মাফেকিং অবরোধ (1899-1900) বোয়ার যুদ্ধে (ওরফে দক্ষিণ আফ্রিকা যুদ্ধ, 1899-1902) একটি প্রধান ব্যস্ততা ছিল। 8,000 বোয়াররা ব্রিটিশ-নিয়ন্ত্রিত শহরটি অবরোধ করেছিল, যার রক্ষার জন্য 2,000 এরও কম সশস্ত্র লোক ছিল। রবার্ট ব্যাডেন-পাওয়েলের নেতৃত্বে, অবরুদ্ধ একটি ত্রাণ কলাম না আসা পর্যন্ত অবরুদ্ধ 217 দিন ধরে ছিল। অবরোধ প্রত্যাহারকে ব্রিটেনে সংঘাতের একটি প্রতীকী টার্নিং পয়েন্ট হিসাবে ব্যাপকভাবে উদযাপিত করা হয়েছিল, যা শেষ পর্যন্ত ব্রিটিশরা জিতেছিল। বাডেন-পাওয়েল, যিনি বয় স্কাউটস আন্দোলনের প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, মাফেকিংয়ের সম্পদশালী প্রতিরক্ষার জন্য জাতীয় নায়ক হিসাবে সম্মানিত হয়েছিলেন।
বোয়ার যুদ্ধের কারণ
দক্ষিণ আফ্রিকায় সংঘাতের কারণগুলি, যা দ্বিতীয় অ্যাংলো-বোয়ার যুদ্ধ (ওরফে দক্ষিণ আফ্রিকা যুদ্ধ) নামে পরিচিত, যা বোয়াররা (ডাচ বংশোদ্ভূত এবং অন্যান্য কিছু ইউরোপীয় দেশের বসতি স্থাপনকারী) এবং কেপ কলোনি এবং নাটালের ব্রিটিশ উপনিবেশগুলির মধ্যে লড়াই হয়েছিল। উভয় পক্ষই চাষের জন্য জমি চেয়েছিল এবং কিম্বারলির হীরার খনি এবং উইটওয়াটারস্রান্ডের সোনার খনিগুলির মতো সমৃদ্ধ প্রাকৃতিক সম্পদের নিয়ন্ত্রণ চেয়েছিল। বিতর্কের আরেকটি হাড় ছিল ট্রান্সভাল এবং অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের দুটি বোয়ার প্রজাতন্ত্রে ব্রিটিশ বসতি স্থাপনকারীদের প্রতি কুসংস্কারমূলক আচরণ। 1895 সালের ব্যর্থ জেমসন রেইডের সাথে ট্রান্সভালে অভ্যুত্থানের অনানুষ্ঠানিক ব্রিটিশদের প্রচেষ্টার দ্বারা উভয় পক্ষের মধ্যে পারস্পরিক সন্দেহ উত্থাপিত হয়েছিল। এই অভিযানের ফলস্বরূপ, ট্রান্সভাল সরকার বিদেশী অস্ত্র কিনতে শুরু করে এবং জার্মানির সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করে, যা ব্রিটেনের ভয়াবহতার কারণ ছিল, কারণ দক্ষিণ আফ্রিকায় জার্মানদের জড়িত থাকার ফলে পুরো অঞ্চল জুড়ে ব্রিটিশ স্বার্থ এবং আধিপত্য বিপন্ন হতে পারে। উভয় পক্ষ ইতিমধ্যে প্রথম অ্যাংলো-বোয়ার যুদ্ধে (1880-81) লড়াই করেছিল, যা বোয়াররা জিতেছিল। মূলত সংঘর্ষের যুদ্ধ, এই প্রথম সংঘর্ষটি দ্বিতীয় সংঘর্ষের বিশাল আকার এবং বর্ধিত বর্বরতা দ্বারা সম্পূর্ণরূপে ছাপিয়ে যাবে।
শহরগুলির জন্য লড়াই
দ্বিতীয় যুদ্ধের প্রথম পর্যায়ে, বোয়ার অশ্বারোহী বাহিনী অপর্যাপ্ত ব্রিটিশ বাহিনীর বিরুদ্ধে ভাল কাজ করেছিল। আনুষ্ঠানিকভাবে প্রশিক্ষিত না হলেও, বোয়ারদের দুর্দান্ত রাইফেল ছিল এবং তাদের গুলি করতেও সমানভাবে দক্ষ ছিল। বোয়াররা স্থানীয় ভূখণ্ডের চমৎকার ব্যবহার করেছিল। বোয়াররা কমান্ডো নামে পরিচিত ইউনিট গঠন করেছিল। পূর্ববর্তী যুদ্ধের বিপরীতে, এবার ব্রিটিশ সরকার ইতিমধ্যে উপনিবেশগুলিতে থাকা লোকদের শক্তিশালী করার জন্য ব্রিটিশ সৈন্য প্রেরণ করেছিল। এইভাবে, ব্রিটিশ নেতৃত্বাধীন সশস্ত্র বাহিনী, যার মধ্যে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড