খার্তুম অবরোধ

1884 সালের মার্চ থেকে 1885 সালের জানুয়ারি পর্যন্ত খার্তুমের অবরোধ সুদানে মাহদিস্ট যুদ্ধের (1881-99) সবচেয়ে নাটকীয় পর্ব ছিল যখন অনুপ্রেরণামূলক মুসলিম নেতা মুহাম্মদ আহমদের নেতৃত্বে একটি সেনাবাহিনী ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিল। শহরের পতন এবং জাতীয় নায়ক জেনারেল চার্লস গর্ডনের মৃত্যু ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠানকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল, যা শেষ পর্যন্ত 1898 সালে ওমডুরম্যানের যুদ্ধে ভয়াবহ প্রতিশোধ নিয়েছিল।

মিশর ও সুদান

19 শতকের শেষের দিকে মিশর এবং সুদানের মধ্যে একটি অদ্ভুত সম্পর্ক ছিল। মিশর ভেঙে পড়া উসমানীয় সাম্রাজ্যের নামমাত্র নিয়ন্ত্রণে ছিল। মিশরের শাসক, খেদিভ ইসমাইল, যিনি মিশরের ইসমাইল পাশা (রাজত্ব 1863-1879) এবং মূলত অটোমান ভাইসরয় নামেও পরিচিত, দক্ষিণ এবং সুদানে তার নিজস্ব সাম্রাজ্যবাদী উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছিল। 1881 সালে সুদানে হাতির দাঁত, ক্রীতদাস এবং সৈন্য অর্জনের জন্য সামরিক অভিযান (এবং অন্যত্র) শেষ পর্যন্ত পাশাকে দেউলিয়া করে দেয়। এদিকে, আফ্রিকার এই অংশে ব্রিটিশ সরকারের দুটি উদ্দেশ্য ছিল: সুয়েজ খাল নিয়ন্ত্রণ করা এবং এইভাবে ইউরোপ ও ব্রিটিশ ভারতের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্র পথটি সংরক্ষণ করা এবং সুদানকে নিয়ন্ত্রণ করা যেহেতু নীল নদ সেই দেশের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয় এবং মিশরের কল্যাণের জন্য অত্যাবশ্যক। ব্রিটেন 1882 সালের সেপ্টেম্বরে আহমেদ উরাবির নেতৃত্বে মিশরে একটি জাতীয়তাবাদী বিদ্রোহ দমন করতে পদক্ষেপ নিয়েছিল। ব্রিটিশরা তখন নাম ব্যতীত সমস্ত রক্ষাকর্তা হিসাবে মিশরকে শাসন করার সুযোগ নিয়েছিল। এটি এখনও সুদানের সমস্যা থেকে যায়, যেখানে পাশার আক্রমণের পরে কর্দোফান প্রদেশে বিদ্রোহ শুরু হয়েছিল।

মাহদী

সুদানের বিদ্রোহীরা একক অনুপ্রেরণামূলক ব্যক্তিত্বকে ঘিরে সমাবেশ করেছিল। মুহাম্মদ আহমদ (1844-1885) ছিলেন একজন ইসলামী আলেম, যিনি বেশ কয়েকটি দর্শনের অভিজ্ঞতা অর্জনের পরে, নিজেকে মাহদি (মসীহ) ঘোষণা করেছিলেন, ইসলামী ঐতিহ্যের একজন ব্যক্তিত্ব যিনি 'মুক্তিদাতা' বা 'যিনি পরিচালিত হন' নামেও পরিচিত, এমন একজন ব্যক্তি যিনি "ন্যায়বিচার এবং সমতার ঐশ্বরিক নির্দেশিত পুনরুদ্ধারকারী" (ফেজ, 609)। মুহাম্মদ আহমদ সুদানে বিদ্রোহের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যা মাহদিস্ট যুদ্ধ নামে পরিচিত হয়েছিল। মাহদিস্টরা সুদানে উসমানীয়-মিশরীয় শাসনকে উৎখাত করতে চেয়েছিল এবং সুদান এবং অন্য কোথাও ইসলামের একটি নতুন রূপ ছড়িয়ে দিতে চেয়েছিল, বিশ্বাসের একটি ব্র্যান্ড যা মাহদি "ধর্মদ্রোহ এবং বিদ্বেষ থেকে শুদ্ধ" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন (বোহেন, 39)। খ্রিস্টান গভর্নর জেনারেল নিয়োগ এবং সুদানের রাজধানী খার্তুমে একটি বৃহত ক্যাথলিক মিশন প্রতিষ্ঠার মতো ইসলামের প্রতি এই ধরনের অপমান আর সহ্য করা হবে না।

