Cadılar Bayramı (Halloween), kutlama seviyesi ve tüketici harcamalarına göre Noel'den sonra dünyanın en popüler ve giderek daha da kazançlı bayramı haline geliyor. Milli Perakende Federasyonu'na göre, şekerlemelerden kostümlere ve süslemelere kadar her şeyin daha yüksek fiyatlara satılmasına rağmen, Amerikalıların 2025 yılında Cadılar Bayramı'na 13,1 milyar dolar harcaması bekleniyor (NRF, 1).
Antik Kelt bayramı Samhain'e dayanan bu modern kutlama, Kuzey Amerika'da ancak 1950'lerde popülerlik kazandı ve o zaman bile ülke çapında kutlanmıyordu. Günümüzde Cadılar Bayramı, ABD, Kanada ve Birleşik Krallık'ta sonbahar sezonunun en önemli faaliyetidir ve dünya çapında yaklaşık 40 ülkede kutlanmaktadır.
Bu cazibeyi anlayabiliyorum. Cadılar Bayramı benim yılın en sevdiğim aktivitesi ve büyük bir keyifle, Cadılar Bayramı'nı ışıklar, süslemeler, perili evler, bolca şekerleme, parti ve doyasıya eğlenceyle kutlayan küçük bir köyde yaşıyorum. Komşu kasabalardan insanlar Cadılar Bayramı gecesi benimkine akın ediyor ve ben Staatsburg'u çevredeki bölgenin gayriresmi "Cadılar Bayramı Köyü" olarak görüyorum.
Covid 2020'de ortaya çıkana kadar Staatsburg, Cadılar Bayramı'nı kutlamak için hiçbir masraftan kaçınmıyor gibiydi. O zamandan beri, ne yazık ki her şey biraz yumuşadı, ancak yine de insanların kökenleri pek çok kişi tarafından bilinmeyen ritüelleri yerine getirerek on yıllar, yüzyıllar ve daha da eski gelenekleri müşahede ettiği eğlenceli bir gece. Aşağıda, bazıları hala tatbik edilen, bazılarıysa maziden miras birkaç Cadılar Bayramı geleneği ve bu yılki Cadılar Bayramı eğlencesine katkıda bulunacak Cadılar Bayramı hakkında bazı "eğlenceli gerçekler" yer alıyor.
Samhain ve Hayaletler
Modern kutlamanın kökeninin Kelt Yeni Yıl festivali olan Samhain olduğu düşünülse de, bu festivalle alakalı inanç ve ritüeller büyük ihtimalle Keltlerin yaklaşık 2500 yıl önce İrlanda'ya gelişinden öncesine dayanmaktadır. Samhain (telaffuzu "sow-when", "soo-when" veya "sah-win") "yazın sonu" manasına gelir ve yazın aydınlık günleriyle kışın karanlık günleri arasındaki geçişi sembolize ederdi.
Bu zaman, bir geçiş ve dönüş zamanı olarak kabul edildi ve bu sebeple, faniler ile ölülerin diyarı arasındaki perdenin en ince olduğu ve ölenlerin ruhlarının geçebildiği, ruhen bir eşik sahası -bir "ara"- haline geldi. Kaybedilen sevdikleri ortaya çıkabilir ve hoş karşılanırdı, ancak daha karanlık ruhlar - hayatta haksızlık edilenler veya en azından bir şeye kin besleyenler - de zuhur edebilirdi.
Bu istenmeyen ruhlara karşı korunmak için insanlar, yüzlerini şenlik ateşlerinden çıkan küllerle karartırlardı (bu pratik "kılık değiştirme" olarak bilinir) ve bu da maske takma geleneğine dönüşürdü. Maske takıldıktan sonra, karanlık ruhlardan biri gibi davranılabilir, intikam almak isteyen herhangi bir hayalet tarafından tanınmaktan kaçınılabilir ve kayıp bir arkadaşın veya aile mensubunun ruhunu tanıyabilir ve ona kendini gösterebilirdi. Zamanla, bu inanç ve pratikler şenlik ateşleri, kostümler, partiler, topluluk festivalleri ve doğrudan veya dolaylı olarak Cadılar Bayramı gecesinin çoğu, hatta bütün bilindik yönleri dahil olmak üzere günümüz Cadılar Bayramı ritüellerine şekil verdi.
