Segesta (ya da Egesta), Sicilya’nın kuzeybatı köşesinde yer alan, MÖ 7. yüzyıldan itibaren önemli bir ticaret kasabasıydı. Stratejik açıdan avantajlı Barbaro Dağı’nın yamaçlarında konumlanmış, ancak ticaret limanını destekleyecek kadar kıyıya da yakın olan Segesta, Elymi halkının en önemli bölgesel kasabası olarak kendini kanıtladı. MÖ 5. yüzyılda gelişen Segesta, Helenistik ve Roma dönemlerinde de önemli bir ticaret merkezi olarak önemini sürdürdü. Günümüzde, bölgede bulunan iki en iyi korunmuş Klasik anıt Segesta’nın geçmişteki zenginliğinin etkileyici bir kanıtıdır: dıştan bakıldığında oldukça sağlam durumda olan MÖ 5. yüzyıla ait Dor düzeni tapınak ve izleyicilerine yakınlardaki Castellamare Körfezi’ne muhteşem bir manzara sunan MÖ 3.-2. yüzyıllara tarihlenen tiyatro.
Mitolojide
Segesta ile sıkça ilişkilendirilen sembollerden biri, MÖ 4. yüzyıla ait sikkelerde de görülebilen bir köpektir. Bu hayvan, nehir tanrısı Crimisus’un kişileşmiş hali olan bir köpeği konu alan kuruluş efsanesine gönderme yapıyor olabilir. Efsaneye göre Crimisus, yerel bir peri olan Egesta’ya âşık olur ve bu birliktelikten doğan Egesto, kentin kurucusu kabul edilir. Segesta’nın antik Roma kökenleriyle bağını kurmaya çalışan Roma mitolojisine göre ise, Truva kahramanı Aeneas, Truva’dan İtalya’ya ve Roma’nın kuruluşuna uzanan uzun yolculuğu sırasında Sicilya’da duraklamıştır. Vergilius’a göre Aeneas burada Acesta’yı (daha sonra Segesta olacak) kurmuştur. Truva’dan kaçan Aeneas, Augustus döneminde basılan Segesta bronz sikkelerinde betimlenmiştir.
Kentin kuruluşuna dair bir başka efsane versiyonunda ise başrolde Aegesto (veya Aceste) adında bir karakter yer alır. Aegesto, Sicilya’da Truvalı bir annenin çocuğu olarak doğmuştur. Yetişkinlik döneminde Truva’ya döner, ancak Truva Savaşı’nda şehrin yıkılmasının ardından hayatta kalanlarla birlikte Sicilya’ya geri gelir. İlk olarak Erice’de yerleşirler, ardından Aegesto yeni bir şehir kurarak Segesta’yı inşa eder.
Tarihsel Genel Bakış
Kökenler
Tukidides, Peloponez Savaşı Tarihi’nde (VI 2) Egesta ile yakınlardaki Eryx’in, MÖ 2. binyılda Truva’dan gelen kolonistler tarafından kurulduğunu belirtir. Bu kolonistler kendilerine Elymialılar der, kendi dilleri olan Elymice’yi konuşurlar; daha sonra ise Yunanca da öğrenirler. Diğer olası erken kolonistler arasında Kuzey İtalya’daki Liguryalılar ve İtalya anakarasının güneyindeki Puglia halkları bulunmaktadır. MÖ 7. yüzyıldan itibaren Segesta, daha bilinen Latin adıyla, yerleşik bir Yunan polis veya şehir-devleti haline gelir ve bölgesel siyasi başkent olur. Ticaret gelişir, Yunanistan’dan gelen Dor mimarisi benimsenir, bağımsız bir ordu ve hatta darphane kurulur. Kıyıda bulunan bir liman, şarap, mısır, yün, ceviz, odun ve zeytin gibi yerel ürünlerin ticaretine ve ihracatına olanak tanır. Ancak Segesta her zaman kendi istediği gibi hareket edememiştir. Sur duvarlarının inşası, düşman şehir devletlerinden ciddi bir tehdit olduğunu gösterir ve MÖ 580-576 yılları arasında, adanın güney kıyısındaki Selinus (Selinunte) ile olan rekabet sonunda savaşa dönüşür.