মুহাম্মদ আহমদ জোর দিয়েছিলেন যে তাঁর অনুসারীরা জিব্বা পরেন, একটি প্যাচড উপাদানের পোশাক, যা জাগতিক পণ্যের প্রত্যাখ্যানের প্রতীক। সেনাবাহিনী যখন যুদ্ধে যায়, তখন তারা কুরআনের উদ্ধৃতি সহ লাল, সবুজ এবং কালো পতাকার আগে তার ঘোড়া এবং উটে চড়েছিল। মাহদিস্ত সেনাবাহিনী আসলে অমুসলিম সহ বিভিন্ন ধরণের লোক ছিল। এই বৈচিত্র্যটি মাহদিস্টদের জন্য ব্রিটিশ ডাকনাম 'ফুজি উজি' দ্বারা চিত্রিত করা হয়েছে, কারণ এই অবমাননাকর নামটি আসলে কেবল একটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর আকর্ষণীয় চুলের স্টাইল দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল, হাদানদুয়া উপজাতি। মাহদিস্টদের জন্য আরেকটি সাধারণ ব্যবহৃত নাম ছিল তাদের ধর্ম এবং মহান শক্তির প্রসঙ্গে 'দরবেশ'।

বিদ্রোহ দমন করার জন্য মিশর থেকে প্রেরিত বেশ কয়েকটি দুর্ভাগ্যজনক ছোট তুর্কি-মিশরীয় বাহিনীকে পরাজিত করার পরে, মাহদিস্ট বিপ্লব 1882 সাল থেকে ছড়িয়ে পড়ে। প্রতিটি বিজয়ের সাথে নতুন অনুসারীরা বিদ্রোহে যোগ দেয়। 1883 সালের জানুয়ারিতে এল ওবেইদ অবরুদ্ধ এবং বন্দী হয়েছিল। ব্রিটিশ কর্নেল উইলিয়াম হিকসের নেতৃত্বে একটি বৃহত মিশরীয় সেনাবাহিনী 1883 সালের সেপ্টেম্বরে ওমদুরম্যানে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। মাহদিস্টরা দুই মাস পরে 5 নভেম্বর শায়কান (ওরফে শোয়কান) যুদ্ধে হিকসের বিরুদ্ধে আরও একটি বিজয় অর্জন করেছিল। এই বিজয়গুলি শত শত আধুনিক রাইফেল এবং প্রচুর পরিমাণে ফিল্ড গানের বিজয়ীদের জন্য অতিরিক্ত বোনাস নিয়ে এসেছিল। পশ্চিম সুদানে একটি মাহদিস্ত রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠিত হয়।

গর্ডনের মিশন

সুদানে ব্রিটিশ স্বার্থ রক্ষার জন্য সেনাবাহিনী প্রেরণের পরিবর্তে, ব্রিটিশ সরকার 1884 সালের জানুয়ারিতে প্রত্যাহারের সস্তা বিকল্পের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। জেনারেল চার্লস গর্ডন (1833-85) সুদানে থাকা অবশিষ্ট মিশরীয় বাহিনী এবং তাদের পরিবারকে সুশৃঙ্খলভাবে সরিয়ে নেওয়ার জন্য নির্বাচিত হয়েছিলেন। ক্যারিশম্যাটিক গর্ডন ইতিমধ্যে চীনে তার পলায়ন থেকে একজন ব্রিটিশ নায়ক ছিলেন, যেখানে তিনি চীনা সম্রাটের পক্ষে 1863-4 সালে তাইপিং বিদ্রোহ দমন করতে সহায়তা করেছিলেন এবং 1870 এর দশকের শেষের দিকে গভর্নর-জেনারেল হিসাবে দায়িত্ব পালন করার সময় সুদানে দাস ব্যবসা শেষ করতে সহায়তা করার জন্য তার ভূমিকার জন্য। গর্ডন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী উইলিয়াম গ্ল্যাডস্টোনের পছন্দের চেয়ে জনসাধারণের পছন্দ ছিলেন; গ্ল্যাডস্টোন একবার জেনারেলকে "অনুপ্রাণিত এবং পাগল" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন (পাকেনহ্যাম, 215)। অবশ্যই, তার খ্রিস্টান উদ্যম এবং সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসের সাথে, গর্ডন আফ্রিকার অভ্যন্তরে গভীরে একটি একক মিশনে প্রেরণের জন্য একটি ঝুঁকিপূর্ণ রাষ্ট্রদূত ছিলেন।

