Grigori Rasputin (1869-1916) foi um autodenominado homem santo e curandeiro da Sibéria que se aproximou da família do czar Nicolau II (reinado de 1894 a 1917). Rasputin era especialmente valorizado pela imperatriz Alexandra Feodorovna (1872–1918), pois parecia que ele conseguia ajudar seu filho e herdeiro do trono, Alexei, que sofria de hemofilia. Rumores sobre a vida desregrada de Rasputin e preocupações quanto à extensão de sua influência nos círculos do poder acabaram levando ao seu assassinato por um grupo que buscava proteger o prestígio, já em declínio, da autocrática dinastia Romanov.
Primeiros anos e surgimento
Grigori Efimovich Rasputin nasceu em Pokrovskoe, uma aldeia na Sibéria, em 1869. O nome Rasputin foi mais tarde associado à palavra russa para "libertino", mas isso fazia parte da mitologia que se formou em torno dessa figura controversa, já que Rasputin era o sobrenome de seu pai e não foi escolhido por ele, como alguns chegaram a afirmar. Nascido na classe camponesa, Grigori teria roubado cavalos, segundo a lenda (embora não existam registros policiais que confirmem isso), antes de se estabelecer e se casar com uma camponesa local, Praskovia Dubrovina, com quem teve vários filhos.
Rasputin tornou-se um starets, ou seja, uma espécie de homem santo errante, não ordenado, e curandeiro espiritual. Ele fez várias peregrinações, mas não seguia um estilo de vida ascético como a maioria dos starets. Como resume o historiador A. Wood: «Rasputin não era, como frequentemente é descrito, um ‘monge louco’, mas sim um membro de uma seita religiosa extrema de flagelantes sexualmente promíscuos na Sibéria, conhecidos como khlysty.» (37). Essa filiação, de fato, também é contestada. Como afirma o historiador S. S. Montefiore, “ele não era membro da seita e negava qualquer ligação” (535), posição reiterada por D. Smith em sua biografia de Rasputin. Mais certo é que, durante suas viagens, Rasputin desenvolveu grande habilidade em ler as pessoas psicologicamente e oferecer conselhos adequados, geralmente apresentados em um discurso vago, quase religioso, salpicado abundantemente de citações bíblicas e provérbios populares.
Rasputin era uma pessoa fisicamente imponente, alto, com cabelos longos e uma longa barba, geralmente bem aparada e cuidadosamente penteada. Ele tinha olhos cinza-esverdeados, profundos, e um olhar penetrante e místico. Um dos amigos de Rasputin (e muitos outros, homens e mulheres) registrou o efeito marcante dos olhos do siberiano: “O encanto desse homem está em seus olhos. Há algo neles que atrai você e o obriga a se submeter à sua vontade. “Há algo psicologicamente inexplicável em tudo isso” (Smith, 105). Algumas mulheres diziam que o olhar de Rasputin parecia onisciente ou até mesmo as fazia querer gritar.
A voz de Rasputin era bastante comum, mas suas palavras estranhas geralmente vinham acompanhadas de gestos igualmente incomuns ou esotéricos e de um movimento constante dos dedos. Ele era extremamente tátil, frequentemente tocando as mãos das pessoas e beijando mulheres. Ao contrário dos relatos desfavoráveis da imprensa, Rasputin era limpo e bem cuidado em sua aparência, aspectos observados por muitos daqueles que realmente o conheceram.
