Bien que la science médicale n’en fût encore qu’à ses balbutiements à l’époque romaine, la connaissance des plantes médicinales était très répandue et les malades étaient probablement soignés à l’aide de remèdes à base de plantes par leurs proches et leurs amis. L’environnement, l’alimentation, l’exercice physique et l’hygiène jouaient tous un rôle dans une approche positive de la santé. La plupart des villes disposaient de latrines, d'un système d'évacuation des eaux usées et de bains, autant d'éléments qui contribuaient à maintenir une société en bonne santé. Cependant, les gens cherchaient également à se soigner en se rendant dans des sanctuaires de guérison et en invoquant des dieux dotés de pouvoirs curatifs spécifiques, comme Esculape.
Il n'existait pas de système officiel de formation en médecine, et ni l'anatomie humaine ni les causes des maladies n'étaient bien comprises. Bien que certains médecins fussent des charlatans, les textes médicaux qui nous sont parvenus révèlent de nombreux aspects positifs des soins de santé gréco-romains, en particulier dans les domaines de la diététique (l'étude de l'alimentation et de la santé), de la pharmacologie (l'étude des médicaments) et de la chirurgie. Une large gamme d’instruments chirurgicaux a été découverte en Grande-Bretagne, ainsi que de petits tampons en pierre utilisés pour marquer les pommades ophtalmiques. Ces instruments et les opérations qui étaient pratiquées à l’aide de ceux-ci sont restés les meilleurs disponibles jusqu’à une époque relativement récente de l’histoire.
