كان كومودوس إمبراطورًا رومانيًا من 180 إلى 192م. بوفاة الإمبراطور الروماني ماركوس أوريليوس في مارس 180م، انتهى الحكم الطويل للأباطرة الخمسة الجيدين، ومعه انتهى أيضًا السلام الروماني. أما الأباطرة الذين تبعوا ذلك خلال القرن التالي، فقد شهدوا فترة من الاضطرابات والانحدار. كان أول هؤلاء الأباطرة العاجزين كومودوس، ابن ماركوس أوريليوس، الذي، وفقًا لمعظم المؤرخين، لم يكن فقط منحلًا وفاسدًا، بل كان أيضًا مصابًا بجنون العظمة، إذ رأى نفسه تجسيدًا جديدًا للإله اليوناني هيركليس.
الحياة المبكرة
وُلد لوسيوس أوريليوس كومودوس للفيلسوف والملك ماركوس أوريليوس وفاوستينا الصغرى في لانوفيوم، وهي مدينة تقع على بعد أربعة عشر ميلًا جنوب شرقي روما، في 31 أغسطس 161م. كان العاشر من بين أربعة عشر طفلًا، والابن الوحيد الذي بقي على قيد الحياة؛ إذ توفي شقيقه التوأم تيتوس أوريليوس فولفوس أنطونينوس في سن الرابعة. وكان أول إمبراطور يُولد بينما كان والده إمبراطورًا، وآخر من يرث العرش كما كان الأباطرة الخمسة السابقون، بمن فيهم ماركوس، قد حصلوا على العرش من خلال التبنّي.
كومودوس كإمبراطور
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أصبح الإمبراطور القادم مصدر خيبة أمل لوالده؛ فعلى الرغم من أنه تمتع بفوائد التعليم الجيد، لم يرث كومودوس أيًا من أخلاقيات العمل التي اتصف بها والده، ووجد حياة الحكم مملة، واعتقد البعض أن هذا دليل على أنه كان غير شرعي، بسبب علاقات والدته المزعومة. بعد أن خدم إلى جانب ماركوس في المعارك على الحدود الشمالية في عامي 178 و179م، عاد كومودوس إلى روما في عام 180م بعد وفاة والده، وكان يبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا فقط، وتفاوض على تسوية سلمية كانت، على نحو مثير للدهشة، مواتية لروما. وفي نهاية المطاف، ترك زمام السلطة في أيدي الآخرين، بينما كرس وقته للملذات الدنيوية. كان أحد أوائل الأشخاص الذين تولوا بعض مسؤوليات الإمبراطور ساوتيروس، الذي سرعان ما أثارت علاقته بكومودوس غضب كل من مجلس الشيوخ والبيت الإمبراطوري.
كتب المؤرخ كاسيوس ديو، الذي أطلق على هذه الفترة اسم مملكة «الحديد والصدأ»: «لم يكن هذا الرجل شريرًا بطبيعته، بل على العكس، كان بريئًا كأي رجل عاش على الإطلاق. لكن بساطته الكبيرة، إلى جانب جبنه، أفقدته الحياة الأفضل، ثم قادته إلى عادات شهوانية ووحشية، سرعان ما أصبحت طبيعة ثانية له». ولأنه كان يعتمد على الآخرين في الحكم نيابةً عنه، أدرك المحيطون به أنه كان من السهل التلاعب به، مما سمح بتطور عدد من المؤامرات ضد حياته. وكانت إحدى هذه المؤامرات قد بدأتها أخته الكبرى لوسيلا وعدد من أعضاء مجلس الشيوخ في عام 182م.
