John Quincy Adams (1767-1848), Amerika Birleşik Devletleri'nin altıncı başkanı (1825-1829) olarak vazife yapan bir Amerikalı devlet adamı ve diplomattı. Eski bir başkanın oğlu olan Adams, tek dönemlik başkanlığından önce ve sonra uzun ve seçkin bir siyasi kariyere sahipti; bu devirde ABD'yi kuvvetlendirmeye çalıştı ve kölelik aleyhtarı hareketi müdafaa etti.
Erken Hayat
John Quincy Adams (okunuşu 'Quinzy'), 11 Temmuz 1767'de Massachusetts, Braintree'deki ailesinin evinde doğdu. Babası John Adams, o zamanlar yükselen bir Boston avukatıydı ve yakın zamanda John Quincy'nin annesi Abigail Smith Adams ile evlenmişti. John Quincy, neredeyse kendi arka bahçesinde başlayan Amerikan Devrimi'nin hengamesinde yetişti; esasen, henüz yedi yaşındayken Bunker Hill Muharebesi'ne uzaktan tanık oldu. Babası, İkinci Kıta Kongresi'nde yoğun bir şekilde yer aldı ve sonunda Temmuz 1776'da gerçekleştirilen Amerika Birleşik Devletleri'nin istiklali için yapılan çabalara öncülük etti. 1778'de John Adams, Vatanseverlik davası için siyasi ve mali destek sağlamak üzere diplomatik bir vazife için Paris'e gitmek üzere seçildi. John Quincy'yi de yanına almaya karar verdi ve çalkantılı bir transatlantik yolculuğun ardından Adams'lar Nisan 1778'de Fransa'ya vardı.
Paris'e vardığında John Quincy, kısa zamanda Fransızcada ustalaştığı bir Fransız yatılı mektebe gönderildi. 1780'de John Adams, Hollanda Cumhuriyeti'nden borç almak için Amsterdam'a gittiğinde, John Quincy de ona eşlik ederek Leiden Üniversitesi'nde tahsiline devam etti. Bu zaman zarfında, kişiliğini ve siyasi inançlarını taklit ettiği babasıyla yakın bir münasebet tesis etti. Babası gibi John Quincy de az sayıda yakın arkadaşı olan ve kitaplarının eşliğinde daha rahat olan yalnız bir adam olarak büyüdü; aslında, bu sıralarda John Quincy, sonraki 60 yıl boyunca başlıca sırdaşı olacak bir günlük tutmaya başladı. 1781'de John Quincy babasından ayrılarak, Rusya'ya yeni tayin edilen ABD elçisi Francis Dana'nın şahsi sekreteri olarak Saint Petersburg'a gitti. 1783'te babasının yanına geri döndü ve Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nı sona erdiren ve İngiltere'nin ABD'nin bağımsızlığını tanımasını sağlayan Paris Antlaşması'na yol açan müzakereler sırasında gayrı resmi sekreter olarak vazife yaptı.
Kariyer Başlangıcı
1785'te John Quincy, siyasi bir kariyere başlama ümidiyle Massachusetts'e döndü. Hukuk okumaya başlamadan önce Harvard College'da tahsilini tamamladı ve sonunda 1790'da Boston'da kendi hukuk bürosunu açtı. Sonraki birkaç yıl boyunca, bir avukat olarak şöhretini inşa etmek için çalışırken siyasetten uzak kaldı. Lakin annesi Abigail'in de dediği gibi, hukuk onun "asla sevmediği bir meslekti", bu yüzden Başkan George Washington ona Mayıs 1794'te Hollanda büyükelçisi pozisyonunu teklif ettiğinde kabul etti. Bu bakış açısından, Adams Avrupa'da tırmanan Fransız Devrim Savaşları'nı takip edebildi ve Washington idaresine malumat gönderdi; Bu mektuplar, Washington'ı genç Adams'ın en kabiliyetli Amerikan diplomatlarından biri olduğuna ikna etmeye yardımcı oldu ve ona 1796'da Portekiz büyükelçiliği gibi mühim bir vazife kazandırdı. Adams, 1795-96 kışını Londra'da geçirdi ve burada bir Amerikalı tüccarın ve bir İngiliz kadının kızı olan 20 yaşındaki Louisa Catherine Johnson'a kur yaptı. John Quincy ve Louisa, 26 Temmuz 1797'de Londra'da evlendi. Onların sonunda dört çocuğu olacaktı.
