استمع إلى هذه المقالة 
بدأت المسيحية كطائفة يهودية في يهودا في القرن الأول الميلادي وانتشرت إلى مدن الإمبراطورية الرومانية الشرقية وخارجها. في هذه المدن، أراد غير اليهود، الأُمميين- الوثنيين، الانضمام إلى الحركة، وسرعان ما فاق عدد هؤلاء المسيحيين الأُمميين عدد اليهود. استوعب تطوّر المعتقدات والمفاهيم المسيحية (ما سيصبح عقيدة) كُلاً من الأفكار اليهودية وكذلك تلك الخاصة بالثقافة السائدة، لكن المسيحية خلقت ابتكارات حوّلت التفكير التقليدي فيما يتعلق بالمجتمع وأدوار الجنسين.
ويمكن تلخيص أهم التغيرات في المجتمع وأدوار الجنسين على النحو التالي:
- ألغت المسيحية فكرة الطوائف العرقية من خلال إنشاء دين محمول.
- أصبح الزواج رابطاً مقدساً مدى الحياة.
- تطوّر تقليد القديسين الشفيعين.
- أصبح الجماع الجنسي خطيئة.
- تم شيطنة النساء.
المجتمعات القديمة على حوض البحر الأبيض المتوسط
في العالم القديم، لم تكن هناك فئة منفصلة تعرف باسم "الدين". تم استيعاب الدين تحت عنوان عادات الأجداد. تم تسليم هذه العادات من الآلهة من خلال الأجداد. تم فهم كل شيء في الحياة على أنه علاقة مع الآلهة (القوى العالمية للسماوات وتحت الأرض). ولد الشخص في هويته العرقية، وهي مجموعة تشترك في اللغة والتاريخ والأساطير والطقوس الدينية والطعام والسلوك.
في قلب المعتقدات القديمة كانت أهمية الخصوبة - خصوبة المحاصيل والقطعان والقطعان والبشر. وهكذا، كان لدى الآلهة القديمة أزواج، آلهة ذكور مع آلهة إناث كقرينات لهم. كان الاستثناء من هذه الفكرة هو إله إسرائيل الذي لم يكن لديه قرين ولكنه خلق من خلال "الكلام".
كان لدى جميع المجتمعات القديمة مدونات أو قواعد قانونية تملي السلوك العام والخاص. جاءت مدونات القانون من الآلهة وهكذا كانت مقدسة. كان لدى اليهود قانون تم تنظيمه في عدة كتب باسم "شريعة موسى"، التي أملاها إله إسرائيل. ميّز ناموس موسى اليهود عن غيرهم من خلال الختان والقوانين الغذائية والاحتفال بالسبت. كانت الوصية بعدم "عبادة آلهة أخرى" تعني أنه يمكنهم فقط تقديم ذبائح لإله إسرائيل (في هيكلهم في القدس).
الشرف والعار يعكسان سمعة المرء الخاصة والعامة. كان الشرف اعترافاً عاماً بقيمة الفرد أو قيمته للمجتمع. كان المفهوم الرئيسي في الشرف والعار هو عنصر السيطرة. كانت فحولة الرجل تقاس بقدرته على التحكم في غضبه ومزاجه وسلوك كل فرد في عائلته.
الطبقات الإجتماعية في البحر الأبيض المتوسط القديم
في العالم القديم، يولد المرء في الطبقة الاجتماعية / الاقتصادية، على الرغم من السماح له بالحركة، في معظم الأحيان من خلال عقود الزواج المدبرة. شغلت الطبقات العليا، الأرستقراطية، مناصب القضاة والمسؤولين المنتخبين. ادّعى الأرستقراطيون في روما، جميعهم أسلاف ظهروا في أوائل الجمهورية الرومانية. وكانت الطبقات العليا هي الأكثر تعليما. ومع ذلك، فإن هذا يتعلق بالتعلم الرسمي، الذي كان مُختلفاً عن محو الأمية. يُقدّر العلماء مستوى التعليم في أي مكان من 1-5٪. ومع ذلك، فإن نسبة أكبر بكثير من المتعلمين كانت متعلمة، لمجرد أن تكون قادرة على العمل في حرفة ما أو في التجارة.