গর্ডন ফেব্রুয়ারিতে খার্তুমে পৌঁছেছিলেন এবং গ্ল্যাডস্টোন যেমন ভয় পেয়েছিলেন, ঠিক তেমনি তার আদেশ উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং পরিবর্তে রাজধানীকে একটি অনিবার্য মাহদিস্ট অবরোধের বিরুদ্ধে ধরে রাখার চেষ্টা করেছিলেন। গর্ডনের খালি না করার অজুহাত ছিল যে তিনি গ্ল্যাডস্টোনের ইচ্ছা অনুসারে কেবল দেশ ছেড়ে যাওয়ার পরিবর্তে একটি উত্তরসূরি সরকার প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিলেন। জেনারেল ঘোষণা করেছিলেন, "আমি সৈন্যদের ছাড়াই এসেছি তবে ঈশ্বর আমার পাশে এসেছি, সুদানের মন্দতা প্রতিকারের জন্য" (জেমস, 85)।

খার্তুমের উত্তরসূরি শাসক হিসাবে গর্ডনের প্রথম পছন্দ ছিল সুদানের দাস ব্যবসায়ী জেবেহর পাশা, তবে ব্রিটিশ সরকার তাকে প্রত্যাখ্যান করেছিল, তার অভিজ্ঞতা এবং সংযোগগুলি জেবেহরকে সর্বোত্তম প্রার্থী হিসাবে তৈরি করেছিল। গর্ডন তখন একটি স্থায়ী ব্রিটিশ গ্যারিসন বা তুরস্কের সুলতানকে দায়িত্ব নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন, তবে এই দুটি ধারণাই প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। গর্ডন আবার জেবেহরকে সমর্থন করেছিলেন - স্পষ্টতই গর্ডন গভর্নর-জেনারেল থাকাকালীন তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার কারণে ব্যক্তিগত পছন্দ নয় - এবং একটি কঠোর সতর্কতা দিয়েছিলেন: "আপনি যদি জেবেহরকে না প্রেরণ করেন তবে আপনার গ্যারিসনগুলি সরিয়ে নেওয়ার কোনও সম্ভাবনা নেই" (পাকেনহ্যাম, 221)। এই যোগাযোগের কোনও উত্তর পাওয়া যায়নি কারণ মাহদিস্টরা 12 ই মার্চ খার্তুমকে বাইরের বিশ্বের সাথে সংযুক্ত করার টেলিগ্রাম তারগুলি কেটে দিয়েছিল। প্রকৃতপক্ষে, জেবেহরকে আবার ব্রিটিশ সরকার প্রত্যাখ্যান করেছিল, যা এখনও নিশ্চিত ছিল যে গর্ডন তার নিজের স্বার্থ অনুসরণ করার জন্য খার্তুমের বিপদকে অতিরঞ্জিত করছেন।

উত্তরাধিকারী ইস্যু নিয়ে বিতর্ক সত্ত্বেও, গর্ডন এখনও বিশ্বাস করেছিলেন যে যদি তিনি খার্তুমকে যথেষ্ট দীর্ঘ সময় ধরে রাখতে পারেন, তবে ব্রিটিশ সরকার শীঘ্রই বা পরে জনমতের জোরে এবং গ্ল্যাডস্টোনের অনিচ্ছা সত্ত্বেও একটি সাম্রাজ্যবাদী ত্রাণ বাহিনী প্রেরণ করতে বাধ্য হবে। ইতিহাসবিদ লরেন্স জেমস নোট করেছেন: "গর্ডন সারা জীবন নৈতিক যুদ্ধক্ষেত্রের সন্ধানে একজন যোদ্ধা ছিলেন এবং খার্তুম ছিলেন একজন" (85)। গর্ডনের প্রত্যাবর্তনকে রাজধানীর বেশিরভাগ বাসিন্দা স্বাগত জানিয়েছিলেন কারণ তারা কল্পনা করেছিলেন যে এমন একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বকে অবশ্যই শীঘ্রই মাহদিস্টদের মোকাবেলা করার জন্য একটি সাম্রাজ্যবাদী সেনাবাহিনী প্রেরণ করা হবে।

