Owain Gwynedd (cerca de 1100-1170), também conhecido como Owain ap Gruffudd, foi um líder galês e governante do Reino de Gwynedd, célebre pela sua resistência contra Henrique II de Inglaterra (reinado 1154-1189). Não deve ser confundido com o posterior Owain ap Gruffydd, conhecido como Owain Cyfeiliog.
Owain tornou-se tywysog (líder, governante) do reino de Gales de Gwynedd após a morte do seu pai em 1137, governando até morrer em 1170. É recordado pelos seus sucessos políticos e militares, pela sua resistência aos avanços normandos e pelo seu papel unificador num Gales fragmentado, tendo sido descrito como alguém «capaz de lhes dar [aos galeses] uma orientação sábia e esclarecida» (Lloyd, pág. 487) e «digno de guiar a sua nação» (Barbier, pág. 15). Owain liderou tropas contra o rei Henrique II por diversas vezes e procurou apoio diplomático junto de Luís VII de França (reinado 1137-1180). Nos seus últimos anos, Owain viu-se envolvido numa disputa com Thomas Becket, Arcebispo da Cantuária, que resultou na sua excomunhão. Após a sua morte por causas naturais em 1170, o domínio de Owain fragmentou-se, tornando-se alvo de disputa entre os seus filhos.
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"A vida de Owain está registada nas crónicas galesas Brut y Tywysogion (A Crónica dos Príncipes) e Annales Cambriae (Os Anais de Gales); os detalhes das suas investidas militares contra Henrique podem ser encontrados em fontes anglo-normandas, tais como a Gesta Stephani, o Chronicon ex chronicis, as obras históricas de Gervásio da Cantuária, a crónica de Jocelino de Brakelond, os Anais (Chronica) de Rogério de Hoveden e de Guilherme de Newburgh a História dos Assuntos Ingleses (Historia Rerum Anglicarum). Alguma informação sobre os primeiros anos de Owain pode ser encontrada na biografia do seu pai, a História de Gruffydd ap Cynan (Vita Griffini Filii Conani), a única biografia contemporânea sobrevivente de um príncipe galês medieval.
Primeiros Anos de Vida e Campanhas
Pouco se sabe sobre a juventude de Owain. O Brut y Tywysogion menciona-o pela primeira vez em 1124, altura em que provavelmente já tinha vinte e poucos anos. Não existem registos da sua data ou local de nascimento.
Owain era filho de Angharad ferch Owain e de Gruffudd ap Cynan, tywysog de Gwynedd. Através do seu pai, Owain descendia de Rhodri Mawr (Rhodri, o Grande) e, através da sua mãe, de Hywel Dda (Hywel, o Bom). O pai de Owain, Gruffudd, nasceu em Dublim, filho do exilado Cynan ab Iago, e passou duas décadas a tentar recuperar as suas terras ancestrais em Gwynedd, tendo finalmente tido sucesso em 1099 e governado Gwynedd até à sua morte. Foi pouco depois deste sucesso, em 1099, que Owain nasceu.
À medida que Gruffudd envelhecia e perdia a visão, delegou a liderança militar aos seus filhos. É nesta função que Owain aparece pela primeira vez nos registos contemporâneos, a liderar uma campanha em Meirionnydd em 1124, ao lado do irmão mais velho, Cadwallon. Meirionnydd, um cantref (região administrativa) no sul de Gwynedd, estivera sob o controlo do reino de Powys, mas o domínio de Powys fora enfraquecido por uma disputa sucessória. Esta situação foi explorada eficazmente por Owain e Cadwallon, que colocaram Meirionnydd sob o controlo direto de Gwynedd e regressaram ao norte com uma coluna de cativos.
Em 1132, Cadwallon foi morto pelos seus próprios primos, Cadwgan ap Goronwy e Einion ab Owain, possivelmente durante uma tentativa de expansão para Powys. Owain era agora o herdeiro mais velho de Gruffudd. Continuou a liderar as forças do pai, agora ao lado do irmão mais novo, Cadwaladr. Os seus talentos militares em breve se revelariam úteis.