بعد بضعة قرون، تفاوض عامة الشعب، الطبقة التالية إلى أسفل، على مناصب في الكهنوت وكقضاة. ويُمكن الاعتبار أن الطبقة الوسطى تشمل ال equites- طبقة الفرسان في روما، وأولئك الذين يشاركون في البنوك والتصنيع والتجارة. تحت عامة الناس كان هناك ذكور أحرار كانوا مواطنين. فالمواطنة لا توفر وضعاً فحسب، بل تضمن أيضاً حقوقاً قانونية، مثل الإجراءات القانونية الواجبة.
في الأسفل كان العبيد. كانت هناك مستويات مختلفة من العبودية، من تلك التي تستخدمها الدولة، إلى العبيد المنزليين، إلى أولئك الذين يعملون في المزارع الكبيرة ال latifunda- لاتيفوندا. حصل عبيد الدولة والأسر على أجور يمكن توفيرها مقابل وقت عملهم أو حريتهم (عادة 10-20 سنة). وحرَّرَ العديد من الأرستقراطيين عبيدهم في وصاياهم.
في مجتمع البحر الأبيض المتوسط، كان نظام الرعاة والعملاء قائماً على مفهوم "اخدش ظهري وسأخدش ظهرك". اعتمد الأثرياء على الطبقات الدنيا لإنتاج الغذاء والعمل، في حين اعتمدت الطبقات الدنيا على الأثرياء للحصول على الفوائد. كان واجب على الأثرياء الالتزام الديني بتقديم المنافع لمن هم أدناه، وهو ما كان يقوم به عادة الأغنياء الذين يدفعون ثمن التضحيات خلال المهرجانات الدينية حيث يتم توزيع بقايا الطعام على الجمهور. ربما كانت هذه هي المرة الوحيدة التي أتيحت فيها للفقراء فرصة لتناول اللحوم. ونظمت مهرجانات دينية لصالح المجتمع. كان لكل دولة مدينة وبلدة أساطير عن تأسيسها من قبل إله أو بطل من الأساطير، ويمكن لهذه الآلهة الراعية أن تعمل كوسطاء إلهيين لهم.
أدوار الجنسين
كانت الأسرة الوحدة الاجتماعية الأساسية في البحر الأبيض المتوسط القديم. كانت هذه عائلات ممتدة، والتي شملت الوالدين والأصهار والعبيد والمحررين والعملاء والأسلاف المتوفين. كما هو الحال على الأرض، تم إسقاط فكرة الأسرة على الآلهة التي كان لها أب وأم، وأطفال، وأصهار، وسُلالات معقدة. وكان لكل فرد من أفراد الأسرة واجبات دينية يتعين عليه الوفاء بها. كان الأب مسؤولاً عن الطقوس الدينية للعائلة ومسؤولاً عن جميع سلوكيات أفرادها. كان على جميع الرجال الدفاع عن دولة المدينة أو البلدة، لكن دورهم الأساسي كان الزواج والإنجاب. ويُخصّص للمرأة عموماً دور واحد ومساهمة واحدة في المجتمع - ألا وهي خصوبتها. كان من واجبهم الديني الزواج والتكاثر. واقتصرت أدوارهن الاجتماعية على الأمومة وإدارة الأسرة.
ومن الطرق السهلة لفهم دور المرأة التفكير من حيث قوانين الملكية والعقود. باستثناء مصر القديمة، كانت النساء مِلكاً للرجال. عندما تولد فتاة، كانت مِلكاً لوالدها. ثم يتفاوض الأب على عقد زواج (مع تضمين مهر)، وأصبحت مِلكاً لزوجها. إذا كانت أرملة، فإنها إمّا تعود إلى منزل والدها (إذا كان لا يزال على قيد الحياة) أو تصبح مِلكاً للأبناء أو الإخوة.
