উত্তর বা বাল্টিক ক্রুসেডগুলি ছিল 12 তম থেকে 15 তম শতাব্দীতে পৌত্তলিকদের খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত করার জন্য পোপ এবং পশ্চিমা শাসকদের দ্বারা সংগঠিত সামরিক অভিযান। পবিত্র ভূমির বিপরীতে, যেখানে সামরিক অভিযানগুলি প্রাক্তন খ্রিস্টান ভূমিগুলিকে মুসলিম শাসন থেকে মুক্ত করার লক্ষ্যে ছিল, প্রুশিয়া, লিভোনিয়া (আধুনিক এস্তোনিয়া) এবং লিথুয়ানিয়ায় ক্রুসেডগুলি স্থানীয় পৌত্তলিক জনগোষ্ঠীকে রূপান্তরিত করার লক্ষ্য ছিল।
টিউটোনিক নাইটদের আদেশ 13 তম শতাব্দীর মাঝামাঝি থেকে উত্তর ক্রুসেডের প্রচারণায় আধিপত্য বিস্তার করেছিল এবং প্রুশিয়ায় তার নিজস্ব সামরিকীকৃত রাষ্ট্র তৈরি করেছিল। যদিও এই আদেশটি শেষ পর্যন্ত অঞ্চলটিকে খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত করেছিল, ধর্মীয় উদ্দেশ্যটি মূলত জমি এবং সম্পদ অর্জনের একটি অজুহাত ছিল। 15 তম শতাব্দীতে পোল, রাশিয়ান এবং অটোমান তুর্কিদের কাছ থেকে এই অঞ্চলে নতুন চ্যালেঞ্জ দেখা দেয় এবং তাই বাল্টিক ক্রুসেডগুলি তাদের লক্ষ্য অর্জনের পরে ধর্মনিরপেক্ষ যুদ্ধ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল।
ক্রুসেডের আদর্শ সম্প্রসারণ
11 তম শতাব্দীর শেষের দিক থেকে জেরুজালেম এবং অন্যান্য মধ্যপ্রাচ্যের শহরগুলি মুসলিমদের নিয়ন্ত্রণের হাত থেকে দখল করার ঐতিহ্যবাহী অভিযান ছাড়াও ক্রুসেডের আরেকটি ক্ষেত্র ছিল বাল্টিক এবং জার্মান অঞ্চলগুলির সীমান্তবর্তী অঞ্চলগুলি যা পৌত্তলিক হিসাবে অব্যাহত ছিল। লেভান্টের ক্রুসেডের মতো, শাসকরা ক্রুসেডের ধর্মীয় সুবিধাগুলি একত্রিত করার সুযোগটি গ্রহণ করেছিল - ক্রুসেডাররা তাদের পাপ ক্ষমা করেছিল - জমি, পশম, অ্যাম্বার এবং ক্রীতদাসের আকারে আঞ্চলিক সম্প্রসারণ এবং বস্তুগত সম্পদের তৃষ্ণার সাথে। উপরন্তু, উত্তর ক্রুসেডগুলি, প্রথম স্যাক্সনদের দ্বারা পরিচালিত এবং পৌত্তলিক ওয়েন্ডস (পশ্চিম স্লাভ) এর বিরুদ্ধে পরিচালিত হয়েছিল, ক্রুসেডার আন্দোলনে একটি নতুন দিক সরবরাহ করেছিল: কাফেরদের দখলে থাকা অঞ্চল মুক্ত করার বিপরীতে অ-খ্রিস্টানদের সক্রিয় রূপান্তর।
জার্মান সাম্রাজ্যের উত্তর-পূর্ব সীমান্তের রাজ্যগুলিতে খ্রিস্টান মিশনারিদের প্রেরণের দীর্ঘ ঐতিহ্য ছিল, যা পূর্ব ইউরোপের পৌত্তলিক রাষ্ট্রগুলির বিরুদ্ধে অনেক যুদ্ধের কেন্দ্রবিন্দু। কারণটিতে ইন্ধন যোগ করে, খ্রিস্টানদের বিরুদ্ধে নৃশংসতা এবং এই অঞ্চলগুলিতে মিশনারিদের হত্যার কথা 1108 সালে ম্যাগডেবার্গের আর্চবিশপের মতো ব্যক্তিরা রিপোর্ট করেছিলেন। যখন দ্বিতীয় ক্রুসেড (1147-1149) পোপ তৃতীয় ইউজেনিয়াস (রাজত্বকাল 1145-1153) দ্বারা উচ্চ মেসোপটেমিয়ায় এডেসা পুনরুদ্ধার করার জন্য 1145 সালের ডিসেম্বরে আহ্বান করা হয়েছিল, তখন অনেক জার্মান অভিজাতরা পরিবর্তে লেভান্টের সাথে লড়াই করার জন্য যাত্রা করার পরিবর্তে প্রথমে তাদের নিজের বাড়ির উঠোনে কাফেরদের বাছাই করতে পছন্দ করেছিলেন। 