Book Promotion
The Romans: Antiquity's Ultimate Transformative Culture
WHE's third book, written by Mark Cartwright, examines nine different aspects of daily life for those who lived in what became the vast Roman Empire. We will discover what the Romans ate, what they wore, and who married whom. We will see what a Roman town looked like, what the religious practices entailed, how the state was governed, and what was on offer for people to forget their troubles and be royally entertained. The nine chapters all strive to answer a single question: What did it mean to be a Roman?كانت لوسيلا تعتقد أن ماركوس أوريليوس قد تخطاها هي وزوجها لوسيوس فيروس كخلفاء محتملين للعرش. كانت الخطة بسيطة بما يكفي: كان من المقرر أن يكمن كلوديوس بومبيانوس كوينتيانوس، ابن أخيها، في انتظار الإمبراطور حتى يدخل الكولوسيوم، ثم يطعنه. لكن عملية الاغتيال فشلت عندما رفع كوينتيانوس خنجره، وبدلًا من أن يطعن كومودوس بسرعة، صاح: «هذا ما أرسله مجلس الشيوخ إليك». وقبل أن يتمكن من إكمال عبارته، ألقى حرس البريتوريون القبض عليه. أدت محاولة الاغتيال الفاشلة هذه، إلى جانب وفاة ساوتيروس، كبير حجاب الإمبراطور الموثوق به، إلى اتخاذ كومودوس إجراءات حاسمة؛ فأُعدم جميع المتورطين في المؤامرة. وعلى عكس ما ذكره بعض المؤلفين، لم تُعدم لوسيلا على الفور، بل نُفيت ثم أُعدمت بعد ذلك بوقت طويل. كما انتهز كومودوس الفرصة لإعدام بترنوس، قائد الحرس البريتوري، الذي كان متورطًا في اغتيال ساوتيروس وفي مؤامرة لوسيلا.
خلال هذه الفترة الصادمة من حياة كومودوس، انتهز تيجيديوس بيرينيس، الذي كان يشغل منصب القائد المشترك للحرس البريتوري مع بترنوس، الفرصة للاقتراب من الإمبراطور الضعيف، وبدأ في تولي نفوذ حكومي كبير، مما سمح لكومودوس بمتابعة اهتماماته الأخرى. وبعد مؤامرة أخته، رفض الإمبراطور الظهور علنًا، وأصبح كل اتصال به يمر من خلال كبير حجابه الجديد. أخذ بيرينيس دوره الجديد بجدية، وأثبت أنه كان وحشيًا وفعالًا في الوقت نفسه، إذ قضى على جميع منافسيه على السلطة، وصنع لنفسه العديد من الأعداء في الطريق. ومع تراكم ثروته الكبيرة وابتعاد كومودوس أكثر فأكثر عن مسؤوليات الحكم، بدأ بيرينيس يعتقد أنه الإمبراطور الحقيقي وليس كومودوس، حتى إنه ذهب إلى حد التخطيط للتخلص من الإمبراطور وإعداد أبنائه لخلافته. كتب هيروديان، في «تاريخ الإمبراطورية الرومانية»: «تولى بيرينيس المسؤولية الشخصية الكاملة عن الإمبراطورية، مدفوعًا بشهوته التي لا تشبع إلى المال، وازدرائه لما يملكه، ورغبته الجشعة فيما لم يكن له بعد». ولسوء حظه، كان قد اكتسب عدوًا واحدًا، وهو العبد السابق وعضو الأسرة الإمبراطورية كليندر، الذي سيتسبب في سقوطه. في عام 185م، ومن خلال مجموعة من 1500 جندي عائدين من بريطانيا، سرّب كليندر إلى كومودوس معلومات عن خطة بيرينيس للإطاحة به وتولي السلطة. وعلى الفور، أُمر بإعدام بيرينيس وأبنائه.