Evlendiği esnada, Adams'ın babası ikinci ABD başkanı olarak yemin etmişti. Kayırmacılık suçlamalarını görmezden gelen Başkan Adams, John Quincy'yi Prusya büyükelçisi olarak tayin etti. John Quincy, Berlin'deyken, Avrupa'daki gelişmeler hakkında babasına sık sık mektuplar yazdı ve Adams idaresine Fransa ile Yarı Savaş'ın tehlikeli aylarında önemli bilgiler verdi. 1799'da John Quincy Adams, Prusya ile mühim bir ticaret anlaşması imzaladı; lakin Adams'ın Thomas Jefferson'a karşı yeniden seçilmemesinin ardından ertesi yıl ABD'ye geri çağrıldı.
Senatör ve Diplomat
1803'te Massachusetts yasama organı Adams'ı ABD Senatosu'na seçti. Hiçbir zaman partizan bir adam olmasa da Adams, kendisinden önce babası gibi Federalist Parti'nin bir azası olarak yeni başkent Washington, D.C.'ye gitti. Mamafih, Başkan Jefferson'ın Demokrat-Cumhuriyetçi idaresince müzakere edilen Louisiana Satın Alımını destekleyerek kendi partisinden hızla ayrıldı. Aralık 1807'de Adams, Kraliyet Donanması'nın Amerikan denizcilerini zorla çalıştırması yüzünden Büyük Britanya'ya ambargo koyan 1807 Ambargo Yasası'nı destekleyerek parti sınırlarını bir kere daha aştı. Adams'ın Federalist meslektaşları, Federalist kalesi New England'ın İngiliz tüccarlarla ticarete büyük ölçüde bağımlı olması sebebiyle ambargoya karşı çıktı ve bu da bir kere daha onların öfkesini kazandı. Ambargo Yasası'nı desteklemesi hasebiyle Adams, 1808'de Senato koltuğunu kaybetti ve bu da Federalist Parti'den ayrılıp Demokrat-Cumhuriyetçilere katılmasına yol açtı.
1809'da Başkan James Madison, Adams'ı Rusya'ya ABD elçisi olarak tayin etti. Louisa'yı Saint Petersburg'a götürmeyi seçti ama üç çocuğunu tahsillerine devam etmeleri için evde bıraktı; bu, evliliklerinde bazı sürtüşmelere sebep oldu ve Louisa, Saint Petersburg'u soğuk ve tatsız bir yer olarak gördüğünde bu daha da kötüleşti. Ancak sonunda vazifeye ısındı ve çarın sarayında popüler bir figür haline geldi. 1812'de Adams, Napolyon'un Rusya'yı işgaline tanık oldu ve bu da Grande Armée'nin dağılmasına ve Fransız imparatorunun düşüşüne katkıda bulundu; Adams bu gelişmeleri vazife şuuruyla Washington'a bildirdi.
Aynı yıl, Kraliyet Donanması'nın zorla askere alma pratiğine cevaben Birleşik Devletler ile Britanya arasında 1812 Savaşı çıktı. Savaş ABD için iyi başlamadı ve Adams kısa zaman sonra barış müzakereleriyle vazifeli bir heyete tayin edildi. Birkaç yorucu ayın ardından, aralarında Albert Gallatin, Henry Clay, James A. Bayard ve Jonathan Russell'ın da bulunduğu heyet, sonunda Flaman şehri Gent'te İngiliz yetkililerle bir araya geldi. Diplomatlar, bütün sınırları savaş öncesi hallerine geri döndürmeyi kabul etti ve 24 Aralık 1814'te Gent Antlaşması ile barışı kesinleştirdi. Sonra Adams, Paris'e gitti ve burada Napolyon'un 1815'teki Yüz Gün'de iktidara kısa bir süreliğine dönüşüne şahit oldu.
