As causas da Segunda Guerra Mundial (1939–1945) foram múltiplas e variadas, mas registou-se uma cadeia de crises internacionais na Europa que acabou por degenerar num conflito que, em última análise, alastrou para englobar a maior parte do mundo. Nesta colecção de recursos, examinamos em detalhe esses passos ao longo da década de 1930.
Os vários passos que conduziram a Europa à guerra em 1939 incluíram:
- O Tratado de Versalhes, de termos severos
- A fraqueza da Sociedade das Nações
- A ascensão de Adolf Hitler
- O Anschluß entre a Alemanha e a Áustria
- A política de apaziguamento
- O Acordo de Munique
- A ocupação da Checoslováquia por Hitler
- O Pacto nazi-soviético
- A invasão da Polónia em 1939
O apaziguamento afigurava-se como uma política atraente para os líderes ocidentais, uma vez que os horrores da guerra anterior ainda estavam frescos na memória de todos. A França, em particular, encontrava-se politicamente enfraquecida neste período, tendo atravessado dezasseis governos de coligação ao longo da década de 1930. Por seu lado, o Reino Unido receava perder o seu império caso ficasse debilitado por um novo conflito de grandes proporções.