Aqui tens a tradução em português de Portugal, com o vocabulário adequado à historiografia medieval:
A morte de Henrique I de Inglaterra em 1135 desencadeou uma revolta nacional em todo o Gales, e aproveitaram de imediato a oportunidade para fustigar os colonos normandos e recuperar as terras perdidas: Quando o poderoso senhor normando Richard fitz Gilbert foi morto a caminho de defender as terras de Ceredigion, que lhe tinham sido concedidas por Henrique I, o domínio normando em Gales ficou ainda mais fragilizado, proporcionando uma nova oportunidade para os galeses frustrarem o controlo normando.
Owain e Cadwaladr não perderam tempo. Em 1136, os dois marcharam para o sul, liderando um exército que saiu de Gwynedd e entrou em Ceredigion, sitiando vários castelos ocupados pelos normandos e voltando para casa vitoriosos. O Brut y Tywysogion registou os seus sucessos com um elogio brilhante, chamando à dupla «o esplendor de toda a Grã-Bretanha e a sua defesa, força e liberdade... defensores das igrejas, guardiões dos pobres, matadores dos seus inimigos e domadores de guerreiros... [detentores] da supremacia sobre todo o País de Gales...» (Jones, pág. 51).
Nesse mesmo ano, Owain alcançou uma de suas maiores vitórias na Batalha de Crug Mawr. Ao regressarem a Ceredigion no outono de 1136, Owain e Cadwaladr juntaram-se às forças de Gruffydd ap Rhys, tywysog do reino de Deheubarth, Hywel ap Maredudd, senhor de Meisgyn no sul do País de Gales, e Madog ab Idnerth, outra figura notável originária da parte central das Marcas Galesas. Perto da colina de Crug Mawr, ao norte de Cardigan, as forças galesas combinadas enfrentaram a oposição normanda. O exército defensor era liderado por uma aliança de líderes que esperavam conter a revolta galesa e reafirmar o controlo normando. A batalha foi uma derrota para os normandos, que foram forçados a recuar através do rio Teifi. Enquanto os galeses os perseguiam, a ponte que atravessava o Teifi ruiu, levando muitos normandos à morte nas águas. Fontes galesas e normandas relatam grandes perdas normandas, com combatentes pisoteados, queimados, mortos e capturados. O Brut y Tywysogion afirma que "tendo conquistado a vitória honrosamente" (Jones, pág. 52), quando Owain e Cadwaladr regressaram a Gwynedd, tinham morrido 3.000 normandos
Ascensão a Tywysog de Gwynedd
Quando Gruffudd ap Cynan faleceu em 1137, o seu domínio foi dividido entre Owain e Cadwaladr. Após a sua morte, não só as antigas terras de Gruffudd foram regularmente disputadas pelos seus filhos e netos, como a soberania do Norte de Gales foi também ameaçada, a oriente, pelos Anglo-Normandos.
Em 1143, surgiu uma oportunidade para Owain assumir o controlo total de Gwynedd. Nesse ano, Anarawd ap Gruffydd, tywysog do reino de Deheubarth e aliado de Owain, foi morto pelos seguidores de Cadwaladr. Owain tinha prometido casar uma das suas filhas com Anarawd e, portanto, reagiu ferozmente à notícia do assassinato. Tal casamento teria levado os dois reinos de Gywnedd e Deheubarth a uma aliança estreita e poderosa. Por mais que a ofensa tenha perturbado Owain, ela também lhe deu motivos para se voltar contra seu irmão e apoderar-se das suas terras. Naquele ano, o filho de Owain, Hywel ab Owain, tentou capturar as propriedades de Cadwaladr em Ceredigion e, mais tarde, destruiu um castelo pertencente a Cadwaladr em Aberystwyth. Pouco depois, Cadwaladr foi expulso por Owain de todo o território de Gwynedd e fugiu para a Irlanda.
Expansão e Conflito Camiliar
Cadwaladr nunca recuperou o controlo das terras perdidas para Owain, e a relação entre os dois permaneceu instável pelo resto das suas vidas. Em 1144, um ano após a morte de Anarawd, Cadwaladr regressou da Irlanda, tendo reunido uma frota, e desembarcou em Abermenai numa tentativa de recuperar parte de Gwynedd. O conflito foi evitado e Owain permitiu que Cadwaladr regressasse ao País de Gales, mas a reconciliação dos irmãos não traria uma paz duradoura.