Şenlik Ateşleri ve Ruh Kekleri
Şenlik ateşleri, Samhain festivalinin ayrılmaz bir parçasıydı ve Hristiyanlık 5. yüzyılda İrlanda'ya geldikten sonra, kışlık depolama için kesilen hayvanların kemiklerinin yakılması geleneği devam etti. İngilizce "şenlik ateşi" (bonfire) kelimesi, bu "kemik ateşleri"ni (bone fires) yakma ananesinden gelir. Hristiyanlığın gelişinden önce, ateşler geçiş/dönüşleri kutlar ve muayyen bir tanrıyı şereflendirirken, daha sonra azizlerin namına yakılırdı.
8. yüzyılda Papa Gregory, Azizler Günü'nü ananevi Samhain tarihiyle aynı zamana denk gelmesi için 13 Mayıs'tan 1 Kasım'a aldı ve 31 Ekim, Azizler Arifesi oldu. 16. yüzyıla gelindiğinde, kasabanın yoksullarının dua karşılığında ruh keki (ruh-kütle-keki) istemek için kapı kapı dolaştıkları "ruh toplama" geleneği, Azizler Arifesi'nin ananevi bir parçası haline gelmişti.
Vaat edilen dualar, ev sahibinin arafta kalan sevdiklerinin ruhuna veya Protestan Reformu'ndan sonra (arafın reddedildiği zamanda) evdekilerin ruhlarına yardım etmek için okunurdu. Dua mukabilinde ruh pastası almak, günümüzdeki şeker toplama geleneğine tesir etmiştir ve herkesin bildiği gibi, Cadılar Bayramı gezintilerinin önemli bir parçası da balkabağı feneridir.
Balkabağı Fenerleri
Balkabağı Fenerleri, Amerika Birleşik Devletleri'ne İrlanda'dan gelmiştir. İlkin İrlandalılar, şalgamları oyup içine yanan bir mum yerleştirir ve şeytanı kandırıp cehennemden kovmuş ancak cennete giremeyecek kadar kötü olan ve bu yüzden dünyayı dolaşan, içinde cehennemden gelen parlayan bir köz bulunan bir şalgam feneri taşıyan bir dolandırıcı olan Cimri Jack'in karanlık ruhunu uzaklaştırmak için kullanırlardı.
Azizler Günü Arifesi'nde ruh çağırmaya giden insanlar, ışığın Jack'in "Fener Jack" olarak bilinen ruhunu uzaklaştırdığına inanıldığı için kendi şalgam fenerlerini taşırlardı. Bu ruh, Jack'in adını aldı ve "Fener Jack" adını aldı. İrlandalılar Amerika Birleşik Devletleri'ne yerleştikten sonra, oyması daha kolay olduğu ve daha büyük olduğu için daha fazla ışık sağladığı ve dolayısıyla Jack'in veya başkalarının karanlık ruhlarına karşı daha fazla koruma sağladığı için şalgam yerine balkabağını seçtiler.
Cadılar Bayramının Renkleri ve Şeker mi Şaka mı
Ananevi Cadılar Bayramı renkleri olan turuncu ve siyahın, karanlık ruhları kovmak için aydınlatılmış, oyulmuş turuncu bir balkabağının ortaya konması gibi pratiklerden kaynaklandığı iddia edilir ama aslında bu renklerin kökeni, siyahın yazın ölümüyle, turuncunun ise sonbahar mevsimi, hasat ve yaprakların renklerinin değişmesiyle münasebetlendirildiği Samhain festivaline (veya en azından Hristiyanlaşmadan sonra kutlanan festivale) dayanır.
Şeker mi Şaka mı'nın (Trick-or-Treat) kökeni münakaşalı olsa da, bu pratiğin "ruh çağırma" usulünden etkilendiği ve ev sahibinden ruh pastası yerine şeker istemeye ve dua yerine ev sahibinin evine zarar vermeyeceğine dair zımnen söz vermeye dönüştüğü açıktır. 20. asrın başlarında Cadılar Bayramı gecesi, çoğu zaman binlerce dolarlık hasara yol açan bir vandalizm ve yaramazlık akşamına dönüşmüştü. Bu gelenek, Cadılar Bayramı'ndan önceki akşam olan "yaramazlık gecesi" (mischief night) olarak devam etti ve günümüzde de hâlâ kutlanıyor, ancak sıklıkla daha hafif şekilleriyle.