O Guru de São Petersburgo
Rasputin chegou à capital russa, São Petersburgo, em 1903, onde vivia da caridade dos mais abastados, para quem se tornou uma espécie de guru. Ele se associou pela primeira vez aos Romanov, a família reinante dos czares na Rússia, em 1905. O herdeiro do trono (tsarevich) e único filho do czar Nicolau II era Alexei (1904–1918), que sofria de hemofilia. Rasputin foi incentivado a tentar aliviar a condição de Alexei. Notavelmente, Rasputin parece ter tido algum tipo de efeito positivo sobre seu paciente. Rasputin pode ter usado hipnose (embora ele próprio negasse possuir tal habilidade), mas seja qual for o método utilizado, o resultado foi um efeito calmante sobre o jovem herdeiro e sua mãe, a imperatriz (tsarina) Alexandra Feodorovna, que estava constantemente preocupada. A reputação de Rasputin realmente aumentou velozmente após Alexei sofrer um acidente e parecer estar à beira da morte, tanto que os médicos reais declararam que não havia esperança, e um boletim de óbito do príncipe foi preparado para anunciar a triste notícia ao povo. Rasputin, entretanto, enviou à família real um telegrama afirmando: “Deus viu suas lágrimas e ouviu suas orações. Não se entristeçam. O Pequeno não vai morrer. “Não permitam que os médicos o incomodem demais” (Hasegawa, 34). De fato, o príncipe se recuperou. Rasputin repetiu o feito em um segundo episódio semelhante, embora dessa vez tenha visitado o príncipe pessoalmente e o tranquilizou: “Não se assuste. “Nada vai acontecer” (ibid). Mais uma vez, o menino se recuperou completamente. A partir de então, Rasputin tornou-se membro permanente da corte real.
O problema era que Rasputin fazia algumas coisas bastante estranhas além de enviar telegramas oportunos e acalmar o herdeiro do trono. Quando essas histórias vieram a público, esse homem excêntrico passou a ser criticado por suas “artes sombrias” e pela influência evidente que exercia sobre a esposa do czar e, por meio dela, sobre o próprio czar. Rivalidades políticas e uma imprensa especulativa e sensacionalista garantiram que muito fosse dito sobre Rasputin que não correspondia à verdade, mas separar a mitologia dos acontecimentos reais está longe de ser uma tarefa fácil.
Rasputin pregava uma forma peculiar de cristianismo ortodoxo. Um de seus princípios mais notórios (ainda que não fosse uma ideia original) era o de que se alcançava a redenção por meio do pecado e, portanto, quanto mais pecados se cometesse, melhor. Rasputin, ao que tudo indicava, praticava o que pregava. O historiador H. Shukman relata:
Patrocinado nada menos que pela própria imperatriz, seus oráculos místicos e sua presença carismática despertavam em muitas mulheres da alta sociedade de São Petersburgo uma resposta exaltada que, quando explorada por ele para satisfazer seu apetite sexual — considerado insaciável — criou ao seu redor uma aura de devassidão lasciva. (374)
Amigo ou inimigo do Estado?
Os inimigos do czar distribuíam folhetos de propaganda, que frequentemente incluíam caricaturas sensacionalistas, recheadas de histórias chocantes, como a ideia de que Rasputin dormia com a tsarina e suas filhas. As fofocas escandalosas já eram graves o suficiente, mas, ainda mais sério para o futuro de Rasputin, ele também se envolveu em intrigas políticas e financeiras. Rasputin certamente usou sua influência para garantir que amigos conseguissem cargos no governo. O czar, por sua vez, valorizava Rasputin, pois o via como uma linha direta de comunicação com os russos comuns. O czar certa vez disse: “Ele é apenas um russo bom, religioso e simples.” “Quando estou em apuros ou tomado por dúvidas, gosto de conversar com ele e, invariavelmente, sinto-me em paz comigo mesmo depois” (Hosking, 439). O czar proibia que alguém na corte falasse mal de Rasputin. Além disso, membros da Igreja Ortodoxa que se manifestavam publicamente contra Rasputin geralmente sofriam consequências negativas, como o exílio para um mosteiro remoto. Havia uma clara divisão entre a imagem pública de Rasputin e a forma como ele era visto pela família real.
