Este mapa ilustra a evolução das fronteiras do Império Bizantino desde a ascensão de Justiniano I (reinou por volta de 527–565) até ao saque de Constantinopla pela Quarta Cruzada, em 1204, mostrando como o Estado romano oriental de língua grega funcionou simultaneamente como baluarte militar e ponte cultural entre a Europa medieval e o mundo muçulmano.
Os exércitos de Justiniano restauraram brevemente a unidade romana do Mediterrâneo, mas os séculos posteriores trouxeram perdas para os eslavos, búlgaros e sucessivos califados muçulmanos. Um renascimento atingiu o seu auge sob Basílio II (reinou por volta de 976 - 1025), que esmagou a Bulgária e expandiu-se para a Arménia, mas as lutas civis, a vitória seljúcida em Manzikert (1071) e a influência económica veneziana minaram a força bizantina. Em 1204, uma Quarta Cruzada apoiada por Veneza derrubou Constantinopla, substituindo o domínio bizantino pelo Império Latino e fragmentando os remanescentes em estados sucessores — Nicéia, Épiro e Trebizonda.