Owain continuou a expandir o poder de Gwynedd após a morte do seu pai e apesar das lutas dinásticas com o irmão e sobrinhos. Em 1146, o filho de Owain, Hywel ab Owain, ao lado de Tywysog de Deheubarth, Cadell ap Gruffydd, sitiou e capturou com sucesso o castelo de Carmarthen, controlado pelos normandos.
Nesse mesmo ano, o filho mais velho de Owain, Rhun, morreu, deixando-o numa depressão prolongada. O Brut y Tywysogion afirma que nem mesmo os tesouros valiosos, as apresentações de bardos e asvisitas dos seus cortesãos conseguiram levantar seu ânimo. O seu mau humor permaneceu até o final daquele ano, quando ele e os seus soldados invadiram o Castelo de Mold, uma fortaleza construída pelos normandos no leste de Gwynedd. As forças de Owain tiveram sucesso onde outros antes tinham falhado, expulsando os normandos e colocando o castelo sob o controlo galês. Após a vitória, a tristeza de Owain aparentemente o abandonou, e voltou a ficar animado.
As disputas familiares continuaram quando, em 1147, surgiu um conflito entre os filhos de Owain, Hywel e Cynan, e o seu tio Cadwaladr. Em 1149, Owain construiu um castelo em Iâl, Powys, enquanto Cadwaladr construiu o seu próprio em Llanrhystud, Ceredigion. Um ano depois, Owain prendeu o seu próprio filho, Cynan, provavelmente em resposta ao crescente poder deste, enquanto Hywel, o segundo filho de Owain, capturou Cadfan, filho de Cadwaladr, assumindo o controlo das suas terras e castelo.
As ameaças também vinham de fora da família. Em 1150, Owain esmagou a revolta de Madog ap Maredudd, tywysog de Powys. A sua vitória permitiu-lhe controlar o poder de Madog ap Maredudd e continuar a estender a sua influência em Powys.
Parece que Owain também viu uma ameaça ao seu governo em Cunedda, o filho de seu irmão agora falecido, Cadwallon. Em 1152, Owain ordenou que cegassem e castrassem Cunedda. Naquele mesmo ano, Owain mais uma vez exilou Cadwaladr, expulsando-o de Anglesey. Quando Cadwaladr voltou a Gwynedd, foi ao serviço do rei Henrique II da Inglaterra.
As Invasões de Henrique II
Owain não alcançou o seu poder sem fazer alguns inimigos. O principal deles era o seu irmão, agora acompanhado por Madog ap Maredudd, o recém-destituído tywysog de Powys. A dupla encontrou uma válvula de escape para as suas frustrações em 1154, quando Henrique II ascendeu ao trono da Inglaterra. Procurando reafirmar o controlo real sobre as Marcas e adicionar o País de Gales ao seu domínio, Henrique recrutou a sua ajuda. Provavelmente, Henrique prometeu Gwynedd a Cadwaladr e Powys a Madog como seus vassalos em troca dos seus serviços.
Henrique lançou a sua primeira invasão a Gwynedd em 1157, que começaria e terminaria com a Batalha de Coleshill, também conhecida como Batalha de Coed Ewloe. Henrique liderou um vasto exército por terra até Tegeingel, um cantref fronteiriço recentemente colocado sob o controlo de Owain, e enviou uma frota de apoio para Anglesey. Antecipando a chegada de Henrique, Owain entrincheirou as suas tropas a sul do rio Dee, aguardando as forças de Henrique. Henrique decidiu flanquear a posição galesa, liderando pessoalmente um destacamento numa marcha secreta pela floresta de Coleshill. No entanto, Owain tinha antecipado tal manobra e enviou os seus filhos para liderar o seu próprio grupo na floresta, a aguardar a chegada do rei. A emboscada que se seguiu foi uma derrota para Henrique. Apanhado de surpresa pela força galesa emboscada e mal preparado para o terreno, o exército real sofreu grandes perdas, incluindo vários senhores normandos notáveis. Henrique de Essex, porta-estandarte do rei, chegou a largar o estandarte real e fugir, acreditando erroneamente que o rei tinha sido morto. Henrique II escapou por pouco, conseguindo lutar na batalha, recuar para o sudeste e reunir as suas tropas. Owain deixou a sua posição entrincheirada pouco depois, movendo-se para o oeste. O exército de Henrique II seguiu-o e, à medida que avançava para o interior do País de Gales, foi constantemente hostilizado pelas forças de Owain.