খার্তুম অবরোধ

সুদানে পৌঁছানোর পরপরই গর্ডন মাহদীকে শান্তিপূর্ণ শর্ত এবং কর্দোফানের সুলতানের অবস্থানের প্রস্তাব দিয়ে একটি চিঠি প্রেরণ করেছিলেন। চিঠির সাথে গর্ডন একটি দুর্দান্ত লাল পোশাক এবং ফেজ পাঠিয়েছিলেন। মাহদি প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন এবং কেবল পোশাকটি ফেরত পাঠিয়েছিলেন না, প্যাকেজে গর্ডনকে এটি পরা শুরু করতে উত্সাহিত করার জন্য একটি চিরকুট সহ একটি জিব্বাও অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন।

মাহদিস্টরা 12 মার্চ থেকে শুরু করে দশ মাস খার্তুম অবরোধ করেছিল। খার্তুম 50,000 জনসংখ্যা নিয়ে একটি বিশ্বজনীন শহর ছিল, যার মধ্যে মিশরীয় বণিক এবং কর্মকর্তাদের পাশাপাশি গ্রীক, অস্ট্রিয়ান, ইতালিয়ান, ব্রিটিশ, ভারতীয়, সিরিয়ান, আলজেরিয়ান এবং সুদানি অন্তর্ভুক্ত ছিল। জনসংখ্যার অর্ধেকেরও বেশি ছিল ক্রীতদাস দ্বারা গঠিত। খার্তুমের গ্যারিসনে 2,500 নিয়মিত মিশরীয় এবং সুদানী সৈন্য ছিল এবং আরও 5,000 অনিয়মিত ছিল। এই সৈন্যরা রেমিংটন রাইফেল দিয়ে সজ্জিত ছিল এবং তাদের প্রচুর গোলাবারুদ ছিল। গর্ডনের কাছে মুষ্টিমেয় কয়েকটি মেশিন-গান, দুটি বিশ পাউন্ডার কামান, এগারোটি সাত পাউন্ডার এবং বেশ কয়েকটি ছোট ফিল্ড গান ছিল।

গর্ডন শহরটিকে সুরক্ষিত করতে সক্ষম হয়েছিলেন, ইতিমধ্যে নীল এবং সাদা নীল নদী দ্বারা দুই দিকে ভালভাবে সুরক্ষিত। জেনারেল শহরের দক্ষিণ এবং সবচেয়ে উন্মুক্ত দিকের বাইরে একটি বড় পরিধি খাদ এবং প্যারাপেট তৈরি করেছিলেন, প্রতিরক্ষা কাজ যা দুটি নদীকে সংযুক্ত করে একটি ত্রিভুজ তৈরি করেছিল যা শহরটিকে রক্ষা করেছিল। ত্রিভুজের এই তৃতীয় দিকটি গর্ডনের পছন্দের জন্য কিছুটা দীর্ঘ ছিল, তবে নিয়মিত বিরতিতে দুর্গ তৈরি করে তার সীমিত সৈন্যদের দ্বারা এটি আরও প্রতিরক্ষামূলক করা হয়েছিল। প্রতিরক্ষামূলক প্রাচীরটি কামানের শেল এবং এর সামনে ধাতব টুকরো ভরা টিন দিয়ে তৈরি ইম্প্রোভাইজড গ্রেনেড দ্বারা আরও সুরক্ষিত ছিল। লম্বা ফিউজ তারের অর্থ গ্রেনেডগুলি চার্জিং শত্রুর মধ্যে সর্বোত্তম প্রভাবের জন্য বিস্ফোরিত হতে পারে। মাহদিস্ট অশ্বারোহী বাহিনীকে ব্যাহত করার জন্য ধারালো খুঁটি এবং ভাঙা কাচও ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। গর্ডন তারপরে নদীতে গানবোট হিসাবে কাজ করার জন্য সাতটি প্যাডেল স্টিমার এবং একটি ইয়ট স্থাপন করেছিলেন এবং অবরুদ্ধ শহরের জন্য খাদ্য সংগ্রহ করতে এবং শত্রুদের বিরক্ত করার জন্য তিনি আক্রমণকারী দলগুলিকে প্রেরণ করেছিলেন। গ্যারিসন, কামান এবং ভাল প্রতিরক্ষার সাথে, গর্ডন আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে খাদ্য সরবরাহ যতক্ষণ স্থায়ী হবে ততক্ষণ তিনি শহরটি ধরে রাখতে পারবেন।