تولى كليندر منصب كبير حجاب الإمبراطور الجديد، وكما حدث مع بيرينيس، أصبح كومودوس حرًا في العودة إلى حياته المليئة بالمتعة، وكما فعل سلفه، قضى كليندر على كل معارضة. كان كل شيء معروضًا للبيع: مقاعد أعضاء مجلس الشيوخ، ومناصب حكام الولايات، وبالطبع كان جزء من المال يذهب إلى كومودوس. ومع ذلك، وكما حدث مع بيرينيس، لم يبقَ كليندر طويلًا. ففي عام 190م، أدى نقص إمدادات الحبوب إلى سقوطه. قام مفوض الحبوب، بابيريوس ديونيسيوس، بقطع إمدادات الحبوب عن عامة الشعب، وألقى اللوم على كليندر وجشعه؛ إذ يُزعم أن كليندر اشترى كل الحبوب. غضب الناس، وبعد بضعة أيام، وبينما كانوا مجتمعين في سيرك ماكسيموس، اندلعت أعمال شغب. طالب الشعب برأس كليندر، وساروا عبر شوارع روما إلى مقر إقامة الإمبراطور في فيلا كوينتيلي. خشي كومودوس على حياته، وعندما فشلت محاولات تهدئة الحشد، أعطاهم كومودوس ما أرادوه: رأس كليندر، الذي وُضع على رمح وطيف به في شوارع روما. وبعد ذلك أدرك كومودوس أنه سيتعين عليه أن يتولى زمام الحكم بنفسه.
كومودوس في دور هرقل
ظهر كومودوس جديد، رأى نفسه هيركوليز متجسدًا من جديد، وظهر علنًا مرتديًا عباءة مصنوعة من جلد أسد فوق رأسه، في إشارة إلى أسد نيميا من أعمال هيركوليز الاثني عشر. بل إن مجلس الشيوخ أُجبر على إعلانه إلهًا حيًا. وكتب هيروديان: «تخلص أولًا من اسم عائلته، وأصدر أوامر بألا يُدعى كومودوس، ابن ماركوس، بل هرقل، ابن زيوس». وتخلى عن نمط الملابس الروماني والإمبراطوري، وارتدى جلد الأسد، وحمل هراوة هيركوليز. وشيد تماثيل لنفسه في جميع أنحاء المدينة، لأنه كان يرغب في أن تثير حتى تماثيله الخوف منه. ثم أعاد تسمية الأشهر الاثني عشر، وبعد حريق عام 191م دمر جزءًا كبيرًا من المدينة، بما في ذلك معبد السلام ومعبد فيستا، انتهز الفرصة لإعادة بناء روما بالكامل. ولأنه اعتبر نفسه المؤسس الجديد، أعاد تسمية روما باسم «كولونيا لوسيا أنيا كوموديانا»، وأصبح الناس يُعرفون باسم «الكوموديان». ولدهشة الجميع، شارك حتى في مسابقات المصارعة، وقاتل ضد أشخاص معاقين جسديًا ومجموعة من الوحوش من منصة مرتفعة، شملت نمرًا وفيلًا وحتى فرس نهر.
الوفاة
عندما قرر القتال في الساحة في يوم رأس السنة عام 193م للاحتفال بإعادة ميلاد المدينة، أدركت عشيقته مارسيا، وكذلك زوجته بروتيا كريسبينا التي كانت قد نُفيت وأُعدمت في عام 191م، إلى جانب كبير حجابه الجديد إليكتوس وقائد الحرس البريتوري الجديد كوينتاس إيميليوس ليتوس، أنه قد تجاوز الحد. وبعد أن فشلوا في إقناعه بالعدول عن خططه السخيفة، أصبح غاضبًا وهدد بإضافة أسماءهم إلى قائمة طويلة من الأشخاص الذين أراد إعدامهم. لاحقًا، وكالعادة، أحضرت مارسيا لكومودوس كوبًا من الخمر قبل استحمامه، لكن هذه المرة كان الخمر ممزوجًا بالسم. وعندما فشل السم في قتله، دخل مدرب لياقة كومودوس، نارسيسوس، الذي كان مصارعًا محترفًا، وخنقه حتى الموت. أراد كثيرون جر جثته في شوارع روما، لكن برتيناكس، الذي سيخلف كومودوس بصورة مفارقة، استولى على الجثة، ومنع تدنيسها، وفي النهاية دُفن كومودوس في ضريح هادريان.