O contingente naval teve um destino ainda pior. Depois de desembarcar e saquear a ilha, as forças do rei foram recebidas pelos defensores de Anglesey e quase totalmente massacradas. Entre os mortos estava Henry FitzRoy, filho ilegítimo de Henrique I.
Derrotado, Henrique II pediu a paz. Owain concordou em entregar vários castelos no noroeste ao controlo normando e restaurar Cadwaladr às suas terras. No entanto, ele ainda mantinha o controlo sobre Gwynedd, e a ameaça de invasão anglo-normanda foi reprimida, por enquanto.
Em 1163, Owain participou do Conselho de Woodstock, onde Henrique obrigou os governantes do País de Gales e da Escócia a prestar homenagem. No entanto, a submissão dos líderes galeses provou ser oca. Em 1165, a paz acabou, e Owain, aliado a Rhys ap Gruffudd, tywysog de Deheubarth, procurou recuperar o território perdido para Henrique. É claro que eles viam o acordo feito em Woodstock como pouco mais do que uma trégua forçada e temporária, e que não viam nem aceitavam Henrique como o seu senhor supremo. Enquanto Rhys fazia campanha em Ceredigion, Owain enviou o seu filho Dafydd para Tegeingl, onde ele devastou propriedades anglo-normandas e levou cativos. Temendo pelos castelos controlados pelos normandos, Henrique regressou ao País de Gales, permanecendo brevemente em Rhuddlan para fortalecer as suas propriedades. Ele então partiu para a Inglaterra para se preparar para o seu próximo ataque.
Henrique regressou em 1165, liderando o seu exército através de Oswestry. O seu reaparecimento galvanizou a resistência galesa, e Owain liderou uma ampla coligação galesa que incluía Rhys ap Gruffudd de Deheubarth, Owain Cyfeiliog e Iorwerth Goch ap Maredudd de Powys e, talvez o mais surpreendente, o seu próprio irmão, Cadwaladr, que tinha mudado de lado, mais uma vez, desde a Batalha de Coleshill. Uma vez no País de Gales, os homens de Henrique derrubaram as florestas circundantes para impedir que os galeses usassem a cobertura como vantagem estratégica. Enquanto trabalhavam na limpeza das árvores, os soldados do rei foram surpreendidos por uma investida galesa, forçando Henrique II a recuar para as montanhas Berwyn, onde foi assolado pela falta de provisões e pelo agravamento das condições meteorológicas. Encurralado, furioso e sem vontade de enfrentar os seus oponentes, o rei mutilou os reféns galeses que tinha trazido consigo, que provavelmente tinham sido entregues em Woodstock. Entre eles estavam os filhos de Owain, Cadwallon e Cynwrig. Henrique deu meia-volta e recuou, determinado a regressar no ano seguinte.
Auge do Poder
O regresso planeado de Henrique ao País de Gales nunca se concretizou. A suas invasões fracassadas levaram a uma reavaliação da política na Inglaterra e revigoraram o desejo de unidade e independência no País de Gales. Para garantir a sua posição, Owain recorreu a meios diplomáticos, tomando a iniciativa sem precedentes de buscar uma aliança com Luís VII da França. Não se conhece nenhum exemplo anterior de tal diplomacia internacional realizada por um governante nativo do País de Gales. Nas suas cartas a Luís, Owain referiu-se a si mesmo como Waliarum princeps (príncipe do País de Gales), marcando a primeira designação registrada do título por um governante galês.