মাহদিস্টরা খার্তুমে সরাসরি আক্রমণ করার আগে নীল নদের দুটি নদীর জল পড়ার জন্য অপেক্ষা করতে প্রস্তুত ছিল, যদিও প্রতিদিন শহরে গুলি চালানো দেখা যায়। গর্ডনের কিছু অভিযান সফল হয়েছিল এবং শহরের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় শস্য নিয়ে এসেছিল, তবে সেপ্টেম্বরের গোড়ার দিকে একটি অভিযান একটি বিপর্যয় ছিল এবং গর্ডনের সেরা কমান্ডার মোহাম্মদ আলীর সাথে 1,000 এরও বেশি যোদ্ধা লোক হারিয়ে গিয়েছিল।

ব্রিটেনে জনমত সরকারকে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে নিয়মিত সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন দ্বারা জ্বরের পিচে উত্সাহিত হওয়ার সাথে সাথে, অবশেষে একটি ব্রিটিশ ত্রাণ বাহিনী সংগঠিত হয়েছিল। 10,500 পুরুষের এই বাহিনী 1884 সালের 9 সেপ্টেম্বর কায়রো থেকে যাত্রা শুরু করেছিল এবং এর নেতৃত্বে ছিলেন জেনারেল গার্নেট ওলসলি (1833-1913)। গর্ডন 20 সেপ্টেম্বর নীল নৈর ত্রাণ অভিযানের খবর পেয়েছিলেন। দুর্ভাগ্যবশত গর্ডন এবং খার্তুমের জন্য, ওলসলি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে নীল নদ বরাবর এগিয়ে গিয়েছিলেন, হিকসের উপর ঘটে যাওয়া বিপর্যয়ের কথা মনে রেখেছিলেন। ওলসলি আরও নিশ্চিত ছিলেন যে 'চীনা' গর্ডন, একজন ব্যক্তিগত নায়ক, খার্তুমের মতো একটি দুর্গযুক্ত শহরে কিছু উল্লেখযোগ্য সময়ের জন্য ধরে রাখতে সক্ষম ছিলেন। জেনারেল কমপক্ষে নদীর নৌকায় ভ্রমণ করার জন্য একটি দ্রুতগতির ভ্যানগার্ড সংগঠিত করেছিলেন এবং মূল বাহিনীর সামনে এগিয়ে গিয়েছিলেন, যদি গর্ডন আসলেই কোনও ধরণের সমস্যায় পড়েন।

9 সেপ্টেম্বর একটি দুর্ভাগ্যজনক দিন ছিল, কারণ গর্ডন, তখনও ওলসলির অভিযান সম্পর্কে অবগত ছিলেন না, তার সেকেন্ড-ইন-কমান্ড এবং একমাত্র ব্রিটিশ অফিসার লেফটেন্যান্ট কর্নেল জেডি স্টুয়ার্টকে একটি স্টিমারে পাঠিয়েছিলেন ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের কাছে বার্তা পাওয়ার চেষ্টা করার জন্য যে পরিস্থিতি সত্যিই মরিয়া। স্টুয়ার্টের সাথে গিয়েছিলেন ফ্র্যাঙ্ক পাওয়ার, ব্রিটিশ কনসাল এবং দ্য টাইমসের সংবাদদাতা। অন্যান্য বার্তাগুলি অবরোধের লাইনগুলি ভেঙে যাওয়ার জন্য রানারদের ধন্যবাদ জানিয়েছিল, তবে এটি গ্ল্যাডস্টোনকে বোঝানোর একটি নিশ্চিত উপায় বলে মনে হয়েছিল যে খার্তুম পড়ে যেতে পারে। যেমন ইতিহাসবিদ টমাস পাকেনহ্যাম নোট করেছেন: "কার্যত, স্টুয়ার্টকে মানব এসওএস হিসাবে প্রেরণ করা হয়েছিল" (224)। গর্ডন তার টেলিস্কোপের মাধ্যমে মিশনটি দেখেছিলেন, যা তিনি রেসিডেন্সির সমতল ছাদে মাউন্ট করেছিলেন। শহরের বাইরে মাহদিস্টদের কাছে দৃশ্যমান, গর্ডন প্রতিদিনের কিছু অংশ ছাদে হাঁটতে এবং উদ্ধার মিশনের প্রথম চিহ্নের জন্য দিগন্তে অনুসন্ধান করতেন যা তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে শেষ পর্যন্ত আসবে।