A suspeita sobre as credenciais do homem santo pareceu ser confirmada por um episódio infame em março de 1915, quando Rasputin ficou bêbado em um restaurante-clube noturno em Moscou, apalpou as dançarinas do coro, dançou de forma descontrolada, vangloriou-se em linguagem obscena de que tinha a imperatriz em seu bolso e se expôs indecentemente a todos os presentes. Rasputin foi preso e passou a noite em uma cela policial. A imprensa fez grande alarde com a história, mas talvez tenha sido apenas isso: uma narrativa totalmente inventada pelos inimigos de Rasputin, já que as evidências nos registros policiais e dos funcionários do restaurante não confirmam nada disso. Como de costume com Rasputin, o problema eram as histórias, mesmo que fossem apenas fumaça e miragens, e não os fatos em si. As pessoas — pessoas poderosas — estavam cada vez mais determinadas a eliminar esse estranho siberiano de uma forma ou de outra.
Os monarquistas odiavam Rasputin, mas os inimigos do czar e de seu regime autoritário viam as controvérsias em torno do siberiano como uma forma de ajudar a provocar nada menos que uma revolução. A agitação piorou após os desastres militares na Primeira Guerra Mundial (1914–18) e se aprofundou ainda mais quando, em agosto de 1915, Nicolau deixou São Petersburgo para assumir o comando pessoal do exército russo. Rasputin havia alertado o czar de que a guerra significaria nada além de desastre para a Rússia — e assim aconteceu.
Enquanto o czar exercia o comando supremo, ele deixava efetivamente sua esposa no controle dos políticos na capital, e ela estava ansiosa para assumir um papel ativo no governo. Alexandra Feodorovna nomeou e demitiu vários ministros, tantos que as rápidas mudanças foram apelidadas de “pula-pula ministerial” pelos críticos. Além disso, circulavam rumores de que tais decisões eram baseadas em julgamentos feitos por Rasputin, que por sua vez era influenciado por subornos. Havia até alegações infundadas de que Rasputin influenciava decisões militares e que existia algum tipo de facção pró-alemã nos corredores do poder (a tsarina era de origem alemã). Alexandra permanecia convencida da lealdade e utilidade de Rasputin. Ela escreveu ao marido:
Oh, meu querido, eu rezo a Deus com tanta paixão para convencê-lo de que nele [Rasputin] está a nossa salvação.” Se ele não estivesse aqui, não sei o que seria de nós. Ele está nos salvando com suas orações e seus conselhos sábios... Ele [Rasputin] vive por você e pela Rússia. (Hasegawa, 113)
Nem todos os membros da família real estavam enfeitiçados por Rasputin. A mãe do czar, a imperatriz viúva, certa vez disse a um ministro:
Minha pobre nora não percebe que está destruindo tanto a dinastia quanto a si mesma. Ela acredita sinceramente na santidade de um aventureiro, e nós estamos impotentes para afastar o infortúnio que certamente virá. (Hasegawa, 40)
Outra figura que via Rasputin como um charlatão foi o primeiro-ministro Pyotr Stolypin (1862–1911), o responsável pelas reformas agrárias de Stolypin. Stolypin observou o efeito peculiar de Rasputin sobre as pessoas, embora ele próprio tivesse uma má impressão:
Ele lançou seus olhos pálidos sobre mim, murmurou palavras misteriosas e inarticuladas das Escrituras, fez movimentos estranhos com as mãos, e comecei a sentir uma aversão indescritível por essa praga sentada à minha frente. Ainda assim, percebi que o homem possuía um grande poder hipnótico, que começava a causar uma impressão bastante forte em mim, embora certamente fosse de repulsa.(Smith, 151)
Tentativas de assassinato
Como ressalta o historiador T. Hasegawa, “Mais do que qualquer outra coisa, o caso Rasputin contribuiu para a erosão catastrófica do prestígio da autocracia” (39). Mikhail Rodzianko (1859–1924), presidente da Duma, o parlamento russo, alertou o czar de que Rasputin era profundamente impopular entre grande parte da sociedade, mas sem obter resultado. Um número crescente da elite política, das classes proprietárias e dos oficiais do exército estava indignado com a influência percebida de Rasputin sobre a família real, e eles estavam dispostos a tomar medidas drásticas. No entanto, eles foram antecipados por outro assassino em potencial. No verão de 1914, Rasputin estava de volta à Sibéria, onde uma camponesa o esfaqueou no estômago. A mulher era seguidora de um padre influente chamado Iliodor, que havia denunciado Rasputin como um impostor. Rasputin foi internado no hospital, mas se recuperou do ataque.