এবং কানাডা থেকে 30,000 ঔপনিবেশিক সৈন্য অন্তর্ভুক্ত ছিল, শীঘ্রই 25,000 থেকে 250,000 পুরুষে রকেট হয়েছিল। এই সংখ্যাগত সুবিধাটি ব্রিটিশদের প্রিটোরিয়া, ব্লুমফন্টেইন এবং জোহানেসবার্গের প্রধান বোয়ার শহরগুলি দখল করতে সহায়তা করেছিল। লড়াইয়ের ঘনত্বের মধ্যে থাকা একটি শহর ছিল মাফেকিং, তখন ব্রিটিশ বেচুয়ানাল্যান্ড এবং ট্রান্সভালের বোয়ার প্রজাতন্ত্রের সীমান্তে কেপ কলোনিতে অবস্থিত এবং কঠোর কালাহারি মরুভূমি থেকে মাত্র কয়েক মাইল দূরে। লেডিস্মিথ এবং কিম্বারলির সাথে মাফেকেং তিনটি প্রধান ব্রিটিশ গ্যারিসনের মধ্যে একটি ছিল, যা বোয়াররা অবরোধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
স্থানীয় তসোয়ানার ভাষায় মাফেকিং, যার অর্থ "পাথরের জায়গা", কৌশলগত গুরুত্ব ছিল কারণ এটি উত্তরের রাস্তাটি নিয়ন্ত্রণ করেছিল এবং কিম্বার্লি থেকে বুলাওয়ে পর্যন্ত রেল লাইনের বৃহত্তম পণ্য ডিপো ছিল। মাফেকিং ব্রিটিশ বেচুয়ানাল্যান্ডের (বর্তমান বতসোয়ানা) প্রশাসনিক কেন্দ্রও ছিল। শহরটির আকার এবং অবস্থানের বাইরেও একটি তাৎপর্য ছিল, কারণ এখানেই দুর্ভাগ্যজনক জেমসন রেইড ট্রান্সভাল আক্রমণ করার জন্য যাত্রা করেছিল।
অবরোধ শুরু
1899 সালের 14 অক্টোবর থেকে জেনারেল পিয়েট ক্রোঞ্জে (1836-1911) এর নেতৃত্বে 6,000 থেকে 8,000 লোকের মধ্যে একটি বোয়ার বাহিনী দ্বারা মাফেকিং অবরোধ করা হয়েছিল। 1,000 নিয়মিত সৈন্যের ব্রিটিশ গ্যারিসনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন লেফটেন্যান্ট-কর্নেল রবার্ট ব্যাডেন-পাওয়েল (1857-1941), যিনি বিশ্বব্যাপী স্কাউটস আন্দোলনের প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। বাডেন-পাওয়েলের অতিরিক্ত 700 বা তার বেশি ইউরোপীয় ছিল যা তিনি তার লড়াইয়ের বাহিনীতে যুক্ত করতে পারেন। ব্রিটিশরা স্থানীয় আফ্রিকানদের কাছ থেকেও মূল্যবান সহায়তা পেয়েছিল, বিশেষত সোয়ানা, যাদের জমিগুলি মাফেকিংয়ের আঞ্চলিক এখতিয়ারের অধীনে এসেছিল এবং যাদের বোয়ারদের সাথে দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। তসোয়ানা প্রধান সাইমন মাকোদি উল্লেখ করেছেন যে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল "... জমির কারণে। তারা কৃষ্ণাঙ্গদের দাস বানাতে চেয়েছিল এবং আমাদের তাদের জন্য কাজ করতে চেয়েছিল। তারা আমাদের জমি এবং এই দেশে পাওয়া অর্থের জন্য লড়াই করেছিল" (জ্যাকসন, 34)। বাডেন-পাওয়েল বোয়ারদের এই ক্ষোভকে কাজে লাগিয়ে সোয়ানার একটি রেজিমেন্ট গঠন করেছিলেন, এটি একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্ত কারণ এটি কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানদের অস্ত্র দেওয়ার স্ট্যান্ডার্ড ব্রিটিশ নীতির বিরুদ্ধে ছিল, এতটাই যে কর্নেল পরে অস্বীকার করেছিলেন যে তিনি কখনও এই জাতীয় রেজিমেন্ট গঠন করেননি। সোয়ানা রেজিমেন্টকে 'ব্ল্যাক ওয়াচ' নাম দেওয়া হয়েছিল। এছাড়াও, বাডেন-পাওয়েল কেপ কলোনি থেকে কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানদের একটি ছোট দলকে সশস্ত্র করেছিলেন এবং শহরের পরিধি এবং সংলগ্ন স্থানীয় বসতি আরও ভালভাবে রক্ষা করার জন্য পরিখা খনন করতে স্থানীয় কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকান খনি শ্রমিকদের ব্যবহার করেছিলেন।