চূড়ান্ত সতর্কবার্তা

সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে প্রধান সেনাবাহিনী আসার পরে খার্তুমের মাহদিস্টদের অবরোধ আরও কঠোর করা হয়েছিল। অক্টোবরে, মাহদি অবরোধের ব্যক্তিগত কমান্ড গ্রহণ করে। 22 অক্টোবর, মাহদি গর্ডনকে একটি লিখিত সতর্কবার্তা প্রেরণ করেছিলেন:

আল্লাহ তায়ালার নামে, পরম দয়ালু ও দয়ালু... যারা আমাদের মাহদী বলে বিশ্বাস করেছিল এবং আত্মসমর্পণ করেছিল, তারা উদ্ধার করা হয়েছে এবং যারা তা করেনি, তাদের ধ্বংস করা হয়েছে।

(পাকেনহ্যাম, 218)।

এই যোগাযোগটি গর্ডনকে আরও জানিয়েছিল যে স্টুয়ার্টের স্টিমারটি বন্দী করা হয়েছে এবং বোর্ডে থাকা সবাই মারা গেছে। গর্ডন এই খবরটি বিশ্বাস করেননি। অবরোধ অব্যাহত ছিল। নভেম্বরে ডিফেন্ডাররা তাদের সম্ভাবনার জন্য একটি মারাত্মক ধাক্কা খেয়েছিল যখন একটি স্টক-টেক গর্ডনের কাছে প্রকাশ করেছিল যে 250,000 পাউন্ড (114,000 কেজি) বিস্কুট পাওয়া যায়নি যার উপর তিনি নির্ভর করেছিলেন। এক বছরেরও বেশি সময় আগে বিস্কুটগুলি চুরি হয়ে গিয়েছিল। তারপরে দ্বিতীয় আঘাত এসেছিল: একটি স্টিমার জাহাজ খবর নিয়ে এসেছিল যে স্টুয়ার্টের নৌকাটি সত্যই মাহদিস্টদের দ্বারা আক্রমণ করা হয়েছে। আরও বিরক্তিকর যোগাযোগ ছিল ওলসলির কাছ থেকে, যিনি অবিশ্বাস্যভাবে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে অবরোধ ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে কিনা। ভাগ্যক্রমে, গর্ডন এই বার্তার কোডটি বুঝতে পারেননি, এবং তাই তিনি আশাবাদী ছিলেন যে ত্রাণ বাহিনী খার্তুমের দিকে সর্বোত্তম গতি নিচ্ছে (প্রকৃতপক্ষে, ওলসলি চার সপ্তাহ ধরে ডঙ্গোলায় তার লোকদের বিশ্রাম দিচ্ছিলেন)। গর্ডন ওলসলিকে ডিসেম্বরের গোড়ার দিকে যে বার্তাটি পড়তে পারেননি তার একটি উত্তর পাঠিয়েছিলেন, তাকে বলেছিলেন যে শহরটি আরও 40 দিনের জন্য ধরে রাখতে পারে।

1885 সালের জানুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে, খার্তুমের খাবার শেষ হয়ে গিয়েছিল। যা খাওয়া যেতে পারে তা দীর্ঘদিন ধরে খারাপ হজম হয়েছিল: ইঁদুর, গাধা, কুকুর এবং এমনকি খেজুর গাছের পিথ। গ্যারিসনের মধ্য দিয়ে আমাশয় ছড়িয়ে পড়েছিল। আরও খারাপ, নীল নদের জল এখন কম ছিল, গর্ডনের দুর্গগুলির একটি কর্দমাক্ত প্রান্তের অঞ্চলটি সম্পূর্ণরূপে উন্মোচিত হয়েছিল যা দুটি নদীর সাথে মিলিত হয়েছিল, এমন একটি ফাটল যা মাহদিস্টরা অবশ্যই কাজে লাগবে। প্রকৃতপক্ষে, নিম্নমুখী জলের কারণে মাহদিস্টরা ইতিমধ্যে 5 জানুয়ারী ওমদুরমানের দুর্গটি দখল করার অনুমতি দিয়েছিল এবং তাই তারা এখন হোয়াইট নীল নদীর ওপারে শহরে এবং নদীগুলিকে সংযুক্ত করা দীর্ঘ পরিধি প্রাচীরের পুরো দৈর্ঘ্য বরাবর আর্টিলারি নিক্ষেপ করতে পারে।