1147 সালের মার্চ মাসে ফ্রাঙ্কফুর্টের একটি সমাবেশ সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে বাল্টিককে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে এবং এই সিদ্ধান্তটি ক্লেয়ারভক্সের প্রভাবশালী অ্যাবট বার্নার্ড দ্বারা অনুমোদনের একটি সীলমোহর দেওয়া হয়েছিল। এপ্রিল মাসে, পোপ তৃতীয় ইউজেনিয়াস আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছিলেন যে মধ্যপ্রাচ্যের মতো এই ধরনের ক্রুসেড তার যোদ্ধাদের পাপের ক্ষমা অর্জন করবে। পোপ তখন আরও এক ধাপ এগিয়ে যান অসহিষ্ণুতার নিম্নলিখিত কুখ্যাত বিবৃতি:
আমরা সম্পূর্ণরূপে নিষেধ করছি যে কোনও কারণেই এই গোত্রগুলির সাথে কোনও কারণে যুদ্ধবিরতি করা উচিত, হয় অর্থের জন্য, বা করের জন্য, যতক্ষণ না ঈশ্বরের সহায়তায়, তারা হয় ধর্মান্তরিত হয় বা নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। (ফিলিপস, 89 এ উদ্ধৃত)
ক্রুসেডার আন্দোলন এখন একটি সশস্ত্র মিশনারি অভিযান ছিল এবং ইউজেনিয়াস এমনকি পাপের ক্ষমাকে সম্পূর্ণরূপে পৌত্তলিকদের সফলভাবে খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত হওয়ার উপর নির্ভরশীল করেছিলেন। পোপের বক্তব্যের স্পষ্টতা এই অঞ্চলকে রূপান্তরিত করার ঐতিহ্যগত অসুবিধাকে প্রতিফলিত করতে পারে, বিশেষত ওয়েন্ডস। বিশ্বাসের একটি পেশা পরে বাতিল করা হয়েছিল (কাফের হওয়ার চেয়ে খারাপ অপরাধ হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল), পৌত্তলিক অনুশীলনগুলি যেভাবেই হোক চালিয়ে যাওয়া বা এমনকি খ্রিস্টানদের সাথে মিশে যাওয়া এবং সাময়িক আর্থিক লাভের পক্ষে অভিযান পরিত্যাগ করার অনেক উদাহরণ ছিল। এই নতুন ক্রুসেডটি বাল্টিকের শেষ হওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল।
ওয়েন্ডস ক্রুসেড
ক্রুসেডার সেনাবাহিনী যাত্রা শুরু করার আগেই, ওয়েন্ডস নিজেরাই একটি অতিরিক্ত অনুপ্রেরণা সরবরাহ করেছিল যারা বুঝতে পেরেছিল যে সমস্যা প্রায় আসছে, খ্রিস্টান-নিয়ন্ত্রিত লুবেক বন্দরে একটি পূর্ববর্তী হামলা শুরু করেছিল। 1147 সালের জুন এবং সেপ্টেম্বরের মধ্যে, একটি স্যাক্সন-ডেনিশ সেনাবাহিনী আধুনিক উত্তর-পূর্ব জার্মানিতে ডোবিন এবং ম্যালচৌর পৌত্তলিক বসতিগুলিতে আক্রমণ করেছিল। যখন এর জনগণ বাপ্তিস্ম নিতে রাজি হয়েছিল তখন ডবিন হালকা হয়ে গিয়েছিলেন, তাই লড়াই শেষ হয়েছিল। ম্যালচাউর অবস্থা আরও খারাপ, পৌত্তলিক মূর্তিগুলির সাথে এর মন্দিরটি পুড়িয়ে ফেলা হয়েছিল এবং আশেপাশের অঞ্চলগুলি ধ্বংস করা হয়েছিল। পিন নদীর তীরে ডেমিনে একটি ব্যর্থ অবরোধের পরে, পরবর্তী লক্ষ্য ছিল পোমেরানিয়ার ওডার নদীতে স্টেটিন, তবে সেখানকার লোকেরা শহরের দেয়ালগুলি থেকে ক্রুশবিদ্ধ দেখিয়ে ক্রুসেডারদের আক্রমণ থামাতে রাজি করাতে সক্ষম হয়েছিল। সামগ্রিক প্রচারাভিযান, তার উঁচু লক্ষ্য এবং পোপের সমর্থন সত্ত্বেও, এই অঞ্চলে প্রেরিত সাধারণ বার্ষিক আক্রমণকারী দলগুলির চেয়ে সামান্য ভাল ছিল। ডেনিশ এবং স্যাক্সনদের মধ্যে বিভাজনমূলক অবিশ্বাস দ্বারাও ক্রুসেডকে সহায়তা করা হয়নি। সামান্য নেট ফলাফলটি ছিল একজন সর্দারের ধর্মান্তরিত এবং লুণ্ঠন অর্জন যখন ওয়েন্ডস নেতা প্রিন্স নিক্লট ক্ষমতায় ছিলেন এবং প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও, তার প্রজারা পৌত্তলিক হিসাবে অনুশীলন অব্যাহত রেখেছিল। এটি অবশ্যই ইউজেনিয়াস যা কল্পনা করেছিলেন তা ছিল না।