Owain enviou três cartas à corte capetiana: uma a Luís e outra ao seu chanceler. Nelas, Owain relata os seus sucessos militares, rejeita a soberania de Henrique, oferece a sua amizade a Luís e solicita a ajuda do rei francês, comprometendo-se a prejudicar e perseguir os interesses de Henrique caso Luís entrasse em guerra contra a Inglaterra. As cartas demonstram a autoridade quase nacional que Owain detinha no final do seu reinado.
Se Luís respondeu, as suas respostas perderam-se. No entanto, Owain evidentemente honrou a sua parte do acordo proposto. Em 1166, Henrique foi forçado a voltar a sua atenção para a França, passando os quatro anos seguintes no continente. A sua ausência não foi desperdiçada. Em 1167, Owain, ao lado de Cadwaladr e Rhys, conseguiu remover os últimos redutos normandos no norte do País de Gales: Prestatyn e Rhuddlan. Nos últimos três anos da sua vida, o controlo de Owain sobre o norte do País de Gales foi incontestável.
Owain não passou os seus últimos anos ociosamente. Embora tivesse fortalecido a independência temporal do País de Gales, a independência eclesiástica era mais difícil de garantir, e Owain passou os seus últimos anos envolvido numa disputa com a Igreja anglo-normanda. Após a morte do bispo de Bangor em 1161, Owain recusou-se a preencher a sé com um nomeado normando, desafiando o arcebispo da Cantuária, Thomas Becket, e o Papa Alexandre III. Owain insistiu que o seu próprio candidato fosse consagrado pelo Arcebispo de Dublin e sustentou que a obediência galesa à Cantuária era um favor e não uma exigência.
Becket recorreu ao papa procurando apoio e, juntos, os dois exerceram mais pressão, denunciando o casamento de Owain com a sua segunda mulher, Cristin, e exigindo que os dois se separassem, alegando que eram primos. Owain recusou e logo depois foi excomungado. No entanto, esta sentença mostrou-se ineficaz. O clero galês apoiou-o, e Dafydd de Bangor, nomeado por Becket como administrador da sé, desertou para a causa de Owain durante a disputa. Assim, nos seus últimos anos, Owain alcançou uma vitória final contra as incursões normandas, vencendo o arcebispo da Cantuária com a sua inteligência, tal como tinha vencido o rei de Inglaterra com a sua espada.
Morte, Sucessão, Legado
Owain morreu em 1170 e foi enterrado, apesar da sua excomunhão, na Catedral de Bangor. O Brut y Tywysogion homenageou-o como "o baluarte de todo o País de Gales" e "invencível desde sua juventude" (Jones, pág. 65). Os poetas Gwalchmai ap Meilyr e Cynddelw Brydydd Mawr elogiaram a sua destreza militar e realeza, enquanto Gerald de Gales elogiou sua sabedoria e moderação, embora condenasse o seu casamento consanguíneo.
A reputação contemporânea de Owain parece bem fundamentada. Ele expandiu e fortaleceu o reino herdado do seu pai, garantindo o norte do País de Gales e projectou a sua autoridade para o sul, até que pudesse ser considerado o líder mais importante do País de Gales nativo. Ele desafiou os líderes militares e eclesiásticos da Inglaterra anglo-normanda e lutou ao lado e contra outros poderes galeses nativos, conforme necessário. Impulsionado pela independência galesa, reivindicou para si mesmo, e recebeu de seus pares, os títulos de Rei do País de Gales e Príncipe dos Galeses. O seu governo prenunciou os sucessos do seu neto, Llywelyn ab Iorwerth, que ascendeu à posição de poder dominante do País de Gales nativo quase 40 anos após a morte de Owain.
Durante a sua vida, Owain manteve sob controlo as ambições latentes dos seus filhos, mas após a sua morte, o conflito aberto veio à superfície. Hywel, o seu filho mais velho sobrevivente, foi morto pelos seus meio-irmãos Dafydd e Rhodri quase imediatamente após a morte do pai, e a luta pelo poder entre os descendentes de Owain continuou a partir daí. Levou décadas para que um deles se destacasse dos demais: o neto de Owain, Llywelyn ab Iorwerth, que mais tarde ficaria conhecido como Llywelyn Fawr, Llywelyn, o Grande.
