك ينوي الوفاء بهذا الوعد أمر قابل للنقاش، بالتأكيد، لم يصبح حقيقة واقعة، لكن المدفوعات النقدية المنتظمة كانت في كثير من الأحيان مفيدة وسمحت للملك بتجنب الاتصال بالبرلمان أكثر من الضرورة القصوى. تكررت اتفاقياته مع لويس في عامي 1678 و 1681. كانت هناك بعض العواقب الأخرى للصفقات إلى جانب زيادة مصاريف محفظة تشارلز. في عام 167 ، اضطر تشارلز إلى تقديم المساعدة العسكرية لهجوم لويس الرابع عشر على هولندا، ولكن الانسحاب البحري المخيب للآمال من ساوثوولد في حزيران/ يونيو أعقبه إخفاقات على الأرض بحيث تم التخلي عن الحرب بحلول عام 1674.
الكوارث والإنجازات
بالعودة إلى إنجلترا في ستينيات القرن ال 16 الميلادي، كان تشارلز، "العاهل السعيد"، مشهوراً بعيشه في بلاطه كثير الإنفاق ولعب جميع أنواع الرياضة (ركب الفائزين في سباقات الخيول في نيوماركت واحتفل بتتويجه الاسكتلندي بجولة من الغولف). كان مولعاً أيضاً بالتنزه في حدائقه الرائعة ويتتبعونه كلابه الصاخبون من نوع السبانيل. في حين أن الملك ربما كان قادراً على التملص من الواقع على يخته المسمى بجدارة الهروب الملكي، كانت هناك بعض الكوارث البارزة للجميع. كانت هناك موجة مدمرة أخرى من طاعون الموت الأسود في الصيف الحار بشكل غير عادي من عام 1665. في عام 1666، كان هناك حريق لندن العظيم. بدأ هذا الحريق الرهيب في متجر للخبازين في بودينغ لين، وليس بعيداً عن جسر لندن في 2 أيلول/ سبتمبر. وسرعان ما انتشر عبر الشوارع الضيقة ليبتلع مساحة شاسعة من لندن، التي كانت تتألف في معظمها من مبان خشبية. أشرف الملك شخصياً على بعض أنشطة مكافحة الحرائق، والتي استمرت لمدة أربعة أيام. كانت كاتدرائية القديس بولس واحدة من الضحايا المعمارية. الحرارة الشديدة من النار أذابت رصاص سقفها وأرسلته في تيار منصهر عبر الشوارع القريبة. وبأعجوبة، لقي أقل من عشرة أشخاص حتفهم في الجحيم، الذي دمر 87 كنيسة و13 ألف مبنى آخر. وكان من المأمول فيه أن يؤدي برنامج إعادة البناء الممول من ضريبة على واردات الفحم إلى تخليص لندن من العديد من شوارعها الضيقة، ولكن المُلّاك كانوا يكرهون تقليل فرصهم في الإيجارات، وبالتالي لم يؤت ثمارها سوى جزء محدود من البرنامج.
من بين الدمار، احترق تنوير الأدب على الأقل بشكل مشرق. شهد عهد تشارلز نشر كتاب تقدم الحجاج الرمزي المسيحي الذي حظي بشعبية كبيرة لجون بنيان (توفي عام 1688) والقصيدة الملحمية الفردوس المفقود لجون ميلتون (1608-1674). كان المسرح، وخاصة المسرحيات الكوميدية، جزءاً مُشعاً آخر من المشهد الفني المزدهر الذي نشأ من جديد بعد الإغلاق الذي فرضه البيوريتانيون خلال عهد كرومويل. كانت هذه هي كمية الأعمال الجديدة، تمت صياغة عبارة "مسرح الاستعادة". أسس الملك المستشفى الملكي الشهير في تشيلسي للجنود المتقاعدين. تم تصميم المبنى من قبل أحد المهندسين المعماريين العظماء، السير كريستوفر رين (1632-1723). كان أفضل إنجاز لرين هو القديس بولس الجديد، الذي نهض من رماد الكاتدرائية التي دمرت في الحريق العظيم.
شهدت هذه الفترة أيضاً تأسيس المرصد الملكي في غرينتش (1675)، مما يعكس اهتمام الملك الشديد بالعلوم والأدوات- كان لديه مختبره الشخصي الخاص في قصر وايت هول. وفي نيسان/ أبريل 1662، أعطى ميثاقاً ملكياً لهيئة الأبحاث التي أصبحت تعرف باسم الجمعية الملكية، والتي كان السير إسحاق نيوتن (1642 إلى حوالي 1627) عضواً بارزاً فيها.
الموت والإرث
توفي تشارلز بعد أربعة أيام من إصابته بسكتة دماغية في قصر وايت هول في لندن عن عمر يناهز 54 عاما في 6 شباط/ فبراير 1685. ودفن في دير وستمنستر. بدون وريث شرعي وعلى الرغم من محاولة دوق مونماوث الاستيلاء على العرش بالقوة في تموز/ يوليو 1685، إلّا أن خلفه شقيقه الأصغر جيمس.
كان جيمس الثاني ملك إنجلترا (أيضاً جيمس السابع ملك اسكتلندا) معروفاً بأنه مدافع بارز عن الكاثوليكية، وكان الكثيرون، الذين أصبحوا يعرفون باسم "الويغز"، يريدون استبعاده من الخلافة خلال عهد شقيقه. في الواقع، أزال البرلمان جيمس رسميا ًمن الخلافة في عام 1679، لكن تشارلز أعاده إلى منصبه. كانت المملكة منقسمة، وكانت هناك مناقشات حول من يجب أن يكون ملكاً إن لم يكن جيمس، وكان نواب "المحافظين" سعداء بما يكفي للحفاظ على خط ستيوارت الملكي يسير على طول مساره الطبيعي. وكما اتضح فيما بعد، عندما حصل جيمس أخيراً على فرصته، حكم لمدة ثلاث سنوات فقط قبل أن تثير سياساته المؤيدة للكاثوليكية الثورة الغلورية- "الثورة المجيدة" في تشرين الثاني/ نوفمبر 1688 عندما أطيح به. كان الملك التالي بروتستانتياً، وليام أورانج، الذي أصبح ويليام الثالث ملك إنجلترا (حكم 1689-1702). حكم بالتساوي مع ملكته ماري الثانية ملكة إنجلترا (1689-1694) التي كانت ابنة جيمس الثاني. وهكذا استمر ستيوارت في حكم بريطانيا حتى عام 1714، عندما خلفهم آل هانوفر.
