世界历史百科全书

古埃及人对生活怀有深厚的热爱，这一点在他们的艺术创作中展现得淋漓尽致。那些描绘人们享受生活的画面——无论描绘的是现世生活还是来世图景——其数量丝毫不亚于常见的诸神形象或丧葬仪式。早期埃及学家初次接触该文明时，将注意力集中于墓葬中大量出土的丧葬艺术，由此断定埃及文化沉溺于死亡主题。殊不知，古埃及人实则全身心地投入于过最充实的生活。...

在古埃及，宗教与人们的日常生活完全融为一体。神明存在于一个人的出生之时，贯穿其整个生命历程，存在于从尘世到永恒的过渡之中，并在“芦苇原野”（古埃及人观念中的天堂）的来世里继续护佑着灵魂。精神世界在物质世界中永恒存在，这种认知体现在艺术、建筑、护身符、雕像的意象中，也体现在贵族和神职人员履行职责时所使用物品的意象里。...

劫掠别人的贵重货物或在朗姆酒派对上肆意庆祝万分有趣，但海盗船上的生活却需要付出出人意料的艰辛。海盗无论如何仍担任着水手的工作，在海盗黄金时代（1690-1730 年），海盗船需要高超的操作技术和持续的维护才能维持航行。事实上，海盗若想抓住逃跑的商船、躲避全副武装的海军舰艇的注意，就必须是非常优秀的水手。从船长到索具工，每个船员都在复杂的工作中承担着自己的职责，以保持...

在古埃及，宠物被视为神明馈赠的珍贵礼物。人们相信这些生灵需得到悉心照料直至生命终结，届时它们将回归神圣的源头。古埃及人对宠物关怀备至，当它们死亡时，常会与人类采用同样的方式——制成木乃伊安葬。 古埃及人饲养的宠物种类繁多，从家犬家猫到狒狒、猴子、鱼类、瞪羚、鸟类（尤以猎鹰为甚），乃至狮子、獴和河马。在索贝克（Sobek）神的神庙中，鳄鱼甚至被奉为神圣动物。学者们对埃及人是否真正将动物作为神明崇拜存在分歧，但对其民众与宠物的情感却持一致见解：古埃及人对家养动物的喜爱程度，恰如当今人们对宠物的深情厚谊。...

在古埃及，女性除职业分工外，几乎在所有方面都与男性地位相侔。虽然男性被视为家庭和国家的领导者，但女性不仅掌管家庭事务，更以工匠、酿酒师、医师、乐师、书吏等多种身份参与社会运转——某些职位甚至赋予她们管理男性的权力。 古埃及文明的核心价值观之一，或许可以说是核心价值观，就是“玛阿特”——即在生活的方方面面都保持和谐与平衡的理念。这一理想是法老最重要的职责所在，作为神与人之间的调解者，法老应当成为人们如何过上平衡生活的榜样。古埃及的艺术、建筑、宗教活动，甚至政府机构都展现出完美的平衡对称性，这一点在古埃及文明的整个历史进程中也体现在性别角色上。...

尽管古埃及婚姻多为家族联姻与阶级晋升之策，但有充分证据表明，浪漫爱情在当时社会的重要性不亚于当下。尤其在新王国时期（公元前1570-前1069年），情诗蔚然成风，诸多作品倾情赞颂爱人或妻子的才情德性。 切斯特·贝蒂纸草文书 一（The Chester Beatty...

人们通常认为古埃及是一个痴迷于死亡的文化，在那里强大的法老迫使民众劳作，建造金字塔和庙宇，并且在某个未指明的时间段，为了这个目的奴役了希伯来人。 实际上，古埃及人热爱生活，不论其社会阶层如何，古埃及政府使用奴隶劳工的情况与其他古代文化一样，并不针对任何特定的种族。古埃及人确实对非埃及人怀有众所周知的轻蔑，但这仅仅是因为他们认为自己生活在可能存在的所有世界中最美好的世界里，过着最美好的生活。...

在古埃及，法老是民众的政治和宗教领袖，拥有“两域之主”和“所有神庙的高级祭司”这样的称号。而“法老”这个词则是源自埃及语的“pero”或“per-a-a”，这个词原本指的是王宫的名称，意思是“大房子”。 这座宫殿的名称与统治者紧密相连，随着时间的推移，该名称仅用于指代人民的领袖。埃及早期的君主并不被称为“法老”，而是被称为“国王”。直到新王国时期（约公元前1570年至公元前1069年），统治者才有了“法老”这一尊称。在新王国时期之前的各个王朝，外国的高级官员和宫廷成员会称呼他们为“陛下”，而外国的统治者则会称他们为“兄弟”。这些称呼方式在埃及国王被称为“法老”之后仍在继续使用。...

古埃及文学由多种叙事和诗歌形式构成，包括墓碑、石碑、方尖碑和神庙上的铭文；神话、故事和传说；宗教著作；哲学作品；智慧文学；自传；传记；历史；诗歌；赞美诗；个人随笔；书信和法庭记录。 尽管这些形式中的许多种类通常并不被定义为“文学”，但在埃及学研究中它们却被冠以这一名称，因为其中很多作品，特别是来自中王国时期（公元前...

任何埃及君主的职责之一便是建造宏伟的建筑项目，以向诸神致敬并永久保存其统治时期的记忆。这些建筑项目并非仅仅是国王为了安抚自己的自尊心而做出的宏大叙事，而是统一国家的基础和发展的核心所在。建筑项目确保了在尼罗河泛滥期间农民有工作可做，通过集体努力促进了团结，增强了对个人为该项目所做的贡献的自豪感，并通过集体和全国的努力为“玛特”（和谐/平衡）这一文化的核心价值提供了表达的机会。玛特（ma'at）是古埃及文化的核心价值之一，它强调的是和谐与平衡。通过建筑项目，人们能够表达这种价值观念。...

文艺复兴时期的建筑风格起源于意大利，并在大约 1400 年至 1600 年这一时期取代了哥特式风格。文艺复兴建筑的特点包括运用古典建筑的样式以及精确的数学比例（如高度与宽度的比例），同时还追求对称、比例与和谐。柱子、檐部、拱门和穹顶都被富有想象力地运用于各种建筑中。...

位于意大利威尼斯的总督宫（又称“公爵宫”）曾是世界上最强大城邦之一的权力中心，因为威尼斯共和国在地中海地区统治了数个世纪。这座宫殿明亮的外观标志着威尼斯城邦在威尼斯泻湖沿岸的核心地位。 总督宫哥特式风格建筑被约翰·罗斯金（John Ruskin）描述为“威尼斯的伟大杰作”，其建造过程采用了威尼斯“最优秀的建筑师在砖石工程方面的技艺，以及最优秀的画家在装饰方面的技艺……”（罗斯金，193）。历史学家路易吉·塞拉（Luigi...