Dışişleri Bakanı
1817'de Adams, Başkan James Monroe tarafından dışişleri bakanı olarak seçildi. 'İyi Duygular Çağı' olarak bilinen siyasi sakinlik zamanında Monroe idaresinin dış politikasında müessir oldu. Adams, ABD-Kanada sınırını 49. paralelde belirleyen 1818 Antlaşması'na nezaret ederek İngiltere ile savaş sonrası münasebetlerin düzeltilmesine yardımcı oldu ve ayrıca 1819 Adams-Onís Antlaşması'nda Florida'nın İspanya'dan satın alınması için müzakerelerde bulundu. Florida'yı satın alma sürecinde Adams, otoritesini aşarak Pensacola'daki İspanyol karakolunu ele geçiren ve iki İngiliz'i idam eden General Andrew Jackson'ın saldırgan fiillerini destekledi; Adams, Monroe'nun kabinesini Jackson'ın eylemlerinin milli müdafaa için elzem olduğuna ikna etti.
Monroe ve Adams, Latin Amerika'daki İspanyol kolonilerinin bağımsızlık mücadelelerini destekledi. İspanya'nın veya başka bir Avrupa gücünün eski kolonileri üzerinde yeniden otorite kurmasından endişe eden Adams, Monroe'yu Amerika'da nüfuz kurma yönündeki her türlü Avrupa teşebbüsünü kamuoyuna duyurmaya çağırdı. Bu politika açıklandı ve nihayetinde Monroe Doktrini olarak tanındı; bu doktrinde Amerika Birleşik Devletleri, batı yarımküreyi kendi nüfuz sahası olarak iddia etti ve Avrupa güçlerini Amerika'ya karışma hakkında uyardı. Adams, 19. asrın sonlarında ve 20. yüzyılda ABD dış politikasının temel taşı haline gelecek olan Monroe Doktrini'ne büyük katkıda bulundu.
1824 Seçimi
Başkan Monroe'nun ikinci dönemi sona ererken, muhtemel halefler olarak birkaç isim ortaya çıktı. Dışişleri Bakanı olarak Adams güçlü bir namzetti; Monroe'nun kendisinin desteğine sahip olduğu söyleniyordu, ancak başkan bu mevzuda sessiz kaldı. Ancak Adams, Kentuckyli Henry Clay, Güney Carolinalı John C. Calhoun ve Georgialı William H. Crawford'dan oluşan zorlu bir rekabetle karşı karşıya kalacaktı; bunların hepsi Demokrat-Cumhuriyetçi Parti içinde büyük bir desteğe sahipti (Federalistler, 1812 Savaşı'na karşı çıktıktan sonra bütün milli nüfuzlarını kaybetmişlerdi ve bu da Demokrat-Cumhuriyetçileri 1824'te başkan adaylarını çıkarabilecek kadar güçlü tek parti olarak bırakmıştı). New Orleans Muharebesi'ndeki zaferinin hâlâ tesirinde olan Tennesseeli Andrew Jackson da namzet olduğunu açıklayarak beşli bir yarış başlattı.