Zenith
MÖ 5. yüzyılın ortalarında Segesta, refahının ve öneminin zirvesine ulaştı. Bu durum, nihayet kurulmuş olan Selinus ile dostane ilişkilerin sona ermesine yol açtı ve yaklaşık MÖ 458 yılında (geleneksel tarih) Atina ile karşılıklı iş birliği anlaşması imzalandı. MÖ 416 yılında Selinus ile yaşanan rekabet yeniden savaşa dönüştü ve Atina’dan askerî yardım talep edildi (ve bunun için ödeme yapıldı). Atina’nın yardımını teşvik eden bir diğer unsur da, doğu kıyısındaki polis olan Syracuse’un Sicilya’da hâkimiyet kurarak, Atina’nın ezeli düşmanı Sparta’nın daha da güçlü bir müttefiki hâline gelme tehdidiydi. MÖ 415 baharında Atina, Segesta’nın yardım çağrısına yanıt vererek general Alkibiades komutasında 60 gemilik bir filo gönderdi. Ancak bu yardım asla ulaşamadı; çünkü filo yönünü değiştirerek doğrudan Syracuse’a karşı yürütülen ve felaketle sonuçlanan bir savaşa girişti. Segesta da bu savaşta Atina’yı desteklemek üzere 300 süvari göndermişti. Syracuse, Sicilya’nın en güçlü şehri ve Selinus’un müttefikiydi; belki de Atinalıların Sicilya’ya olan ilgisini asıl cezbeden etken Syracuse’un yenilgiye uğratılması ihtimaliydi. Atina’nın yenilgisinden sonra hayatta kalmak için başka bir strateji geliştiren Segesta, bu kez Kartaca’ya başvurdu; fakat yanıt belirsizdi — Selinus MÖ 409’da yağmalanmış olsa da, Akdeniz ticareti üzerindeki egemenliğini korumak isteyen Kartacalılar batı Sicilya’ya sıkıca yerleşmiş ve Segesta’da bir garnizon kurmuşlardı. MÖ 405’te ise, Syracuse ve Kartaca arasında adayı paylaşmak üzere bir antlaşma imzalandı.
Helenistik ve Roma Dönemleri
Segesta için işler MÖ 307 yılında, Syrakusalı tiran Agathokles’in şehri yağmalamasıyla daha da kötüleşti. Zalim yönetici döneminde halkın katlanmak zorunda kaldığı hakaretlerden biri de kentin adının Dikéopolis (Adalet Şehri) olarak değiştirilmesiydi. Ancak Agathokles uzun süre hüküm süremedi; Kartacalılar kısa sürede bölgedeki kontrollerini yeniden tesis ettiler. MÖ 264-241 yılları arasındaki Birinci Pön Savaşı sırasında Segesta yeniden yoğun bölgesel çekişmelere sürüklendi ve sık sık el değiştirdi. Sonunda, MÖ 210 yılına gelindiğinde Sicilya’nın tamamı, yeni Akdeniz hakimleri olan Romalıların bir eyaleti haline geldi.
Roma yönetimi altında, Segesta yeniden bir refah dönemine girdi. Kent topraklarını genişletti ve MÖ 225 yılında kendisine "civitas immunis et libera" (vergiden muaf ve özgür şehir) statüsü verildi. Bu durum, vergi yükünün azalmasına ve siyasi özerkliğin artmasına yol açtı. Bu yeniden canlanmanın mimari göstergeleri arasında MÖ 2. yüzyıldan kalma tiyatro, agora, bouleuterion (şehir meclisi binası) ve sur kalıntıları sayılabilir. Ancak MS 1. yüzyılın sonlarından itibaren, Segesta yavaş yavaş gerilemeye başladı ve tarih sahnesinden çekildi. Şehir, MS 2. yüzyılda tamamen terk edildi ve halk, yakındaki Aquae Segestanae (bugünkü termal kaynaklar) bölgesine taşındı.
Arkeolojik Kalıntılar
Tapınak
304 metre yüksekliğindeki bir tepeye, Barbaro Dağı ile Pispisa silsilesi arasına konumlanmış olan bu MÖ 5. yüzyıl tapınağı, çevresindeki kırsal alanlara hâkim etkileyici bir manzaraya sahiptir. Yaklaşık MÖ 417 yılı civarında, daha eski bir kutsal yapının üzerine inşa edildiği düşünülen Doric (Dor düzeni) tarzındaki tapınak, dış görünümü bakımından neredeyse eksiksizdir; yalnızca ahşap ve kiremit çatısı eksiktir. İç yapıya ait hiçbir kalıntı günümüze ulaşmamıştır ve aslında, tapınağın antik dönemde bile hiçbir zaman tamamlanmadığı bilinmektedir. Temel iç duvar işçiliği hâlâ sürmekteyken proje gizemli bir şekilde terk edilmiştir. Alcamo'dan getirilen traverten taşlarıyla inşa edilen tapınağın ölçüleri yaklaşık 26 x 61 metredir. Her iki kısa cephede 6 sütun, uzun kenarlarda ise 14 sütun yer alır. Tüm sütunlar, üç buçuk basamaklı bir platform (crepidoma) üzerine oturur ve her biri 9.33 metre yüksekliğindedir. Tapınak cephelerinde süsleme, alternatif olarak yerleştirilmiş triglifler (üç oluklu dikey kabartmalar) ve boş metoplarla sağlanmıştır.