ক্রোঞ্জে ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন যখন তিনি আবিষ্কার করেছিলেন যে তার লোকেরা সশস্ত্র কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানদের বিরুদ্ধে লড়াই করবে, এবং তিনি তৎক্ষণাৎ বাডেন-পাওয়েলকে একটি নোট প্রেরণ করেছিলেন, যেখানে উল্লেখ করা হয়েছিল যে এই সিদ্ধান্তটি "দুষ্টতার একটি বিশাল কাজ" ছিল (জ্যাকসন, 39)। ক্রোঞ্জে ব্রিটিশ কর্নেলকে অবিলম্বে কৃদ্ধাঙ্গ আফ্রিকানদের নিরস্ত্র করার আহ্বান জানিয়েছিলেন। এটি বরং ভণ্ডামি ছিল, কারণ ক্রোঞ্জে অবরোধে তাকে সহায়তা করার জন্য প্রায় 300 রাপুলানা আফ্রিকানকে সশস্ত্র করেছিলেন।
ডিফেন্ডারদের কাছে বেশ কয়েকটি আর্টিলারি টুকরো ছিল, যার মধ্যে ইম্প্রোভাইজড কামান এবং পুনর্ব্যবহারযোগ্য নৌ বন্দুক ছিল, যার সবচেয়ে বিখ্যাত উদাহরণটি 'উলফ' নামে পরিচিত ছিল (যদিও এই অস্ত্রের লঙ্ঘন শেষ পর্যন্ত বিস্ফোরিত হয়েছিল)। ব্রিটিশদের কাছে আরও অস্ত্রশস্ত্র থাকত যদি বোয়াররা ক্রাইপানে একটি সাঁজোয়া সরবরাহ ট্রেনকে বাধা না দিত, যা মাফেকিংয়ের দিকে যাচ্ছিল। বোয়ারদের প্রচুর আর্টিলারি ছিল, এবং লেডিস্মিথের অবরোধের বিপরীতে, তারা নিয়মিতভাবে শহরে বোমা বর্ষণ করত। একটি বিশেষত কার্যকর আর্টিলারি টুকরো, একটি বিশাল 94-পাউন্ডার যা এটি টানতে 16 টি ষাঁড়ের প্রয়োজন ছিল, বোয়ারদের দ্বারা 'লং টম' ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল। বোয়াররা একেবারে নির্মম ছিল এবং বেসামরিক লোকদের আঘাত করার বিষয়ে তাদের কোনও দ্বিধা ছিল না। প্রথম বোমাবর্ষণে হাসপাতাল এবং কনভেন্ট উভয়ই ধ্বংস হয়ে যায়। শ্বেতাঙ্গ বাসিন্দাদের আদিম বোমা আশ্রয়কেন্দ্র তৈরির জন্য উপকরণ দেওয়া হয়েছিল, তবে এগুলি কৃষ্ণাঙ্গ বাসিন্দাদের অস্বীকার করা হয়েছিল।
শ্বেতাঙ্গ এবং কালোদের মধ্যে আরেকটি পার্থক্য ছিল তারা প্রাপ্ত খাদ্য রেশন। যখন অবরোধ টানা হয়েছিল, তখন বাডেন-পাওয়েল প্রথমে কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানদের রেশন কেটে ফেলেন, যার ফলে তাদের খাওয়ার জন্য পাতলা স্যুপ ছাড়া আর কিছুই ছিল না। আঘাতের সাথে অপমান যুক্ত করার জন্য, কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানদের এই স্যুপের জন্য অর্থ প্রদান করতে হয়েছিল কারণ স্যুপ রান্নাঘরটি মুনাফায় পরিচালিত হয়েছিল। যে কোনও কৃচ্ছাঙ্গ আফ্রিকানরা খাবার চুরি করতে গিয়ে ধরা পড়লে তাকে বেত্রাঘাত করা হত বা এমনকি মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। অনেক কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানরা বেঁচে থাকার জন্য পঙ্গপাল খেতে বাধ্য হয়েছিল, তবে তবুও, অবরোধের সময় অনাহারে প্রাণ কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। বিপরীতে, শ্বেতাঙ্গ বাসিন্দারা ঘোড়ার মাংস এবং পোরিজ পেয়েছিলেন।
