Nastaliq

Le nastaliq (parfois orthographié nasta'liq) est l'un des styles de calligraphie islamique qui fut développé sur des bases persanes par des calligraphes persans. L'art de la calligraphie a toujours occupé une place prépondérante en Perse et son usage dépasse les limites des pages de livres et de documents pour s'étendre à d'autres domaines artistiques tels que l'architecture, la poterie, le travail du métal, etc.

Développement et histoire

Bien que l'invention du nastaliq soit attribuée à Mir 'Ali Tabrizi (vers 1360-1420) à la fin du 14e et au début du 15e siècle, une analyse visuelle des pièces calligraphiées antérieures et une étude des documents subsistants suggèrent que ce style existait déjà auparavant. Cependant, il est également clair qu'il a joué un rôle crucial dans l'élaboration d'un ensemble de règles et de propriétés pour ce style et qu'il en a fait une écriture indépendante et couramment utilisée.

Appelé à l'origine naskh ta 'liq, un certain nombre de spécialistes pensent que ce style fut formé à partir des propriétés des deux scripts précédents, le naskh et le ta 'liq. Étant donné que ta 'liq se traduit par "suspendu" en persan et en arabe, d'autres spécialistes suggèrent que le nastaliq (naskh ta 'liq) est en fait une version suspendue du naskh. Ayant les qualités d'une écriture suspendue, le nastaliq est ainsi :

Une écriture cursive avec une qualité de suspension supérieure. Les lettres ou les mots individuels ont tendance à être écrits avec une inclinaison du haut à droite vers le bas à gauche et semblent donc suspendus à un point unique et invisible au-dessus. (Wright, 232)

Sur la base de preuves visuelles, ce sont les calligraphes de Shiraz qui furent responsables du développement du nastaliq. L'experte Sheila S. Blair suggère également que l'écriture subit trois étapes pour devenir pleinement développée, toutes trois ayant eu lieu à Shiraz. À partir du XVe siècle, le nastaliq devint l'écriture littéraire privilégiée pour écrire le persan, en particulier la poésie et les manuscrits persans, tandis que le ta 'liq était utilisé pour les lettres et documents officiels. L'une des nombreuses caractéristiques du nastaliq était la rapidité de son écriture par rapport à celle du naskh. En outre, si l'on accepte le rôle de ta'liq dans son développement, le nastaliq était également exempt des défauts de l'ancienne écriture.

En raison de son élégance, de son équilibre et de sa beauté, le nastaliq fut surnommé "le promis de la calligraphie islamique".

Une croyance populaire veut que les formes des lettres du nasta 'liq aient été inspirées par la nature ou la musique : les traits verticaux par les arbres et les fleurs, les traits ronds par les ondulations des collines et des prairies ou les aigus et les basses du chant, les allongements par les champs et les plaines ou par les pauses musicales, les sinuosités des lettres et des mots par les contours corporels des animaux, des oiseaux et en particulier des humains, l'agencement des phrases par les vols d'oiseaux ou les grappes de fleurs. (Fazaili, 603)

Il a été suggéré que les figures et les postures humaines sont également des sources d'inspiration possibles pour les formes des lettres, puisque dans la poésie persane, les beaux traits de la personne aimée sont assimilés aux lettres de l'alphabet. En Perse, cette écriture s'est déclinée en deux types, à savoir le style oriental et le style occidental. En raison de son aspect plus tranchant, de ses allongements inhabituels et de ses dimensions mal proportionnées, le style occidental était moins gracieux que le précédent et a donc fini par être ignoré en Perse. Le style oriental, perfectionné au cours des siècles, est celui qui est utilisé aujourd'hui.

Le nastaliq atteignit son apogée et sa forme classique pendant la première moitié de la dynastie safavide, sous la direction de calligraphes tels que Mir Emad Hassani (vers 1554-1615) et le sultan 'Ali Mashhadi (d. 1520). Dans la première moitié du XVIe siècle (vers 1514), le sultan 'Ali Mashhadi composa une épître en vers rimés intitulée Sirat al-Sutur (La voie de l'écriture) dans laquelle il établit un parallèle entre les pratiques calligraphiques et les disciplines religieuses et inclut un guide pour l'écriture du nastaliq.

Au XVe siècle, le nastaliq fut transporté de l'ouest de l'Iran vers la capitale ottomane où il était connu sous le nom confus de ta 'liq, ainsi qu'en Inde où, avec quelques modifications, il fut utilisé comme écriture de l'urdu. Au cours des siècles suivants, l'utilisation de cette écriture connut déclins et renouveaux, mais de nos jours, le nastaliq reste l'écriture la plus utilisée et de nombreuses personnes prennent des cours à l'Association iranienne des calligraphes pour l'apprendre.