টিউটোনিক নাইটস: প্রুশিয়া ও বাল্টিক
বাল্টিক পরবর্তী শতাব্দীতে ক্রুসেডগুলির জন্য একটি ক্ষেত্র হিসাবে অব্যাহত থাকবে, বিশেষত 13 তম শতাব্দী থেকে টিউটোনিক নাইটদের সামরিক আদেশের আগমনের সাথে। 1193 এবং 1230 এর মধ্যে স্যাক্সন ক্রুসেডার সেনাবাহিনী লিভোনিয়ায় খ্রিস্টান মিশন রক্ষার জন্য প্রেরণ করা হয়েছিল, যদিও আবারও এটি একটি ধর্মীয় মিশনের চেয়ে জমি দখলের ঘটনা ছিল এবং সামরিক সাফল্য সত্ত্বেও, স্থানীয়দের দীর্ঘমেয়াদী রূপান্তর বা পরাধীনতা অর্জন করা যায়নি। টিউটোনিক নাইটরা এই কাজটি চালিয়ে যাবে, সোর্ডব্রাদার্সের মতো স্থানীয় সামরিক আদেশগুলি গ্রহণ করবে (1237 সালে) এবং 1245 থেকে 15 তম শতাব্দী পর্যন্ত প্রুশিয়ায় একটি অবিরাম অভিযান চালিয়েছে, প্রতিবেশী লিথুয়ানিয়ান এবং লিভুনীয়দের আরও উত্তরে ক্রমাগত আক্রমণ করবে।
টিউটোনিক নাইটরা পেশাদার নাইট এবং পদাতিক বাহিনীর একটি শক্তিশালী লড়াইয়ের বাহিনী ছিল। তাদের ভারী অশ্বারোহী বাহিনী বিধ্বংসী গণ সালভো গুলি চালাতে সক্ষম ক্রসবোম্যানদের একটি সুশৃঙ্খল বাহিনী তাদের সামনে ভেসে গেল। নাইটরা তাদের মুখোমুখি হওয়া জনগণের চেয়ে অবরোধ যুদ্ধে অনেক বেশি দক্ষ ছিল এবং তারা প্রথাগত শত্রুদের বিরুদ্ধে পারস্পরিক সুবিধার জন্য সহজ জোট গঠন করতে সক্ষম দক্ষ কূটনীতিক ছিল। ঘন ঘন গেরিলা আক্রমণ এবং নিয়মিত স্থানীয় বিদ্রোহ ছিল, যার মধ্যে 1260 সালে একটি বড় বিদ্রোহ ছিল, তবে এই আদেশটি অন্যান্য পশ্চিম এবং মধ্য ইউরোপীয় রাজ্যগুলি থেকে ক্রুসেডারদের আগমন দ্বারা সহায়তা করেছিল, যার মধ্যে হাবসবার্গের রুডলফ, ব্র্যান্ডেনবার্গের তৃতীয় অটো এবং বোহেমিয়ার রাজা দ্বিতীয় অটোকার অন্তর্ভুক্ত ছিল। আবারও, পোপের সমর্থন অপরিহার্য প্রমাণিত হয়েছিল, এবং খ্রিস্টান ধর্মকে রক্ষা করার ক্রুসেডার আদর্শটি কার্যকরভাবে ধর্মান্তরিত এবং যারা বিশ্বাস গ্রহণ করে না তাদের জমি দখল করার একটিতে রূপান্তরিত হয়েছিল। প্রুশিয়ায় টিউটোনিক অর্ডারের সাফল্য, যা তারা মূলত তাদের নিজস্ব একটি রাষ্ট্রে (অর্ডেনস্টাট) পরিণত করেছিল, এটি ধীরে ধীরে একটি সম্পূর্ণ জার্মান অঞ্চলে রূপান্তরিত হয়েছিল যা যুদ্ধ এবং ধর্ম উভয়কেই প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিয়েছিল; প্রকৃতপক্ষে, এই অঞ্চলটি অন্তত বহিরাগতদের জন্য, পরবর্তী শতাব্দীগুলিতে অন্য যে কোনও সংস্কৃতির চেয়ে বেশি জার্মান সংস্কৃতির প্রতীক হয়ে উঠেছিল।