বোয়ার বন্দুকধারীরা দ্রুত ব্রিটিশ বন্দুকের আরও সীমিত পরিসর শিখেছিল এবং তাই তারা নিজেরাই আঘাত না করে মাফেকিংয়ে গুলি চালাতে পারত এমন জায়গায় ফিরে এসেছিল। অবরোধের কঠোরতা সত্ত্বেও, উভয় পক্ষই রবিবার আর্টিলারি যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হয়েছিল। সাপ্তাহিক যুদ্ধবিরতি মাফেকিং জনগণকে কিছুটা অবকাশ দেয় এবং প্রতি রবিবার একটি ক্রিকেট ম্যাচ এবং কনসার্ট অনুষ্ঠিত করে এর পুরো সুবিধা নেওয়া হয়েছিল। সাপ্তাহিক যুদ্ধবিরতি শেষ হওয়ার পরে, মারাত্মক কার্যকারিতার সাথে বোমা হামলা পুনরায় শুরু করা হয়েছিল।
বাডেন-পাওয়েল অবশ্যই সম্পদশালী ছিলেন এবং তিনি বোয়ারদের বিভ্রান্ত করার জন্য সমস্ত ধরণের কৌশল ব্যবহার করেছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, তিনি একটি বিস্কুট টিন থেকে একটি সার্চলাইট তৈরি করেছিলেন এবং এটি একজন দৌড়বিদকে দিয়েছিলেন যিনি বিভিন্ন অবস্থান থেকে আলো জ্বালিয়ে দিয়েছিলেন যে প্রচুর আলো রয়েছে এবং তাই বোয়ার নাইট আক্রমণের সম্ভাবনা কম হবে। আরেকটি কৌশল ছিল প্রতিরক্ষার মধ্যে বাজি রাখা এবং তারপরে ডিফেন্ডারদের নিয়মিত অস্তিত্বহীন তারের উপর দিয়ে পা দিয়ে কাঁটাতারের জায়গায় রাখা বিভ্রম দেওয়া। তৃতীয় কৌশলটি ছিল শহরের চারপাশে কাঠের ক্রেট স্থাপন করা, যার মধ্যে কেবল কয়েকটি ডিনামাইট ছিল। এই ক্রেটগুলির মধ্যে কয়েকটি বোয়ারদের প্রতিরোধ হিসাবে এবং শহরের ভিতরে গুপ্তচরদের বোঝানোর জন্য বিস্ফোরিত হয়েছিল যে তারা সকলেই বিপজ্জনক।
আরও বিতর্কিতভাবে, বাডেন-পাওয়েল 2,000 কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকানকে কার্যকরভাবে মাফেকিং ছেড়ে যেতে বাধ্য করে তার দীর্ঘস্থায়ী খাদ্য রেশন সমস্যা সমাধান করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এই লোকদের জন্য স্পষ্ট পছন্দ ছিল হয় থাকাটা এবং কোনও খাবার না পাওয়া বা অবরোধের গন্টলেট চালানো এবং ব্রিটিশ সরবরাহ ডিপোতে পৌঁছনো। ছোট ছোট দলগুলি মাফেকিং ছেড়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, তবে বেশিরভাগই ধরা পড়েছিল এবং কিছু ক্ষেত্রে বোয়ারদের দ্বারা নির্যাতন বা গুলিও করা হয়েছিল। অবরোধ টেনে নিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে বোয়াররা শহরটি অবরুদ্ধ করার লোকের সংখ্যা হ্রাস করেছিল এবং এটি ফাঁকগুলি রেখে গিয়েছিল যা বাডেন-পাওয়েল দ্বারা ছেড়ে যেতে বাধ্য ব্যক্তিদের দ্বারা শোষণ করা যেতে পারে।
মাফেকিং এর ত্রাণ