Calhoun, hem Adams hem de Jackson onu başkan yardımcısı olarak alma sözü verdikten sonra yarıştan çekildi ve Crawford zafer şansını önemli ölçüde azaltan ciddi bir felç geçirdi. Aralık 1824'te seçim oyları sayıldığında hiçbir namzetin kahir bir ekseriyet elde edemediği ortaya çıktı; Jackson 99 oyla öndeydi, onu Adams 84, Crawford 41 ve Clay 39 oyla takip ediyordu. Anayasa'da öngörüldüğü gibi, karar daha sonra Temsilciler Meclisi'ne gönderildi. Bu zaman zarfında, Jackson'ı sert bir şekilde tenkit Clay, yarıştan çekilmeye karar verdi ve desteğini Adams'a kaydırdı, bu da New Englander'ın zaferini garantiledi. Şimdi 88 yaşında olan John Adams, oğlunun başkanlığa seçildiğini görecek kadar uzun yaşamıştı; açıkça gururlu olsa da, yaşlı Adams oğlunun yakında katlanacağı baş ağrılarını çoğundan daha iyi anlıyordu. İyi dileklerde bulunanlarla konuyu görüşürken, eski reis "riyaset makamını elinde bulunduran hiçbir adam, bir arkadaşını bu makamı elde ettiği için tebrik etmez" demişti (McCullough, 639). John Adams, John Quincy'nin başkanlığının ortasında, 4 Temmuz 1826'da öldü.
Başkanlık
Adams, 4 Mart 1825'te Washington'da vazifeye başladı. Aynı zamanda vazifeye seçilen eski bir başkanın ilk oğluydu ve bu imtiyaz, takriben 180 yıl sonra George W. Bush'un seçilmesine kadar tekrarlanmayacaktı. Her zamanki gibi çalışkan olan Adams, tam bir günlük işe oturmadan önce Potomac Nehri'nde yüzmek için her zaman şafak vakti kalkardı. Hayatının bu noktasında Adams neredeyse 60 yaşındaydı ve gençlik güzelliğini kaybetmişti - bu, hayat boyu süren sosyal beceriksizliğiyle birleşince, karizmatik bir figür olamadı ve Washington'da popülerlik için mücadele etti. Henry Clay'i dışişleri bakanı olarak tayin etmesi işleri daha da kötüleştirdi ve bu da iki adamın seçim sırasında Clay'in Dışişleri Bakanlığı karşılığında Adams'ı desteklediği iddiasıyla 'yozlaşmış bir pazarlık' yaptıkları suçlamasına yol açtı. Bu suçlama, Başkan Yardımcısı Calhoun da dahil olmak üzere Adams idaresinden birkaç önemli ismi uzaklaştırdı.
Popülerliğinin zayıf olmasına rağmen, Adams, büyük ölçüde iç iyileştirme projelerine fokuslanan iddialı gündemini ilerletmeye çalıştı. O ve Clay, ülkenin daha iyi altyapı inşa ederek ve milli bir üniversite ile bir deniz akademisi gibi yeni müesseseler yaratarak daha büyük bir refaha ulaşabileceğine inanıyorlardı. İyileştirme programları, federal olarak finanse edilen bu tür programların eyaletlerin muhtariyetinin aşınmasına yol açacağından korkan şüpheci kongre üyelerinin muhalefetiyle karşılaştı. Netice olarak, Adams'ın teklif ettiği projelerin çoğu Kongre tarafından reddedildi. Adams idaresi, teklif ettiği altyapı iyileştirmeleriyle daha şanslıydı ve Maryland, Cumberland'dan çıkan Milli Yol'un yükseltilmesi ve Chesapeake ile Ohio Kanalı'nın oluşturulması için fon sağladı. Ayrıca Adams, kenevir ve keten gibi muayyen hammaddelere yüksek bir koruyucu tarife tatbik eden, 'İğrençlikler Tarifesi' olarak bilinen, popüler olmayan 1828 Tarifesi'ni tasdik etti. Avrupa ülkeleri Amerikan Güneyi'nden gelen pamuğa misilleme vergileriyle karşılık verdiğinde, Adams bir sonraki seçimden önceki kritik bir anda Güney'de çılgınca sevilmeyen biri haline geldi.