Bir Elymian (Elymi halkına ait) yerleşimin neden bir Yunan Dor tapınağının mimarisini bu kadar birebir şekilde kopyaladığı konusu, araştırmacılar arasında hâlâ hararetli şekilde tartışılmaktadır. Aynı şekilde, tapınağın hangi tanrıya veya kültüre adandığı da kesin olarak bilinmemektedir. Tapınağın muhtemelen inşaatı yarım kalmış ve proje Kartaca'nın bölgeyi ele geçirmesiyle terk edilmiştir. İç cella (ana kutsal oda) eksik olmasının yanı sıra, dış giriş basamakları, sütun olukları (fluting) ve sütunlar arasındaki kaide blokları da tamamlanmamıştır. Tapınağın içinde bulunan MÖ 4. yüzyıla ait bir Punic (Fenike-Kartaca) mezarı, yapının artık bir ibadet yeri olarak kullanılmadığını gösteren başka bir kanıttır.
Tapınak, günümüzde çelik destek çubukları, reçineler ve kauçuk gibi dolgu malzemeleri kullanılarak restore edilmiştir. Ayrıca, tüm yapı suya dayanıklı bir solüsyonla işlenerek doğa koşullarına karşı korunması sağlanmıştır. Buna rağmen, yapı günümüzde yeterince sağlam ve bütünlüklü durumdadır; bu da ziyaretçilere, antik bir Yunan tapınağının özgün hâlinin nasıl göründüğüne dair en iyi fikir veren örneklerden biri olmasını sağlar - her ne kadar üzerindeki renkli boyalar günümüze ulaşmamış olsa da.
Tiyatro
Tiyatro, Barbaro Dağı’nın yamacına yaslanmış şekilde konumlanmıştır ve günümüzde Castellamare Körfezi’ne muhteşem bir manzara sunmaktadır. İlk olarak MÖ 4. yüzyıl sonları ile 3. yüzyıl başları arasında inşa edilmiş olan tiyatro, günümüzde görülen hâliyle MÖ 2. yüzyıla tarihlenmektedir. Orijinal yapıda 29 oturma sırası bulunmaktaydı (bunların alt kısımdaki 21 sırası günümüze ulaşmıştır) ve oturma düzeni, erişim basamaklarıyla dikey olarak yedi bölüme ayrılmıştı. Bu düzenle tiyatronun yaklaşık 4.000 kişilik bir seyirci kapasitesine sahip olduğu düşünülmektedir. Tiyatro, kireçtaşı bloklardan inşa edilmiş bir destek duvarıyla sağlamlaştırılmıştır. Orkestra kısmı, sahne binası (bir zamanlar kır tanrısı Pan’a dair sahnelerle süslenmişti) ve yanlardaki girişler (paradoi) günümüze ulaşamamıştır. Buna rağmen tiyatro, yaz aylarında hâlen tiyatro etkinliklerine ve Antik Yunan dramalarına ev sahipliği yapmaktadır.
Sur Duvarları
Barbaro Dağı (Mt. Barbaro) da, Segesta kentinin savunmasında hayati bir rol oynamış ve oldukça geniş çaplı tahkimatlara ev sahipliği yapmıştır. Bu surlar ilk olarak MÖ 5. yüzyılda inşa edilmeye başlanmış ve yüzyıllar boyunca genişletilerek on bir adet kare planlı kule ve beşe kadar çıkabilen kapılarla güçlendirilmiştir. Sur duvarları yakınlarında bulunan yaklaşık 120 taş mermi, MÖ 4. yüzyıldan itibaren kullanıldığı bilinen mancınıklar için hazırlanmıştı ve bu silahlar surların üst kısmına yerleştirilmişti. Zamanla, savunma stratejileri değiştikçe, tahkimatlar tepenin daha yüksek kısımlarına çekilmiş ve aşağıda kalan kapılar terk edilmiştir. Böylece MS 1. yüzyıla gelindiğinde, yalnızca şehrin yukarı kısmı savunulabilir durumdaydı. Bu daha yeni savunma sistemleri 13 kule (en yükseği 6 metre) ve iki kapıdan oluşmaktaydı.