দ্য সিটি ফলস

অবরোধকারীদের শিবিরে, মাহদিস্ট বাহিনী এবং ওলসলির সেনাবাহিনীর ভ্যানগার্ডের মধ্যে প্রথম লড়াইয়ের খবর এসেছিল। ত্রাণ বাহিনী আসার আগেই মাহদি সরাসরি শহরে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নেয়। 1885 সালের 26 জানুয়ারী ভোরের কয়েক ঘন্টা আগের মধ্যে, মাহদিস্ট সেনাবাহিনী দুর্গের ফাটনে আক্রমণ করে এবং শহরে প্রবেশ করে। কমপক্ষে 6,000 সৈন্য এবং 4,000 বেসামরিক লোককে হত্যা করা হয়েছিল। নারী ও মেয়েদের বিজয়ীদের দাসী করা হয়।

প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, গর্ডন আনসারদের আগত জনতার দিকে তার রিভলবার গুলি করে লড়াই করতে গিয়ে মারা যান । যদিও একজন খ্রিস্টান শহীদের জন্য জনসাধারণ যা দাবি করেছিল তা ছিল না, এবং তাই গোয়েন্দা বিভাগের সহায়তায় কিংবদন্তি উত্থাপিত হয়েছিল যে জেনারেলকে নিরস্ত্র এবং পুরো পোশাকের ইউনিফর্ম পরা রেসিডেন্সি সিঁড়ির শীর্ষে দাঁড়িয়ে একটি বর্শা দ্বারা আঘাত করা হয়েছিল। ঘটনাগুলির এই সংস্করণটি শিল্পী জর্জ উইলিয়াম জয় দ্বারা আরও স্থায়ী হয়েছিল 1893 সালের বিখ্যাত চিত্রকর্ম জেনারেল গর্ডনের শেষ স্ট্যান্ডে। কাল্পনিক মৃত্যু একটি স্বীকৃত সত্য হয়ে ওঠে এবং 1966 সালের চলচ্চিত্র খার্তুমে পুনরাবৃত্তি হয়েছিল, যেখানে চার্লটন হেস্টন গর্ডন চরিত্রে এবং লরেন্স অলিভিয়ার মাহদি হিসাবে অভিনয় করেছিলেন।

মাহদি গর্ডনকে জীবিত নিয়ে যাওয়ার আদেশ দিয়েছিলেন, কিন্তু এখন তিনি মারা গেছেন, তার দেহটি অপবিত্র করা হয়েছিল। গর্ডনের মাথাটি একটি খুঁটিতে রাখা হয়েছিল, তার দেহটি প্রাসাদের বাগানে কোনও পথচারীর লাথি মারার জন্য রেখে দেওয়া হয়েছিল। এক পর্যায়ে কেউ লাশ কুয়ো বা নদীতে ফেলে দেয়।

ওলসলির ত্রাণ বাহিনীর ভ্যানগার্ড 28 জানুয়ারী খার্তুমে পৌঁছেছিল, দুই দিন দেরিতে। এটি কেবল অভিযানের প্রাথমিক অবসর গতির কারণে নয়, বরং আবু ক্লিয়ার কূপে একটি মাহদিস্ট বাহিনী দ্বারা আক্রমণ করা হয়েছিল। ওলসলির অভিযানও প্রথম স্থানে খুব দেরিতে শুরু হয়েছিল, যা বিভ্রান্তিকর সরকারের দোষ ছিল, তবে খার্তুমের ধীর গতির পথ বেছে নেওয়ার জন্য জেনারেল অবশ্যই দায়ী ছিলেন। ওলসলি উভয়ই মাহদিস্টদের অবমূল্যায়ন করেছিলেন এবং দীর্ঘ অবরোধে গর্ডনের ধরে রাখার ক্ষমতাকে অতিমূল্যায়ন করেছিলেন। অন্তত এখন বৃহত্তর বিশ্ব গর্ডনের ভাগ্য সম্পর্কে জানতে পারে।