মাফেকিং যখন দৃঢ়তার সাথে ধরে রেখেছিল, তখন আরও বেশি ব্রিটিশ সৈন্য জাহাজে করে দক্ষিণে কেপে পৌঁছেছিল। কর্নেল ব্রায়ান মাহনের কমান্ডে প্রায় 1,150 জন লোকের একটি উড়ন্ত ত্রাণ কলাম মাফেকিংয়ে প্রেরণ করা হয়েছিল। কলামটি অবরুদ্ধ ফাঁড়িতে পৌঁছাতে এগারো দিন সময় নিয়েছিল, তবে এর আসন্ন আগমনটি বোয়ারদের দ্বারা উল্লেখ করা হয়েছিল, যারা 12 মে মাফেকিং দখল করার জন্য শেষ মরিয়া চেষ্টা করেছিল। এই শেষ আক্রমণ, যদিও শহরের কিছু অংশে আগুন লাগিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছিল, মূলত কারণ বোয়ার বাহিনী এখন কাজের জন্য খুব ছোট ছিল এবং রক্ষকরা সাহসের সাথে লড়াই করেছিল। অবশেষে 1900 সালের 17 মে মাফেকিং মুক্তি পেয়েছিলেন। অবরোধ 217 দিন স্থায়ী হয়েছিল।
18 মে যখন খবর সেখানে পৌঁছেছিল তখন ব্রিটেনে মাফেকিংয়ের ত্রাণ ব্যাপকভাবে উদযাপিত হয়েছিল। লন্ডন, বার্মিংহাম এবং এডিনবার্গে, "স্থির নাগরিক ... রাস্তায় প্যারেড করতে, তাদের ফুসফুসের পূর্ণ শক্তি দিয়ে দেশাত্মবোধক গান গাওয়া, নাচতে, লাফিয়ে উঠতে, অনিয়ন্ত্রিত আনন্দের উন্মাদে চিৎকার করতে দেখা যায়" (মার্শাল, 53)। অন্য মহাদেশের একটি প্রত্যন্ত শহরের ভাগ্য নিয়ে জনগণের উচ্ছ্বাসের একটি আংশিক ব্যাখ্যা হ'ল পূর্ববর্তী মাসগুলিতে তাদের সহ্য করতে হয়েছিল খারাপ পরাজয় এবং খারাপ সংবাদমাধ্যমের দৌড় (দেশে এবং বিদেশে উভয়ই)। প্রকৃতপক্ষে, অবরোধটি "তার কৌশলগত তাৎপর্যের সমস্ত অনুপাতের বাইরে একটি সংবেদনশীল গুরুত্ব অর্জন করেছিল" (নাইট, 36)। উদযাপনগুলি প্রায়শই এতটাই বন্য ছিল এবং ফলস্বরূপ হ্যাংওভারগুলি এতটাই বিস্তৃত ছিল যে অতিরিক্ত উদযাপনের জন্য একটি নতুন শব্দ তৈরি করা হয়েছিল: "মাফিকিং"। বাডেন-পাওয়েল একজন জাতীয় নায়ক হয়ে ওঠেন এবং ব্রিটিশ সিনেমায় প্রদর্শিত নিউজরিলগুলিতে উপস্থিত হওয়ার সময় তিনি প্রায়শই স্ট্যান্ডিং ওভেশন পেয়েছিলেন।
এর পরিণতি
মাফেকিং এবং অন্যান্য ব্রিটিশ-নিয়ন্ত্রিত শহরগুলি অবরোধ করার সিদ্ধান্তটি বোয়ারদের পক্ষে একটি কৌশলগত ত্রুটি ছিল কারণ এটি ব্রিটিশদের শক্তিবৃদ্ধি আনার সময় দিয়েছিল এবং আরও মোবাইল ধরণের যুদ্ধ পরিচালনায় বোয়ারদের সুস্পষ্ট সুবিধাগুলি অস্বীকার করেছিল। 1900 সালের মার্চ মাসে, বৃহত্তম বোয়ার সেনা গ্রুপ পার্ডবার্গে আত্মসমর্পণ করেছিল। জুনের শুরুতে প্রিটোরিয়া পরিত্যক্ত হয়েছিল। এরপরে, বোয়াররা একটি গেরিলা যুদ্ধ পরিচালনা করতে বাধ্য হয়েছিল, যার প্রতিক্রিয়া ব্রিটিশরা বিতর্কিত পোড়া-মাটির কৌশল এবং কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে বেসামরিক নাগরিকদের বন্দী করে রেখেছিল।
দ্বিতীয় বোয়ার যুদ্ধ 1902 সালের মে মাসে ভেরিনিজিং চুক্তির মাধ্যমে শেষ হয়েছিল। ব্রিটেন বিজয়ী হয়েছিল এবং ট্রান্সভাল এবং অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট দখল করেছিল এবং 1910 সালে, উভয় রাজ্য, কেপ কলোনি এবং নাটালের পাশাপাশি বেশ কয়েকটি প্রাক্তন আফ্রিকান রাজ্যকে একক উপনিবেশে একীভূত করা হয়েছিল: দক্ষিণ আফ্রিকা ইউনিয়ন।
