Circe (também conhecida como Kirké) é uma feiticeira poderosa, e uma deusa na mitologia grega com um talento excepcional na mistura de ingredientes. Ela era filha do deus sol Hélio e da oceânida Perseis. O lar de Circe ficava na na floresta da ilha de Eeia e era guardada por homens que ela havia transformado em lobos e leões
Apesar de não ter nenhum apreço em particular pela raça humana, Circe ficou famosa por seu envolvimento com o herói Odisseu após ele desembarcar na ilha com seus homens. Ela também foi responsável por transformar a bela ninfa Cila em um temível monstro marinho. Na Eneida de Virgílio (70-19 a.C.), Eneias passa direto pela ilha de Circe depois de ser alertado para evitá-la pelos homens de Odisseu.
Nascimento & Família
Circe era a bela filha do deus do sol Hélio e da oceânida Perseis: "A famosa filha de Oceano, Perseis, gerou para seu consorte, o incansável Hélio, Circe e o rei Eetes." (Hesíodo, Teogonia 954-956). Ela era irmã do rei Eetes da Cólquida e Pasífae, rainha de Creta e também uma feiticeira. Ela também era tia de Medeia, outra poderosa feiticeira.
A Feiticeira
Circe era uma deusa assustadora, porém bela, uma bruxa, que enfeitiçava os homens com sua voz. Ela também trabalhava muito bem com o tear. Ela tinha um ótimo conhecimento acerca de ingredientes mágicos, muitas vezes transformando homens em animais por puro prazer ou vingança.
Circe foi levada para a ilha de Eeia na carruagem de Hélio (alguns dizem que como punição pela morte de seu marido). Relatavam que a ilha era selvagem, com matas fechadas e intocadas. Ela era habitada por leões e lobos, que haviam sido um dia homens, até a magia de Circe fazer efeito. Escritores clássicos identificam a ilha com o Cabo Circeu, na costa oeste da Itália.
Na Odisseia, Homero (c. 750 a.C.) descreve Circe como uma deusa assustadora de voz humana e de belos cabelos. Homero ainda a chama de Polifármaca (a que domina mil drogas e feitiços). Nas Metamorfoses de Ovídio (43 a.C. a 17 d.C.), ela é retratada sentada em um trono com postura real e vestida em trajes dourados. Na arte, ela é frequentemente retratada como uma mulher bela segurando uma taça para o alto, símbolo de suas poções mágicas e encantamentos.
Circe & Odisseu
O mito mais famoso envolvendo Circe pode ser encontrado na Odisseia de Homero, e envolve o herói grego Odisseu. Após perder quase todos os seus navios, um Odisseu exausto, juntamente de seus homens, chegam na ilha de Eeia. Eles ficaram na praia por alguns dias, buscando evitar a perigosa bruxa Circe, até Odisseu decidir que era necessário que eles enviassem um grupo de exploração. Ele e seu segundo em comando, Euríloco, dividiram os homens em dois grupos e tiraram a sorte. Euríloco e seu grupo partiram para explorar a ilha. Eles chegaram ao palácio de Circe, escondido no coração da floresta, cercado por leões-da-montanha e lobos. Apesar do medo que sentiam das feras, eles foram atraídos pela voz encantadora que vinha de dentro do palácio. Os homens chamaram por aquela bela voz, e Circe apareceu à porta, convidando-os para entrar. Apenas Euríloco permaneceu do lado de fora, desconfiando de uma armadilha.
Circe fez os homens se sentarem à sua mesa e serviu-lhes uma mistura de queijo, cevada e mel, misturados com vinho prânio. Os homens beberam com voracidade, sem perceber que ela havia adicionado algumas de suas drogas especiais à mistura. Assim que terminaram de beber, Circe os tocou com sua vara, transformando-os em porcos e prendendo-os em chiqueiros. Euríloco observou tudo horrorizado e correu de volta ao navio para avisar Odisseu. Já se armando para o combate, Odisseu ordenou que Euríloco o levasse até Circe, mas seu companheiro aterrorizado se recusou.
