威尼斯曾是历史上最强大的海上帝国之一。如今，它已成为热门的旅游打卡胜地，对于任何对历史和跨文化影响感兴趣的人来说，这里都是必游之地。人们被这座风景如画的城市所吸引，来此游览运河、乘坐贡多拉、品尝美味的意大利美食，当然还有参观圣马可广场（Piazza San Marco）、圣马可大教堂（Basilica di San Marco）和总督宫。在这里，您可以沉浸在历史、艺术和建筑的氛围之中。
许多游客都渴望了解威尼斯鼎盛时期的种种，尤其是其政治体制、权贵家族以及这座城市令人瞩目的海上舰队。但鲜有人愿意去探究这座建于一片泥泞泻湖之中的城市是如何起源的。
那些想要探寻威尼斯的起源，并深入了解威尼斯潟湖地区首批定居者的情况（包括他们是谁以及为何会选择这样一个看似不合常理的地方定居）的人，建议他们选择一日游前往迷人的托尔切洛（ Torcello）岛。托尔切洛岛可以乘船从威尼斯抵达，它是潟湖地区最早有人居住的地点，可追溯到约公元前 400 至 500 年。您可以研究这些首批定居者的遗迹，并参观那些依然屹立的博物馆和教堂，它们见证了这个几乎荒废的岛屿上曾经繁荣的贸易港口。
首批定居者
威尼斯泻湖位于意大利东北部海岸，与亚得里亚海隔海相望。据信，在人们开始迁往岛屿并建立城市之前，这片泻湖已有数千年的历史，当时居住在这里的是流动的渔民和盐工。第一批永久性居民大约在西罗马帝国衰落时期（公元 5 世纪）抵达这里。阿尔蒂努姆（今阿尔蒂诺）和其他罗马城市里的当地居民在 5 世纪和 6 世纪期间，为了躲避入侵的匈奴和伦巴第军队（他们逐渐征服了意大利大陆的大部分地区），纷纷来到泻湖中的沼泽岛屿寻求安全之所。
匈奴人于公元 5 世纪抵达意大利，而（据传说）伦巴第人于公元 568 年开始入侵意大利北部。新的岛民在托尔切洛岛、布拉诺岛、穆拉诺岛、马佐罗博岛、阿曼尼亚岛和科塔齐奥科岛上定居下来。这些岛屿隶属于拜占庭帝国，而在伦巴第人于 641 年征服奥德佐并取得对大陆的控制权后，当地的行政机构便迁至这些岛屿上。
在这一时期，宗教机构也迁至这些岛屿上。阿尔蒂诺的主教保罗于公元 638 年将主教辖区的所在地迁至托尔切洛。他带去了许多最重要的圣物和宗教物品，其中包括阿尔蒂诺的圣赫利多鲁斯的遗物（公元 332 - 390 年）。这一时期在该岛上建造了许多宗教建筑。其中很少有建筑至今仍屹立不倒，但整个泻湖中最古老的教堂——建于公元 7 世纪的圣玛利亚加冕教堂——仍在使用中，可供参观。
托尔切洛自公元 7 世纪起便作为贸易港口而繁荣发展，当时其大部分商业活动都基于盐矿。据信，在其鼎盛时期，该岛约有 2 万人居住，而且该岛比其妹妹威尼斯更具影响力，是一个更强大的贸易中心。在公元 11 世纪，随着更多的商业生产和贸易集中并转移到威尼斯，托尔切洛的发展陷入了停滞。托尔切洛的居民数量开始减少，尤其是在公元 14 至 15 世纪。人们认为，淤积的运河和疟疾导致了这个曾经繁荣的岛屿从其在潟湖中的突出地位上衰落下来。随着托尔切洛的衰落，其居民纷纷迁往邻近的岛屿，主教座堂于公元 1689 年迁至穆拉诺岛。威尼斯城从公元 697 年威尼斯共和国的成立开始，在中世纪期间逐渐发展起来，并成为潟湖和地中海大部分地区的主要海上强国。
托尔切洛
如果您乘坐公共交通工具抵达托尔切洛岛，您将在水上巴士码头下车。从这里出发，步行几分钟后您就能到达岛上那小巧而充满历史韵味的中心区域。这段步行过程十分美丽，给游客留下了对这个田园诗般岛屿的美好第一印象。您将沿着托尔切洛岛上仅存的几条运河之一前行，还会经过一座“魔鬼桥”（即“恶魔之桥”）。这座桥是该潟湖中仅有的两座没有护栏的桥梁之一。在您的步行过程中，您还会经过几家诱人的餐厅，这些餐厅深受当地威尼斯人的喜爱，他们希望避开城市中的游客潮。