مصطلح "الزنا" هو في الواقع انتهاك لممتلكات رجل آخر. في الكتب المقدسة اليهودية (وبعض مدونات القوانين الأخرى) كانت تحمل عقوبة الإعدام لكل من الرجل والمرأة. ولم يكن لديهم اختبارات الحمض النووي للأبوة وكان من الأهمية بمكان أن يكون الطفل من سُلالة الزوج. ساهم هذا في المفهوم القديم لحجاب النساء. عندما تذهب امرأة إلى السوق (برفقة أحد أفراد الأسرة الذكور أو العبد الموثوق به)، كانت تبقي شعرها ورأسها مغطى حتى لا ينجذب الرجال الآخرون. عاشت النساء في اليونان في جزء منفصل من المنزل حتى لا يرين أي زوار ذكور لزوجها.
والنساء في روما مواطنات ولكنهن لا يستطعن التصويت أو شغل المناصب العامة. ومع ذلك، يُمكن للمرأة الرومانية أن ترث الممتلكات وتبدأ الطلاق. ولكن في جميع المسائل القانونية والمحاكم، كان على المرأة أن يكون لها قريب ذكر للتحدث نيابة عنها. في عالم كان يتوقع فيه من جميع الرجال أن يؤدوا خدمتهم كقضاة في الحكومة الرومانية وفي الجيش الروماني، غالباً ما تركت النساء مسؤولات عن ميزانيات الأسر المعيشية والعقارات الشاسعة عندما كان رجالهن بعيدين، وأحياناً لسنوات. وتتمتع النساء في الطبقات الدنيا بحرية أكبر نسبيا. وكن يعملن مع أزواجهن في إدارة التجارة والمهارات. وينطبق هذا بشكل خاص على الأرامل اللواتي يتولين على أعمال أزواجهن إذا توفي.
إن معلوماتنا حول أدوار الجنسين في العصور القديمة أحادية الجانب للغاية لأن كل ما نعرفه تقريباً كتبه رجال متعلمون من الطبقة العليا. كانت معرفتهم الطبية المحدودة تؤكد أن الرجال يحملون الدم الساخن، مما مكن من القوة والقدرة على الذهاب إلى الحرب. كان لدى النساء دم بارد، مما جعلهن مخلوقات سلبية. كان من المفهوم أن الدم الساخن للرجال سيصل إلى نقطة الغليان ثم يجب تخفيفه من خلال الطرد الصحي للسائل المنوي. كان دور المرأة في الإنجاب حاضنة للجنين.
في الكتابات القديمة، لدينا وجهتا نظر مستقطبتان. شملت الأساطير اليونانية العديد من النساء الأقوياء، الآلهة الذين مارسوا السلطة دون قرين ذكر، مثل أثينا وديميتير. ولكن لدينا أيضا قصة أن زيوس خلق أول امرأة، باندورا، كعقاب للرجال. اُتهمت النساء باستمرار باستخدام حياتهن الجنسية لإغواء الرجال. كان الهروب من هذه "حيل النساء" موضوعاً ثابتاً في مدارس الفلسفة اليونانية. تم إلقاء اللوم على النساء بسبب فقدان الرجال السيطرة على رغباتهم الجنسية.
الرسالة المسيحية
أصبح بولس، وهو فرّيسي، مؤمناً بعد أن اختبر رؤيا ليسوع الذي قال له أن يصبح رسولاً للأُمم . عندما أخذ المُبشرون رسالة يسوع - أن ملكوت الله كان وشيكاً - واجهوا الأُمم الذين كانوا مهتمين. كان هناك اجتماع في القدس حوالي عام 49 ميلادية حيث تم اتخاذ قراراً بأن هؤلاء الأشخاص الجدد لم يضطروا إلى التحول إلى اليهودية. ومع ذلك، لم يتمكنوا من أكل اللحوم التي تحتوي على الدم، وكان عليهم اتباع قوانين سفاح القربى اليهودية، وقبل كل شيء ، يجب أن يتوقفوا عن عبادة الأصنام.