O herói partiu sozinho, mas foi parado por Hermes, que lhe ofereceu ajuda. Ele entregou a Odisseu uma erva mágica que os imortais chamavam de móli (uma planta mítica de flor branca e raiz negra). Finalmente, Odisseu chegou ao palácio de Circe e foi recebido no interior.
Ela ouviu minha voz,
abriu imediatamente suas portas reluzentes e adiantou-se,
convidando-me a entrar, e eu entrei, agora livre de toda angústia...
Ela me conduziu para sentar em uma cadeira adornada com prata,
ricamente esculpida, com um banco para apoiar meus pés,
em uma taça de ouro ela misturou uma poção para que eu bebesse,
agitando seu veneno dentro, seu coração turbilhando de maldade.
Então ela me entregou, eu bebi até o fim,
mas o feitiço não fez efeito.(Homero, Odisseia, 10.346-354)
Circe ficou confusa quando seu veneno não funcionou em Odisseu. Percebendo sua chance, Odisseu investiu contra ela com uma faca na mão, determinado a matá-la. Em uma tentativa de distraí-lo, Circe disse a Odisseu que já ouvira falar dele e o convidou para sua cama. Odisseu primeiro fez com que ela jurasse um solene juramento para que ela não o machucasse e então concordou. Odisseu e seus homens (que Circe havia retornado à forma humana) permaneceram com ela por um ano, banqueteando-se e bebendo. Logo, os homens de Odisseu ficaram inquietos e lembraram ele que era hora de deixar Eeia e voltar para casa. Odisseu implorou a Circe que o ajudasse, e ela concordou, dizendo que havia um lugar que ele deveria visitar primeiro: o Hades. Ele precisava ver Tirésias, o profeta cego de Tebas, que diria a Odisseu que destino esperava por ele em Ítaca. Circe informou a Odisseu como chegar ao submundo em segurança e despediu-se dele e de seus homens.
Odisseu e seus homens retornaram para Eeia e Circe, após sua aventura no Hades. Circe os informou de que eles deveriam navegar até a ilha das sereias, dando-lhes as instruções sobre como passar por lá com segurança. Ela então se despediu Odisseu e seus homens pela última vez, com um vento favorável.
Segundo a tradição clássica, a relação entre Circe e Odisseu resultou em três filhos (Telégono, Agrio e Latino), embora algumas fontes mencionem apenas um (Telégono). Circe enviou Telégono para que procurasse por Odisseu, que estava em Ítaca. Ao chegar, Telégono matou alguns bois, e Odisseu veio para defendê-los, sem saber que Telégono era seu filho. Infelizmente, Telégono feriu Odisseu com uma lança cuja ponta era feita do ferrão de uma raia, e Odisseu morreu. Telégono ficou desolado ao descobrir que havia matado o próprio pai, e levou seu corpo juntamente com Penélope, a esposa de Odisseu, de volta para Circe, onde se casou com ela. Em algumas fontes, Circe também se casou com Telêmaco, o filho de Odisseu e Penélope.
Circe & Cila
Circe teve um papel crucial na transformação de Cila em um monstro marinho, descrito nas Metamorfoses de Ovídio. Glauco, um deus marinho, havia tentado alguns avanços contra a bela ninfa, mas foi rejeitado. Um Glauco enraivecido decidiu visitar Circe, a informando acerca de sua paixão por Cila, implorando para que a feiticeira fizesse uma poção que fizesse a ninfa amá-lo de volta. Mas Circe tinha um plano diferente:
Para banir toda dúvida e desconfiança que possas ter em teu
poder de atrair,
olha em meus olhos. Posso ser uma deusa, filha nascida
do Sol resplandecente; o poder de meus encantos e ervas
pode ser grande;
mas imploro que eu possa ser tua. Rejeita aquela que te
rejeita,
corresponde àquela que te persegue.(Ovídio, Metamorfoses, 14.32-36)
Glauco rejeitou suas investidas e disse a Circe que, enquanto Cila vivesse, seu amor por ela não vacilaria, nem mesmo quando árvores crescessem no oceano ou algas brotassem nas montanhas. Circe ficou magoada com essa declaração, mas sabia que não poderia descarregar sua ira nele, pois seu amor era grande demais. Em vez disso, ela voltou sua fúria contra Cila.
