O Enryaku-ji é um complexo monástico budista situado no sagrado Monte Hiei, nas proximidades de Quioto, no Japão. O local foi escolhido pelo monge Saichō para albergar a sede da escola Tendai, fundada por si no início do século IX. O monastério converteu-se num dos maiores centros de conhecimento e erudição do país, tendo alcançado entre 20 000 e 25 000 residentes no seu período de maior esplendor. Após ter sido sistematicamente destruído no século XVI, por se ter transformado numa poderosa e problemática fortaleza militar, muitos dos seus edifícios foram posteriormente reconstruídos, integrando atualmente a lista do Património Mundial da UNESCO.
Saichō e a Fundação de Enryaku-ji
Saichō (767–822) foi um monge que se desiludiu com a crescente mundanidade do budismo e, por isso, em 785, decidiu viver como um eremita ascético nas encostas do Monte Hiei (Hieizan), perto de Quioto. Lá, em 788, construiu o primeiro santuário do que mais tarde se tornaria o enorme complexo de templos. Começou a estudar tudo o que podia sobre todas as vertentes do budismo e a atrair seguidores e, em 798, Saichō deu início ao que se tornou uma importante série de palestras anuais no Monte Hiei. O monge visitou então a China da dinastia Tang em 804, estudou lá diferentes ramos do budismo e regressou com uma grande quantidade de manuscritos e objetos rituais para começar a difundir a doutrina no Japão.
Saichō procurou simplificar os ensinamentos do budismo e, por isso, fundou a eclética Seita Tendai (Tendaishu), que se baseava na Seita Tiantai chinesa e no Sutra do Lótus (os últimos ensinamentos de Buda, também conhecido como Hokekyo). Saichō acreditava que a melhor e mais rápida forma de alcançar a iluminação era através de rituais esotéricos, ou seja, ritos aos quais apenas o clero e os iniciados tinham acesso. Ao mesmo tempo, os ensinamentos do Sutra do Lótus permitiam muitas formas diferentes de alcançar a iluminação .
O budismo Tendai acabou por receber aprovação real e o Monte Hiei passou a ser considerado o protetor do lado nordeste da então capital Heiankyo (Quioto), o lado da cidade onde se situava o Portão do Diabo, que se acreditava ser especialmente vulnerável a ataques de espíritos malignos. Após a sua morte, em 822, Saichō recebeu o título honorífico de Dengyo Daishi e foi considerado um bodhisattva, ou seja, alguém que alcançou o nirvana mas permanece na Terra para guiar os outros. Em 823, a seita Tendai foi oficialmente reconhecida como uma seita independente pelo imperador.
Um Centro de Erudição
A sede do budismo Tendai em Enryaku-ji, como ficou conhecida a partir de 824 (batizada em homenagem ao nome do período de reinado do Imperador Kammu: Enryaku), tornou-se ainda mais popular após a morte do seu fundador e, como a seita Tendai encorajava o estudo de todos os textos budistas, o complexo tornou-se um importante centro de aprendizagem no Japão, chegando a contar com até 3 000 edifícios e 25 000 residentes no seu apogeu. Muitos grandes nomes do budismo estudaram em Enryaku-ji, incluindo Eisai (1141-1215), que fundou o budismo zen Rinzai no Japão; Dogen (1200-1253), que disseminou ainda mais o budismo zen; Nichiren (1222-1282), que fundou a seita que leva o seu nome; Ippen (1239-1289 d.C.), fundador da seita Ji; Honen (1133-1212), fundador da seita da Terra Pura; e Shinran (1173-1262), o discípulo mais influente de Honen.
História Medieval
Enryaku-ji não desfrutava da existência pacífica que se poderia supor de um mosteiro, e o local foi atacado várias vezes por templos rivais e senhores da guerra, tendo repelido de forma célebre um exército de 20 000 homens do templo Kofukuji, em Nara, em 1113 Isto deveu-se ao facto de os monges se intrometerem frequentemente na política e de, muitas vezes, monges guerreiros (sohei) descerem do seu retiro no Monte Hiei para se manifestarem, ou mesmo atacarem, a capital. O Imperador Go-Shirakawa (reinou 1155-1158), segundo o Heike monogatari, proferiu a famosa frase: «Três coisas recusam-se a obedecer à minha vontade: as águas do rio Kamo, a queda dos dados do gamão e os monges do Templo Enryaku-ji» (Whitney Hall, pág. 683).