بالنسبة لبولس الرسول وجيله، كان هذا هو آخر النظام القديم. سيعود يسوع من السماء ثم تظهر جميع عناصر ملكوت الله على الأرض. في غضون ذلك، كان عليهم أن يعيشوا بشكل استباقي، كما لو كانت المملكة هنا بالفعل. ادّعى بولس أنه عندما يأتي الملكوت، لن تكون جميع الأعراف الاجتماعية والهوية العرقية موجودة: "لا يهودي ولا أُممي، ولا عبد ولا حر، ولا هناك ذكر وأنثى، لأنكم جميعاً واحد لدى يسوع المسيح" (غلاطية 3: 28). بينما كانوا ينتظرون الملكوت، كان عليهم أن يبقوا كما كانوا عندما دعاهم المسيح. إذا لم تكن مختوناً لا تفعل ذلك. إذا كنت مخطوبة حالياً لشخص ما، فلا تتزوج؛ إذا كنت أرملة، فلا تتزوج مرة أخرى.
كان التغيير المسيحي الأكثر جوهرية هو وقف جميع عبادات الآلهة التقليدية. خالف هذا التعليم الجديد عادات الأجداد وكان من شأنه أن يكون صادماً لمعظم الناس (إلى جانب وجهات نظره حول المرأة). هذا هو على الأرجح السبب في كتابة بعض رسائل بولس من السجن. على ما يبدو، أدت هذه التعاليم إلى اضطراب مدني. هذا العنصر سيؤدي في نهاية المطاف إلى القضاء على هذا العالم القديم من أجل الجديد.
بحلول نهاية القرن الأول الميلادي، كان هذا الحظر على عبادة الأصنام هو السبب في اضطهاد الإمبراطورية الرومانية للمسيحيين. كانت الجريمة هي الإلحاد أو عدم الإيمان بالآلهة. (كان يوليوس قيصر قد أعفى اليهود من المشاركة في طوائف الدولة). الإلحاد يمكن أن يغضب الآلهة ويجلب الكوارث الطبيعية. إذا لم تُكرم الآلهة، فلن تزدهر الإمبراطورية. ولذلك فإن الإلحاد يعادل الخيانة ويؤدي إلى عقوبة الإعدام.
رسائل بولس والرُعاة
استعار بولس التسلسل الهرمي المهيمن للإدارة المدنية. طبق مصطلح الكنيسة، الذي يعني "التجمع" على مجتمعاته. كانت الجمعية هي الهيئة الحاكمة للبلدة المحلية. ومع ذلك، يتم ترجمة هذه الكلمة دائما باسم "الكنيسة". لم تكن هناك مباني كنائس لمدة 300 عام. التقى الناس في منازل بعضهم البعض، ومثّل الأعضاء جميع مستويات المجتمع. فكرة أن المسيحية تروق فقط للفقراء والعبيد هي أسطورة.
أشاد بولس بالعديد من النساء اللواتي عملن كرُسل وأنبياء ومعلّمات ومعالجات ورئيسات أسرهن وفتحن فيلاتهن للاجتماعات المجتمعية. ربما تم الترويج لهذا الارتفاع في عدد النساء كنموذج حي لما ستكون عليه المملكة. ومثّل هذا الرأي يعتبر تعليماً جذريا. على الأرجح من خلفيته في اليهودية، أدان بولس المثلية الجنسية ("إهدار بذرة الحياة" من سفر اللاويين) لكل من الرجال والنساء وأدان الدعارة.
الرُعاة هي رسائل في العهد الجديد (1 و 2 تيموثاوس، تيتوس)، مكتوبة في ثمينيات أو تسعينيات القرن الأول الميلادي من قبل تلاميذ بولس الذين يكتبون باسمه. تحتوي هذه الرسائل على قواعد لانتخاب الأساقفة والشمامسة. تتبع القواعد الفهم الثقافي للشرف والعار. يجب عليهم فقط انتخاب الرجال الصالحين الذين تم تقديرهم في مجتمعاتهم لسلوكهم المعتدل والمثالي.