Misturou uma poção usando plantas de propriedades sinistras e entoou seus encantamentos sobre elas. Então, vestindo um manto azul-mar, deixou seu lar e dirigiu-se à enseada onde Cila costumava se banhar. Circe derramou seus venenos geradores de monstros na água e pronunciou em voz alta seu feitiço misterioso. Não demorou muito até que Cila aparecesse no local, sem saber o que a aguardava. Estava com a água na cintura quando percebeu que sua parte inferior se transformara em cães raivosos, e que ela havia se tornado uma criatura terrível. Glauco chorou ao descobrir o que Cila se tornara, e Cila demonstrou seu ódio por Circe atacando Odisseu e seus homens. Teria destruído também os navios troianos, caso não tivesse sido transformada no rochedo que até hoje faz os marinheiros tremerem de medo.
Circe, Medeia & Jasão
A sobrinha de Circe, Medeia, e seu amante, o herói grego Jasão, haviam matado violentamente o irmão de Medeia, Absirto, numa tentativa de distrair o pai dela, o rei Eetes, enquanto fugiam dele. Zeus disse a eles que estariam amaldiçoados a navegar pelos mares para sempre, a menos que Medeia fosse purificada por Circe.
Eles chegaram à ilha de Circe e a encontraram trabalhando em seu tear. Circe tive uma visão de sangue e um pressentimento de perdição, que só se fortaleceram com a chegada de Jasão e Medeia. Ela reconheceu Medeia como seu sangue e ouviu horrorizada enquanto eles contavam sobre a morte de Absirto. Circe purificou Jasão e Medeia com água pura, água do mar e com o sangue de uma porca jovem, mas se recusou a lhes oferecer mais hospitalidade assim que a purificação foi concluída. Em algumas fontes, ela se recusou a purificá-los completamente quando descobriu o que eles haviam feito.
Circe e Pico
Circe frequentemente transformava em homens que a desprezavam em animais, e a história de Pico não é exceção. Pico era filho de Saturno e rei do Lácio. Suas belas feições eram amplamente admiradsa por todos que o conheciam, incluindo Circe, que não era imune ao seu charme. Um dia, ela avistou ele na floresta, e sua beleza a deixou sem fôlego. Ela criou a ilusão de um javali para parar Pico e abordá-lo.
Eu te imploro, Pico, disse ela, pelos teus olhos que
capturaram os meus,
pela tua beleza, ó mais belo dos homens, que
me obriga, mesmo sendo eu uma deusa,
a ajoelhar-me a teus pés, sê gentil com minha paixão. Aceita o Sol que tudo vê
como teu pai, não desprezes cruelmente a Titânide Circe!(Ovídio, Metamorfoses, 14.372-376)
Pico rejeitou Circe, declarando estar apaixonado por outra, Canente, a filha de Jano. Circe avisou ele que sua recusa teria consequências severas, batendo nele com sua vara enquanto entoava três feitiços, transformando-o num pica-pau.
Adoração & Legado
Circe recebeu honras divinas no mundo antigo e dizia-se que havia um monumento dedicado a ela em uma das ilhas Farmacussas, próximas a Salamina. O monte Circeu, na Itália, supostamente também recebeu seu nome.
Circe inspirou diversos artistas, como Annibale Carracci (1560-1609), Edward Burne-Jones (1833-1898) e John William Waterhouse (1849-1917). Também há várias óperas sobre ela, desde os anos 1600 até os tempos modernos. Além disso, um asteroide descoberto em 1855 foi batizado em sua homenagem.
Na cultura atual, Circe é o nome da rival da Mulher-Maravilha nos quadrinhos da DC Comics, onde também enfrenta Batman e Superman. O livro Circe (2018), da autora Madeline Miller, tornou-se extremamente popular e será adaptado para uma série de TV. Nesse livro, ela é retratada de forma mais simpática do que nas versões antigas e, acompanhando as mudanças temporais, Circe tornou-se um símbolo feminista e um exemplo de mulher poderosa.