Dış politika açısından, Adams ve Clay yeni bağımsız Latin Amerika cumhuriyetlerini desteklemeye devam ettilee ve bunu yaparak onları İngiltere'nin tesir sahasından uzak tutabileceklerini umuyorlardı. Adams, hatta Simon Bolivar'ın ev sahipliği yaptığı Amerikan cumhuriyetlerinin bir toplantısı olan Panama Kongresi'ne ABD temsilcileri göndermeyi ümit etmişti. Ancak, ABD'nin Kongre'ye katılmasının mevcut izolasyonizm ve tarafsızlık politikalarına aykırı olacağına inanan Jacksoncular buna karşı çıktı; ırkçı Güneyli politikacılar ise ABD tarafından hala tanınmayan Haiti Cumhuriyeti'nin de katılabileceği bir toplantıya katılma ihtimalinden dehşete düştü. ABD nihayetinde toplantıya temsilci göndermedi. Adams ayrıca Texas'ı Meksika'dan satın alma ihtimalini de düşündü, ancak bunu yapmadı; daha sonra, köleliğin genişlemesiyle alakalı sebeplerle Texas'ın ilhakına karşı çıkacaktı.
Adams'ın vazife süresinin sonu yaklaşırken, yeniden seçilmek için sert bir mücadeleyle karşı karşıya kalacağı açıktı. Jackson, Ekim 1825 gibi erken bir tarihte, Tennessee yasama meclisinin başkanlık adaylığını kabul etmiş ve sonraki üç yılı Adams ve Clay'e saldırarak geçirmişti. Jacksonianlar, politika mevzularına fokuslanmak yerine, Jackson'ın kendi popülaritesini vurgularken Adams idaresini yolsuzlukla suçladı. Adams'ın destekçileri, Jackson ve eşi Rachel'ın evliliklerinin ilk yıllarında çok eşli bir münasebet yaşadıkları suçlamalarıyla karşılık verdi ve Jacksoncular, Adams'a karşı şahsi saldırılarla misillemede bulundu. Seçim giderek çirkinleştikçe, 'İyi Duygular Çağı'nın sona erdiği aşikar hale geldi; Amerikalı seçmenler ve politikacılar ya Milli Cumhuriyetçi Parti'yi oluşturacak bir grup olan 'Adams'ın adamları' yahut da Demokrat Parti'de birleşecek olan 'Jackson'ın adamları' olmaya zorlandı. Başkan Yardımcısı Calhoun gemiyi terk edip Jackson'ın biletine katıldı ve Adams'ın aday arkadaşı olarak Pennsylvania'dan Richard Rush'ı seçmesine izin verdi. Sonunda Adams seçimi kaybetti; işler o kadar kötüye gitmişti ki Mart 1829'da Jackson'ın vazifeye başlangıç törenine katılmayı reddetti.
Başkanlık Sonrası Kariyer
Beyaz Saray'dan ayrıldıktan sonra Adams, Massachusetts, Quincy'deki evine döndü ve sessiz bir emeklilik dönemi geçirmeyi umuyordu. Seçim kaybının yarattığı hayal kırıklığının yanı sıra, yakın zamanda hususi bir trajediyle de karşı karşıya kalmıştı: en büyük oğlu, 28 yaşındaki George Washington Adams, büyük ihtimalle intihar ederek, Nisan 1829'da ölmüştü (Adams'ın ikinci oğlu John Adams II de 1834'te bir hastalığa yenik düşerek ondan önce vefat edecekti). Adams'ın emekliliği üzüntüsüne rağmen uzun sürmedi - 1830'da Anti-Masonik Parti (Masonluğa karşı çıkan bir siyasi parti) tarafından Kongre'ye namzet olmaya ikna edildi. Tenkitçiler eski bir reisin daha düşük bir makam için aday olmasının yakışıksız olduğunu müdafaa etse de Adams, hiç kimsenin vatandaşlarına hizmet etmekten aşağılanamayacağını söyledi. 1831'de Temsilciler Meclisi'ne seçilerek hayatının geri kalanını sürdürecek ikinci bir siyasi kariyere başladı. 1836'da Jackson idaresine muhalefet olarak ortaya çıkan yeni Whig Partisi'yle ittifak kurdu.