托尔切洛的“中心区域”是昔日贸易港口的遗迹，但这里仍有许多值得探索的地方，而且还有一座不错的博物馆，您可以在那里研究各种考古发现和艺术品。在进入博物馆的途中，您会看到一个被认为是石制宝座的东西。据传说，“阿提拉的宝座”属于匈人国王阿提拉（公元 434 - 453 年在位），但这一说法遭到了大多数历史学家的质疑和否定。不过，游客们仍然对这神秘的宝座及其背后的故事着迷不已。您可以坐在宝座上，想象一下阿提拉或者托尔切洛早期居民在迁徙时期（约公元 300 - 700 年）在这一泻湖地区最初定居时的生活情景。
在博物馆里，您可以研究岛上悠久历史中的各类发现和文物。岛上及威尼斯潟湖地区的一件较古老的发现物是公元前 1 世纪末的陶器。如前所述，在罗马帝国衰落之前，并没有固定的居民点，但居住在海岸和潟湖周边的人们据信早在被迫离开潟湖之前就已经熟悉这些岛屿，并且曾在此地停留过很长时间。
在考古展区，还有来自阿尔蒂诺周边地区的出土文物。在这里，您可以研究公元 2 世纪和 3 世纪的墓葬用品和雕像，还有公元前 400 至 300 年间的希腊雕像和供奉品，以及公元前 800 至 600 年间的埃及雕像，还有几件伊特鲁里亚物品。这个考古展区的藏品数量不多，但其中却充满了精美且有趣的文物，有助于将这个定居点的历史地位置于古希腊和早期中世纪（公元 5 世纪至 10 世纪）地中海周边的社会和文化发展之中。在中世纪和现代展区，有宗教物品、精美的艺术品以及文献和其他出土文物，这些展示了该岛以往的社会生活和文化遗产。
参观完博物馆后，您只需走几步就能到达小广场（Piazza），进入圣母升天大教堂（Cathedral of Santa Maria Assunta）。如前所述，这是潟湖地区最古老的建筑。您可以购买一张通票，凭此票可以进入小广场周围的所有景点。因此，在博物馆购票后，您就可以自由进入大教堂和钟楼了。圣母升天大教堂是一座宗座圣殿（basilica church），始建于公元639年，但您现在参观的教堂主体主要建于公元11世纪初。然而，精美的大理石布道坛（pulpit）却来自公元7世纪的原初教堂。这座圣殿还以其金碧辉煌的11世纪拜占庭马赛克而闻名。尤其引人注目的是主后殿（apse）中的圣母圣婴（Madonna and child）马赛克。
圣巴尔萨教堂紧挨着大教堂。这座教堂建于公元 11 世纪至 12 世纪，其基础结构模仿的是希腊十字形。它比紧邻其旁的教堂规模稍小，但依然美轮美奂，有着柱廊和精致的拜占庭式内部装饰。在大教堂和教堂的后面有一条小径，会带你通往钟楼。如果你想欣赏到泻湖的美景，可以爬上钟楼——不过在爬到顶部时要小心脚下，因为通道狭窄且陡峭。从这个位置俯瞰泻湖，布拉诺岛近在咫尺，威尼斯则在远方，你可以想象出威尼斯共和国鼎盛时期的景象，宏伟的宫殿、教堂和修道院坐落在众多运河环绕的陆地上，而浅水区的泻湖里满是贸易船只。
其他岛屿及从威尼斯出发的交通方式
托尔切洛不仅因其历史意义和迷人的景点而值得一游，其美丽的宁静景色也令人陶醉。在离开之前，不妨在岛上漫步一番，或者在众多美食餐厅中找一家享用一顿美味的午餐，品尝正宗的意大利美食（当然啦），同时感受这里的氛围。最著名的餐厅是奇普里亚尼餐厅，深受名人、游客和当地人的喜爱。在餐厅美丽的花园里坐下，一边欣赏教堂和大教堂的景色，一边品尝一杯红酒，真是惬意极了。
另外，在环礁湖中的其他岛屿上也有许多不错的餐厅。如果您想将此次旅行与其他岛屿的游览结合起来，那么强烈推荐您同时游览布拉诺岛（Burano,这座色彩斑斓的岛屿以悠久的蕾丝制作传统而闻名）和穆拉诺岛（Murano,这是最受欢迎的岛屿，您可以在那里学习玻璃吹制工艺）。
您可以通过公共交通或者报名参加导游团的方式到达托尔切洛岛及其他岛屿。如果您选择乘坐游船，可以从新广场站乘坐 12 路线路的船出发，或者从圣扎卡利亚站乘坐 14 路线路的船到布拉诺岛，然后在那里换乘 9 路线路前往托尔切洛岛。布拉诺岛和托尔切洛岛之间的游船行程需要 5 分钟，每半小时发一次船，直至晚上 8 点 30 分或 20 点 30 分。从威尼斯到托尔切洛岛或布拉诺岛的船程大约需要 50 分钟。您还可以租用私人船只，这样您就可以按照自己的意愿自由地在这些岛屿之间移动了。