No entanto, o Enryaku-ji prosperou durante os séculos seguintes e, tal como muitos outros mosteiros em todo o mundo, teve bastante sucesso com a venda de álcool (saquê, neste caso), e os monges tinham uma boa atividade paralela com o empréstimo de dinheiro, a emissão de licenças comerciais, a aceitação de subornos para isenções fiscais nas suas terras e até mesmo um esquema de extorsão. O local do templo também tinha rivais religiosos, nomeadamente o templo Miidera (também conhecido como Onjoji), perto do Lago Biwa. A rivalidade deu origem a um mito envolvendo o lendário e gigantesco monge guerreiro Benkei, de quem se dizia ter-se dirigido tranquilamente até Miidera com a sua famosa armadura lacada a preto e ter roubado o grande sino de bronze do local. Quando regressou a Enryaku-ji com o seu troféu, o abade repreendeu-o pela sua conduta imprópria, pelo que Benkei o mandou de volta para Miidera com um único pontapé indiferente. Noutra versão do mito, o sino só foi devolvido aos seus legítimos proprietários porque se recusava a tocar no seu novo lar e apenas repicava: «Quero regressar a Miidera.» Como recompensa pelo seu feito, Benkei foi autorizado a desfrutar de uma refeição farta, e o caldeirão de onde comeu ainda hoje pode ser visto no complexo, com marcas de dentes e tudo.
O mosteiro sofreu a sua maior catástrofe em 1571, quando foi sistematicamente destruído por Oda Nobunaga, o senhor feudal ou daimyo. Nobunaga estava preocupado com o poder do mosteiro de Enryaku-ji e do seu vasto exército de monges guerreiros, que ainda desciam da montanha sempre que sentiam que não estavam a receber a sua parte das subvenções do Estado. Nobunaga resolveu o problema mandando as suas tropas cercarem as encostas do Monte Hiei e ateando fogo à floresta. Milhares de pessoas morreram, incluindo mulheres e crianças, enquanto tentavam escapar às chamas, e o local sagrado foi totalmente reduzido a cinzas. Felizmente para as gerações futuras, o Enryaku-ji foi restaurado à sua antiga glória a partir de 1595.
O Complexo do Templo
O Enryaku-ji possui três recintos distintos, espalhados por vários quilómetros ao longo das encostas arborizadas da montanha: Yokawa, To-to (Pagode Oriental), a área inicialmente colonizada por Saicho, e Sai-to (Pagode Ocidental). O edifício mais importante do local é o Konponchudo, construído no local da primeira cabana de Saicho na montanha, atualmente o Recinto Oriental. A versão atual é uma reconstrução que data de 1642. No seu interior encontra-se um altar e uma chama que arde perpetuamente, que se diz estar acesa desde a fundação do local. O Daikodo, ou Grande Sala de Conferências, possui muitos retratos de antigos alunos famosos do Enryaku-ji. Junto à Grande Sala de Conferências ergue-se o Sino da Boa Sorte, suspenso numa estrutura coberta própria. Outros edifícios no recinto To-to incluem o Kaidan-in, ou Salão de Ordenação, reconstruído para substituir um edifício mais antigo que comemorava o reconhecimento da seita Tendai pelo imperador no século IX, o Salão Amida, que foi reconstruído em 1937 e possui um pagode de dois andares, e o Portão Monju-ro.
O Chu-do, ou Salão Central, do recinto de Yokawa foi construído no século IX pelo renomado monge e abade de Enryaku-ji, Ennin, mas foi posteriormente destruído por um raio. Foi reconstruído em 1971. A estrutura mais importante do Recinto Ocidental é o Shakado, que foi transferido da sua localização original no templo Miidera em 1595 e construído inicialmente por Encho, discípulo de Saicho. Entre os recintos Sai-to e To-to, aninhado na floresta, encontra-se o túmulo de Saicho e o Jodo-in, ou Salão de Adoração. Como o budismo Tendai reconhece a existência dos kami ou espíritos xintoístas, existem vários pequenos santuários xintoístas espalhados pelo complexo, muitos deles dedicados a Oyamakui, o espírito xintoísta do Monte Hiei, e vários torii ou portões sagrados.
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