Cesareia era, na verdade, o nome de três cidades distintas: uma na Palestina, uma na Capadócia (Ásia Menor) e uma na Mauritânia, atual Argélia. A primeira cidade, Cesareia Marítima, foi construída por Herodes por volta de 25 a.C. e, assim como as outras duas, recebeu o nome do imperador romano Augusto (reinou de 27 a.C. a 14 d.C.). Foi capital administrativa da província e, no século I d.C., o imperador Vespasiano (reinou de 69-79) elevou-a a colónia. Mais tarde, a cidade tornar-se-ia a capital da Judeia.
A segunda cidade, Cesareia da Capadócia, foi capturada por Alexandre, o Grande, na senda de conquistar o Império Persa. Foi transformada em província em 17 d.C. pelo imperador Tibério (reinou de 14-37). Por fim, a Cesareia da Mauritânia, originalmente chamada Iol, situava-se ao longo da costa norte da África, perto da atual cidade de Argel.
Juba II
A Cesareia da Mauritânia foi originalmente fundada pelos fenícios no século V a.C. para servir como entreposto comercial. Devido à sua localização estratégica, no século III a.C.foram construídas novas defesas, e em 33 a.C., Roma anexou a área, colocando-a nas mãos de um príncipe númida chamado Juba II. Embora o pai tivesse sido aliado de Pompeu, Juba viveu em Roma sob a tutela de Júlio César, aprendendo a ler e a escrever grego e latim. Por ser considerado "demasiado romano para governar", Juba e sua mulher, Cleópatra Selene II (filha de Marco António e Cleópatra VII), ficaram à mercê de uma agitação civil, até que o imperador Augusto interveio. Juba transformou a cidade numa típica cidade greco-romana, com ruas em retícula, um teatro, uma coleção de arte e um farol semelhante ao de Alexandria. Juba nomeou a cidade de Cesareia, em homenagem a Augusto
História Posterior
Considerada uma das províncias mais leais, a Cesareia da Mauritânia começou a prosperar sob o domínio romano, chegando a ter uma população de mais de 20.000 habitantes. Em 44 d.C., durante o reinado do imperador Cláudio (reinou de 41-54), tornou-se a capital da província imperial da Mauritânia Cesariense. Mais tarde, o imperador elevou-a a colónia, a 'Colonia Claudia Caesarea'. Assim como em muitas outras cidades do Império Romano, ele e seus seguidores romanizaram ainda mais a área, construindo monumentos, ampliando as termas, adicionando um anfiteatro e melhorando os aquedutos. Depois, sob a Dinastia dos Severos, foi adicionado um novo fórum romano. Embora se tenha recuperado, a cidade foi saqueada pelos Mouros durante uma revolta em 371/372. A área foi finalmente conquistada pelos Vândalos em 429, mas em 533 a cidade foi tomada pelo imperador bizantino Justiniano (reinou de 527-565). Desde então, os terremotos devastaram grande parte dos vestígios antigos.