O czar Nicolau continuava a rejeitar qualquer crítica à relação de Rasputin com a família real. O czar considerou isso um assunto inteiramente pessoal, que não era nem de natureza política nem assunto do povo. No entanto, a elite política discordou. Se fez pelo menos uma tentativa de subornar Rasputin para que deixasse a capital.
Por fim, Rasputin foi assassinado por monarquistas de direita em 30 de dezembro de 1916. Os conspiradores incluíam o grão-duque Dmitri Pavlovich (1891–1942), primo do czar; o príncipe Félix Iusupov (1887–1967), marido de uma das sobrinhas do czar; e Vladimir Purishkevich (1870–1920), líder da organização monarquista, reacionária e antissemita conhecida como as “Centúrias Negras”. O grupo convidou Rasputin para uma festa no palácio de Iusupov e, em seguida, o atacou: primeiro envenenaram o sacerdote com bolos e vinho madeira contendo cianeto, depois o espancaram e, por fim, dispararam várias vezes contra ele. Em seguida, foi feito um buraco em um rio congelado próximo, e Rasputin, ainda não totalmente morto, foi empurrado por ele, caindo na armadilha gelada da morte. O corpo sem vida de Rasputin foi encontrado dois dias depois. Assim conta a história. A realidade pode ter sido mais mundana, já que o laudo da autópsia não encontrou nenhum vestígio de veneno. Havia três ferimentos de bala, um deles na testa, provocado por um tiro disparado à queima-roupa.
Rasputin foi enterrado nos terrenos da igreja próximos ao Palácio Alexandre, em Tsarskoye Selo, ao sul de São Petersburgo. Nenhum membro da família de Rasputin foi convidado ao serviço, mas a família real esteve presente para ver seu caixão simples ser baixado à terra. Uma investigação oficial sobre o assassinato foi rapidamente encerrada quando se revelou quem estava por trás dele. Revelar os nomes dos conspiradores teria minado seriamente a autoridade do czar e mostrado ao público o quão fragmentada estava a autocracia. Nenhum dos assassinos foi levado à justiça.
A violenta Revolução Russa de 1917 (na verdade duas revoluções, uma em fevereiro e outra em outubro) depôs o czar em março, e a Rússia Soviética foi estabelecida com Vladimir Lenin (1870–1924) como seu líder. Rasputin havia advertido a família real de que não sobreviveriam seis meses após sua morte, e escreveu ao czar que a Primeira Guerra Mundial destruiria a Rússia, “afogada em seu próprio sangue.” “Grande será a ruína, tristeza sem fim” (Smith, 363). Quando o tsar e sua família foram executados em julho de 1918, seus corpos foram despidos de quaisquer objetos de valor, e notou-se que as quatro filhas usavam, cada uma, um amuleto ao redor do pescoço com a imagem de Rasputin e as palavras de uma de suas orações.
No caos dos anos revolucionários, o caixão de Rasputin foi exumado e seu corpo profanado por soldados. Durante o caos dos anos revolucionários, o caixão de Rasputin foi exumado e seu corpo profanado por soldados. Os cremadores não colocaram combustível suficiente na pira, e o corpo não queimou de imediato — um acontecimento que os camponeses locais consideraram prova de que Rasputin havia sido um santo. Nada disso, infelizmente, é verdade, já que os restos mortais de Rasputin foram na realidade enviados a um crematório por ordem do príncipe Lvov. Em sua morte, como em vida, Rasputin continuou a envolver-se em um manto quase impenetrável de verdade, boato e invenção.