Calligraphes célèbres

Il existe de nombreux calligraphes qui étaient non seulement des maîtres du nastaliq, mais qui ont également formé de nombreux étudiants qui ont poursuivi la pratique de cette écriture élégante. Parmi ces maîtres calligraphes figurent Mir 'Ali Tabrizi, le sultan 'Ali Mashhadi et Mir Emad Hassani, qui ont déjà été mentionnés, ainsi que Mirza Mohammad Reza Kalhor (c. 1829-1892).

Également connu sous le nom de Qodwat al-Kottab (le chef des scribes), Mir 'Ali Tabrizi était un calligraphe persan actif à l'époque timouride. Comme nous l'avons vu, certains spécialistes l'ont désigné comme le père (l'inventeur) du nastaliq, tandis que d'autres pensent qu'il a simplement donné à l'écriture un ensemble fixe de règles et de propriétés. Quoi qu'il en soit, son rôle dans le développement du nastaliq en tant qu'écriture indépendante et couramment utilisée reste indéniable. L'un de ses meilleurs élèves était son propre fils 'Ubaydallah, qui a également travaillé dur pour protéger et développer le nastaliq.

Le sultan 'Ali Mashhadi et Mir Emad Hassani étaient tous deux actifs à l'époque safavide, et c'est grâce au premier que le style oriental de nastaliq (le style Khurasani) a atteint sa forme classique. Le sultan 'Ali Mashhadi était également connu sous le nom de Qeblat al-Kottab (le phare des scribes). En raison de la similitude de son style avec celui d'un certain nombre de ses contemporains calligraphes et du fait qu'il signait ses œuvres sous le nom de Sultan 'Ali (un nom partagé par un certain nombre de calligraphes de l'époque), il est parfois difficile de distinguer ses œuvres des autres. Mir Emad Hassani a élevé le nastaliq au sommet de sa perfection et a éliminé nombre de ses imperfections. En raison de sa grande renommée, même à son époque, il existait de nombreuses contrefaçons à son nom. Cela dit, les œuvres originales se distinguent clairement par le talent et l'habileté exquis qui les sous-tendent.

Un autre maître calligraphe de l'écriture nastaliq est Mirza Mohammad Reza Kalhor qui, après une période de déclin, a fait revivre cette écriture. Kalhor était un calligraphe de presse lithographique et a donc introduit une variété de nouvelles conventions qui ont eu un impact majeur sur l'esthétique du nastaliq dans la seconde moitié du XIXe siècle et l'ont rendu plus adapté au processus lithographique.

Shikasta nastaliq

Au début du XVIIe siècle, une version cursive du nastaliq est apparue, connue sous le nom de shikasta nasta 'liq (qui se traduit littéralement par nasta 'liq brisé). Son invention est attribuée à Morteza Gholikhan Shamlou (c. 1688-89) et Mohammad Shafi Heravi Hosayni (c. 1587-1670), et elle atteignit son apogée entre les mains d'Abd al-Majid Talaghani (c. 1737-1771). Les lettres et les mots de la shikasta nasta 'liq étant rétrécis, brisés et rarement déconnectés les uns des autres, cette écriture était beaucoup plus rapide que le nastaliq. Il a également remplacé le ta'liq comme écriture utilisée pour la rédaction de décrets et de documents dans les bureaux d'affaires et les tribunaux.

Le shikasta nastaliq était particulièrement populaire pendant la dynastie Qajar (1789-1925), lorsque l'art de la calligraphie connut une période de renouveau et que plusieurs nouvelles variantes d'écriture furent développées. À l'origine, le shikasta nastaliq était une écriture complexe, mais elle fut simplifiée à des époques ultérieures ; le style secrétaire (shikasta tahriri) était la simplification la plus logique. Le shikasta nastaliq est également utilisé dans d'autres pays musulmans, comme l'Afghanistan, dans une certaine mesure et non selon les normes persanes. Parmi les maîtres persans de la shikasta nastaliq, on peut citer Mirza Gholamreza Esfahani (c. 1831-1887) et Ali Akbar Golestaneh (c. 1857-1901), qui pratiquaient également le nastaliq. Le nastaliq et sa variante cursive, le shikasta nastaliq, continuent d'être pratiqués de nos jours par les maîtres calligraphes et les étudiants qui pratiquent ces écritures sous leur supervision.