যদিও সামরিক অভিযান (রেইসেন) মূলত শীতের মরসুমে সীমাবদ্ধ ছিল যখন জলাভূমি এবং হ্রদগুলি হিমায়িত ছিল, টিউটোনিক অর্ডার নতুন অঞ্চল অর্জনে ব্যাপকভাবে সফল হয়েছিল, বিশেষত 1308 সালে ড্যানজিগ এবং পূর্ব পোমেরানিয়া এবং 1346 সালে উত্তর এস্তোনিয়া, ডেনিশ রাজা চতুর্থ ভালডেমার (রাজত্বকাল 1340-1375) এর কাছ থেকে কেনা হয়েছিল। নতুন জমিগুলি, বেশিরভাগ বন্দর এবং নদী তীরবর্তী, তখন অভিবাসী জার্মানদের সাথে বসতি স্থাপন করা হয়েছিল, গির্জা এবং মঠগুলি নির্মিত হয়েছিল (বিশেষত সিস্টারসিয়ানদের দ্বারা), এবং অধিগ্রহণগুলি একটি নিয়মতান্ত্রিক উপনিবেশের অংশ হিসাবে দুর্গ নির্মাণের মাধ্যমে রক্ষা করা হয়েছিল। লিথুয়ানিয়া সাফল্যের সাথে আক্রমণ করা হয়েছিল, কারণ সেখানে শেষ হয়েছিল যখন গ্র্যান্ড প্রিন্স জোগাইলো (ওরফে জোগাইলা) 1386 সালে তার পৌত্তলিক লোকদের খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, একটি প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে 1389 সালে সম্পন্ন হয়েছিল।
14 শতকের শেষের দিকে, রাজনৈতিক ঐক্যের অভাব এবং প্রযুক্তির দিক থেকে পশ্চিমের পিছনে, বাল্টিকের বেশিরভাগ অংশ জোর করে খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত হয়েছিল। এরপরে, এটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে টিউটোনিক নাইটরা বেশিরভাগ রাজনীতি, জমি এবং লুটপাটে আগ্রহী ছিল, যুদ্ধ অব্যাহত থাকায় এবং লিভোনিয়ায় ধাক্কা দেওয়ার সাথে সাথে ধর্মান্তরিত হওয়ার পরিবর্তে। প্রকৃতপক্ষে, টিউটোনিক নাইটদের বিরুদ্ধে প্রায়শই খ্রিস্টানদের হত্যা করা, ধর্মনিরপেক্ষ গির্জাগুলি ধ্বংস করা, ধর্মান্তরিত হওয়া এবং বিধর্মীদের সাথে বাণিজ্য করার অভিযোগ করা হয়েছিল। বলা হত যে মধ্য ইউরোপের অনেক পৌত্তলিক খ্রিস্টানকরণের বিরোধিতা করেছিল কারণ তারা টিউটোনিক নাইটদের নৃশংস শাসনের অধীনে বাস করতে চায় না। টিউটোনিক অর্ডার এই অঞ্চলে তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষায় একা ছিল না কারণ ডেনিশ এবং সুইডিশ রাজারা 13 তম এবং 14 তম শতাব্দীতে উত্তর এস্তোনিয়া এবং ফিনল্যান্ড আক্রমণ করার জন্য একই মতাদর্শগত পোশাক ব্যবহার করেছিলেন।
টিউটোনিক অর্ডারের পতন
15 তম শতাব্দীতে, যখন লিথুয়ানিয়ান এবং পোলরা রাশিয়ান এবং মঙ্গোলদের সাথে আরও কয়েকটি ছোট মিত্র রাষ্ট্রের সাথে বাহিনীতে যোগ দিয়েছিল, তখন টিউটোনিক অর্ডার বিলুপ্তির হুমকি ছিল। 1410 সালের 15 জুলাই ট্যানেনবার্গের প্রথম যুদ্ধে, টিউটোনিক নাইটদের একটি সেনাবাহিনী নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল এবং 1457 সালে এখন অনেক হ্রাস এবং বেশিরভাগ ধর্মনিরপেক্ষ আদেশের সদর দফতর কনিগসবার্গে স্থানান্তরিত করতে হয়েছিল। টিউটোনিক আদেশ এখনও 16 তম শতাব্দী পর্যন্ত তার লিভুনীয় শাখায় অব্যাহত ছিল এবং এখন প্রাথমিকভাবে অর্থোডক্স রাশিয়ান এবং অটোমান তুর্কিদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের দিকে মনোনিবেশ করেছিল। যখন 1525 সালে (প্রুশিয়ান শাখা) এবং 1562 (লিভুনিয়ান শাখা) আদেশটি সম্পূর্ণরূপে ধর্মনিরপেক্ষ হয়েছিল, তখন বাল্টিকের ক্রুসেড শেষ হয়েছিল।
