Wilhelm der Eroberer läutete im Jahr 1066 mit seinem Feldzug auf London die entscheidende zweite Phase der normannischen Invasion in England ein. Nachdem er Harald II. (regierte Januar bis Oktober 1066) in der Schlacht bei Hastings am 14. Oktober besiegt hatte, musste Wilhelm, Herzog der Normandie, sich noch die Anerkennung der politischen und kirchlichen Elite Englands sichern. Er rückte durch Kent vor, unterwarf Dover und Canterbury und testete Londons Verteidigungsanlagen bei Southwark, bevor er nach Westen auswich, die umliegende Landschaft verwüstete und bei Wallingford die Themse überquerte.
Wilhelms Feldzug verband militärischen Druck, die Kontrolle von Nachschublinien, gezielte Zerstörung und ausgehandelte Unterwerfung, anstatt auf einen direkten Angriff auf London zu setzen. Anfang Dezember erkannten Edgar Ætheling, führende Grafen, Bischöfe und Vertreter Londons in Berkhamsted seine Autorität an. Wilhelm zog in die Hauptstadt ein und wurde am 25. Dezember 1066 in der Westminster Abbey zum König von England gekrönt (Regierungszeit 1066 bis 1087). Der Feldzug verwandelte den Sieg bei Hastings in eine effektive Königsherrschaft und ebnete den Weg für die mit der normannischen Herrschaft verbundenen Veränderungen im politischen, sozialen und sprachlichen Bereich sowie im Landbesitz.