Bir kongre azası olarak Adams, ABD'de bilim eğitiminin iyileştirilmesi için çok şey yaptı ve Smithsonian Enstitüsü'nün kurulmasında müessir oldu. Ancak son yıllarında en çok ittifak kurduğu mevzu kölelik aleyhtarı hareketti. Ailesi hiçbir zaman köle sahibi olmamış olan Adams, bu müesseseyi her zaman küçümsemişti ve şimdi kendini buna karşı mücadeleye adadı. 1830'ların ilk yarısında, Columbia Bölgesi'nde köleliğin kaldırılmasını talep eden vatandaşlardan sürekli maruzatlar sundu ve hatta 4 Temmuz 1842'den sonra ABD topraklarında doğan her çocuğun hür doğmasını gerektiren bir anayasa değişikliği için bir karar tasarısı bile sundu. 1836'da, kısmen Adams'ın ısrarına cevaben, Güneyli kongre mensupları, herhangi bir yasa koyucunun kölelik mevzusunu münakaşa etmesine mani olan bir 'ağızlık kaidesi' geçirdi. Adams, sonraki yedi yılını 'ağızlık kaidesine' karşı mücadele ederek geçirdi ve köle sahiplerine karşı konuşmaya devam etti; kural sonunda 1844'te yürürlükten kaldırıldı.
Adams'ın köleliğe karşı mücadelesinin belki de en dramatik anı, 1841'de ABD Yüksek Mahkemesi'nde United States v. Amistad davasına katıldığında yaşandı. Bu durumda Adams, esir alanlara karşı ayaklanan ve New York, Long Island açıklarında yakalanmadan önce İspanyol köle gemisi La Amistad'ı ele geçiren köleleştirilmiş Afrikalıları müdafaa etti. Adams ve yardımcı avukatı, Afrikalıların yasadışı yollarla kaçırılıp köleleştirildiğini ve bu sebeple serbest bırakılmaları gerektiğini savundu. Yüksek Mahkeme, Afrikalıların lehine karar vermiş olan alt mahkemenin kararını tasdik etmeyi kabul etti ve böylece onların hürriyetlerini garantiledi.
Adams, Texas Cumhuriyeti'nin Birliğe kabul edilmesine karşı çıktı, çünkü bunun Güneyli köle eyaletlerinin gücünü artıracağından ve Texas'ı hala kendi hakkı olarak gören Meksika ile bir savaşa yol açacağından korkuyordu. Texas'ın ilhakı gerçekten de Meksika-Amerika Savaşı'na yol açtığında, Adams çatışmaya karşı çıktı ve bunu 'köleliği genişletme savaşı' olarak kınadı ve harp ilanına karşı rey veren sadece 14 kongre azasından (188'den) biriydi. Bu muhalefet, Adams'ın sağlığı bozulmaya başladıktan sonra bile sonraki birkaç yıl boyunca devam etti. 1846'da, birkaç ay boyu onu güçsüz bırakan bir felç geçirdi ama Şubat 1847'de Kongre'ye geri dönebilecek kadar iyileşti. 21 Şubat 1848'de Temsilciler Meclisi, Meksika'da savaşan Ordu subaylarını merasim kılıçlarıyla şereflendirme teklifini görüşüyordu. Savaşın hala kötü bir teşebbüs olduğuna inanan Adams, teklife karşı çıkmak için ayağa kalktı; bunu yaptıktan hemen sonra beyin kanaması geçirdi ve yere yığıldı. İki gün sonra, 23 Şubat 1848'de, Capitol Binası'ndaki Konuşmacı Odası'nda 80 yaşında öldü.
