Ibn Battûta (Abū Abd Allāh Muḥammad ibn Abd Allāh Al-Lawātī, 1304–vers 1368) était un voyageur, juriste et érudit originaire de Tanger, dont les pérégrinations à travers l'Afro-Eurasie comptent parmi les plus étendues jamais consignées dans le monde médiéval. Commençant en 1325 par un pèlerinage à La Mecque, ses voyages l'ont finalement conduit en Afrique du Nord et de l'Ouest, en Égypte, en Syrie, en Afrique de l'Est, en Perse, en Asie centrale, en Inde, en Asie du Sud-Est et en Chine, couvrant environ 120 000 kilomètres (75 000 miles) sur près de trois décennies. Ses expériences reflétaient le haut degré de connectivité qui reliait une grande partie du monde islamique à l’époque post-mongole, où des institutions religieuses, des routes commerciales et des réseaux savants communs facilitaient les déplacements sur de vastes distances au sein du cadre plus large du Dar al-Islam (la Demeure de l’Islam).
Après son retour au sultanat mérinide dans les années 1350, Ibn Battûta dicta ses expériences au savant Ibn Juzayy, donnant naissance à la Rihla (Le Voyage), l’un des récits de voyage les plus importants de la période médiévale. Cet ouvrage documente les systèmes politiques, la vie urbaine, le commerce, les pratiques religieuses et la diversité culturelle dans des régions allant de l’Empire du Mali et du sultanat de Delhi à la Chine des Yuan. Bien que certaines parties du récit contiennent probablement des embellissements ou des informations de seconde main, la Rihla reste une source primaire inestimable pour comprendre les mondes commerciaux, intellectuels et politiques interconnectés du XIVe siècle.