Lakin 1920 ile 1927 arasında bir noktada, bir yıkım gecesi, evin rahat bırakılacağına dair vaatler karşılığında kapı kapı dolaşıp armağanlar koparmaya dönüştü. Şeker toplamanın yazılı ilk ifadesi, 1927'de Kanada'nın Alberta eyaletine bağlı Blackie kentindeki bir gazetede geçiyor ve "şeker mi şaka mı" (trick-or-treat) ifadesini ihtiva ediyor; ancak bu geçişin nasıl veya neden gerçekleştiği belli değildir.
Şekerli Mısır ve Şekerli Sigaralar
Şeker mi şaka mı diyenlerin çantalarını dolduran popüler ikramlar arasında şekerli mısır ve şekerli sigaralar da vardı. Şekerli mısır, 1880'lerde Philadelphia'daki Wunderle Şeker Şirketi'Nce icat edilmiş, ancak Goelitz Şirketi'nin 1898'de dağıtıma başlamasıyla popülerlik kazanmıştır. Başlangıçta "Tavuk Yemi" adı altında ve "Övünmeye Değer Bir Şey" sloganıyla pazarlanmış ve bilhassa Cadılar Bayramı ile münasebetlendirilmeyen popüler bir hazan ikramıydı.
İkinci Dünya Savaşı esnasında şeker karnesi yüzünden şeker üretimi önemli ölçüde azaldı ve Cadılar Bayramı askıya alındı ama 1950'lerde şeker toplama tekrar başladığında şekerli mısır da geri döndü ve doğrudan bayrama mahsus olarak pazarlanarak bu faaliyetin vazgeçilmezi haline geldi ve bazen üzerine beyaz ilave edilerek ananevi Cadılar Bayramı renklerini aksettirdi.
Bir diğer popüler ikram ise, ilk olarak 1930'larda ortaya çıkan, 1970'ler boyunca popülerliğini koruyan ve nispeten ucuza satıldıkları için popüler bir Cadılar Bayramı şekerlemesi haline gelen şekerli sigaralardı. Şekerli sigaralar, gerçek sigaralara benzeyen kutularda paketleniyor ve iki boyutta geliyordu: 10'lu büyük bir "paket" veya 4'lü küçük bir paket. Her şeker çubuğunun bir ucu, yanan bir sigara intibası vermek için kırmızı veya pembe gıda boyasıyla kaplanıyordu.
Ancak, bu şekerlerin gerçek sigaralara "geçiş ilacı" olarak hizmet ederek çocuklar arasında sigara içmeyi normalleştirdiğine dair endişeler ortaya çıktı ve 1970'lerin ortalarında artık kırmızı uçlu olmayan "şeker çubukları" olarak pazarlanmaya başlandı. Şeker çubukları bugün hala satılıyor, ancak artık süper kahramanlar veya fantastik figürler içeren kutularda. Çocukken şekerli sigaraları severdim. Onlar en sevdiğim Cadılar Bayramı şekerlemesiydi. Bunların hayat boyu süren sigara alışkanlığıma yol açıp açmadığını gerçekten söyleyemem çünkü küçük kardeşim Jason ve küçük kız kardeşim Charlotte benim kadar çok sahte Lucky Strike, Camel ve King içtil ve hiçbir zaman sigaraya başlamadı.
Cadılar Bayramı Karnavalları ve Okul Geçit Merasimleri
Artık eskisi gibi kutlanmayan yaygın bir Cadılar Bayramı faaliyeti, ilkokullarda sıklıkla Kostüm Geçit Merasimi'nin de yer aldığı Cadılar Bayramı Karnavalı'ydı. Cadılar Bayramı veya civarında, okullar ikramlar, kostüm yarışmaları, oyunlar ve kek satışları içeren karnavallar düzenlerdi ve bunlar bazen Kostüm Geçit Merasimi ile başlardı - ama neredeyse her zaman bunu da içerirdi.
Öğrenciler kostüm giyerek okula gelmeye teşvik edilirdi ve muayyen bir saatte bir sınıf kalkıp bir sonraki sınıfa yürürdü, oradaki öğrencileri bir sonrakine, sonra da bir sonrakine götürürlerdi; ta ki bütün okul geçit merasimine katılana kadar. İlk sınıf sınıfa ulaştığında, diğerleri etraflarından dolaşıp kapıdan çıkarken, onlar otururdu. Geçit merasimi her sınıfa ulaştığında, herkes başladığı yere dönene kadar aynı pratik yapılırdı.