একজন জাতীয় বীরের মৃত্যুকে উপেক্ষা করা যায় না। ব্রিটিশ সরকার মাহদিস্টদের উপর পাল্টা হামলা চালাতে বাধ্য হয়েছিল, যারা এখন তার সীমান্ত অঞ্চল ব্যতীত প্রায় সমস্ত সুদান নিয়ন্ত্রণ করেছিল। প্রকৃতপক্ষে, গর্ডনের মৃত্যু এবং এটি প্রতিরোধের বরং ধীর প্রচেষ্টা সেই গ্রীষ্মে উইলিয়াম গ্ল্যাডস্টোনের সরকারের পতনের অন্যতম কারণ ছিল। রানী ভিক্টোরিয়া গর্ডনের মৃত্যুতে তার ডায়েরিতে লিখেছিলেন: "একমাত্র সরকারই দায়ী" (উইলকিনসন-ল্যাথাম, 29)। যাইহোক, আফগানিস্তানের একটি সংকট - যেখানে ব্রিটেন এবং রাশিয়ার মধ্যে এশিয়ান সাম্রাজ্যবাদের গ্রেট গেম খেলা চলছিল - সুদানে ব্রিটিশ সামরিক হস্তক্ষেপকে বেশ কয়েক বছর বিলম্বিত করেছিল।

এর পরিণতি

1885 সালের জুনে মুহাম্মদ আহমদ সম্ভবত টাইফাসে মারা যান, তবে মাহদিস্ট রাষ্ট্র সুদান শাসন চালিয়ে যায়। মুহাম্মদ আহমদের উত্তরসূরি ছিলেন তাঁর দ্বিতীয় কমান্ড খলিফা আবদুল্লাহ। মাহদিস্টরা তাদের রাষ্ট্র সম্প্রসারণের চেষ্টা করে, মিশর, ইথিওপিয়া এবং কঙ্গো ফ্রি স্টেট (বেলজিয়াম কঙ্গোর পূর্বসূরী) বিভিন্ন মাত্রায় সাফল্যের সাথে আক্রমণ করে।

ব্রিটিশ সরকার বুঝতে পেরেছিল যে মাহদিস রাষ্ট্র পুরো অঞ্চলকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে। এটি এখনও মিশরে পৌঁছানোর আগে নীল নদ অবরুদ্ধ হওয়ার বিষয়ে উদ্বিগ্ন ছিল, তবে আরও বেশি উদ্বিগ্ন ছিল যে ফ্রান্স এখন অস্থিতিশীল সুদানের উপর প্রভাব ফেলতে চাইতে পারে। হোরাশিও হারবার্ট কিচেনার (1850-1916) পূর্ব সুদানের গভর্নর-জেনারেল করা হয়েছিল এবং একটি বৃহত অ্যাংলো-মিশরীয় সেনাবাহিনীর কমান্ডার নিযুক্ত হয়েছিল যা শেষ পর্যন্ত মাহদিস্ট বিদ্রোহের অবসান ঘটাতে দায়িত্ব পেয়েছিল। কিচেনার পদ্ধতিগতভাবে তার 19,000 লোকের সেনাবাহিনীকে নীল নদের উপরে নিয়ে গিয়েছিলেন, তিনি যাওয়ার সময় একটি রেলপথ তৈরি করেছিলেন।

মাহদিস্টরা আধুনিক মেশিনগান এবং আর্টিলারিকে পরাজিত করতে পারেনি এবং প্রথমে 1898 সালের 8 এপ্রিল আটবারার যুদ্ধে এবং তারপরে 2 সেপ্টেম্বর ওমদুরম্যানের যুদ্ধে পরাজিত হয়েছিল। খার্তুম পুনরায় দখল করা হয়েছিল এবং লুট করা হয়েছিল। যদিও খলিফা আবদুল্লাহকে ধরা হয়নি এবং তার অবশিষ্ট 10,000 অনুসারী নিয়ে তিনি কর্দোফান প্রদেশ থেকে বিদ্রোহ চালিয়ে যান। মাহদিস্ট যুদ্ধ অবশেষে 1899 সালের নভেম্বরে শেষ হয়েছিল যখন খলিফা 'আবদুল্লাহর সেনাবাহিনী উম্মে দিওয়াকারত (ওরফে উম্মে দেব্রেইকাত) এর যুদ্ধে পরাজিত হয়েছিল।

ফাশোদায় একটি প্রতিদ্বন্দ্বী ফরাসি অভিযানকারী বাহিনীকে দেখার পরে (ফাশোদা ঘটনা নামে পরিচিত একটি পর্ব, যা প্রায় দুটি ঔপনিবেশিক শক্তির মধ্যে যুদ্ধ শুরু করেছিল), কিচেনারকে পুরো সুদানের সামরিক গভর্নর করা হয়েছিল। একটি আধুনিক প্রশাসনিক সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং সুদান নাম ব্যতীত সমস্ত ব্রিটিশ আশ্রিত রাজ্য হিসাবে শাসিত হয়েছিল।