ومع ذلك، توضّح هذه الرسائل أيضاً المشاكل في المجتمعات المحلية. شجّع المسيحيون الأرامل على عدم الزواج مرة أخرى، وسرعان ما انضمت العديد من النساء الأُمميات. كانوا يعيشون عادة في منزل الأسقف، الذي اُنتخب على الأرجح لفيلته الكبيرة. يروي (تيموثاوس 1) فضيحة وجودهن، بينما كانوا يجلسون يلعبون بمكياجهم ويثرثرون باستمرار. لا يمكن للأرامل الآن الانضمام إلا إذا كان عمرهن 60 عاماً (وهو ما من شأنه أن يحد من هذه الفئة من السكان)، ولم يكن لديهن أطفال أو أفراد من الأسرة لرعايتهم. (تيموثاوس 1) أيضاً على مقطع يزعم فيه أن بولس قال: "أنا أمنع النساء من التعليم". ولن يتحقق خلاصهن إلا من خلال إنجاب الأطفال - وهي الوظيفة التقليدية للمرأة.
التكيُفات المسيحية في المجتمع وأدوار الجنسين والجنس
في منتصف القرن الثاني الميلادي، جاء قادة المسيحية فقط من خلفيات الأُممية، على الرغم من أنهم حافظوا على الكتب المقدسة اليهودية. كانوا من الطبقة العليا وتعلموا في مدارس الفلسفة. جمعت تعاليمهم بين كل من الكتب المقدسة اليهودية وكذلك الثقافة السائدة في الإمبراطورية الرومانية. تم اعتبارهم لاحقاً "آباء الكنيسة" لمساهماتهم في العقيدة المسيحية.
عرف آباء الكنيسة أنه إذا كنت ستحاول بيع حزمة المسيحية، فلا ينبغي عليك مواجهة الثقافة السائدة في هجوم مباشر. بدلاً من ذلك، يُمكنك استيعاب الأفكار السائدة ومحاولة جعل أفكارك متوافقة مع التقاليد الحالية. في معظم الأحيان، تمسّك القادة المسيحيون بالتعاليم التقليدية حول الطبقات الاجتماعية والأسرة. بقيت الطبقات الاجتماعية سليمة حيث تم الجمع بين الممارسة اليهودية للأعمال الخيرية مع فوائد الأرستقراطيين. ومع ذلك، ألغى المسيحيون فكرة الطوائف العرقية، من خلال إنشاء دين محمول. لم تعد عادات الأجداد (التي شملت الجغرافيا واللغة) عوامل هوية. طور المسيحيون الأوائل أيضاً طقوس البدء، المعمودية، ربما اقترضت من الطوائف الغامضة. تم تعزيز أهمية الأسرة من خلال طقوس الزواج (مما يجعلها مقدسة - سر) ، وكان الزوجان مرتبطين مدى الحياة.
في القرنين 4 و 5 الميلاديين، بدأ المسيحيون الحج إلى مقابر الشهداء السابقين. هذا هو المكان الذي اقترضوا فيه مفهوم "الراعي/ العميل". مع الاعتقاد بأن هؤلاء الشهداء كانوا في السماء، يمكنك أن تصلي لهم للتشفع نيابة عنك. وهكذا، فإن القديسين الشفيعين للتقاليد الكاثوليكية.
بالإضافة إلى حظرها على عبادة الأصنام، بشّر المسيحيون بمواقف مبتكرة تجاه الجسد والجماع الجنسي. علّمت مدارس الفلسفة مفهوم الزهد (اليونانية ل "الانضباط") وعلم الفلاسفة انضباط العقل (الروح) على المادة (الجسد المادي) حيث لا ينبغي أبداً أن تحكم العواطف (الدوافع الجسدية للجسم) الجسد. فيما يتعلق بالدوافع الجنسية، نظر الفلاسفة إلى هذه اللحظة على أنها لحظة متطرفة من فقدان السيطرة.