Cadılar Bayramı karnavalları hâlâ tertipleniyor, ancak okullarda değil ve Kostüm Geçit Merasimi artık mazide kaldı. Katıldığım son Kostüm Geçidi ve okul karnavalı 1975'ten önceki bir zamandaydı ve 2000'li yılların başında kızım Emily'ye ilkokuldayken bunu sorduğumda, hiçbir şey bilmiyordu - ama o zamanlar çok eğlenceliydi.
Partiler ve Ölüler İçin Yiyecekler
Cadılar Bayramı partileri ise hâlâ popüler ve Samhain festivalleri ABD'de bu tür partilerin başlamasından 2000 yıldan fazla bir süre önce başlamış olsa da, modern Cadılar Bayramı partisinin kökeni, 1913'te kasabanın gençlerinin partiyi tahrip etmesini önlemek için bir parti tertipleyen, "modern Cadılar Bayramı'nın annesi" olarak bilinen Hiawatha, Kansaslı Elizabeth Krebs'e dayanıyor. İlk parti onun evinde verilmiş, ancak gençler partiye katıldıktan sonra bile evlere, dükkanlara ve bahçelere zarar vermeye devam etmişlerdi.
Krebs, 1914'te partisini bütün kasabayı kapsayacak şekilde genişletmişti ve bu büyük bir zaferdi. Yıllar sonra ilk defa, Hiawatha halkı 1 Kasım sabahı kasabalarının bozulmamış bir haline uyanmıştı. Krebs'in vandalizm ve Cadılar Bayramı'ndaki yaramazlıklara karşı kazandığı zafer fark edilmiş ve diğer kasabalarca da benimsenmiş ve cemiyet çapında Cadılar Bayramı faaliyetleri doğmuştur.
Evlerde düzenlenen Cadılar Bayramı partileri uzun zamandır kutlanıyordu ve bu partilerde ölüler için yemek de olurdu. Sevdiklerinin ruhları Cadılar Bayramı gecesi geri dönebildiği için, en sevdikleri yemek hazırlanır ve misafirlerle paylaşılırdı. Geri dönen ruhun, başkalarının en sevdiği yemeğin tadını çıkarmasını izlemekten hoşlanacağı düşünülürdü (ve hâlâ da öyledir) ve elbette bu pratik, ölenin hatırasına da hizmet ederdi. Ailem neredeyse 30 yıldır evimde düzenlenen Cadılar Bayramı partilerine katılıyor ve bu pratiği her yıl pizza ve makarna yemekleri ile kutluyorum. Bu, bilhassa merhum eşim Betsy olmak üzere birçok kaybettiğim kişinin favorisiydi.
Elma Toplama ve Evlilik Merasimleri
Bu ev partilerinde ve bilhassa cemiyet merkezlerinde, parklarda ve okullarda düzenlenenlerde, Cadılar Bayramı eğlencesinin vazgeçilmezi elma toplamaydı. Büyük bir küvet suyla doldurulur ve içine elma torbaları atılırdı. Katılanlar ellerini arkalarına koyup küvetin üzerine eğilir ve elmaları dişlerinin arasına alıp "toplarlardı".
Bu pratiğin, zitaat tanrıçası olan Pomona'nın Festivali'nde antik Roma'da meydana geldiği ve MS 43 civarında Romalılarca Britanya'ya getirildiği ve Samhain ritüellerine sonradan ilave edildiği düşünülmektedir. Elma toplama, "toplama"yı kazanmanın ilk evlenecek kişi olmanın bir işareti olarak kabul edilmesiyle evlilikle münasebetlendirilmeye başlandı. Toplama için kullanılan elmalar daha sonra genç kızlarca soyulur ve kabukları omuzlarının üzerinden atılırdı. Kabuklar yere düştüğünde, kızların müstakbel kocalarının baş harflerini oluşturacakları düşünülürdü.
