La première étape dans la fabrication d'un pot consiste à extraire l'argile du sol. Les morceaux de gravier ou les résidus végétaux doivent être retirés avant que l'argile ne puisse être utilisée. Cela se faisait dans l'Antiquité, tout comme aujourd'hui, en mélangeant l'argile avec de l'eau et en laissant les impuretés les plus lourdes se déposer au fond. Ce processus pouvait être répété autant de fois que nécessaire. Une fois jugée suffisamment fine, l'argile était laissée à sécher jusqu'à obtenir la consistance requise.
Pour fabriquer un vase, le potier pétrissait un morceau d'argile de taille appropriée et le plaçait au centre de la surface plane du tour. Pendant que le tour tournait, le potier façonnait l'argile à la main pour lui donner la forme souhaitée. Les scènes représentées sur les vases proprement-dits montrent que les tours de potier étaient des disques, probablement en bois, en argile ou en pierre, d'environ 60 cm de diamètre, avec des bases encastrées s'adaptant à des pivots fixes bas. Il semble qu'il était courant de faire appel à un garçon, probablement un apprenti potier, pour faire tourner le tour à la main. Les vases particulièrement grands étaient tournés en plusieurs parties, et dans le cas de formes telles que les tasses, le pied était tourné séparément du corps. Les anses de la plupart des formes étaient faites à la main. Une fois que tous les éléments avaient séché pendant environ douze heures, ils étaient collés ensemble avec de la barbotine.
Une esquisse préliminaire était généralement réalisée sur un vase à figures, probablement à l'aide d'un bâton de charbon de bois. On peut parfois voir des traces de ce processus sous la forme de légères indentations à la surface du vase. La peinture était réalisée à l'aide d'engobes spécialement préparés. L'engobe noir, utilisé pour les silhouettes sur les vases à figures noires et pour le fond des pots à figures rouges, était une forme finement purifiée de la même argile que celle utilisée pour le corps du vase. Sur un vase à figures noires, de nombreux détails intérieurs des figures étaient incisés à travers l'engobe à l'aide d'un outil tranchant. Sur un vase à figures rouges, les détails intérieurs étaient peints avec des solutions plus ou moins épaisses d'engobe noir. Dans les deux techniques, d'autres détails pouvaient être ajoutés en rouge violacé ou en blanc: le rouge était l'engobe noir normal auquel on ajoutait du pigment d'oxyde de fer rouge, tandis que le blanc était une argile pure, riche en kaolin. Tous ces engobes étaient appliqués à l'aide de pinceaux de différentes épaisseurs.