مع هذه الخلفية، ركّز آباء الكنيسة على دوافع الجسد، وخاصة الرغبة الجنسية فيما يتعلق بكل من السلوك الخاص والعام. تبنى آباء الكنيسة مفهوم العزوبة، أو لم يدخلوا في عقد زواج. كان هذا يفهم على أنه تضحية، لأنهم رفضوا الحياة الطبيعية. لقد زودتهم بهالة من القداسة، والتي وضعتهم فوق الجماهير. كان على الأعضاء الأضعف الذين لم يتمكنوا من تحمل هذه التضحية أن يتبعوا تقاليد الزواج والأطفال (مما سيساعد على نمو الكنيسة).
أصبح الجماع الجنسي الآن خطيئة، وإن كان شراً ضروريا. الله نفسه خلق الأعضاء التناسلية "لتكون مثمرة وتتكاثر" (تكوين 1: 28). لكن آباء الكنيسة زعموا أن الأعضاء التناسلية كانت تستخدم فقط للإنجاب. إذا كنت قد مارست الجنس لأي سبب آخر، فأنت مذنب بخطيئة الشهوة. من خلال تبني وجهات النظر الطبية في وقتها فيما يتعلق بالمرأة، أملى آباء الكنيسة أن يكون الاتصال الجنسي مع امرأة وهي على ظهرها. ومن هنا جاء المصطلح اللاحق "الموقف التبشيري" الذي علّمه المُبشرون المسيحيون للسكان الأصليين الذين واجهوهم خلال الفترة الاستعمارية. أي موقف آخر كان شهوة. ولم تعد النساء العاقرات والنساء اللاتي خضعن لانقطاع الطمث يمارسن الجنس.
باستخدام تعاليم بولس عن الأزواج والأرامل المخطوبين، طوّر القادة المسيحيون مفهومهم عن العذرية كمهد إلى لحد. تم تسليم الفتيات الصغيرات (كممتلكات) إلى الكنيسة ليتم تربيتهن كعذارى مكرمات. ويتعين على الأرامل أن يبقين أرامل؛ لقد أمضوا الآن حياتهم وأي ثروة موروثة في الإخلاص للكنيسة. تم بناء مفهوم العذرية في الاعتقاد بأن الخلاص للنساء يمكن تحقيقه من خلال التضحية حرفياً بجنسهن. وعلى الرغم من أن البغاء ليس خطيئة في الكتاب المقدس اليهودي، فإن البغايا يدانون الآن بوصفهن خطاة. وقد أثّر ذلك في وقت لاحق من القرن ال 19 ميلادية التشريعات على الدعارة كجريمة ضد الدولة خلال سلسلة من أوبئة مرض الزهري في لندن ونيويورك.
من خلال عملية تعرف باسم تجسيد الشر، قام آباء الكنيسة بشيطنة جميع النساء كعملاء للشيطان. حواء، كونها أضع ، تم إغواؤها من قبل الحية، التي تُفهم الآن على أنها الشيطان، وأغوت آدم إلى الخطيئة. كأحفاد لحواء، اُعتبرت جميع النساء مغويات محتملات للرجال. وبالتالي، لا يمكن أن يكون هناك المزيد من القيادات النسائية في الكنائس. وفقا لترتوليان، كانت حواء وجميع النساء "بوابة الشيطان" وكانت حواء "أول هاربة من الشريعة الإلهية"، والتي بسببها "كان على ابن الله أن يموت" (على مظاهر النساء، 1). وكان هذا عبئاً ثقيلاً يتعين تحمله. أثّرت وجهة نظر ما حدث في جنة عدن على مفهوم أوغسطين للخطيئة الأصلية في القرن ال 5 ميلادية، واستمر أوغسطين في الترويج لفكرة أن الجسد وما نفعله به، هو مصدر كل الشرور.