1970'lerde elma kapmak, en azından benim dünyamda, çok eğlenceli kabul edilirdi ve okulun sponsor olduğu Cadılar Bayramı Festivali'nde her zaman büyük, teneke bir kap kapmaca olurdu. Akşamın en büyük "eğlencesi", arkadaşınızın küvetin üzerine eğilirken başını suya bastırıp, sizin olduğunuzu anlayacak kadar kendine gelmeden kaçmaktı.
Hasat Festivalleri ve Saman Seyahatleri
Elma kapmaca oyunları bir yerlerde hâlâ devam ediyor olabilir, ancak 1980'lerde daha az insan zor bulunan meyvelerin peşinden yüzlerini soğuk suya daldırmayı eğlenceli bulduğu için popülaritesi azalmaya başladı. Cemiyet çapındaki Cadılar Bayramı partileri, Cadılar Bayramı'nın da dahil olduğu Hasat Festivalleri'ne daha fazla yönelmeye başladı. Hasat festivali yeni bir şey değildi. Kuzey Amerika'da bunlar 17. yüzyıldan beri, Avrupa'da ise çok daha uzun zamandır devam ediyordu.
"Yeni" Hasat Festivali, lunapark oyuncakları ve oyunları, yarışmalar ve geçit merasimleri içerebilirdi, ancak neredeyse her zaman bir saman gezisi içeriyordu. Mahalli bir çiftçi, zamanını, traktörünü, vagonunu ve saman balyalarını gönüllü olarak verir ve konukları festivalin çevresinde bir daire çizerek gezdirirdi. Bazen bunlar "perili" saman gezileri olurdu ve Perili Ev ile aynı amaca hizmet ederdi: ağaçlardan sarkan mahluklar veya karanlıktan fırlayan kostümlü insanlar aracılığıyla katılanları korkutmak.
Perili Evler ve Labirentler
Perili evler, ister ticari olarak ister birinin bahçesinde işletilsin, bir zamanlar Cadılar Bayramı'nda yaygın bir eğlenceydi. İnsanlar bahçelerine tahta veya kartondan bir yapı kurar veya evlerini şeker mi şaka mı diyenlere açar ve yürürken onları korkuturlardı. Kızım küçükken köyümde, komşularımın işlettiği ve Emily'nin hala Cadılar Bayramı'nın en önemli anlarından biri olarak hatırladığı iki perili ev vardı.
Saman labirentleri bazen perili ev tecrübesinin bir parçasıydı, bazen de müstakildi. Perili ev gibi saman labirenti de ticari veya hanevi maksatlı olabilirdi, ancak ne kadar büyük ve uzunsa o kadar iyiydi. Labirent, belirli noktalara korkutucu figürler veya gölgelerden fırlayan kostümlü "mahlukatlar" yerleştirebilir veya insanların korkutucu hususiyetler olmadan yollarını bulmalarına izin verebilirdiniz.
Labirent veya labirent uzun zamandır dönüşüm kavramıyla münasebetlendirilmiştir ve bu sebeple insanlar sadece eğlendiklerini düşünmüş olabilirler, ancak Cadılar Bayramı Saman Labirenti aslında Cadılar Bayramı'nın kök manasına, yani Samhain Festivali'ne kadar uzanan dönüşüme temas etmiştir.
Sonuç
Cadılar Bayramı, nihayetinde, dönüşümün, zamanın geçişinin ve değişimin bir kutlaması ile aile ve arkadaşlarla beraber geçmişi, kaybedilenleri anmak, bugünü takdir etmek ve geleceğe bakmak için mola verilen bir akşamdır.
Geleneğin gayelerinden biri, şimdi ile geçmiş arasında bir bağ kurmak, müşahede edilirse geçmişin şimdide kaldığı, kaybedilenlerin yeniden tecrübe edilebildiği ve kişinin güç alıp devam etmek için temellerini sağlamlaştırabileceği bir eşik sahası yaratan ritüeller oluşturmaktır.
Mazide kaybolup giden, yerlerini yenilerinin aldığı Cadılar Bayramı geleneklerini özlemiyorum ve bu yenilerinin yerini de başkaları alacak. Ve bu, doğrudan veya dolaylı olarak bize değişmenin kaçınılmaz olduğunu her zaman bildiren ve çoğu zaman korkutucu veya acı verici olsa da, bu ve öbür dünyada dönüşüm ve devamlılık ihtimalini, ümidini sunan bir faaliyet için de olması gereken şeydir.
